杏黄偈

郑德库

（上接第八期）

十三

北雁南飞。

全身心投入到外柜业务，整天忙忙碌碌的黄鸿和于英也开始感到了南方那种特有的阴冷。于是，二人就委托好“恒生”号的代理，按照“卖三买二”的佣金惯例，随时处理冬季的有关业务。诸事妥当，二人就搭上一货轮，抢在冬季封港前回到了营口。

回营口后，仍是例行的“述职”和看看老掌柜爷俩和有关同事，不提。接着，于英休假回老家，算是衣锦还乡，买地置屋，消化一年的所得。而此时黄鸿做生意的心气正盛，歇了几天，就主动请缨，由一位熟悉北路业务、又会些拳脚的伙计陪同，以协理的身份，北上铁岭，昌图和长白山腹地，巡视自家商号的一处处收购点，查看收购大豆、高粱和人参、鹿茸等中药材的情况。

黄鸿的此次出行，那叫一个苦，非个中人绝难体会。两人从大石桥上了俄国人修筑的才开始运行的火车，从奉天下车后，就一人一双靰鞡鞋，一件白茬老羊皮大衣，一顶狗皮帽子，外加一条七八尺长的布围脖，先坐马车，再换马爬犁，冰天雪地，一处处的跑。跑到吉林的烟集冈（延吉）时，竟在酒桌上结识了当地有名的匪首“小白龙”，两人一文一武，却很谈得拢，大有相见恨晚之意。“小白龙”还给黄鸿留下了联络方式，拍着胸脯，“黄老弟，今后有过不去的坎，哥帮你。”

等黄鸿两人风尘仆仆地返回营口，已近年关了。

十四

冬去春来，南飞的大雁再一次北归。

黄鸿和于英却再一次南行上海，继续外柜的工作。

这时，中国北方秘密酝酿的义和团走上历史舞台，一支支拿着大刀长矛，带有神秘色彩的队伍，打着“扶清灭洋”的旗号，呼啦一下从山东兴起，进入了京、津，又漫向了全国各地。身在上海的黄鸿和于英，也感受到了这场风暴的震撼。

营口的东永茂转来一封信，黄鸿一看，是去年在烟台买杏时结识的那位兄弟从天津寄到营口的。

“黄兄弟、于兄弟：见信如晤。我率本坛兄弟已开到天津，每日设坛习武，准备与洋鬼子开仗。为国为家，一舒胸襟，大丈夫当如是也。二位兄弟所托帮助新的外柜买杏一事，帮不上了，抱歉！另，奉总坛号令，我坛近日将开拔关外。甚盼你我能饮酒辽河，人生一快也！

黄鸿看完信，脑海里现出那一队穿黄色小褂推车汉子的形象，沉默。好长一会儿，才说：“嗨，于哥，看来营口也难逃这场风暴啊！”

“这也许是大清的又一场劫难。”于英附和。

“这些天，不知怎地，我时不时地就想起那从营口天后宫求来的偈语：顺风同行，和而不同。东南西北，宜取其中。”

“这杏黄偈，去年咱们进杏不是应验了吗？”

“也许会有更大的应验。于兄，你还记得去年那推车运杏的汉子们的黄色小褂吗？”

黄色的杏，黄色的小褂，偈语中暗寓的意义，于英就感到了一种似乎来自冥冥之中的神秘。

人的思维有选择性。算命、偈语等利用的正是这种选择，把生活中本无联系的事物联系起来。

“你这一说，我倒想起来了。前些天有个布商，要低价搋给我黄布呢。”于英想起这事还有些生气，“我一口回绝了，心里还咒他，留你家死人用吧，能用八百年。”

“怎么回事？”黄鸿来了兴趣。

“前年上海刮台风，有家布行的仓库漏了，原布遭了水，起黄渍了。老板脑袋也进了水，给染成黄布了，压了两年还没卖出去。”

“得，机遇来了。”

黄鸿就和于英好一顿谋划，如此如此，简直就是一场谍战，黄鸿装成上当受骗的苦主儿，而于英就成了一名吃里扒外的卧底。

于是，于英就“无意”间碰到了那布商，略一寒暄，便急急躲开。布商便纠缠，还是说那黄布的事。于英就把脸撂下来了，

“坑商号和黄掌柜的事，再提咱翻脸。”

“于兄弟呀！帮帮忙了。你们东永茂家大业大，积压点也没啥了。”

“帮你，谁帮我呀？我大小是个外柜，可现在有黄掌柜压着，就是一个跟包的。”

“进这布就是帮你嘛。好了你的功，坏了他的事。”布商边说边递上个红包。

“那我回去和黄掌柜说说。”

