冰清玉洁的女信徒——先天道自梳女初探

吴佳宝

（上海师范大学 历史系，上海200234）

冰清玉洁的女信徒
——先天道自梳女初探

吴佳宝

（上海师范大学 历史系，上海200234）

在民国众多的秘密结社之中，先天道是在全国流传最广、支派最多的大道种之一，擅用观音来吸引女教徒是其传教的一大特点。先天道教义鼓励女性信奉观音菩萨，强调男女两性平等，告诫女性清心寡欲、心无旁骛地修道，并且为她们提供了一方修行的净土——斋堂，从而吸纳了许多信奉独身主义的自梳女加入该教,成为自梳女保持独身、禁欲信仰的宗教依据与避风港。

先天道；自梳女；斋堂；抗婚教义；冰清玉洁

一、引言：先天道的传播情况

我们一般把“历史上一些下层民众为了谋求精神寄托或生活互助，在秘密状态下结成的各种名目不同的社会群体或组织”1秦宝琦，谭松林：《中国秘密社会》(第一卷)，福州：福建人民出版社，2002年，第1页。称为“秘密结社”，学界习惯从类型上将其分为民间宗教和帮会两大系统。其中，民间宗教是“具有一定组织形式、反抗精神的民间教派与宗教异端，由于政府、合法宗教与主流社会的压制，被迫在地下传播”。2刘平：《中国秘密宗教史研究》，北京：北京大学出版社，2010年，第4页。南宋至明代以白莲教为首，明清两代则以明正德年间创立的罗教为标志。但晚清以来，由于政府对民间教门的严厉取缔，不少教门为自保纷纷改称“道”、“门”等名目。3罗国辉：《近十年来秘密社会史研究综述》，《社会科学评论》2008年第2期，第119页。所以，明清以降的会道门组织与民间宗教有一脉相承之处。

在民国时期众多的民间秘密结社之中，先天道是在全国流传最广、支派最多的大道种。据其内部传说，先天道创教始祖为印度东来的达摩高僧，它的前十三祖与一贯道、同善社等会道门的道统相同，可见也是从晚清青莲教中衍化而来的一支教派。以往认为先天道最早由顺治年间江西饶州府人黄德辉所创立，但另有学者认为十四祖彭超凡才是该教派的真正开创者。4濮文起：《秘密教门——中国民间秘密宗教溯源》，南京：江苏人民出版社，2000年，第282页。

先天道原以“无生老母”(道光以后改成“瑶池金母”)为最高主宰5先天道原是尊崇“无生老母”为至上无二的神祇，道光二十三年（1843）清廷大镇压后，始将“无生老母捏称瑶池老母”。（《川匪奏禀》，道光二十三年三月十九日，裕泰奏折始称）现存的先天道宝卷《观音济度本顾真经》以“瑶池金母”为其最高神祇。王见川等编：《明清民间宗教经卷文献》（第1册），台北：新文丰出版公司，2010年，导言第9页。，要求信徒严持三皈五戒，厉行持素和禁欲，一心一意追求重返先天，归家认母6危丁明：《田邵邨与先天道在香港的传播》，《世界宗教研究》2011年第6期，第161页。。道光年间，清廷对青莲教实行清理打击，捕杀流放重要教首，令该教发展一度停滞。及至道光二十三年( 1843年)，该教尚存教首李一沅、陈汶海等在湖北汉口聚集，“扶乩”订定新的发展方略，青莲教改借先天道名义，以“五行十地”7所谓“五行十地”，即将教务统分为“内五行”（以火木土水金为秩派分精、成、道、法、秘总管内务）、“外五行”（元、微、专、果、真）。“外五行”与“五德”（温、良、恭、俭、让）结合起来派往各地传教，是为“十地”。见郑永华，赵志：《近代以来的会道门》，北京：社会科学文献出版社，2012年，第102页。的组织形式重振旗鼓，后发展成为全国一大教门。

