汉字的空间性特质

摘 要：汉字在总体上具有空间性特质。本文聚焦于汉字，试图从汉字的造字和结构两方面出发，证明汉字的空间性特质。汉字的四种造字法都以“形”为基础，左右、上下、内外等结构的汉字在全体汉字中占数量上的主导地位。而几种结构之间的比例差，源于汉民族对各个空间方位的认知不同。

关键词：汉字 空间性特质 造字 结构

一、引言

万事万物都存在于时空的统一体中：任何事情的发生都离不开时间和空间。时与空渗透于现实生活的方方面面，当然也囊括了语言。洪堡特认为，每一种语言都包含着独特的世界观（Humboldt，1863/1997：70）。即每种语言现象的背后，昭显的是各民族认识世界时独有的思维方式。汉民族和英民族成长于不同的社会历史环境，对时空的感知自然也不尽相同。王文斌（2013）提出，汉英两种语言结构的本质差异，在于汉语的空间性特质和英语的时间性特质。这一根本差异是由汉英两个民族不同的思维方式所决定的：汉语对世界的认知以空间为重，英语则以时间为重。英汉语的时空性差异表现在语言的各个方面。本文以汉字的造字结构为主要研究对象，追溯汉字起源及结构分类，通过量化分析，试图证明其造字法背后所显示的汉字空间性特质。

二、汉字的空间性特质

（一）造字

汉字源于图画似乎已是不争的事实。从我国早期文字中能够看出，汉字最初是根据汉族人民对客观世界认真观察和分析，用随体诘诎的线条描摹而成的结果，即用象形的图画来表示客观存在的实物。如：“火”像一团燃烧的火焰形，“水”像河流水滴形，“木”像树木枝干形等。

诸如此类直接描摹客观实物并与实物相似的汉字，我们称之为象形字。随着社会形态的发展变化，人们不仅需要指称简单、具体的事物，还要指称复杂、抽象的事物，如情感、心理、思想等，于是就产生了其他的造字法。20世纪初，孙诒让（1905）曾提到过汉字发展的三个阶段：“其初制比如今所传巴比伦、埃及古时刻文，画成其物，全如作绘”为“原始象形字”；之后发展成似一般甲骨文那般经过简化省略的字；最终发展成像篆书那般有别于图画的“后定象形字”。与孙诒让提出的三个阶段“象形字”概念不同的是，自沈兼士、张世禄、唐兰以来的学者，大都是从“六书”的角度研究汉字。在象形的基础上，借助经验、联系，产生了指事字、会意字、假借字、形声字和转注字，即汉字的“六书”。其中的假借和转注属于用字法的范畴，只有象形、指事、会意与形声属于造字法，即我们通常说的“四体二用”。

通过考察《说文解字》中象形字、指事字、会意字和形声字，可以得知，它们之中均有明显的构字理据，而绝大多数的构字理据又显示了汉字所特有的空间性特质。

象形，即用描摹的方法来表达实物，常用于表示一般常见实物。如“日”：“日，实也，太阳之精不亏”；“月”：“月，阙也，大阴之精”。“日”呈圆形，“月”呈半圆形，缘于月有阴晴圆缺之变化，缺多而圆少。这类字的构字理据是象形性的，其字形高度概括并突出了事物的主要特征，即外在的形状。指事字，即用象征性的符号或在象形字的基础上，加上指示性的符号来表示的汉字，常用于表示抽象概念。如“末”，在“木”的顶端加一横，以形表意，表示“树之梢”的意思。形声字，即将表示意义的符号与表示声音的符号组合在一起所表示的新汉字。如“唱”，道也，从口昌声。形声字的造字功能极强，据相关统计，在甲骨文字里，形声字只占2%，到了东汉许慎的《说文解字》（以下简称《说文》）中，其所占比例达82%，而清代康熙年间编撰的《康熙字典》，形聲字占90%。（郭康松，2003）

以上便是最为常用的四种汉字造字法，归根结底，这四种造字法都离不开形，它们都是在象形的基础上，展开新的联想与抽象的。洪堡特曾提出，“语言从精神出发，再反作用于精神，这是我们要考察的全部过程”（姚小平，1995：145）。汉字中无处不在的形，源于汉民族关注事物长宽高及具体的形态特征，擅长具象思维与整体思维。在观察、理解和感知事物的过程中，首先以事物的外在形态为出发点，这一具象思维始终存在于汉民族的思想中，表现在文字方面就是汉字作为方块字，在其造字之初便关注形态特征，体现了其空间性特质。

