白起—巧夺天工穿长渠

白起（？一前258年），又名公孙起，战国时期秦国眉县 （今陕西眉县东北）人，著名的军事家、政治家。白起战功卓著，他一生“事秦昭王”，善于用兵，战无不克，为秦国的统一奠定了基础。同时，他开凿的白起渠（亦称长渠），是我国历史上最早的“长藤结瓜”式水利工程，对后世农田水利事业的发展起到了重要作用。所以，后人也尊他为水利家。

秦昭王二十八年（前287年），白起在连克韩、魏、赵68座城池后，又取得了进攻楚国鄢、邓两地的胜利，势如破竹。第二年，白起率大军直逼楚国国都郢（今湖北江陵西北），楚军死守坚城，不肯迎战。秦军远征而来，粮草运输困难，这样耗下去很可能会被楚国扭转败局。身为大良造（官职名，战国初期为秦的最高官职，掌握军政大权）的白起苦思破敌之策，一天他来到离郢都不远的夷水（今蛮河）边上，看着河水奔流不息，突然想到了用水作为攻城利器的办法。

白起仔细勘察了地形，调集十余万士卒在夷水和郢都之间开挖了一条引水渠。为了节省工量，白起设计的引水渠刚好通过了河东的土门坡和新陂两大陂塘。渠道凿成后，白起命士卒在夷水上建坝拦水，抬高水位，使之改道东流。夷水穿过两大陂塘 ，径直冲向郢都，汹涌的洪水使楚军死伤大半，楚襄王仓皇而逃。

白起进城后实行了鼓励耕织、发展生产的安抚政策。为使战前开凿的水渠为农所用，他又发动兵卒将渠继续延伸。渠入郢都后，“北积为熨斗陂”，经臭池，入朱湖陂，最后与木里沟相连，形成了我国最早的陂塘串联工程——白起渠。关于白起渠的具体情况，《水经注·沔水》记载道：“夷水又东注于沔。昔白起攻楚，引西山长谷水，即是水也。旧堨去城一百许里，水从城西，灌城东入，注为渊，今熨斗陂是也。水溃城东北角，百姓随水流死于城东者，数十万，城东皆臭，因名其陂为臭池。后人因其渠流，以结陂田。城西陂谓之新陂，覆地数十顷，西北又为土门陂，从平路渠以北，木兰桥以南，西极土门山，东跨大道，水流周通……其水又东出城，东注臭池，臭池溉田，陂水散流，又入朱湖陂，朱湖陂亦下灌诸田，余水又下入木里沟。”

白起渠一渠穿五陂，灌溉了大片农田，《水经注》记白起渠灌田3000顷，木里沟灌田700顷。白起渠后来演变为长渠，唐、北宋、元前后五次对此渠进行大规模的复修、延伸。今长渠西起南漳县谢家台，东至宜城市赤湖，蜿蜒47km，灌田30多万亩。长渠能够充分发挥各陂塘的调蓄作用，提高整个渠系的灌溉能力，由于蛮河水不断补给陂塘，各陂塘之间又可以互相调济，从而克服了孤塘独陂水源得不到保证的困难，在成功解决了蓄水面积、陂塘容积和灌溉面积之间不平衡问题的同时，有效增强了灌区的抗洪能力。早在2200多年前，白起能够在农田灌溉系统上做出如此创新，真可谓巧夺天工。□