于英回来，见黄鸿，把红包往桌上一扔，笑了，“上钩了，嘴还挺急。”黄鸿详细听了，又嘱咐一番。

于英再见布商，“我家黄掌柜说，进布可以，但价钱要合适。”

“那黄掌柜出多少？”

“照顾你了，原坯白布的八折。”

“还卖不上白布的钿？”

“本来就不是好白布，水渍货。你还蒙我，我们黄掌柜门清，早调查了，还把我好顿训。”

再一个来回，事就定了大概，但口还张着，不说实，黄鸿和于英要再啃布商的一块肉。

二人提出看货。心想这一个来去的过程，总能寻出压价的理由。

逶迤来到黄浦江边的一处货栈，一看，黄布都在仓库里码着，整整齐齐，好多的货。黄鸿就从不同的方位指定了三包，让仓库的伙计抽出，打开，看看样品，横挑竖挑，还真挑不出什么瑕疵。

黄鸿直起身子，目光一扫，想法就有了。“我说掌柜的，上海真是大码头，就你这货，我在营口卖三年也卖不完。咱小本生意，压货也压不起呀！”

“哪个还不知道东永茂。这买卖小小的了。”

“掌柜的，送你个人情，我拿二百匹。”

“别，别，再通融通融。”

一来一往，黄鸿抓住布商非要把布卖掉的心理，把价钱和布的数量挂钩，我多进，你价钱就得贱，最后以原坯白布价钱的五折，买下全部的八百匹黄布。

“黄掌柜，于外柜，我让你二人给放血了。”布商带着哭腔。

“那你把黄布再染成白布得了。”黄鸿和于英开起玩笑。

布装上轮船，黄鸿也随船回营口，事大，他得回去盯着。临行，他对于英说：“于哥，我这回是把脑袋别裤腰带上了。现在是多事之秋，你在这边千万谨慎。”

十五

此时的营口，义和团已遍地兴起。

最早出现的义和团是在田庄台。田庄台也是辽河里的一处码头，距营口三十多里。营口被西方列强以牛庄的名义开港后，田庄台的地位大受影响，但还有船舶在此贸易。因为地理较为偏僻，外国人也少，从天津来的义和团师傅就把这里作为落脚点，秘密地在芦苇荡里设坛，习武，发展成员。势力壮大后，就开始向营口、大石桥、盖州和熊岳进发。

等到黄鸿回到营口时，天后宫、老爷阁等处，已成为义和团的聚集地，天天有人设坛，舞刀弄枪，甚至表演排刀排枪刀枪不入的功夫。五台子村夏家十六岁的姑娘，组织红灯照，手段最为了得：一身红袄红裤，手持一把红扇，坛上做法，扇子一挥，幽蓝的火苗穿起，再一扇，火就没了……

其时，营口有两样买卖最为红火，一是铁匠炉，二是成衣铺。铁匠炉日夜炉火通红，为新加入义和团的弟兄打制刀枪。成衣铺为义和团赶制团服，城里的红布、黄布都卖光了。

就在这节骨眼上，黄鸿的八百匹黄布到了。这一下，对营口地区的义和团来说简直就是雪中送炭，黄布的生意也就好得不能再好了，连盖州、熊岳都有人赶马车来批发。谁能想到，轰轰烈烈的一场义和团运动，竟成就了营口东永茂大屋子的外柜黄鸿的商业传奇。

但此时的黄鸿，明白自己这一次的风声太大，就听从了老掌柜的劝告，隐在大屋子后面的一间僻静的房子里。大屋子的人对外就讲，“黄掌柜回上海了。”

偏偏，黄鸿在山东烟台结识的卖杏兄弟，现在的义和团的大师兄，领人找上门来，高声大嗓，非要见见黄兄弟。前屋的栏柜经理看着黄鸿的面子，热情接待，又悄悄派伙计跟黄鸿说了。黄鸿沉思片刻，决定不见。

伙计回到前屋，偷偷跟经理耳语一番。经理就对那大师兄说：“黄掌柜业务忙，五天前返回了上海。走时嘱咐，您来，拿两匹布给弟兄们做衣裳。”大师兄正是为弟兄的服装费心，见此光景满心欢喜，就说：“东永茂有用着我和弟兄们的，万死不辞！”边说边让弟兄们扛了布匹离去。

哪知，绕是黄鸿万般小心，这位大师兄还是给他惹来了一场祸。

义和团的发展，严重冲击了西方列强在中国的利益，也给列强干涉、侵略中国提供了借口。在东北的沙俄军队，利用铁路调兵遣将，镇压义和团，营口就成了双方的一处鏖战之地。

7月15日，义和团有人从天后宫出发，到三义庙烧香，途中遭守卡洋兵射杀。随即，义和团百余人向洋人进攻。沙俄军队千余人从大石桥开来，清军统领胡志喜和练军营管带乔干臣指挥军队凭土围子据守。双方相持之时，有义和团斜刺里杀出，抄沙俄军后路，沙俄军败退……

