“契约树”的生死磨难

张小黑

2013年，在美国得克萨斯州首府奥斯丁市，一名男子“谋杀”了该市一棵树龄600多年的大橡树，在全美引起了巨大轰动。

一百多年前，奥斯丁市的创建者斯蒂芬·奥斯丁，在这棵枝繁叶茂的橡树下，同印地安人酋长签订了一项土地使用协议，使这座城市得以建立。当地人给这棵橡树起了一个动人的名字“契约树”。

在市民的精心管护下，“契约树”一直生机勃勃。尤其夏日来临，它茂盛的叶子，犹如张开的巨伞，大人在这里谈天说地，孩子在这里嬉戏玩耍，家庭聚会在这里举行，旅游者在这里野餐……奥斯丁人以“契约树”为荣，赞美它有一颗仁慈的心。它的照片还被挂在华盛顿林业荣誉大厅，这更让奥斯丁人感到骄傲。

2013年5月，有人发现，翠绿的“契约树”一夜间变得憔悴衰弱。消息传开，奥斯丁人顿感惶恐不安。

市长立即请来全美最知名的植物学家对“契约树”进行检查，包括它周围的全部土壤。

在焦急不安中度过了一个月，人们得到一个震惊的结果：不知哪个混蛋“谋杀”了“契约树”，将一种高浓度除莠草剂，施放到树周围的土壤里。

市民们愤怒了，纷纷要求严惩“凶手”。全美舆论更是一片哗然，强烈呼吁挽救“契约树”。市政当局迅速作出决定：不惜一切代价抢救“契约树”；司法部门悬赏一万美元，决心限期破案。

三个月后，一位名叫勃兰考的女士走进警察局，举报一个叫保尔·柯伦的男子“谋杀”了“契约树”。此前，勃兰考女士于一个深夜经过“契约树”时，发现柯伦鬼鬼祟祟地在向大树周围的土壤倾倒除莠草剂，她惊叫道：“你这个混蛋，会遭报应的！”柯伦恶狠狠地威胁她：“闭住你的臭嘴，再叫小心你脑袋！”

在经历了艰难的煎熬后，勃兰考女士心中的勇敢战胜了怯懦，毅然举报了柯伦。

柯伦的辩护律师声称：“柯伦是一个失恋者，他之所以那样做，是为了给一个他喜欢的女人留下深刻印象，显示他是一个多么了不起的人物。法律应该宽恕他这样的可怜人。”

柯伦辩护律师的言论，更加激起奥斯丁市民的愤怒，大家聚集到“契约树”下，举行抗议活动，要求法律还“契约树”一个公道。

法院以谋杀植物等七项罪名，判处柯伦入狱八年。

“契约树”一案虽尘埃落定，但2014年4月28日的一则消息，又让奥斯丁市民无比揪心：“它三分之二的枝叶已经枯死，人们所寄望于大地的仁慈为时已晚。另外的三分之一部分可能还有一线希望，新近长出的枝叶使人察觉不到这棵树被人下过毒。如果它还能活下去，也只有这一小部分了。”

为挽救“契约树”，成千的市民来为它祈祷，为它歌唱，为它掉泪，为它站岗……庆幸的是，在大家的共同努力下，“契约树”又以顽强的生命力，渐渐恢复了元气，重新焕发出勃勃生机。

为此，一位诗人专为“契约树”献上了自己的作品：

当见到这样美丽的生命遇到残害，

深深的悲伤和忧郁充满我的心。

请原谅某些人的自私吧，

你要知道，有多少人日夜为你担心。

你将永远与我们同在，

任何时候我们都不会扔下你而享受生活。

（摘自《辽宁青年》2014年第9期）