讨生活

许侃

从省城回来的路上，司机老唐像个碎嘴婆，一路叨叽。埋怨午饭太晚，小杂鱼有异味;责怪不该当天往返，应在省城住一夜。天气尽管很热，别克商务轿车里凉风习习，坐在副驾驶座上的小宋却感到背上刺挠了。小宋颈部一动不动，黑眼珠从眼角处扫了老唐一眼，发现他的鬓角上白发茬子好像晒焦了的干饭粒，硬撅撅的。老唐是到了更年期了，更年期的男人就像女人一般爱唠叨。这么想着，小宋原谅了老唐。小宋说：“咱们赶到家也就该吃晚饭了，到那时散伙怪对不住你的。不散吧，人家说我们到家了，还蹭公家的饭。咱们何不在前面的九牧镇歇一下，吃过晚饭，再不急不忙地开回去？”

坐在后排的大胖子梅工和矮小秃顶的兰科都说：“好。”

前面道路上蒸腾的热汽影影绰绰的，路面上的沥青柏油被日头烤着，好像要化掉的女人面妆一样。别克商务驶下了高速公路，拐进九牧镇一条繁华的小街，街两边挤挨着不少小饭铺。小宋说：“有家叫中原餐厅的，据说生意不错，来来往往上省城的，都喜欢去她家吃。”老唐说：“我也是老来的了。知道为什么吗？”小宋说：“不知道。”老唐把嘴巴包成个雷公嘴，反倒高深莫测地不再说什么了。

一行四人下了车，挑起塑料门帘，钻进有冷气的中原餐厅。老板娘是一个肥白丰硕的女人，从吧台后面迎出来，像一只笨鹅那样跩着身体，挓挲着两只胖胖的小手，好像托着一条看不见的哈达似的，热情地说：“您几位？要包间还是大厅？”小宋说：“包间吧。”一行人跟着老板娘由狭窄的楼梯上楼，进了包间。这时候吃晚饭还太早，老唐便嚷嚷说：“拿牌来，打两把掼蛋。”老板娘亲自拿来两副新扑克，一位腰扎蓝布白碎花围裙的女服务员给四人沏上了四杯绿茶。

大胖子梅工与矮小秃顶的兰科来自同一个处室，两人很自然地坐了对家。小宋是这次赴省城办事的牵头人，车是他向公司小车房要的，便与司机老唐坐了对家。掼蛋的玩法有点像争上游，又有点像八十分。现在社交场上不再流行斗地主了，入流的君子会说一句新的口头禅：饭前不掼蛋，等于白吃饭。

掼蛋前，梅工从口袋里摸出一个秕了的烟壳，用食指与中指捅开，从里面夹出一支烟来，表情夸张地说：“哎呀，烟没了。”说着，将烟壳一攥，表示里面真的没有了，却没有就手扔掉。他说烟没了时，抬起眼角瞥了小宋一眼，似乎有所期待。小宋与兰科都不抽烟，只有老唐也是抽的。梅工把那根挤扁了的烟卷拈在手上让了让老唐，老唐不屑地拒绝了，捧起了茶杯。

小宋留意到梅工的空烟壳是竖着攥的，攥完后又放进了口袋，他忽然对那烟壳是不是完全空了产生一丝狐疑。这时，兰科抬手捋了捋秃脑门上不多的几根稀毛，侧过脸来低声说：“宋科，是不是上两包烟？”小宋这才领悟到梅工瞥向自己的那一眼包含的意义，马上说：“对对对，上烟，上烟。”扭回头来，对着门外喊：“服务员，上两包红中华。”

服务员的尖下颏小脸探进门缝，问：“硬的？软的？”

兰科插嘴说：‘硬的，硬的就行了。”

中华牌香烟通体红旺旺的，硬的比软的便宜。软包装显得贵气，硬包装棱角分明。两包香烟送来，蓝布白碎花围裙的服务员交给小宋，小宋一人一包发给梅工和老唐。

烟雾在开了空调的包间里弥漫开来，伴着搅和了烟味的习习凉风，四个人打起牌来。小宋一边出牌，一边偷眼端详打牌的对手——梅工和兰科，有如一句俗话说的，真是一对活宝。

梅工职位比兰科低，但是块头却比兰科大。梅工的脸膛因为高血压时常泛着红光，头发茬子像猪棕似的根根站立。在他手臂上，汗毛下有一片发红的皮癣，让人揣摩不透它的性质。小宋老是担心那皮癣是否会传染。