（二）结构

汉字的结构首先可分为独体与合体两大类。独体字由笔画直接构成，也就是只有笔画与整字两级结构单位。合体字由笔画、偏旁和整字构成，有三级结构单位。研究汉语结构，主要是研究各组成部分的结构关系。介于笔画与整字之间的偏旁，处于合体字的上、下、左、右、内、外或一角。对于偏旁在汉字结构中的研究，李大遂（1993/2006）曾认为汉字偏旁结构关系有内外之分，其中，外部结构关系，即偏旁之间纯粹形体上的组合关系，是显性的，大体可分为四类：左右结构（如：汉、灯、明）、上下结构（如：字、忘、炎）、内外结构（如：国、问、风）和嵌插结构（如：裹、器、街）；内部结构关系指偏旁之间在表字音、字义方面的配合关系，是隐性的。本文暂且讨论汉字独体字与合体字中偏旁的外部结构关系，并各取一例进行分析。

1.独体

“川”为象形字，在《说文》中的释义为“贯穿通流水也”。单从现在的字形上看，一“丿”两“丨”形象地描绘了水流自上而下、源源不断的形态。然而，并不是所有水流都能称为“川”，有的是江，有的是河，还有的是泉。溯其源，“川”在甲骨文中的形态为，两边的两条实线表示的是岩壁耸立的两岸，中间的一条虚线便是湍急的水流。造字的本义，便是山谷之间，由山涧、溪流汇成的湍急的水流。而在这之中，无不体现着空间概念：两山之间，或是山谷，便是由山顶到山地的高低之分，我们可以在此看到平面1，如图1所示。

中间的水流，从高处流向低处，从远处源源不断地流过来，则此幅画面是平面2，如图2所示。图1中的左中右和高低方向，已经具有二维的概念，再加上两个叠加起来的平面，“川”字的空间性特质便显露无疑。这不同于英语中的“water”和“waterfall”等词，只有线性的、一维的变化。

2.上下结构

“忍”为形声字，《说文》指出：“能也，从心刃声”。心上有一把刃，即一把刀插在心上，这也体现了此类汉字的空间性特质。纵观含“心”的汉字，我们发现，几乎所有的汉字都将心放在了下部，或者内部。例如：

必 忈 忌 忍 忐 忑 忘 志 忎 忒 応 忢 忞 忠 忥 忽 忩 忿 态 念 怂 怎 怘 思 怷 怒 怠 怤 怱 怣 急 总 怼 怨 怹 怸 恷 恁 恏 恝 恧 恕 恋 恖 恐 恩 恙 恚 息 恳 恴 恣 恶 恵 悘 悫 悊 悐 悆 悤 悠 悥 恿 悉 患 您 悬 悪 悡 惎 惣 恶 惄 惢 惌 惑 惠 悹 惉 惁 惫 惒 悳 惖 惹 惩 惥 惪 愁 惷 愍 愆 感 慈 愂 愗 愈 愚 想 意 愙 爱 慐 态 愿 慇 愬 慝 愳 愸 愻 悫 慂 慁 憇 悫 慜 慧 怂 慭 虑 慸 憋 憅 慗 慿 憄 憨 慦 慰 憃 慹 憙 憝 憗 憼 憩 憌 惫 憖 憠 憥 憵 懑 懃 恳 懋 懕 懖 懘 懑 懬 怼 惩 懯 悬 戁 恋 戅 戆 戇

我们不禁要问，为什么心不放在左边、右边或是下边？这和汉民族认知事物的方式有关。汉语中常常会出现这样的表达方式：“把这件事放在心上”（义为重视这件事）“把你放在心尖上”（义为重视你）。心作为人体最重要的器官之一，而心理活动又是人类所特有的，人们往往从心出发去感受、认知这个世界，体现在汉字中便是以“心”为基础，这也体现了汉字的空间性特质。

3.左右结构

“林”为会意字，“平土有丛木曰林”，即树木丛生，表示树木在同一地平面上左右相伴，向上生长。两个“木”并排而立，并不似“炎”（笔者在《现代汉语词典》中并没有找到“炏”，但据资料显示，古同“炎”），上下而生。究其原因，是汉民族把事物的空间概念投射到汉字之中。

4.内外结构

“囚”为会意字，“系也，从人在口中”。国字框在外围形成一个封闭的空间，而“人”在这一空间中则表示囚禁、关押的意思。

5.嵌插结构

“器”为会意字，“皿也，象器之口，犬所以守之”。器物很多，所以需要犬来看守。犬一而口多，四个口各占一方，中间为看守的犬，既表明了汉字结构的对称性，也体现了其空间性特质。

