村宴
2014-09-15郭岩君
郭岩君
一铺热北地区农村常见的大火炕上，摆放着一张老式木制方形小炕桌。桌上，放着两只大花碗，一只碗里是热气腾腾的酸菜猪肉炖粉条子；另一只碗里是小笨鸡、山蘑菇炖冻豆腐；外加一小碟大白菜腌萝卜咸菜，两瓶65度老白干。老汤、老何和小江，三个男子汉大老爷儿们围桌而坐，典型的村宴便拉开了序幕。
菜是小江开车来的路上点的。他给村会计老汤打电话，说他代表县地税局到荞麦花村送扶贫款，现在正在路上，半个点后准到。老汤说好啊！热烈欢迎，我马上去饭店点菜。小江说你甭去饭店，那里不卫生，菜的味道也不好。就在你村部吃，就吃上次你最拿手的那两道菜！
小江给老汤打电话的时候，老汤正在村部办公。老何刚下了客车，来到村部，正坐在老汤身边吃茶抽烟。老何也是来荞麦花村扶贫的，他代表的是县文化局。人家小江财大气粗，电话里大大咧咧说来送扶贫款。他老何就没这个气势，坐在老汤身边支吾了半天才说，年末了，他代表局领导过来看看。
老汤对待两人的态度表面上一样，骨子里却明显不同。老何来到村部，老汤嘴上虽然说欢迎，但面有愠色。他从办公桌上的大茶叶筒里掏出一把茶叶，扔进杯子里，倒上开水，推到老何面前。又递过一包三块多的香烟，说老何你喝茶抽烟，一会儿我整俩菜，咱哥俩喝点。接到小江的电话，老汤眉开眼笑的样子，脸上沟壑纵横的皱褶全开了。开口就要去饭店点菜，招待档次明显提高了。
小江开车进了村部院子，咋咋呼呼下了车，老汤忙不迭地迎出去，太监侍奉皇帝一样把小江迎进门。茶叶换成了带包装的铁观音，香烟换成七元一包的云烟。对于这些，小江明显很受用，但老何以平淡待之。这些他见得多了，知道有些事不能较真。人的工作单位，有时候跟出身一样。你出生在穷困潦倒的寒门，却跟纨绔子弟拼阔绰，那是自取其辱。
三人围小炕桌而坐，从衣着上就可看出不同的品性。小江上身穿一件时尚的黑色皮衣，下身穿一条牛仔裤，脸色白皙，头发黑亮，就像县地税局在新城区刚盖起来的办公楼，新潮、豪华；老何上衣是一件浅灰色呢子半大衣，下身穿一条深色料裤，脸色灰暗，头发斑驳，恰似县城老区那座年久失修的文化局办公楼。陈旧，过气，但傲然屹立；老汤上身穿一件颜色模糊的西服，前襟有着大圈套小圈的层层斑点，里边套一件颜色同样模糊的毛衣，更里边是一件浅红色的秋衣，下身穿一条早己退役的草绿色警裤，活脱村部这座在村庄里鹤立鸡群的二层小楼，底层贴的是白色瓷砖，二层却涂成淡黄色……
老汤为小江和老何斟酒。不用酒蛊，用玻璃茶杯，一瓶白酒刚好倒满三大杯。
小江眼睛盯着酒杯直咂舌，说老汤你要杀人呀？
老汤说喝点吧领导，大老远来的。
老何对酒情有独钟的样子，他下意识地解开衣领扣，拉出赤膊上阵大干一场的架势。
老汤端起酒杯整开场白，他说村长书记没在家，去县里办事了。大草甸子上没啥稀罕玩意儿，炖个老酸菜，杀只小笨鸡，陪两位领导喝两杯。
老汤说这话的时候，窗外天已经黑透了。天空飘起了雪花，并且雪越下越大。西北风卷着雪花，在一马平川的大草甸子上嗷嗷叫着任性子铺展。小江惦记着开车回县城会女朋友，不喝酒，只是端起酒杯在嘴唇上沾一下。老何不客气，像大草甸子上许多嗜酒如命的男人一样，一口菜没动，先端起酒杯，足足喝上一大口酒。他咂咂嘴巴，由衷说好酒，劲儿冲，煞口。
老汤也喝一口酒，但他的心思全在小江身上。他替小江端起酒杯，说江领导你喝点吧，这样的风雪夜，你今天回不了县城了。
小江说，我约了女朋友呀！不回去不行。
老汤说，荞麦花村离县城小一百里，一马平川的大草甸子，你路又不熟，人不留人天留人，你喝点吧。