兰科个头比梅工矮，长相也寒碜，他小小身量腆着个大肚子，脑瓜子也大，毛发稀疏，像个冬瓜。小宋尤其见不得兰科笑，只要他咧开嘴一笑就看见一口细碎黄牙，门齿向外翻呲着，好像猪八戒刚刚啃完西瓜。这样一副尊容，论才干也算不上突出，怎么就提了副科长呢？小宋心想，还不是马屁拍得好了。

这时兰科的手机响了，兰科瞄了一眼来电显示，脸上的表情立时恭敬起来，连忙把手里的牌扣在桌上，站起身来，擎着手机说：“褚总！”

众人听见这声唤，都知道是谁了，马上屏息敛声，不让牌桌上的嘈杂声传到电话里去。兰科说：“褚总，我在省城回来的路上，晚上可以到家。”然后对着电话胁肩谄笑，一叠声地应答，“唔唔唔”，头点得像小鸡啄米似的。收了线。老唐问：“是总公司的褚总？”兰科炫耀地说：“是啊，他是我的老领导，提到副厅级老总了，有事还喜欢找我。”小宋心中嫉妒地说：“你跟褚总很熟啊？”兰科说：“还行吧”。梅工揭盖子说：“褚总早在我们处当处长时，捞在职研究生文凭，毕业论文就是兰科捉刀。兰科为褚总鞍前马后效劳，像个私人秘书似的。”

兰科以抱上褚总的大腿为荣，把讽刺当成赞扬，笑眯眯地说：“他去北京参加论文答辩，都是我陪他去的。”小宋心想，这回褚总找他又是什么事呢？小宋是这样一种人，没事喜欢琢磨别人，总是不厌其烦地观察那些细枝末节，想要从中发现生活的真相。这种癖好与能力在打牌上也发挥出来，别人手上最后几张牌他总能猜个八九不离十。

两局牌打完，听见门外又来了几拔吃饭的客人，看见窗外停驻的车辆也多了起来。司机老唐说：“不打了，开饭了。”大家便站起身来，从方桌挪到圆桌边上。

等着上菜的时候，老唐说起自己当年在部队给首长开车，有机会提干没提，却转了志愿兵的事。老唐说：“那时我给军首长开车，要想转干易如反掌。只要送去教导队培训三个月，出来就是一个排职。不过也没有太大的意思，都是给首长开车，志愿兵不交伙食费，排长倒是要交的。”

小宋瞥了一眼老唐满脸的皱纹褶子，心想：他都离退休不远了，心里却还惦记着当年转不转干的事呢。他悄悄观察老唐，发现他一双滴溜溜的圆眼睛，两只招风的薄耳朵，活像粮仓里窥伺动静的米老鼠。小宋握过老唐的手，那手软乎乎的，却攥得很紧。

冷菜上来了，小宋问了一句：“要不要喝点酒呀？”

梅工把脸上挂着的肉褶子往下抻了抻，说：“喝点吧。要不，干啥来了？”

兰科说：“宋科，你不是带了酒来？”

小宋说：“是呀是呀，原想在省城请客，请不上还得带回去。”

老唐说：“要不要去车上拿酒？这是车钥匙。”

小宋接过老唐的钥匙，问梅工和兰科：“喝白的还是红的？”

兰科说：“红的吧，白的一瓶喝不完。”

梅工说：“白的好， 20年的老汾酒，五六百一瓶呢。”

兰科顺着梅工说：“也好，喝不完你带回去喝。”

小宋出门提酒的功夫，梅工说：“这么好的酒咱们不喝，还不知便宜了哪个兔崽子呢。”

兰科心里一动，想起早晨出门小宋提了四瓶汾酒，两瓶法国干邑上车。这些酒带回去之后怎么处理呢？小宋说带回去交公，说的好听，这种事怎么好认真呢？再说，他是采购中心那边的，跟自己又不是一个部门，他跟办公室说消耗掉了，谁去验证核实呢？