上述五个例子，对各个结构的汉字进行了较为详细的分析，除了汉字笔画及偏旁之间的空间位置结构，更是从释义出发加以说明。此外，需要指出的是，并不是所有的汉字都可以追溯其造字或结构理据。一切事物都处于变化发展之中，汉字也并非一成不变。从最初的甲骨文到目前的现代汉语通用字，汉字经历了甲骨文、金文、篆文、隶书、楷书、行书、草书和简化字的发展阶段，而在隶变、楷化、简化的过程中，汉字的变化较大。齐元涛、符渝（2006）曾指出，由于字形变化、意义变化等原因，汉字的构造意图无法通过字形获得，而后人们又会采取一定的方式重构汉字理据。邢霞（2002）在比较《说文解字》与《现代汉语词典》后所统计的数据显示，约40%的字其本义仍在使用或主要用本义；约20%的字，其意义有所转移或引申；约19%的字，意义已基本体现不出；约6%的字，字形在合并；约15%的字，是后起字。所以，上述五例的分析方法并不能囊括全部汉字。但是单从结构上看，汉字里各个结构，一上一下、一左一右、一里一外、镶嵌半包等，本就是表示空间概念的。

三、计量分析

本文试图通过计量分析，证明汉字在字形上存在空间性特质。在计量分析的过程中，语料全部来自于《现代汉语词典（第5版）》（以下简称《现汉》）。相对于语料库语料而言，《现汉》所收入的词条更具有普遍性、稳定性和规范性。在具体的分类统计中，汉字分成了以下几大类：独体、上下结构、左右结构、内外结构和嵌插结构。

通过对《现汉》所有汉字的结构分类、统计，可以得到汉字中各种结构的数量如表1和图3所示：

在《现汉》中，合体字的数量占绝对优势，为9314个，占全部汉字的96%。而在合体字中，左右结构的汉字最多，达到5718个，占所有汉字的59%；上下结构仅次其后，1892个，占19%；内外结构和嵌插结构分别为1183个和521个，占汉字的12%和6%。数量最少的要数独体字426个，仅占所有汉字的4%。

“凡天之文，地之义，人之纪，分则得其专，合则得其和。分也者，道之条理也。合也者，道之统会也”（戴震，1980）。在分析汉字的过程中，独体字是分，各种结构的合体字是合。独体字多由象形或指事构造而成。前文已经叙述过，象形是描摹实物的造字方法。凡是实物，便存在于空间之中，一般关注其主要特征：大小、数量、形状等。指事在象形的基础上增加指示性符号，虽多用于表示抽象事物，但象形的基础与指事性的符号仍能让我们找到其空间性特质的痕迹。合体字中，汉民族用表示空间概念的词“上下、左右、内外、嵌插”等来表示汉字的结构，本就体现着汉字构形的空间性特质。其中，各个结构所占比例的不同又源于汉民族独特的观察、感知和理解世界的方式。上下、左右都是最基本的方位词，都能从最直接的身体经验中获得。然而，左右结构的汉字占了全部汉字的一半以上，上下结构、内外结构却只占19%、12%。至今鲜有相关文献说明这一问题，因此我们大胆假设，产生这一现象的原因和汉民族自身对高度的感知与对围度（此处指平面上的各个方位，如：前、后、左、右、远、近等）的感知密不可分。以建筑为例，《易》曰：“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨，盖取诸大壮。”可见，在原始社会，人类从自身出发，对高度的感知只能通过大自然获得。据甲骨文记载，早在西周时期就已经出现了庙、宫、室、寝等建筑，但这些建筑多为少数人拥有，此类可用高度感知的建筑仍不为广大民众所熟悉。历朝历代，大抵都是如此，并且在现代社会中，仍有许多地区的房屋是独层的。汉民族对围度的感知要远远广于对高度的感知，表现在汉字上，就是左右结构的汉字要远远多于上下结构。当然，关于这一点，更深入的研究仍有待开展。

四、结语

语言是人类表达世界的方式。汉民族擅长整体思维与具象思维，在认识世界的过程中偏重于空间，因此形成了汉语的空间性特质。本文聚焦汉字，通过阐述和讨论，可以得知，不论是从汉字字形的构字理据这一历时角度，还是从汉字字形结构计量分析这一共时视角，汉字字形的空间性特质都十分明显。基于汉字中左右结构的字所占比例较大这一现象，本文认为这与汉民族对世界的认知方式有关，因此，提出汉民族对前后左右围度的感知，要远远多于对高低、内外的感知这一假设。当然，关于这一点，更深入的研究仍有待开展。另外，本文的计量分析是人工统计，在汉字个数上难免会有细微偏差；在划分各个结构时，其标准存在主观性因素。若有不当之处，请予以指正。

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（王逸娇 浙江宁波 宁波大学外语学院 315211）