7月16日，双方复战，沙俄军侵略营口野心未能得逞。

8月4日，沙俄调兵遣将，在辽河里的兵舰和陆地重炮的掩护下，以八千人的队伍向营口进攻。是日，那重炮仿佛天崩地裂一般，一颗颗在市区里爆炸。其中的一颗，正好落在奉锦山海关道的道台府院里，只听得咔嚓一声，那高高耸立旗杆被拦腰炸断，大清帝国的龙旗飘然而落，急得道台大人要自杀，被手下连拉带扛地拥走。在天后宫门前广场作法助威的红灯照女子，在沙俄军传说能辟邪的炮火下，扇子再也扇不出火，水却出来，原来是吓尿裤子了……战至傍晚，清军和义和团死伤甚众，营口遂被沙俄军占领。

天黑后，有人悄悄来敲东永茂大屋子紧闭的大门。见有人应答，就放下一副抬着人的门板，急忙走了。看门的伙计觉得奇怪，忙禀报老掌柜。老掌柜喊了几个人，壮着胆子出来，一看，正是黄鸿的朋友，那天来过的大师兄，再细看，人却伤得不轻，简直成了血葫芦。老掌柜四外看看，说：“哎，救人吧！”就让人把大师兄抬了进去。

黄鸿知道后，忙把人抬到自己隐身的房间。大师兄见了，拉着黄鸿的手，“黄兄弟救我。”说着昏了过去。

老掌柜让女儿拿出咸春堂特制的牛黄安宫丸，研碎，兑黄酒给大师兄灌下。别说，这药还真有特效，灌下不久，人就缓过来了。黄鸿又拿出从长白山带回的一颗老山参，让老掌柜的女儿熬了一锅山参母鸡汤，自己一口口给喂下去。

这边安排停当，黄鸿就乔装打扮，来到英国人开的普济医院，请了有名的大夫，取出大师兄肩胛和腿上的两颗子弹。就这样，大师兄偷偷养了五天。因风声太紧，没等伤好利索，黄鸿就让他打扮成船工模样，乘船回山东老家了。

望着渐渐远去的轮船，黄鸿长长出了口气。

十六

沙俄占领营口后，设立了营口民政厅，任命俄国驻营口领事安德烈·吉姆连科·奥斯特罗维霍夫为营口民政长官，向市民公布了《民政规则》十二条，规定一向属于清国官吏所管理的诸般事物，完全归于俄国当局管理。

而沙俄统治首当其冲的一条，就是镇压、追究曾经反抗过他们侵略的人。大连金州副都统衙门的署理副都统阎福升，盖州的爱国文人王晓岚，都因此被流放到库页岛（萨哈林岛）。黄鸿也因为进了大量黄布卖给义和团，并被宵小告密涉嫌救助负伤的义和团成员，也上了流放的黑名单。

好在东永茂在营口很有人脉，预先知道了消息，就开始想辙。钱大把大把地花了，各种路子能想的都想了，可那奥斯特罗维霍夫就是不松口，大概他也看出这是个勒索钱财的极好机会。

黄鸿这时就想到了妓女长白雪。

大概是因为长白雪身上一半的俄国人血统，加上一口流利的俄语，她就成了奥斯特罗维霍夫在营口的相好，耍个娇，求个情，都给面子的。羁旅寂寞，奥斯特罗维霍夫就常到长白雪的书寓，听个曲子，对杯小筹，也不啻温柔乡里了

黄鸿也就一年前和长白雪见过一面，而且是逢场作戏。但那一次两人都从对方的眼睛里，读出了属于他们的独特东西，人的相互理解、追求等，仿佛电火石光般燃烧。就因为那一次目光的碰撞，现在黄鸿才前来求她。

夜色渐浓。负责打探的伙计回来，说长白雪书寓没有客人。黄鸿就带了两个伙计去长白雪书寓。

书寓是高级妓女的称谓。这类妓女多会弹个小曲，唱段清唱的，标榜卖艺不卖身的。但典型是当婊子的立牌坊，说给别人听，甚至是卖高价的。

到了长白雪书寓，老鸨子陪两个伙计楼下说话，嗑瓜子，黄鸿就上楼。楼上，长白雪一袭白裙，很是素雅，见到黄鸿，微微道个万福，算是打过招呼，就开始弹钢琴。

也许有人会问，那时中国哪来的钢琴？其实事情也不绝对。还是在鸦片战争前，大英帝国的商人就往中国运过钢琴，无奈那时的中国人求一温饱都难，哪还有心思摆弄那洋玩意儿。于是钢琴都扔入大海，就转贩鸦片了。长白雪的这一架钢琴，却是从俄国带到哈尔滨，再带到营口的，如能考据，也许是营口最早的一架钢琴吧！