小宋拿了一瓶青花瓷的汾酒回来，打开瓶盖，一股芍药的香味弥散开来。老唐是司机不喝酒，要了一罐饮料。小宋给兰科斟酒，边斟边说：“今天环保材料交上去了，多亏了兰科长。”兰科端着自己的酒杯往上抬，说：“好了好了，我不能多喝。”小宋又给梅工斟酒，梅工的酒杯放在桌面上，人坐得稳稳的，不吱声，尽他斟，一只能盛三两酒的玻璃杯被斟得满满的。最后，小宋给自己浅浅地倒了一个杯底子。老唐虽然不喝酒却劝酒，说：“你至少要向兰科长看齐吧？”小宋就又续了一点，举起杯子来说：“咱们为了公司进口固体废料的事忙了不少日子了，今天总算把环保方面的材料交上去。接下来迎接评审，还少不了诸位帮忙。我代表采购中心敬各位一杯。”

梅工说：“这事办成了，你们给公司打报告请奖，别忘了我们。”

小宋说：“放心放心。”

兰科瞥见老唐的嘴巴噘得能挂油瓶了，就说：“这事有没有奖金都得干，我们职能部门应该配合的，应该的……”

梅工意识到兰科在照顾司机老唐的感受，发现自己多嘴了，干巴巴地冷笑了两声，说：“我是毛竹杠子进巷道，直来直去的大老粗。”

兰科伸过杯子来，歪着杯口，在梅工的酒杯腰上碰了一下，说：“谁敢说你粗呀，梅高工，活都是你干的，我要谢谢你。”

小宋听兰科这么说，也来敬梅工。梅工自恃老大，没有像兰科那样称呼他宋科，而是在他的姓氏之前冠以小，说：“小宋，咱们虽然头一次共事，但是看得出你是个少壮派，年轻有为的。”小宋端着酒杯说：“梅高工，像你这样的高工才是我们公司的人才。”他们两人的酒杯碰了一下，发出清脆的响声。梅工受到奉承，加上酒喝得快，脸上红彤彤的，放光发亮了。

老唐语带讥讽地说：“你们都是公司的栋梁之才，公司发展少不了你们这样的有为君子。”

小宋知道梅工提奖金的事刺激了老唐，情绪还在发酵，马上举起酒杯来说：“要是有奖金，当然也少不了考虑到你。你是公司的老同志了，来，我敬你一杯。”

老唐说：“我们小车房司机，个个都是包打听，有什么好事，瞒天瞒地瞒不了小车房司机。”

小宋脸上飘过一丝尴尬，像一缕缭绕的烟霭那样散去了，说：“唐师傅多虑了，来来来，喝酒喝酒。”

老唐举起饮料罐子，说：“你们喝酒我喝醋啊。”

小宋发现又让老唐逮住话把儿，脸上颇不自在。梅工嘿嘿笑起来，打圆场说：“不会的，哪能叫你老师傅喝醋呢？”

老唐呷了一口王老吉凉茶，听见小宋郑重其事地叙述自己做事从不会让老师傅吃亏，明显地带有暗示和指向，这才稍稍化解了怨气。他把脑袋一拧，从梅工这边转向兰科，好像电视机频道转换，换了一个话题，说：“兰科，陶菊隐这个傻逼，你们认识吧？”

兰科指着小宋说：“宋科应该认识，陶菊隐以前管过设备进口和外事。”

小宋说：“陶总呀，我进公司他就退休了，听说是文革前毕业的老清华大学生，很有本事的。”

“屁！”老唐不屑地吐出一个字，鄙夷地说：“我们曾经把他搞得很难看。”