清光绪三年（1877年），两广十地（“十地”是先天道内仅次于首领的传道领袖，共十人，一个教区的总负责人）张道芬在广东创立东震堂，大力发展广东教徒。先天道是目前尚存在台湾、香港与新加坡中的一个秘密宗教。Marjorie Topley是唯一研究此宗教的西方人类学者。她在新加坡研究斋堂时接触到此宗教，许多茹素独身且住在斋堂的人都是它的信徒。

随着近年来女性史、社会性别史研究的兴起，在许多曾经由男性占据绝对统治地位的领域逐渐浮现出女性的身影，民间宗教中的女性即是其中之一。以往受政治环境的影响，学界总是对秘密结社的起事大加赞赏，加上劳动妇女又被视为遭受封建压迫最深的一个社会阶层，那么敢于走出家门，加入秘密社会组织，继而与封建政府对抗的女性自然会被加倍抬高。由于秘密结社这类组织由始至终都以男性占据绝对统治地位，有关女性教首或女性成员的记载相当有限，专门研究的论文自然不多。喻松青先生在上世纪80年代初所撰 《明清民间秘密宗教中的女性》1原载于《南开大学学报》1982年第5期。喻松青：《明清白莲教研究》，成都：四川人民出版社，1987年。马西沙主编：《当代中国宗教研究精选丛书——民间宗教卷》，北京：民族出版社，2007年。一文把民间教门中男女平等的现象及女性活动看作是对封建伦理纲常的冲击，虽然他也承认“明清两代民间秘密宗教中有关男女平等的一些朦胧、自发的思想言行，还远远没有产生科学、合理的男女平等以及妇女解放的自觉要求”，但整篇文章无疑是站在反对地主阶级、维护民间教门的立场上叙述的，不免有些偏颇。濮文起《女性价值的张扬——明清时期民间宗教中的妇女》2濮文起：《女性价值的张扬——明清时期民间宗教的妇女》，《理论与现代化》2006年第5期。虽然与上文的发表时间相隔二十余年，但基本立场没有变，还是认民间宗教中“女性价值的张扬，与传统礼教之下的妇女保守懦弱屈从的生活方式形成了鲜明的对照，更为重要的是极大地冲击了作为封建专制政治统治基础的伦理纲常”。本文要阐述的是清末至民国时期先天教中的一群特殊的女教徒：终身未婚，冰清玉洁的自梳女。

二、先天道教义与自梳女的不婚信仰

在晚清民国广东先天教（先天大道）民间宗教内部，曾经长期存在过一群特殊的女信徒——自梳女。自梳女是19世纪初中后期在珠江三角洲兴起的一个独身女性群体，她们在当地举行 “梳起”仪式，即盘发成髻，以宣誓终身不嫁，不得反悔。自梳女有着独特的自梳仪式、姐妹组织、活动场所和文化价值观，在广东顺德、番禺、中山、南海、肇庆等地曾经盛行一时。自梳女坚持自力更生，大部分以从事丝厂女工和女佣为职业。在宗教信仰方面，自梳女普遍信仰佛道儒杂糅的先天大道。先天道之所以在广东农村的独身女性群体中有这么大的市场，这主要与它所推崇的宗教偶像——观音菩萨及其宣传的抗婚、禁欲教义息息相关。

第一，先天道十分鼓励女性信仰观音，效仿观音拒绝出嫁，一心修行。“妇女修行学观音，看破红尘死了心……妇女修行学观音，千年枯木也逢春；妇女修行学观音，学他大孝做好人，不孝父母天雷打……妇女修行学观音，证了金身度了亲。”3王见川等编：《明清民间宗教经卷文献》（第8册），台北：新文丰出版公司，2010年，第370页。先天道的宗教活动之一是在每年农历二、六、九月的十九各办一次“观音会”，可见对观音的尊崇程度。4濮文起主编：《中国民间秘密宗教辞典》，成都：四川辞书出版社，1996年，第349页。先天道的一部专门针对妇女信教的宝卷经书《观音济度本愿真经》对流传久远的本土观音《妙善传说》加以演绎，以推崇及宣扬十三祖杨守一（观音化身）的教义。5王见川等编：《明清民间宗教经卷文献》（第1册），台北：新文丰出版公司，2010年，导言第8页。