长白雪弹的是一段俄罗斯民歌，带着一种淡淡的忧愁。弹着弹着，长白雪的眼睛湿润了，黄鸿也沉浸在民歌的意境中。一曲结束，两人都默默不语。过了好一会儿，长白雪问：“黄，你有何感受？”

“这，就是我坐马爬犁在雪地飞奔的感觉。”

“黄，我知道你懂的。”长白雪嫣然一笑，梨花带雪，好不魅人。接着又是一曲，却是西洋赞美诗之类的旋律，很是抒情。

黄鸿听得如醉如痴。

乐曲停止。长白雪说：“黄，上一次，你打我这张牌，拒绝了一位女人的爱。这一次，你又打我这张牌，想干什么？我知道你是有事，不然是不会到我这里的。”

黄鸿就把要流放的事说了。

“女人终究会把心奉献给自己喜欢的男人。好吧！黄，我再帮你一回。”

长白雪就向奥斯特罗维霍夫求情。

政治上的事，说大就大，刀山火海，让你过不去。说小也小，一阵风似的，过去也就过去了。长白雪这一阵枕头风还真好使，黄鸿也就免了这场流放的祸。

黄鸿也不白求人。过了一段，就拿了一笔钱，帮长白雪还了自由身。长白雪就回哈尔滨，找她的俄国母亲去了。

十七

义和团的风波过后，黄鸿就辞去了所兼的外柜，专做他的协理。每天默默做事，连话也少了，大屋子的人就议论，咱黄掌柜成熟了。黄鸿听到只是苦笑。那个颇有书生意气的黄鸿外柜的商业传奇渐渐远去。

老掌柜的女儿要结婚了，嫁的却是于英。因为老掌柜有话，“女孩子，找个本分人家过日子吧！”黄鸿跟老掌柜的女儿认了干兄妹。这样一来，大三岁的于英就得叫黄鸿大舅哥了。黄鸿听了心里不由得泛酸。

老掌柜的女儿结婚前，把那只翡翠镯子还给黄鸿，还愤愤地说了一句：“黄鸿，我恨你。”

黄鸿就想起那一条圆润、白皙的玉臂。

不过，在商号的生意上，黄鸿跟老掌柜，跟东永茂总号的掌柜们一次次力陈，要尽可能地使用炉银和银元，不用和少用被老百姓称作“羌贴”的沙俄卢布。

黄鸿分析，东北是日俄必争之地，多年来靠了李中堂“以夷制夷”的策略，才得以保全，现在被沙俄一家独占，日倭岂能善罢甘休？一旦日俄开战，沙俄失利，“羌贴”便会成为废纸。

东永茂的决策者听了将信将疑，但也觉得还是银子实实在在。因此，生意结算上尽量地多使用银子。

四年后，黄鸿的这一判断不幸言中。

1904年，日俄战争在辽南爆发。沙俄军撤出营口，所发行的卢布真的就成了废纸，各家商号和市民叫苦不迭。东永茂及所属分号因早有准备，损失不大。这一下，黄鸿又成了神。伙计们看他，都觉得他身上好像有灵光。

在上海结识的湖南籍青年渔父来信，让黄鸿帮忙联系长白山人参、鹿茸产地的落脚点，他要考察中药西制的可能性。为安全起见，最好联系一下“小白龙”。黄鸿判断渔父是另有所图，但还是回信应允了。

一个月后，渔父乘船到了营口，黄鸿就派跟自己去过长白山的那个伙计，陪渔父前去。哪知烟集冈“小白龙”留下联络点的那条街，火烧连营，已是烧得一片精光。

渔父就改变了原来的联络“胡子”武装起义的打算，打发伙计回了营口，自己摇身一变，成了日本人。拿着一封日本友人的一封信，打进日本人把持的朝鲜民间组织“白山会”，了解起“间岛”问题的来龙去脉。原来，图门江中国一侧有一长十里宽的一块滩地，俗称间岛，有朝鲜人在此栽种水稻。日本吞并朝鲜后，便硬说间岛是朝鲜领土，挑起外交纠纷。

渔父详细了解情况后，经汉城，去日本，写成《间岛问题》一书，为中国赢得这场外交奠定了基础，人称“一本书捍卫一块国土”。时任北洋大臣的袁世凯，特命中国驻日使馆转给渔父两千日元；慈禧老佛爷也拟赏渔父四品京官，都被渔父回绝了。

渔父就是大名鼎鼎的辛亥革命元勋宋教仁。

渔父从日本给黄鸿来了封信，黄鸿就辞去了东永茂大屋子的协理职位，于英夫妇又给了黄鸿一笔钱。黄鸿就大江歌罢，东渡日本了。