众人都瞪大了眼睛盯着老唐。老唐想要显派的劲头更足了，说：“老外跟中国人谈生意，见面常要赠送小礼品。H型钢轧机引进那个项目，谈判地点在上海，我们小车房去了好几个司机，我给公司元老柏总开车，也去了。那回的礼品是一只盒子装着两支笔。陶菊隐便玩花样了——他给我们小车司机的盒子里，只剩下一支圆珠笔，另一个粗一点的槽子空掉了——那是盛钢笔的槽子嘛，值钱的钢笔被人拿掉了。哪有这样子欺负人的？三个小车司机都来跟我讲，问我怎么办？我是柏总的司机嘛。第二天早上，柏总坐在咖啡吧里听钢琴喝普洱茶，我就跟他说了这事，别的司机也凑过来，掏出礼品盒子给柏总看，为我的话做见证。柏总很生气，当即叫来了陶菊隐，说，‘老陶啊，你们外事处穷得买不起钢笔了吗？买不起笔打个报告给我，我批。陶菊隐老脸挂不住，耍赖皮说是他手下办公室主任干的。其实，办公室主任跟我们关系老铁了，还不是他陶菊隐的主意！”

小宋说：“你别以为跟你们关系铁的人就不会坑你们，他堂堂一个大处长，怎么会关注这些小事，八成是被人栽赃了。”

老唐义愤填膺地驳斥：“我看人不会有错的，事情又不止这一件……”

兰科意味深长地笑，瞥了小宋一眼，显然对事件有着更为复杂的见解，却不愿深入剖析。梅工说：“不管是谁干的，这种做法有点下三滥。”

老唐为了证明自己所言不谬，说起陶菊隐的另一个坏话。故事发生的地点转到了南京，还是外事活动，具体地说是宴请外宾。宴请外宾时司机没机会上桌子，按理应该请司机们在大厅用备餐。可是金陵饭店的备餐档次很高，价格昂贵，吃一顿自助餐要168元。那时候司机们一个月工资也就千把块吧。陶菊隐的小气劲上来了，他唆使办公室主任给他们在外面的饭店安排就餐。这一下可把老唐气坏了，他坚持留在金陵饭店，宣称自己今天打算绝食，如果开车回去的路上出了交通事故，那是因为绝食造成低血糖的缘故。

“结果呢？”梅工兴致勃勃地追问。

“那还用说”老唐得意地摇头晃脑，“谁拿村长不当干部都没关系，可是谁他妈的不把司长当回事儿就大错特错了。结果是饭也吃美了，仇也记下了。你们说，这陶菊隐是不是犯贱？真他妈的不是个玩艺儿。”

小宋说：“陶菊隐是跟别人不大一样，他的生活方式完全有别于我们，有人说陶菊隐是个异数。”

兰科问：“怎么个不一样法？”

小宋说：“比如说吧，外事处打出租可以报销。出租车票每张十元，上面有从1到10的十个格子，谁不都是顶格报十元，有几张票报几张票？可是陶菊隐不一样，他报销的出租车票，用钢笔在格子上划勾，付几元就在几元上划个勾，用多少报多少，既不少报，也绝不多报。我听说只有外国人才这么干！”

老唐满脸不屑地说：“他那是作秀！”

兰科问：“老唐怎么想起陶菊隐来？”老唐悻悻地说：“昨天陶菊隐翘辫子了。”小宋惊问：“他死了？”老唐说：“蹬腿了！”这两种说法都是本地对死亡的比较解气的俚语。众人一时无语。

老唐神气活现地环视了一眼众人，问：“你们知道他为啥死的吗？”大家连他死了都不知道，更答不上来这个问题。老唐说：“他不是清高吗？他不是洁身自好吗？可是他的儿子陶堪，身为检察官却被双规了，受贿几十万。陶菊隐是被这个消息活活气死的。”

小宋说：“难怪！陶总这个人，平常穿戴得清丝丝的，是个讲究体面的人……”老唐打断他的话说：“体面值几个钱？死要面子活受罪，连他儿子也不理睬他那一套了。”

梅工说：“这么议论死去的陶菊隐有损阴德，还是说说老唐你的事吧。”

老唐说：“我有什么事好被人说！”

梅工转向小宋和兰科说：“要说我们唐师傅，确实是司机中的枭雄，人才啊！上次我跟他上省城参加一个颁奖会，见识了唐师傅高超的本事。”

