宝石吉丁虫

佟兴

说到最美丽的昆虫，大多数人首先会想到蝴蝶，因为蝴蝶艳丽的色彩以及灵动的翅膀代表着浪漫和梦想。其实，在昆虫界，还有一种堪与蝴蝶媲美的昆虫：吉丁虫。

吉丁虫又叫“宝石甲壳虫”，它们的身躯通常总是散发着金属的光泽，色彩和孔雀羽毛类似，光泽则和珍珠、蛋白玉等珠宝的色泽相同。在光线的照射下，从不同角度观察吉丁虫，会看到不同的色彩，这让它成为了世界上色泽最奇幻艳丽的昆虫之一。所以，人们最初发现这种奇特的甲虫时，立刻就被宝石般变幻的色泽吸引，把它叫做“宝石吉丁虫”。

最为神奇的是，吉丁虫的色彩永远不会褪去，因为这些色彩并非源自于身体内的化学物质或色素，而是源自于躯体的独特构造——体表的细微结构会让它反射出不同的光线，从而形成所谓的“物理色”，这就使得它们的颜色不会像化学成分一样因为变质而变色，除非它的身体表面遭到物理性的破坏。

吉丁虫永不褪色的特性，使它成为了独特的装饰品。在英国维多利亚女王时期，吉丁虫被作为活珠宝佩戴，在上流社会风行一时。由于吉丁虫色彩绚丽，给人的感觉就像是娇艳的淑女，所以又被喻为“彩虹的眼睛”。在印度，妇女们会把吉丁虫的翅膀剪成圆形，然后贴在额头上当做饰品；新几内亚人则将它的翅鞘制成项圈佩戴；台湾的原住民阿美人也会利用吉丁虫来制作装饰品。

不过，最喜爱吉丁虫的，当属日本人。日本人认为吉丁虫艳丽的翅鞘可以驱赶害虫，所以常常将其镶嵌在家具上面。他们相信将吉丁虫放在衣柜里，一生都会有衣服穿；放到化妆盒里，粉底的香味就会像吉丁虫的颜色一样永不变味；如果未婚女子戴着一对吉丁虫，就会觅得良缘；如果收藏的吉丁虫变色了，就预示着会有灾难发生……

最为神奇的是，日本的国宝之一“玉虫厨子”，就是用吉丁虫制作而成。“玉虫”是指吉丁虫，而“厨子”则是放置佛像的柜子。为了制作这件国宝，工匠一共使用了9083枚超艳吉丁虫的前翅来作装饰。如今这件国宝被安置于日本法隆寺中，受到众多佛教信徒的膜拜。

除了被当做装饰品，吉丁虫还为现代仿生学的运用开启了新方向。人们在研究了吉丁虫的物理色和发光原理之后，制造出了有彩虹色的不褪色纤维和纺织品，还开发出了可以过滤掉红外线和紫外线的薄膜。