老何不劝小江喝酒。他顾自低头喝酒吃菜。自从见到小江，他就懒得理他，没跟他说一句话，感觉上就尿不到一个壶里。人就是这样奇怪，有的人一见如故，有的人一见生烦。但小江对老何却心无芥蒂的样子，偶尔还会讨好地向他笑一笑。
老汤劝不动小江，求救似的看老何，说老何你面子大，劝一劝江领导。老何推脱不过，端起酒杯向小江晃一下说，小江你年轻，喝点酒没事。小江也端起酒杯，主动跟老何碰杯，说我真喝不了酒。老何说你是惦记着回去会女朋友，可这样的天，你想走，我们也不能让你走。危险哪！
老何一句应酬话，小江竟然很感动的样子。他说谢谢前辈关心！
老何说，这样，你会不成女朋友，就让老汤给你找个村姑，怎么样？
小江笑说，那怎么成啊！
老汤却认真了，他说江领导你喝了这杯酒，我真给你找个村姑陪你！
老何当真了，说老汤你真有那本事？
老汤说，谁说假话罚一瓶白酒。
在老何和老汤的劝说下，小江只好喝点白酒，脸马上红成猴子腚模样。他说，我实在喝不了，酒量完蛋，若是酒量大，早就当分局长了！老汤不依不饶，说地税局对荞麦花村帮助这么大，江领导你一定多喝点！小江求饶似的看老何，老何大度地说，小江实在量小，就少喝点！
别看老何、小江两人就交流这么几句话，但之前的芥蒂似乎全消了，马上能尿到一个壶里的样子。大草甸子上的男子汉就这样，只要几两老白干下肚，再大的隔阂也能相逢一笑泯恩仇。
三人喝干一瓶白酒，老汤打开另一瓶，为老何和自己倒满酒杯。他想往小江杯里添酒，小江掩着酒杯不让。
老汤说，江领导还真想让我找个村姑来才肯喝？
小江说，你别吹牛，你真能找来，我真喝！
老汤说，你可别逼我，要说村姑，咱们这院子里就有一个，她叫翠莲。
小江说，别光吹牛，找来才算真本事。
老汤说，你别急，不用找，她一会儿就不请自来。只可惜她不是人，是个鬼，女鬼！
小江哂笑说，老汤你吹牛不上税呀！
老汤说，谁骗你谁是狗蛋，村部墙外真有座孤女坟，里面的姑娘叫翠莲！
小江与老何都瞪大眼睛看着老汤。
老汤说，她是村里公认的美人，死时才22岁。不是故意吓你们，她每天夜里都会到村部院子里来转一转，有时也到村子里转，又哭又叫的！
小江认真倾听着，他伸手抓起香烟，点燃深吸一口，夹香烟的手指有些轻微发抖。他冲老汤怪笑说，老汤你别扯蛋，你打死我也不信真有鬼，还是一女鬼！
老汤说，你甭嘴硬，一会儿你就信了。
小江扭头看一眼窗外，窗玻璃上被一层白霜掩住，看得不十分清楚。他说，这么说是真的，一女鬼！她真会来吗？
老汤说，一会儿你就知道了。
小江一脸恐怖地往老何身边靠说，我靠，我倒真有点怕了！
老何说，你别听老汤瞎扯蛋了，哪来的女鬼。如果真有，就让她来，咱仨老爷儿们，还怕她！
老汤摆一下手说，先别唠这个，咱先喝酒。
老何与老汤大口喝酒，大口吃菜。老何对什么神呀鬼的不感兴趣，只对酒透着一股子掩饰不住的亲热劲儿。他埋头喝酒，吃菜，足足喝干两大杯白酒，老汤又为他倒上了第三杯。小江手捧着酒杯老走神，他不吃菜，也不喝酒。
老何和老汤喝干两瓶白酒，桌上的两大瓷碗菜也一扫而光。老何意犹未尽说，好酒，好菜。老汤说，老何好酒量，我这还有酒，菜可以现做，咱俩再整点？老何说算了，别弄了，其实也差不多了。
三个人出去撒尿，外面风雪正浓烈。西北风嗷嗷叫着卷起漫天的呈颗粒状的细碎雪粒，在空旷的夜的大草甸子上肆意挥洒，给人的感觉不是雪粒从夜空中落下，而是地上的雪粒子抛洒向空中。
