非英语专业学生英语阅读能力差的原因及对策——基于词汇与阅读理解能力的相关关系分析

饶 斌

(西华大学外国语学院 四川成都 610039)

·外语研究·

非英语专业学生英语阅读能力差的原因及对策
——基于词汇与阅读理解能力的相关关系分析

饶 斌

(西华大学外国语学院 四川成都 610039)

普通本科院校非英语专业学生普遍将词汇看作是影响其阅读理解能力的首要因素，本文所进行的相关实证研究也显示出词汇量与学生阅读理解能力高度正相关。词汇之所以成为影响学生阅读理解能力的最基本因素，是因为：词汇不仅影响着大脑的信息加工和信息提取活动，而且还影响到大脑短时记忆系统的有效运转及最终的阅读理解结果。因此，为提高大学生的英语阅读理解能力，大学英语教师应采取相应策略帮助学生从广度和深度方面扩大词汇量。

词汇；阅读理解；信息加工与提取；短时记忆系统；长时记忆系统

对英语学习者而言，阅读好处不少：可以让学习者获得更多接触所学语言的机会；可以帮助学习者培养、锻炼和提升自己分析句子、分析语篇的能力；可以帮助学习者获取更多关于其它国家文化、思想、语言使用等方面的信息；更重要的是，阅读为学习者打开一扇通往世界的窗户，学习者的世界由此变得更为开阔。

然而，许多普通本科院校的学生却不能感受到英语阅读带给他们的诸多好处。相反，阅读令他们头疼：读不懂，得分低。即使有时能对所读语篇有大概的了解，但对详细的、关键的阅读信息还是感到一筹莫展。导致学生阅读理解能力差的原因究竟是什么？哪个(些)原因在起首要作用？

一、影响学生阅读理解能力的首要因素——词汇

影响学生阅读理解能力的因素有多种，包括：词汇、语法句法结构、背景知识和语篇推测能力等。但这些因素对学生阅读理解能力产生的影响和制约是否相等？如果不是，那最基本、最关键的因素是什么？

舒江对镇江两所高职院校80名学生进行影响理解能力因素的调查发现，65%的学生认为背景知识是阻碍其理解的首要原因，词汇障碍紧随其后(60%)(实际面对面访谈中，6个学生就有5个认为词汇是阅读最大障碍)；语法与句法障碍分别占25%与45%；语篇分析问题导致阅读障碍的占51%[1]。石萌萌对北京协和医学院护理学院80名专科生进行的调查发现，90%的学生将词汇视为其阅读理解产生障碍的最主要原因，85%的学生因背景知识缺乏导致理解障碍，赞同语法、句法问题造成阅读障碍的比例分别为48.75%和56.25%[2]。周柳琴、邓杏华对广西工学院108名民族学生的调查发现,98.15%的学生将词汇及语法问题列为阅读理解最大障碍，36.11%的学生认为背景知识缺乏是导致阅读理解存在障碍的因素[3]。周燕在对南方某高校300名大学生(英语专业200名、非英语专业100名)进行的调查中发现， 60.7%的学生将词汇问题归为阅读最大障碍， 29.3%的学生认为句法问题会导致阅读障碍， 13%的学生将背景知识列为阅读障碍[4]。徐薇对南通职业大学非英语专业(重点专业)151名学生进行调查发现，41.7%的学生将词汇问题列为阅读理解的首要问题，句法问题会导致阅读障碍的学生占23.2%，赞同背景知识引起阅读障碍的学生占19.9%[5]。陈伟伟、谷利红对华北电力大学学生的调查显示，63.27%的学生认为词汇是首要障碍，背景知识导致阅读障碍的学生占56.12%[6]。李光梅对其所在院校英语专业234名学生的调查发现：69.7%的学生视词汇问题为阅读理解首要障碍，62.8%的学生认可背景知识为阅读理解的障碍，51.3%的学生赞同语法因素，46%的学生则因语篇分析产生阅读障碍[7]。陈凌燕对广西某高校927名学生进行调查发现，59.34%的学生赞同词汇是阅读理解的首要障碍，背景知识其次[8]。庞黎对四川文理学院100名学生进行调查发现，95.8%的学生将词汇因素列为首要因素，语篇推测因素仅占38.2%[9]。

笔者本人也对自己所教的非英语专业共234名普通本科院校学生(来自于3个班级：经济学、电气工程与土木工程)进行了影响其阅读理解能力的相关因素调查。在给出的词汇、语法句法结构、背景知识、语篇推测能力四个因素中，绝大部分学生毫不犹豫地将词汇列为造成自己阅读理解能力差的首要因素，三个班比例分别为91.2%、80.6%、82.2%，而认为句法结构造成阅读障碍的学生比例仅为59.6%、25.8%和48.6%。对背景知识以及篇章是否影响自己的阅读理解，三个班的绝大部分学生都持否定态度，只有不到10%的学生认为影响自己的阅读理解，并且他们认为背景知识主要是对文章中心大意的理解和把握影响大。