小宋赶忙问：“你得了一个什么奖啊？说说看，说说看。”梅工说：“安慰奖。领导看我忙得屁打脚后跟，把一个协会颁发的优秀职工奖派给了我。别的单位只有一两个名额，我们单位大，又是副会长单位，给了十个名额。领导派唐师傅开一辆面包车拉我们到省城来领奖。奖品是什么呢？每人一套三件头的名牌餐具，不值什么，可是没有唐师傅的。因为我们做代表的开会是缴会务费的，唐师傅只缴100元住宿费，连饭钱都是会务组贴了，哪里还肯给他奖品。”

老唐听到这里，笑骂道：“梅工你别戳我屁眼。”

梅工笑嘻嘻的，说：“我当面说说你的佳话，哪里是戳你屁眼呢。”老唐说：“你就嚼舌根子吧，小心让活鬼拨了你的舌头去。”说罢起身上厕所去了。梅工便继续说下去——

“第二天会议组织大家去锁心湖风景区参观游览。老唐因为没要到奖品，闹情绪了。协会的秘书长想搭乘我们这辆车，因为租赁的大客车人员满载。老唐看出苗头，嘱咐我们的领队：不许秘书长上我们的车，座位空着也不行，我们游览完锁心湖就直接回家，不再绕道经过省城了。老唐不肯让秘书长搭车，却让领队去得罪人。领队也不是傻鸟，秘书长上车时，领队说，‘我们司机不肯绕道把你送回省城来了。他把球又传给了老唐。秘书长便向老唐申明，回程时他再换乘大客好了。我们以为老唐会赶秘书长下车，岂料老唐客客气气地接纳了秘书长。那天，我们都穿着长袖衬衫，只有秘书长穿的是短袖。老唐把车里的冷气开得很足，不一会儿我们都抱起了膀子，秘书长更是冷得不行。这时，老唐开口了，他说，‘秘书长，我这里有一件工作服，你要不嫌弃的话，临时套上吧。领队给秘书长套上了老唐的工作服，纳闷儿他葫芦里究竟卖的什么药。赏玩了锁心湖上的旖旎风光，下午上车时秘书长并没有换乘大客，而是又上了我们的车。我们更纳闷了，这是唱得哪出戏呢？这才想起，午饭后，曾看见老唐跟秘书长站在一株白果树下唠了很久，也不知唠的什么嗑。车子往回开的时候，老唐宣布说，‘他的手机落在宾馆里的枕头下了，所以我们这辆车必须绕道再去一趟省城。大家纳闷，来时一路上那么长的时间，老唐怎么没发现手机丢了的事呢？汽车开回省城，领队陪着老唐下车，在宾馆里找了一通手机没找着，回头却不见了老唐。领队回到车上，正闷闷不乐，却见老唐回来了，手里拎了一套三件头的名牌餐具——正是会议发的奖品。”

梅工说到这里，老唐上罢厕所回来。兰科看着他笑道：“唐师傅，最近流行苹果手机爱疯4，你没换一个？”老唐瞅了兰科一眼，笑骂道：“扯什么鸡巴犊子，老子一个手机用了八年都没换过。”小宋与梅工交换了一个眼神：显然，老唐把他撒的那个谎忘光了。

小宋说：“唐师傅，你成年累月给首长开车，拿奖品、拿礼品、拿赠品，拿到手软。你发财了吧？”

老唐一脸的委屈，说：“发财？发棺材！老子混到今天，都快退休了，混得鸟是鸟、蛋是蛋。儿子过年整三十了，还没成家，找老子要一套房子呢。老子到哪儿捞一套房子给他？”

梅工笑话道：“凭你这么大本事，前几年没有给儿子买下一套房？”

老唐说：“人不是没有前后眼嘛，我估摸着房价要跌，没想到越等越涨。如今一提这事儿，儿子就跟我吵。”

说到这里，老唐悲哀起来，眼睛挤巴了几下。小宋以为他要掉眼泪了，却看见他勾起小拇指，抠掉的只是眼角的一粒眼屎。兰科劝解道：“不只是你一个过这种日子，这就是我们的生活呀。”梅工发出大合唱一样的咏叹：“是啊，是啊，这就是我们的生活呀……”兰科说：“大家都一样，我比你也好不到哪里去。”梅工说：“我的生活品质甚至还不如你老唐。”