在先天道信仰者的心中，无生老母与观音息息相关。Marjorie Topley于1968年在香港参访斋堂时，提到无生老母被信徒视为一个具有慈悲与力量的女神，大部分的女信徒有时会将她视为观音。老母与观音的关系可从两尊像所放的位置显示出来：因为老母是最高神明，她必须被置于比一般神明更高的位子，甚至拥有一间属于自己的房间。这表示此教派的殿堂必须或是尽可能是两层楼的建筑，老母的房间就在最上层，然而她因常常被认为是观音，而与观音共享一个房间。6于君方：《观音——菩萨中国化的演变》，陈怀宇等译，北京：商务印书馆，2012年，第463页。

先天道借助妙善（观音）修行，出家成佛免难的故事来宣传自己的教义，尤其是借助或改编妙善的故事来笼络广大妇女。有关观音的故事传说向来版本不一，但核心思想都是为了证明观音抗婚不嫁的正义性。宝卷中的妙庄王三公主妙善身为公主，后来却当了尼姑，她坚持修行，遭到整个王宫的反对，而她对出家生活的辩解是，只有出家才能免除人生无常的痛苦和轮回的报应：“功名盖世如片锦，黄泉路上没人情。三途地狱令人怕，誓不将身去嫁人。”1《香山宝卷》乾隆版，见周秋良：《观音故事与观音信仰研究——以俗文学为中心》，广州：广东高等教育出版社，2009年，第231页。

由此，先天道宣扬女性“拒婚在道德上并无过错，只要心诚，就有勇气抗拒婚姻。男人是不可信赖的，为保护自己的贞洁而自杀是一种美德”2Marjorie Top ley，"Marriage Resistance in Rural Kwangtung,edited by Margery W olf and Roxane W itke"，Women in Chinese Society,Stanford University Press,1975.。

广东顺德、南海一带的自梳女在19世纪末至20世纪20年代该省缫丝业机器生产繁荣时期，大多数以从事丝厂女工为生计320世纪初年，华南丝厂数过百，到20年代猛增至167家，缫丝工人大多数为年轻女工。见苏耀昌：《华南丝区：地方历史的变迁与世界体系理论》，郑州：中州古籍出版社，1987年，第176页。但30年代以后，受世界经济危机的冲击和加上日本人造丝的排挤，加上本地丝业不思改良，技术落后，造成广东丝业一落千丈，当地自梳风气也有所消退。。这些缫丝女工得闲时便成群结队地到先天教庙里进香，庙里都印刻着或者出售先天教的上述“宝卷”，其中有许多模范妇女的事迹。最让她们啧啧称道的就是“观音菩萨装皇女（皇帝女），不招驸马享荣华”的故事。因为观音的抗婚不嫁、冰清玉洁不仅与她们的梳起行为有着契合之处，更让她们产生了深深的自豪感和认同感。顺德当地的一首《丝织自梳女歌谣》与《观音经》里所唱的内容颇为相似：“单身寡女比人高，有鱼有肉自己煲。无钱不怕丈夫闹（骂），死后不怕有人嘈（哭啼吵闹）。日头落山唔使挂竹篙。”4余婉韶，周婷元搜集。资料来源：广东省情数据库http://www.gd-info.gov.cn/books/dtree/showbook.jsp? paths=10755&stype=v&docid=1456&siteid=guangdong.自梳女在凡尘“俗人”看来也许是格格不入的异类，但在先天道的宗教世界里，她们的决定是值得被称赞的。

