《喜福会》中美国化的故事和刻板中国

李丽斐

《喜福会》是美籍华裔作家谭恩美最重要的一部著作。自1989年出版以来，一度引起广泛的讨论。本文作者认为，这部书加强了西方人对中国的刻板印象，强调了中西方文化的不同并将故事以一种美国化的形式呈现出来。

19世纪中期，大量中国移民前往美国这座山巅之城。劳动力的大量涌入造成白人危机感的产生，而这种危机感又因为交流障碍和文化冲突而一再加强。同时，他们也产生了对中国和中国人的刻板印象——“他们大多是洗衣工，妓女，走私者或者苦力。”（Zhao XXI）他们认为中国的男人胆怯瘦弱，女人下流又神秘。这一形象的典型代表是苏西黄和傅满洲博士。

《喜福会》中，作者似乎在有意加强这种刻板印象。在《美国评论家的文化误读》一文中，汤婷婷指出，在外国人眼中，中国总是和“迷信”相关。（汤婷婷 56）书中有一个细节几乎令人毛骨悚然，“我在洛杉矶时，（我母亲）她看着我们家门口那条陡峭的路，说她肚子里的孩子会死掉，然后那个孩子真的死了。我们的银行对面新开了一家卫浴用品商店，她说这家银行的钱很快就会流走。一个月后，这家银行的官员因挪用公款被捕。”（谭 161）丽娜这料事如神的母亲正代表了一个中国算命者的形象，她可以预言厄运并以此恐吓无辜的人们——这些预言为女儿的童年记忆投下了阴影。这个细节很容易让人想起在上个世纪的美国随处可见的一幕——一个中国女人蜷缩在唐人街的角落里，带着古怪的笑容招揽生意。许多美国人认为她们是邪恶的化身，用自己的狡猾欺骗善良的基督徒。

除此以外，书中还加深了其他诸如“懦弱的丈夫和服从的妻子，”“吃鸭脚的野蛮人，”还有“包办婚姻”等刻板印象。

更有甚者，《喜福会》一书中还有许多扭曲中国文化之处。在故事开头，安梅的母亲为了弥补自己对安梅外婆的不孝，割下胳膊上的肉为病母熬汤。而目睹这一切的安梅彼时还是个年轻的小女孩，她十分古怪地对母亲的行为作出了评价“这就是一个女儿如何报达自己的母亲……痛又算什么……你要剥开你的皮肤……”（谭 41）

谭是否是受到了“割肉疗亲”传说的启发，这不得而知。即使如此，谭将安梅的故事设定在中华民国，但“割肉疗亲”的传说却发生在遥远的宋朝。作者何以要夸大这个古老的故事，而丝毫不忧心会为西方人理解中国文化设置障碍呢？这种扭曲的改编会增加西方人对自己文化的傲慢，并加深对中国人野蛮愚昧的刻板印象。

实际上，这些刻板印象在《喜福会》中的再现正是体现了白人文化的胜利。人们有时会忽视刻板印象可以起到的作用——一种潜在的民族主义。“如果这个系统成功运作，那么这个种族本身将会接受这些刻板印象，把它们当做事实。民族主义者喜欢这样做。这样，这些少数族裔只会更加服从甚至非常满意这些种族者制定的政策。”更严重的是，“由于对这种巩固白人至上观念的工具的服从，少数族裔的人们将接受并且生活在这种委婉的自我歧视中。”（Chin XXVIII）。真正的危险在于，当这些少数群体认识到自己永远都不能变成白人时，他们会倾向于承认白人至上的合法性，并且竭力摆脱自己原有的文化。从这个角度来看，《喜福会》所反映出的并不是作者对于中国文化的寻根，而是这种刻板印象的功能的进一步佐证。在表现中国人的自我歧视上，谭描写了这样一个情景：罗斯在谈论自己是如何对她的白人丈夫一见钟情时说：“我被他吸引……他的父母是纽约达理镇的移民，而不是中国的天津。”（Tan 123）

过度强调中美文化的不同实际上彰显了两种文化身份的冲突。中国文化显得越古怪离奇，这些美籍华裔子女在确认他们的美国身份时会越自信和肯定。这本书是美国化的产物，所以作者有着和西方人相同的角度，她所讲述的故事，实质上也是一个美国人对古老东方的想象。

谭恩美，正如无数的美国人，“想要了解中国，只能通过广播、电视银屏、连环画册还有那些白人所描述的——“当他们受伤、悲哀或者生气时，要么哭泣，要么哀鸣，呐喊，要么尖叫“哎呀！”（ Chin VII）对于他们来讲，守卫中国文化认同和强调美国文化身份是难以调和的。《喜福会》用美国化的故事形式展现了一个刻板形象的中国，为读者展示了一个“没有喜，没有福”的中国移民故事。但是，就如非裔文学一样，华裔文学的前途依然是充满希望的，而正确的一步应当是准确认知这些文化事物。

参考文献：

[1] Chin， Frank， et al. eds. Aiiieeeee！ An Anthology of Asian-American Writers.Washington， D.C.： HowardUniversity Press， 1974.

[2] Kingston， Maxine Hong. Asian and Western Writers in Dialogue： New Cultural Identities.London： Macmillan， 1982.

[3] Tan， Amy. The Joy Luck Club. New York： Ivy Books， 1989.