国内学者包括笔者本人对阅读障碍调查分析的结果与国外学者较早进行的阅读障碍调查发现极其相似：国外的许多语言学习者尽管知道自己存在语篇分析、语法、句法或背景知识等问题，但在被问到阻碍其阅读理解的最大障碍时，他们给出的最直接和迅速的回答却是词汇量。他们认为词汇量不足，词汇量缺乏是阻碍自己理解所读语篇的根本原因[10]。他们强调正是自己对阅读篇章中一些词汇不认识造成了自己对阅读语篇中某些句子或某些段落不能正确理解[11]。他们感慨并相信：要是自己词汇量大些、词汇能力强些，自己其它阅读技能或知识欠缺的问题就可以被弥补，阅读理解能力也就会增强。

词汇，从学生和学习者的角度，已经毫无疑问成为影响和制约他们阅读理解能力的首要因素，但词汇在实际环境中是否是影响和制约普通本科院校非英语专业学生阅读理能力的最基本、最关键因素呢？

目前，国内外研究对此尚无定论，但笔者本人认为，依据国内已得出的词汇与阅读相关性的实证研究结果——词汇量与读者的阅读能力呈高度正相关——可以判断：词汇是影响和制约普通本科院校非英语专业学生阅读理解能力的最基本、最关键因素，是首要要素。

李俊(2003)通过实证得到词汇与阅读理解能力之间存在“0.62”的高度正相关数据，他认为，“词汇广度(即词汇量)与阅读理解关系最为密切”，这正好与人们一直持有的认识：“词汇量大小对阅读理解水平有预测作用；阅读理解水平高的人往往词汇量大”相一致。 李俊提出“拥有大词汇量的学习者……更能实现(口语和书面语)交际的有效性”[12]。张学宾、邱天河(2005)通过实证获得了词汇与阅读理解之间存在“0.677”的相关度。这个数据在某种程度上证明了词汇(包含词汇广度和深度)“与阅读成绩之间存在着显著的高度正相关关系”[13]。白丽梅、陈艳玲(2005)以“0.627”的实证研究数据同样也肯定了词汇(广度层面和深度层面)与阅读存在高相关度[14]。王申(2010)则以“0.853”的实验数据表明，“词汇(广度与深度层面上)与阅读理解高度正相关，其中，词汇量(词汇广度)对阅读影响更大”[15]。 高亮(2012)“0.716”的相关度实证数据则进一步肯定前人所发现的词汇与阅读理解的高相关关系[16]。笔者本人也通过对正在教授的234名学生进行了词汇量制约阅读理解的实证研究(2014—2015)。通过先后两次实验得到的相关度数据(经济学：0.79、0.74；电气工程：0.67、0.64；土木工程:0.64、0.76)也显示出词汇量(广度和深度层面)与学生阅读理解能力高度正相关。

事实上，“词汇是构建语言的最基本建筑材料”[17](这个观点早已被国内外研究者所认可和证实)，“对词汇意义能否成功提取不仅影响而且决定了学习者能否顺利理解口语或书面语[18]，能否与他人(包括作者)顺利交流”。McLaughlin(1987)[19]，Nation(1990)[20]，Grabe(1991)[21]等人还认为，词汇因素对学习者的阅读理解能力而言，不仅意味着学习者的语篇理解能力，还“预示着学习者整体的阅读能力”。Laufer(1996[22]、1997[23]) ，Koda (1989)[11]以及 Meara(1988)等[24]更是一致性地赞同词汇量与阅读理解水平存在极紧密的相关性，认为阅读理解能力受词汇影响巨大。

二、词汇成为影响和制约学生阅读理解能力最基本因素的原因分析

1.词汇量影响着大脑信息加工和信息提取，从而影响学习者对语篇的理解

现代认知理论认为，阅读过程是人脑信息加工和处理的过程。阅读开始，人脑便通过视觉器官开始接受来自语篇的视觉刺激。由于语言特性，输入大脑的视觉信息通常需先经过声编码系统转换成语音(即听觉)信息，然后，通过大脑中的外语语言-思维结构系统对输入的刺激进行相应的解码、筛选、编码、整理等初步加工，“知识-认知结构系统”对这些输入的信息再进行同化、组织等二次加工，“输入的刺激便以信息词条或概念类别群组形式”进入短时记忆系统或长时记忆系统中，等待相应信息被整合和提取[25]。