曹玄思在上世纪90年代对七位移居到香港的广东珠三角自梳女做过抽样采访，她们全都是先天道的信徒。这七位姑婆对先天道的来源、道义不甚明了，也没有兴趣去探究，当问到她们为何加入先天道时，她们毫无犹豫地回答道：“因为先天道是拜观音的。”她们亦坦言在同辈和上一辈的自梳女中，大部分是加入先天道的。5曹玄思：《先天道的自梳女》，马建钊，乔健，杜瑞乐主编：《华南婚姻制度与妇女地位》，桂林：广西民族出版社，1994年，第130页。因为在她们眼中，观音无疑是她们的宗教信仰与精神支柱。

除了以观音菩萨为模范之外，《金不换》宝卷还举出了十二圆觉菩萨之一刘素真选择不婚，最终修成正果的故事：

十二圆觉刘素真，看破红尘死了心，临婚不嫁存心正，光相寺内苦修行。刻刻不离玄关进，时时返照旧主人，功圆果满居上品，永证圆觉第二名。他能学佛高身份，难道你又不如人。生在中华佛国境，又遇普度到来临……趁早此时船还近，了却凡情理圣真……九转成功登上乘，不惟能逃大劫运，还能成佛作袒身。6王见川等主编：《明清民间宗教经卷文献》（第8册），台北：新文丰出版社，2010年，第643-644页。

以上先天道宝卷经文的另一个启示是：信徒不仅可以在先天道的庇护下逃离劫数，还有机会修炼成佛，受教众膜拜。这是女性在中国传统社会中无法得到、甚至不可想象的特权，对智识水平低下的农村妇女的诱惑力是极大的。

其二，先天道的教义强调两性间的平等，它的最高神祇“瑶池金母”就是女性，并且在针对女性的宝卷中流露出对传统妇女可悲身世的同情，为妇女免受死后的“原罪惩罚”指明方向。

世间男子容易混，惟有女子最不轻。下地之时娘喜幸，看待就有两样心。若是生女比草论，生下男子当宝珍，抚养虽然无改更，怎比男子胜十分……贫富贤愚不一等，随缘随分过光阴。生男育女分中定，诸般恶孽由此成。十月怀胎娘受困，一朝临盆要命倾，太平下地娘身稳，一盆血水污秽神。在生之时不打紧，死后血河难理清……若是临盆把命殒，产后死鬼真可怜。阎王殿上不容进，打在阴山背后冷，横身血染似鱼腥……你想你是妇女命，生男育女造孽深，冤愆缠住如此狠，怎不回头学观音……学他吃斋早修行，不恋红尘花花景，回光返照悟真经，功圆果满上天庭……7《金不换》卷五《劝妇女歌》，王见川等编：《明清民间宗教经卷文献》（第8册），台北：新文丰出版公司，2010年，第643页。

先天道等宝卷经文经常把妇女生儿育女看作是一件集痛苦、罪恶与污秽于一身之事，女性的月经和生育所伴随的血水被认为是不洁与罪恶的象征，死后将会受到惩罚，这是妇女摆脱不了的“原罪”。而唯一的出路就是独身不嫁，诚心跟随观音修行：“若是聪明智慧女，持斋念佛早修行。”1《观音济度本愿真经》，《明清民间宗教经卷文献》（第11册），台北：新文丰出版公司，2010年，第550页。

在自梳女中流传甚广的另一个观音故事说的是有一次观音看见天蕉生子，不但发出一声骇人的巨响，而且看似痛苦非常，由此明白产子之痛苦。选择出家修行，没有丈夫要求献身，没有家婆的管束，行动也不受孩子拖累，正如一首《观音经》里所唱的：

妙庄王家有个真烈女，从未出阁配成双，一来不受公婆气，二来不吃丈夫饭，三来不抱怀胎子，四来不要丫鬟侍女来服侍。天天清静坐香房，揭来棉被独坐床……现在得福坐莲台。2此为中国女性朝山香客颂扬观音的歌曲之一。见于君方：《观音——菩萨中国化的演变》附录，北京：商务印书馆，2012年，第501页。