小江仰面张嘴接飞舞的雪颗粒，他说，这雪夜，这大草甸子，让人忘了空间和时间，真爽！可惜不能开车回家了。老汤说，这样的风雪，你肯定不能开车回去了。就在村部住，一会儿翠莲还会来看你。小江说，老汤你别整事，我这人胆小，你可别吓唬我。老汤说，小江你别听老汤的，有女鬼让她找我。
三人回到屋里，又天南地北地闲聊了一会儿，墙上电子钟的时针指向十一点。老汤给地上的火炉压上煤，为小江和老何铺上炕，准备回家睡觉。
小江拉住老汤说，你别走呀！你走了，女鬼真来了，又不认识，咋整？
老何笑说，老汤你自讨苦吃，讲啥鬼故事，害得自己也不能回家搂老婆。
老汤说，这事还真不是瞎编的。老村长温山，大活人一个，前些年愣是让翠莲夺了命！
这下小江更不放老汤走了，他强拉着老汤上了炕，硬让老汤紧挨着他睡。炕上只有两套行李，小江主动把老汤为他铺的褥子给老汤盖，还把自己的皮衣搭在老汤的身上。老何不在乎男鬼女鬼的，睡外边，小江抢着睡在中间，老汤睡里边。
三人都躺下，老汤伸手拉电灯，被小江拦住。他说，老汤你别关灯，灯灭了，女鬼说不定真会来！
老何笑说，来吧，正好你小江还没结婚，来个阴阳配，就由老汤做媒。
小江说，翠莲，你饶了我吧！
老汤没吱声，脸上不很痛快的样子，他好像不喜欢别人拿翠莲开玩笑。小江惦记着女鬼的事，就像人揭自己身上的伤痂，明知道疼，但又忍不住。他说，女鬼真能要了老村长的命？
老汤说，翠莲死后那年的年三十夜，老村长带着小虎子到外面去放鞭炮，回屋时小虎子突然拉紧爷爷的手说：爷爷你看，翠莲老师来了！
小江说，这个小虎子是怎么回事？
老汤说，小虎子在村小读一年级，翠莲是他的老师。
小江说，那老村长怎么说？
老汤说，老村长听了孙子的话，回头看了一眼。只这一眼，老村长“呀”了一声，一头栽倒在地，从此一病不起。一个多月后病死了。
小江说，操蛋的，真是活见鬼了！
老汤说，还有呢，荞麦乡教育办的老田，家在我们村住。一次他在村部喝多了酒，留在村部住，夜里愣是被一女鬼从屋里追出来，光着脚披着被子跑回家。
小江朝老汤身边缩了缩身子，躺在最外面的老何已经睡着了，嘴里还发出细微的鼾声。
小江说，这个老何，亏他还睡得着！
老汤说，老何不信这个，他以为我在忽悠你们。
小江说，但愿你是在忽悠！吓人倒怪的。
老汤说，忽悠什么，是真事儿。全村人都知道的事。翠莲死那年正月，老村长的二儿子温刚到乡电管站开会，夜里回来时在村头，被一长头发女鬼差一点追死。温刚拆路边梯田埂上的石头打女鬼，一里路长的梯田埂被他拆完了，村里的鸡也叫了，女鬼才离开。
这时，老何很响地翻了个身，他突然插话说，那女鬼为啥专跟老村长家过不去？
小江说，是呀，这翠莲到底为啥事死的？
老汤说，这事说来可就话长了。温刚与翠莲同岁，一个村子住着，温刚早就对翠莲有意思，翠莲心气高，没把温刚瞧眼里。翠莲一直想考学，从大草甸子飞出去。初中升高中那年，翠莲生场大病，没考进县城高中。那时不讲啥九年义务教育，没考上高中就算初中毕业了。翠莲不甘心回家当农民，当时正赶上村小学公开招考教师，翠莲和温刚一起报了名。当时报考村小教师的一共3人，翠莲考了第一，温刚考了第三。说是公开招考，实际上还是有权的人说了算，温山是村长，他小舅子老田又在乡里管教育，最后招录名额下来，名单上是温刚。
小江说，操蛋的，又是这样的事！
老汤说，温刚从小不愿读书，考试得零蛋是常事。他更不喜欢教书，他喜欢鼓捣电器，他想当电工。但温刚知道翠莲喜欢读书，就在乡里要确定他为村小教师时，他去找翠莲。他对翠莲说，他可以把村小学教师的名额让给她，条件是她必须嫁给他。