短时记忆系统和长时记忆系统是人脑中经科学研究证实的两个不同系统，其自身特点和存储内容也被证实各不相同。当然，从这两个系统中提取信息的过程也存在明显差异。短时记忆系统信息的提取迅速且主要采用比较的方式进行，读者通常意识不到此过程的发生；长时记忆系统提取信息的方式通常是寻找适当的编码线索。但无论是哪个记忆系统，在对输入的外语信息进行加工和信息提取都不能、也不可能离开大脑中已有的外语心理词汇库①，即事先存储在长时记忆系统里的信息。如果存储于长时记忆系统内的读者外语心理词汇库较大，存储有与输入信息(词条)相一致的词条，信息就能得以快速、成功提取，对阅读语篇中词条语义的回忆和再现就成功进行，阅读理解便顺利产生。反之，如果读者心理词汇库规模较小、词汇量少，输入词条进行意义提取的过程就缓慢且有可能提取失败，语篇理解也就受到影响。

2.词汇量大小影响着人脑短时记忆系统的运转，进而影响着阅读理解结果

作为人脑两个记忆系统之一的短时记忆系统，其容量非常有限。阅读的开始意味着人脑调动各种认知资源，包括听觉、视觉、触觉、嗅觉等去完成阅读过程中各种活动，包括找寻词形、提取词义，给语篇中命题进行编码、推测、使用图示以及建立语篇表征等(这些心理活动恰好发生在短时记忆系统)活动。如果读者能够协调好这些心理活动，即每种心理活动都不占用太多短时记忆系统空间，那么短时记忆系统就能比较高效地进行运转和加工处理各项心理活动，阅读理解活动也就能顺利进行直至篇章得以理解。但现实中，对命题进行编码、推测、建立语篇表征最不可能占用较少认知资源[27]，因为语篇不同，构成语篇的句子、使用的词汇以及语法肯定不同。对于读者而言，他就必须使用较多认知资源来建构新命题。对命题的建构等使用了较多认知资源，占用较多的短时记忆空间，词的辨析就只能在较少的短时记忆空间里进行，即学习者必须拥有较大词汇量，使得对词义的提取尽可能少在短时记忆系统中停留，少占用短时记忆空间。

尽管实验已经证实语言能力强的学习者可以借用上下文信息来推测词义，帮助其理解所读语篇[28][29]，但由于推测过程缓慢且在短时记忆系统中进行和停留时间增长，因此，其它阅读理解心理活动，如命题的编码、推测、建立语篇表征等就会受到影响。为尽快理解所读语篇，语言能力强的学习者倾向于利用自己的较大词汇量优势，直接从心理词汇库中提取词义[30]以减少短时记忆系统处理信息的负担，促进短时记忆系统有效运转。语言能力强的学习者对词汇的依赖尚且如此，那么，对于语言能力较弱或欠佳的语言学习者而言，由于其本身就存在语言能力欠佳的事实，词汇量也不大，因此，语言能力欠佳的学生的阅读速度和阅读效果就双双受到影响。

三、增加学生词汇量的方法与途径

词汇量影响阅读理解，寻找并使用相应策略帮助学生构建起较大词汇量就成为提高学生阅读理解能力的有效途径。

1.创建词汇学习背景或语境，引起学生注意

人脑对输入信息进行加工的前提是输入信息要引起学生注意，这样短时记忆系统对输入信息进行编码、复述，然后才有进入长时记忆系统长久记忆的可能。为使词汇能够引起学生注意，所以创设记忆词汇的语境或背景就很有必要。首先，教师可以在课堂词汇讲解中组织学生进行情景会话、复述所学内容、角色扮演或进行翻译训练促进学生眼动、耳动、嘴动、身体动，以调动学生注意所学词汇。其次，对于较难且不易记忆的单词不妨多创设一些不同的语境，多次反复刺激学生，引起学生对这些较难且不容易记忆单词的关注。使用比较方法引起学生对所学单词的注意也是一个不错的方法。比较法包括同义、近义、异形同义、同形异音、异形同音词等的比较，也包括将新学单词与已掌握单词进行的比较。由于单词之间产生了联系，即新学内容与已存储于大脑中的词汇发生了联系，新学的词汇也就容易引起学生注意。此外，使用联想法也可引起学生对所学词汇的注意。80%左右的英语词汇有着自己独特的文化背景和来历，在词汇教学中穿插与所学词汇有关的背景内容，既活跃了课堂又吸引了学生注意到新学的词汇。