晚清民国时期顺德等地很多女子选择梳起不嫁，主要原因之一就是恐婚——害怕婆家人的虐待和生孩子的痛苦。许多缫丝女工坦白承认：“我们害怕生孩子，许多妇女在生产时死去或大病，生孩子还搞得一个人又乱又脏……男人把老婆当成财产，嫁人为妻是可怕的。”3Andrea Sankar，"The Evolution of Sisterhood in Traditional Chinese Society"，Ph.D.Dissertation，University of M ichigan,1978.苏耀昌：《华南丝区：地方历史的变迁与世界体系理论》，郑州：中州古籍出版社，1987年，第181页。顺德当地女子出嫁时有“喊叹情”的风俗，出嫁女子的父母姐妹等人又哭又唱，大抵诉说出女儿出嫁后在男家没有地位，被男家人欺负4访问顺德均安镇沙头村黄炎培姑太。李小江主编：《让女人自己说话——文化寻踪》，北京：生活·读书·新知三联书店，2003年，第156-157页。，出嫁宛如生离死别一般。尽管女子出嫁以后未必就会受丈夫、婆姑的气，未出嫁的女子也根本不懂生孩子的感觉，但这些时常萦绕在耳边的宝卷经文、故事传说，加上身边姐妹们对盲婚哑嫁如何痛苦的不断重复，对后一代的女孩自然会产生潜移默化的作用，从而萌生不嫁之念。

其三，先天道的宝卷还告诫女性要清心寡欲，心无旁骛，这与自梳女极度重视的贞洁观与平日所过的禁欲生活亦不谋而合：

好姑娘，好姑娘，生来德行不寻常……年纪轻轻智慧强。想到浮生梦一场，佳人才女轮流丧。一心寻路转家乡，幸有缘遇着道场，禀爹娘喜我修养，南海岸现有榜样。不爱那风花雪月，不着那锦衣绣裳，吃淡饭，饮粗茶……空闲时静坐闺房，锁心猿不使他胡思乱想。栓意马，不许他东走西张……天地长，真个是女中丈夫，盖世无双。”5王见川等主编：《明清民间宗教经卷文献》（第8册），台北：新文丰出版社，2010年，第438-439页。

自梳女的独身主义与现代意义上的独身主义观念不同，只要一名女子当着父母、祖先、神灵的面前举行了梳起仪式，宣布独身不嫁，她就终身不得反悔，如与男人发生性关系，必将受族人的严惩，被耻笑为“穿底姑婆”。所以成为自梳女就意味着终身禁欲，与先天道的思想一致。

但有一个问题是，抗婚的教义和行为违反了民间“男大当婚，女大当嫁”的习俗，挑战世俗权威，必为世俗所不容。为了弥补这种有违孝道的修行行为，宝卷甚至还创造出了“舍一女出家，九族升天”这套说辞6《香山宝卷》，周秋良：《观音故事与观音信仰研究——以俗文学为中心》，广州：广东高等教育出版社，2009年，第234页。。意味着只要家中有一名妇女舍去婚姻，入教修行，就等于为九代族人做贡献，对普遍缺乏智识的农村妇女而言的确具有煽动性。