老唐一副颓丧的模样，没有喝酒却露出一副醉态，歪着头乜斜着眼睛，不知道问谁——“我们活着，活得巴巴结结地，凡事不肯落在人后，却总活不出个人样来，你们说为什么？”兰科说：“老唐你不要妄自菲薄，怎么说你也算一条好汉，提起公司小车房谁不知道你的大名。”老唐手一挥，像挥开一只苍蝇，说：“我算什么东西！”梅工说：“要说不是东西，在座的谁又是东西呢？”老唐胳膊肘支在桌上，手在脸前摇晃着，说：“你别忽悠我，你梅工是机关干部，兰科是带长的，就说小宋吧，三十不到，已是副科级了。”

小宋连忙申明，“我已经三十出头了”。

兰科说：“宋科比我强多了，我是四十岁才提拔的，如今干了六七年，还是个副科。”

梅工白了兰科一眼，不屑的表情不加掩饰了，说：“兰科，你给褚总的材料写好了，就该转正了。”

梅工的话正戳在兰科的心尖子上。兰科鞍前马后地为褚总效劳，日子可不短了。他为褚总提供的服务并不局限在工作上，更多的深入到私人领域去了。褚总的事，兰科总是有喊必到，不计白天黑夜，不计年节假日。为了讨到一顶副科的官帽，兰科使出了全部心智，其中的酸甜苦辣种种滋味实在难以为外人道。简单一点儿说吧，那种心路历程就跟老唐为讨到一套不锈钢餐具所经历的差不多。好在付出总算没有白费。褚总在高升之前，给老唐提了副科。因为用顺手了，如今贵为总公司副职的褚总，中间隔了正处、副处、正科三级，仍然时常要用兰科。兰科忍不住想，褚总什么时候能给下级打个招呼，把他这大男人的“妇（副）科病”一洗了之呢？

兰科感觉到梅工的讽刺，却不应战，拉拢他说：“梅工酒没喝好吧，再斟再斟，满上满上。”

梅工夺过小宋给他斟酒的青花瓷瓶，在耳边摇了摇，听了听响声，说：“唔，起码还有四两。不喝了，不喝了。酒，喝好了是养人的，喝多了不是人养的。剩下的我带回家喝。”

老唐看了梅工一眼，心里算计：20年的老汾酒将近600元一瓶，4两汾酒价值200元以上了。他不嫉妒在酒桌上喝的酒，但是要说带回家喝，他也是乐意咪一小口的。

酒桌上，兰科对梅工展开了收买人心的统战工作，两人小声地讥咕着单位里的人事关系，不知道在议论谁，彼此说得投契。

小宋起身上厕所，老唐抓住这个机会跟了出来。站在小便池前，老唐刚刚尿过了，此时掏出家伙做个样子，与小宋并排站着，把小宋喊成了宋科，说：“宋科，我有一张违章停车的罚款单，200元。你看我跟你跑得这样辛苦，能不能替我解决掉？”小宋说：“我拿了你的罚款单，回去也报不掉！你说我有什么办法？”

老唐扭头看了小宋一眼，小眼睛聚光放电了，说：“这事其实很好解决的，结账时老板娘给你开发票，你要她多打200元就得了。”小宋诧异道：“这样行吗？”老唐说：“怎么不行？”小宋说：“要多开发票，恐怕她不肯。”老唐笑道：“你知道这家叫‘中原餐厅的小饭店为什么这么火吗？你知道来来往往上省城的为什么都喜欢踅进‘中原餐厅来吃饭吗？嘻嘻，不是我点拔你，你只管问她多要，她要不肯开，你把我这破嘴割去当逼撕了。”

话说得这样难听，简直令小宋害臊起来，担心他再说出什么好听的，只得点点头，说：“好，那我试试看。”

回到包间，小宋看大家酒也喝得差不多了，问：“还要吃点什么主食？”众人表示，“不要饭，不要饭。”老唐打趣说：“中午吃得晚，晚上又吃了这么多菜，‘猪食就算了。“小宋点点头。老唐深谋远虑，已经想到回家的路上去了，问：“回去把各位送到哪里？”梅工说：“你把我送到家吧，绕不了多少路。”小宋说：“剩余的酒要带回单位，你把我送到单位就行了。兰科，你呢？”