2.采用构词法记忆词汇，减轻短时记忆系统的负担

人脑的短时记忆系统在阅读中担负的任务较多，而其本身容量又非常有限(7+2个组块[31])。因此，如何将英语单词进行有效地组合以减轻短时记忆系统的负担就非常重要。事实上，大部分英语词汇由合成、派生或转化法构建而成。对于合成词，由于它是由两个或更多单词拼接而成，因此，只要记住每一部分单词的拼写和词义，整个合成词词义和拼写的记忆就变得简单易行。而对于单词构建最基本、常用的构词法——派生词构词法，因为这类单词由基本的词根搭配前缀与后缀构成(词根与词缀的数量非常有限)，因此，掌握常见的词根与前、后缀搭配对学生而言不仅切实可行，而且也减轻了学生的短时记忆系统负担。对于转化产生的单词，由于单词自身拼写不变，只是词性或词义发生改变，因此，此类单词，在掌握其拼写的前提下，只需注意其变化的词义或词性，单词的记忆也就变得相对容易。虽然英语单词的构建方式不止这三种，但这三种构词方式是最主要的，又特别是派生构词法，它比合成法、转化法、拼缀法和截短法等构词法更基本和更容易掌握。有了这些基本方法，任凭词汇数量再多，单词记忆也不再是难事。

3.选择恰当的词汇材料并且进行重复记忆

对记忆和遗忘进行研究的艾宾浩斯通过其有名的遗忘曲线图向人们展示：记忆的内容与记忆的结果相关。理解得好的内容更不容易被人们遗忘。因此，为更好记忆单词，学习者应选择适合词汇记忆的资料，如综合性的英语影像资料或有趣的学习内容，使学习者既动眼、动耳，还动口等。由于多个感官系统的调动，学习者对所学内容的理解相对较好。良好的理解为记忆奠定良好的基础，但不进行及时的复习，所学词汇仍会遗忘(艾宾浩斯遗忘曲线图发现了人们遗忘规律：生疏的新学内容，第一天遗忘最多最快；随着时间流逝，遗忘速度变慢；再经过一段时间，人们也就不再遗忘所学内容)。因此，学习词汇之后，学习者应该及时进行复习，做到重复记忆，即：学习新词汇当天和第二天都应进行复习，此后间隔两天、三四天、一周等时间再次进行巩固记忆，慢慢地，词汇进入学习者的长时记忆系统，词汇也就被学习者记住和掌握。

4.保持阅读习惯，以读促进词汇量的增加

词汇是构建阅读篇章的基本材料，反过来，阅读篇章能帮助学习者扩大词汇量。通过多读来记忆单词是众多语言研究者和英语教师主张的一种记忆策略，而此策略在实践中也已得到证实。但使用此策略，学习者应做到每天坚持；此外，学习者应选择比自身阅读能力稍高一点的阅读资料来阅读。克拉申的i+1输入理论认为：学习者最能够吸收的知识恰好是在自己已有知识基础之上稍难一点的知识[32]。因此，学习者选择稍难一点的内容进行阅读训练，对于增加词汇量，提高阅读理解能力更有帮助。

词汇量影响和制约着英语学习者的阅读理解能力，扩大和增加词汇量势在必行。扩大词汇量的策略有多种，但不管使用哪一种策略，学习者都应付出努力，持之以恒。只有这样，英语学习者的词汇量才能扩大，阅读理解水平才能提高。

注释：

① 外语学习者大脑中应该存在着一个相似于母语的外语心理词汇库，所有的信息经过加工后都以词条的形式储存在大脑中；每个词条又与各自相对应的语音、拼写表征与意义表征相联结；词的意义表征在心理词汇中占有中心位置……。阅读理解简而言之就是将阅读篇章中的词汇与心理词汇库中词汇进行对应连接并从心理词汇库中提取其相应意义的过程(转引自尹德谟)。

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[责任编辑 肖 晗]

The Exploration of the Reasons for Non-English Major College Students’ Poor Reading Ability and the Ways to Help Improve Their Vocabulary——Based on the Analysis on the Correlation Between Reading Ability and Vocabulary

RAO Bin

(SchoolofForeignLanguagesandCultures,XihuaUniversity,Chengdu,Sichuan, 610039,China)

Many non-English major college students with poor reading ability take vocabulary as the primary reason. The experiments concerned also shows that the comprehension of a reading passage is highly related to the size of the reader’s vocabulary. In fact, vocabulary not only can affect the reader’s processing and retrieving of information from the brain but also can have an influence on the reader’s effective operation of the short-term memory system, thus affecting his reading. To improve the student’s reading ability, English teachers should take effective strategies to help students broaden and deepen their vocabulary.

vocabulary; reading comprehension; processing and drawing information; short-term memory system; long-term memory system

2015-05-17

“输出驱动理论指导下大学英语教学改革实践：CMS(E)模式”(川教函[2014]15号)；“外语课堂有效教学模式与教学法研究”(SCWYGJ13-04)；西华大学外国语言学及应用语言学重点学科项目(LZXW405-11-1)。

饶斌(1972—)，女，副教授，主要研究方向为语言学与应用语言学。

H319.3

A

1672-8505(2015)04-0092-05