先天道的上述教义对女性自梳不婚起到了思想上的诱导作用，此外，先天教还为独身的自梳女提供了居住地和寄托精神信仰的家园——斋堂。曹玄思采访的七位姑婆中有六人晚年居住在先天道安老院或先天道斋堂内。7曹玄思：《先天道的自梳女》，第129页。先天道是斋教的一种，专指以持斋和在家信仰为特征的民间教派，除了先天教以外，还有龙华教、金幢教。因它们强调在家修行，一面持戒，一面营生，主要受到道教与民间信仰的影响，也受到佛教禅宗和净土宗的某些启迪，日据时期被迫转向佛教，故时称在家佛教。8北辰：《台湾斋教的历史观察与展望》，《世界宗教研究》1995年第3期，第140页。斋堂内有佛堂供自梳女参拜观音和其它神祇，同时与外界社会隔离，生活清心寡欲，禁止与男性有性行为。自梳女的生活方式与价值观念与斋堂内的环境无比契合，通过吃斋、拜观音、禁欲等宗教形式和共同的生活准则，她们可以在斋堂内营造一份完全不受外界干扰或指摘的独身生活。斋堂给予她们以安全感及归属感，使之生前老有所依，死后也有主可归，不至于成为孤魂野鬼。恰如一位新加坡斋堂里的自梳女所言：“我把它当成是我的家……斋堂在你活着的时候关照你，死后还为你举行葬礼。”1Foong Ah Chat，Kenneth Gaw，Superior Servants:The Legendary Cantonese Amahs of the Far East，Singapore:Oxford University Press,1991,p.144.因此，斋堂的影响力当不亚于自梳女的组织姊妹团和姑婆屋，尤其是对客居在外，信仰佛教，又不属于某个姐妹团的自梳女而言。

先天大道的道义和斋堂为她们营造了一个“合法化”的避风港，她们通过改编并突出观音抗婚不嫁、保守贞洁这一点来为她们的独身寻找宗教依据，同时利用斋堂来践行她们的独身禁欲生活。所以，她们是一群玉洁冰清的女信徒，也因此受到教内和社会一般人的尊重。

三、总结

在民间秘密宗教漫长的历史长河中，有关女性的记载往往只是惊鸿一瞥，即使有零星记载，也会显得简略、隐晦或模糊，这与男性在会道门内部占绝对主导地位有直接关系。从信仰目的、方式上来讲，自梳女应该是所有民间秘密宗教中最特殊、最单纯的一个女性群体。先天道的教义和斋堂为她们营造了一个“合法化”的避风港，她们通过改编并突出观音抗婚不嫁、保守贞洁这一点来为她们的独身寻找宗教依据，同时利用斋堂来践行她们的独身禁欲生活。所以，她们是一群玉洁冰清的女信徒，也因此受到教内和教外人一定程度上的尊重。相比民国时期一贯道等民间教门中屡屡出现的女教徒被奸污事件2陆仲伟：《一贯道内幕》，南京：江苏人民出版社，1998年，第184页。，有宗教外衣保护和守贞习俗保护的先天道自梳女信徒无疑是幸运的。

不过话又说回来，尽管自梳女在先天道的斋堂中得到了一份难得的安宁，可在华南强大的宗族势力笼罩之下，她们的价值观念依然是围绕着父权而走的，绝不敢越雷池一步。是故宣扬男女平等、关怀妇女的民间教门不见得为女性实现自我价值、获得与男子平等社会地位的一方净土，妇女要摆脱封建社会枷锁依然任重而道远。

Pu re fem ale believers

W U Jiabao

Among the m any folk secret religions,the Great W ay of Former Heaven is one of the most popular and biggest religions in the ROC,which is good at worshiping Guan Yin to attract female believers. The doctrines of the Great W ay of Former Haven encourage women to adore Guan Yin,emphasize the equality between men and women,warn them to purify their hearts and restrict passions,and provide them with Chai Tang as a pure land to stay.Thus it attracts many Zi-shu-nv who believe in celibacy to join in and makes Chai Tang their shelters.

the GreatWay of Former Heaven;Zi-shu-nv;Chai Tang;unmarried doctrines;purity

B95；C913.6

A

1009-9530（2015）04-007所谓“五行十地”，即将教务统分为“内五行”（以火木土水金为秩派分精、成、道、法、秘总管内务）、“外五行”（元、微、专、果、真）。“外五行”与“五德”（温、良、恭、俭、让）结合起来派往各地传教，是为“十地”。见郑永华，赵志：《近代以来的会道门》，北京：社会科学文献出版社，2012年，第102页。1-05

2015-01-11

吴佳宝（1991-），女，上海师范大学历史系硕士研究生。