东源木活字

吴小淮

瑞安市东源村，古称东岙，坐落翠岗之下，碧溪修竹环绕，环境清幽。在这个海隅村落，至今仍有百余人沿用元朝初年的祖先传承下来的木活字印刷手艺，为各地农村宗族编修、印刷宗谱。

据历史遗存实证，雕版印刷由唐发展至五代，入宋而大盛。宋科学家沈括《梦溪笔谈》记载了布衣毕昇发明创制的胶泥活字印刷术。元农学家王祯《农书》记录了他自己钻研改革的木活字。从此，这一新印刷工艺传遍浙江、福建、四川，并东传朝鲜。

东源木活字主要印制宗谱，从宋末元初以来已传800多年。木活字选用上好的棠梨木刻制，应用老宋体。这种明清官府用字拓印在宣纸上，颇为得体与大气。

2010年，中国活字印刷术被列入联合国教科文组织“人类急需保护的非物质文化遗产”名录，而东源村的活字印刷术正是此次申遗的主体。