兰科正把半瓶酒给梅工塞回硬纸盒子里，说：“我跟你一样，也到单位吧。”梅工把那瓶酒从撕破的盒子里又拎出来，抱在怀里说：“到家都九点了，你还去单位干什么？”兰科说：“我要给褚总赶材料呢。”

四个人吃饱了，剔着牙花子往外走。老唐走在最前面，梅工抱着半瓶酒跟后，兰科和小宋并排走在最后。兰科比小宋矮了半个头，此时扬着嘴凑到小宋的耳边，悄声道：“回去你就跟上面汇报，说我们几个人喝了两瓶汾酒。”

小宋惊讶地回头打量了兰科一眼。

兰科讪笑了一下，说：“汾酒的味道确实怪好的，可惜今晚有事，不能多喝。”

小宋理解地笑了一下，说：“本来嘛，老唐和梅工又拿烟又拿酒的，怪对不住你兰科的。”

兰科朝小宋竖起大拇哥说：“你是好样的”。

小宋朝结账的吧台走去，眼角的余光瞥着兰科，看他是否好意思盯着自己，监视自己结账。果然，兰科很识趣地朝门外走去。小宋站在吧台前，内心里好像有十五只吊桶打水，七上八下的。吧台内老板娘很快报出消费账单，558块。小宋的内心忽然狂跳起来，这倒不是因为他马上要说出的数字是加上老唐要的200块，而是他打起了自己的小九九，有心给自己也要 200块钱的彩头，要叫老板娘开958元。但在这么做之前，他受到良心的遣责，有一种罪恶感萦绕不去。

老板娘看见小宋咬着下嘴唇，眼睛不住地眨巴，似乎有无数条小鱼在他的脑海里穿梭游泳，又似乎站在悬崖峭壁前摆出跳水运动员的姿势。其实老板娘什么也没有看见，这些只是小宋在想象中以为老板娘看见的情景。老板娘意识到小宋压力山大，主动开口问：“开多少？”

小宋忽然想到了死去的陶菊隐，内心忽拉一下平静下来，像一盆摇晃得厉害的水哗地一声泼在了地上。他迅速地说：“就开758吧。”

老板娘眼皮眨也不眨地说：“好的。”她把数字敲进电脑，打印机吐出一小张卷曲的纸条。

这时候，小宋发现老板娘的表情会说话了，她一定误会了，以为那200块钱是小宋自己私藏了，便心虚地自白说：“多余的200块钱是为我们司机解决罚款的。”

老板娘肉嘟嘟的小嘴说：“没事的，你不需要解释什么。”

小宋拿到发票，放进票夹，内心翻滚着种种计较，走了出来。得与失，荣与辱，清白与污渍，上算与吃亏……内心有如开了一个杂货铺，五味俱全。天不知什么时候黑透了，外面已是黑影僮僮。撩开塑料门帘时他没有抬头看路，差点跟什么人撞了个满怀。那人身材颀长，腰躬着，头伸向前，身上有一股酸腐的臭味。小宋像见了鬼一样往后跳开，只见那人伸出手来，可怜巴巴地说：“行行好，给点吧。”

原来是个叫花子。小宋心里正烦着呐，抬头看见汽车旁还有另一个小叫花子缠着前面的几位讨要，隔着一条马路，传来几个同伙异口同声的回绝——

“没有没有。”

“走开走开。”

“哪来这么多的讨饭花子。”

小宋听得出分别是老唐、梅工和兰科的声音。他的脑筋陡然间出现了短路，忽然不自信起来。他对自己刚才报给老板娘的数字恍惚起来，吃不准究竟是758还是958。也许自己记忆中出现了错误，老板娘给自己开出的发票是958元。这时，身后传来服务员喝斥那个险些撞上自己的叫花子的骂声：“滚开，你这个贼坯子！”

小宋像胸口中弹那样，眼前陡然一黑，有一种灵魂出窍的感觉。他来不及细想，怕敢细想，急忙摆脱脑海里有关叫花子的纠缠，快步向老唐他们走去。