“半步”“一步”及其他

☉南京晓庄学院张华清（特级教师）

“半步”“一步”及其他

☉南京晓庄学院张华清（特级教师）

《“新交规”实施首日天津司机不越雷池半步》，这是人民网上一篇报道的题目。

百度搜索有关“半步”的帖子，居然显示出1，540，000条信息，可见，“不敢越雷池半步”已为人们广泛使用。

其实，“不敢越雷池半步”这一词条并无历史出处。它是人们对成语“不敢越雷池一步”的误用或套用。

“不敢越雷池一步”语出《晋书·庾亮传》。东晋成帝时，庾亮任中书令，为防敌侵犯，推荐温峤到江州加强边防。此时，历阳太守苏峻企图造反，庾亮自作聪明，不听温峤劝阻，诱骗苏峻离开历阳，结果被苏峻识破，于是造反，并发兵京都。温峤得知苏峻反叛，准备发兵建康，保护都城。庾亮对于苏峻叛兵估计不足，写信给温峤说：“吾忧西陲过于历阳，足下无过雷池一步也。”他是担心西境的敌人更甚于苏峻叛兵，让苏峻务必留在原地，不要越过雷池到京都来。后来苏峻攻陷京都，庾亮无奈投奔温峤，最后庾亮、温峤英勇奋战，杀掉苏峻，平定叛乱，算是弥补了“无过雷池一步”的战略错误。

从此可以看出，“无过雷池一步”原意是对别人的劝告、限制。后来人们把它改为“不敢越雷池一步”，则变成了行为人受某种条件，不敢超越其范围和界限，主体也由被动变为了主动。至于“不敢越雷池半步”一说，程度上似乎更有强调之意。你是“一步”都“不敢越”，我连“半步”也“不敢越”。看看，后者是否比前者更受约束、限制？

事实上，古代确实有“半步”之说，荀子《劝学篇》“不积跬步，无以至千里”中的“跬步”，就是“半步”之意。古时称人行走，举足一次为“跬”，举足两次为“步”。然而，从人的实际行为上和习惯认识上来看，此种说法，并没得到延续。因为，无论大人“一步”还是小孩“一步”，都称“一步”；无论成人自然的“一大步”，还是故意的“一小步”，也都是“一步”，这并无异议。如果非从比较的角度，强调“我这一步是原来那一步的半步”“我这一步是你那一步的半步”，就另当别论了。因此，从实际上来说，“不敢越雷池半步”的说法，就是错误。既然如此，“半步”是否还要改回“一步”？对此，我的观点是：没有必要，既已约定俗成，广泛使用，那就让其并存吧。这也算是为汉语词汇平添一彩。不过，对其渊源却不能弄混。

由此不禁联想到源于《孟子·梁惠王上》的成语“五十步笑百步”，讽刺没有自知之明，自身存在同样的错误却去嘲笑他人的人。先看原文：“孟子对曰：‘王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走。或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？’（梁惠王）曰：‘不可。直不百步耳，是亦走也。’”“五十步”与“百步”，都是“走”，无本质区别。只是程度上的轻重而已。同样是程度问题，为何此处不可像“半步”一样，改为“三十步”“二十步”笑“百步”呢？一是孟子分别以“百步”与“五十步”举例，然后将二者放在一起比较；前面这样举，后面自然这样比。顺承而下，水到渠成。二是“百步”与“五十步”前后对举，二者存有“倍半”关系。“一半”，恰是个节点，是个正中，这样说起来，更加合乎情理，合乎逻辑。在网上见一博文，题目是《一百步笑五十步》，这是化用。只要内容吻合，不仅不能算错，反而还会增加讽刺效果。

由此还想到“行百里者半于九十”一说。这是西汉刘向《战国策·秦策五》中的一句话，原文是“诗云：‘行百里者半于九十’，此言末路之难也。”意思是：“走一百里路，走了九十里才算是走了一半。比喻做事愈接近成功愈困难，愈要坚持。”由于原句意在强调“末路之难”，所以该句重在后半部分的“半于九十”。那么，该句中的“九十”能否换成“五十”或其他呢？答案是否定的。因为“九”是最大自然数，用“九十”，表示百里之内行走的最大值，如此才更能体现出最后路程的重要和艰难。而且，这样的说法也普遍存在。如“为山九仞，功亏一篑”“九层之台，起于累土”等。

由以上例子可以看出，日常俗语中表示数字的词语，一般情况下都是固定的。无论从内容上，还是从词序上，都有其具体实在的意义，有其如此安排的依据。人们在使用时，应该了解其出处，明白其内涵，根据实际语境，恰当地表达自己的思想。