“北京礼物”为北京代言兔爷新传吉兔坊

2014-11-12

旅游 2014年7期

兔爷是老北京的吉祥物，也是老北京城的保护神。传说兔爷能赐给人们平安和吉祥。从明代起老北京人就有自家请兔爷、给亲朋送兔爷的习俗，请兔爷就是请平安，送兔爷就是送福、送吉祥。

作为北京最大的兔爷创作生产基地，吉兔坊每年都要生产几千尊兔爷。每年的八月十五，北京的东岳庙都会按照老北京的风俗摆一座高高的兔爷山，成百上千尊兔爷形态各异，大小不一，承载着老北京几百年的民俗风情，也寄托着人们对幸福吉祥生活的无限期盼。

兔爷的由来

先给您讲一个传说故事：有一年，北京城里忽然闹起了瘟疫，几乎家家都有病人，吃什么药也不见好。月宫中的嫦娥看到人间烧香求医的情景，心里十分难过，就派身边的玉兔到人间去为百姓们消灾治病。玉兔变成了一个少女，来到了北京城。她走了一家又一家，治好了很多病人。人们为了感谢玉兔，都要送给她东西。可玉兔什么也不要，只是向别人借衣服穿。这样，玉兔每到一处就换一身装扮，有时候打扮得像个卖油的，有时候又像个算命的……一会儿是男人装束，一会儿又是女人打扮。为了能给更多的病人治病，玉兔就骑上马、鹿、狮子、老虎，走遍了北京城内外。玉兔消除了北京城的瘟疫，就回到月宫中去了。可是，它那美好的形象却永远留在了人们心中。于是，人们用泥塑造了玉兔的形象，有骑鹿的，有乘凤的，有披挂着铠甲的，千姿百态，非常可爱。每到农历八月十五那一天，家家都要供奉它，给它摆上好吃的瓜果菜豆，用来酬谢它给人间带来的吉祥和幸福。人们还亲切地称它为“兔爷”、“兔奶奶”。

传说终归是传说。兔爷的产生，其实源于人们对月神的崇拜和对神话的确认。有关月亮的传说在此产生重要影响。月中有兔的传说始于春秋时代。长沙马王堆一号汉墓出土的帛画反映了神话的内容：一弯新月中并置着口衔灵芝的蟾蜍和奔跳的白兔。这说明汉代仍流传月中有兔子的神话。河南郑州出土的西汉晚期画像砖“东王公乘龙”也出现了玉兔捣药的形象。1968年，江苏省丹阳市发现了一座南朝佚名陵墓，墓中出土了两块画像砖，分别表现月亮和太阳，月亮砖中有一棵树，树下有一只捣药的玉兔，杵臼毕具，十分生动。

在民间，老百姓们都遵守着“男不祭月，女不祭灶”的俗约，所以，祭月多由妇女承当。通常总是跟在母亲身边的小孩子非常喜欢模仿大人的行为，因此产生了专供儿童祭月用的造像：兔爷。

小孩买回兔爷也像成人一样供养祀拜。清代乾隆年间杨柳青印制的木版年画中，有一幅“桂序升平图”，真实地记录了当时儿童拜兔爷的情景：图中兔爷高坐案上，西瓜、石榴、桃和月饼供放于前；两童子跪拜，一童子击磬，神态动人。这种民间节令习俗也传入宫中，皇家也按民间习俗供奉兔爷。清末徐柯在《清稗类钞·时令类》中说：“中秋日，京师以泥塑兔神，兔面人身，面贴金泥，身施彩绘，巨者高三四尺，值近万钱。贵家巨室多购归，以香花饼果供养之，禁中亦然。”故宫博物院现藏多种兔爷，那就是皇家小儿祭月的遗物。

每当中秋节的黄昏，一轮明月高挂天边，每家每户就都在庭院中设一香案，上面摆了月饼（又称团圆饼）、水果等供品。此外，还有“月光马儿”和“兔爷”。女人一一向月而拜。祭毕，一家人围桌而坐，饮团圆酒，吃团圆饼。这就是祭月的古俗。

关于兔爷，《燕京岁时记》有记载：“每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔爷。”旧时北京东四牌楼一带，常有兔爷摊子，专售中秋祭月用的兔爷。此外，南纸店，香烛也有出售的。

这兔爷，经过民间艺人的大胆创造，已经人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后来有人仿照戏曲人物，把兔爷雕造成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象等猛兽，有的骑着孔雀，仙鹤等飞禽。特别是兔爷骑虎，虽属怪事，但却是民间艺人的大胆创造。还有一种肘关节和下颔能活动的兔爷，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。它虽为祭月的供品，但实在是孩子们的绝妙玩具。

兔爷：老北京孩子的玩伴

说起兔爷，别看它个头不大（大的约1米尺，小的不足3厘米），样子可神气了：衣冠毕具，执药杵，或披甲胄，或衣红袍。又有骑黑虎的、骑黄虎的、骑鹿的、骑麒麟的、带莲花座的、带云气纹的，还有背插靠旗的、头顶伞盖的，各式各样不胜枚举。兔爷的造型注重衣着的华丽和面目五官的神情，通常二目直视，三瓣嘴紧闭，脸蛋上施淡淡的胭脂，俊秀中含威武，端庄中有稚气，活泼生动惹人喜爱。

现如今，兔爷的境况可大不如从前了，除了在春节期间的庙会上，我们还可以见到兔爷的身影外，其余的时候，它可就是神龙见首不见尾喽！远了咱不提，其实就在上个世纪50年代初，北京的兔爷还很多见呢，尤其是中秋节前，街巷到处都设有“兔爷摊子”。

即使在日寇侵华期间，兔爷依然盛行。老舍先生在长篇小说《四世同堂》中就描写了当时兔爷的特色，说那兔爷“脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红；这样，小兔的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下是翠绿的叶与粉红的花，每一个叶折与花瓣都精心地染上鲜明而匀调的彩色，使绿叶红花都闪闪欲动。”

兔爷既然为儿童专用，就不免带有玩具色彩。通常供奉之后，就成了孩子们的玩具，于是又出现了牵线操纵可使手臂活动的活动兔爷。据《春明采风志》记述：“其制空腔，活安上唇，中系以线。下扯其线，则唇乱捣。”与兔爷同时上市的还有多种兔子造型，如“兔子山”，一群小兔集于山石之上，形态各异，持诸般乐器吹吹打打，情同庆典；有活动小兔，下安弹簧，稍有碰动，即乱颤乱抖，活泼有趣；还有一种“兔儿奶奶”，大概是兔爷的“配偶”，一副老妇人的装束，与兔爷并排供奉。山东济南市则盛行“兔子王”，也是泥塑成型，兔首人身，两臂抱拢，执药杵，作捣药状。

北京的兔爷家喻户晓，因此还派生出许多与兔爷有关的俗语和歇后语，例如“兔爷的旗子——单挑”，这是因为兔爷的靠旗只有一边；还有“隔年的兔爷——老陈人儿”，因为兔爷是泥制的，很少能保存到第二年，所以，如果见到去年做的兔爷，那可就属于老兔爷了。

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