小江说，这不是逼亲吗？熊人呀！
老汤说，就是嘛！为这事翠莲考虑了足足两天。第三天头上，温刚找她，说再不快点拿主意，就来不及了。翠莲说，她很想当这个教师，因为教师有机会出去进修，她喜欢读书，但她不想太早结婚。温刚低下头很认真地想，当时他们都十七八岁，谈婚论嫁确实太早。温刚说，现在不结婚也成，他可以等她。经过反复商量，两人协议如下：如果翠莲不出去进修，就在25岁之前嫁给温刚。
小江说，我猜到了！后来翠莲要出去进修，温刚反悔了，不放翠莲走，两人闹僵，闹出了人命！
老何说，也许是翠莲没进修成，一时心路窄，喝药死了。有些农村女青年喜欢用生命做赌注。
老汤说，都不是。
老汤这时坐起来，从衣服口袋里往外掏旱烟，卷上一支点燃，深吸上一大口。小江掏出香烟递给老汤，老汤挡住说，还是老旱烟劲儿足。
小江也点着一支香烟吸。老何不吸烟，伸手驱赶着跑到嘴边的烟雾。
小江说，老汤你别卖关子，快讲是咋回事。
老汤吐口烟圈说，翠莲与温刚订的协议漏洞太多。翠莲说她不出去进修时，在25岁之前嫁给温刚。如果她出去进修了，就该是另外一回事了。翠莲在协议中打了一个埋伏，为自己留下了一条退路。
小江说，我明白了，这事从一开始就是个圈套，温刚以小学教师名额做诱饵，为翠莲下套。翠莲反过来又以婚姻为诱饵，给温刚下套。温刚下套的目的是娶翠莲做老婆。翠莲下套的目的是利用温刚离开大草甸子。翠莲这女子够有心计的！
老何没说话，双眼很有意味地望着老汤。老汤不看老何，眼睛盯着挂满白霜的窗玻璃看。透过窗玻璃，可以隐约看到外面的雪并没停，风却渐渐大了起来。躺在火炕上听草原风雪夜，有如钱塘江岸边听潮声。
小江说，难道温刚就识不破翠莲的鬼心思？
老汤又卷上一支旱烟狠吸几口。他说，温刚可能一时被糊弄，可他爹是谁，是吃蚂蚱不吐腿的老村长。翠莲跟他斗，还不就像跳进如来佛手心里的孙猴子！
小江说，翠莲要真有能力，可以考教师进修学校。
老汤说，报考过多次，却一次没考成。前些年报考成人教育，要有单位公章。荞麦花村委会公章，拿在温村长手里。翠莲找温刚，温刚说公章在他爸手里，他爸不同意她出去进修。翠莲说，我们协议好的！温刚说，我爸说协议那东西不可信，若要让他相信，就先入洞房。他不但给扣章，还出学费。翠莲说，你们这是违约，是欺人太甚！她亲自去找老村长，老村长说，要是村小教师都出去进修，学由谁来教？翠莲一下子被问住了。细想也是，在村小学教师中，她工龄最短，就是论资排辈，也轮不到她。
小江说，她可以读函授。
老汤说，翠莲要的不是单纯的文凭，她是要借助考学的机会远走高飞。
小江说，她可以外出打工闯世界！
老汤说，唉，一个从没走出过大草甸子的女子，又只是个初中生，外面举目无亲，你让她到哪里去闯！
小江说，人总是难以挣脱某些条件限制！
老汤说，有些城里人动辄指责农村人观念守旧啥的，若把他们放在农村里，更掉鼻！
小江说，翠莲屈服了？
老汤说，没有，她说了，要违约，大家都违约。她宁愿做一辈子小学民办教师，但要让她嫁温刚，比登天要难。这么一来二去，翠莲和温刚都拖到了25岁。在农村，25岁已算大龄青年。也就是这一年，上边给村小学一个转正指标，要求教龄5年以上的教师，通过考试竞争。考试自然谁也考不过翠莲，这时温刚又找翠莲传达他爹的意思：她若肯结婚，这个转正指标就是她的。翠莲没答应，这个转正指标就给了一个考试不如翠莲但教龄已经快20年的老民办。后来一打听，才知道文化业务考试只是一个方面，民主测评和领导评价也是很重要的。翠莲败在了民主测评和领导评价上。
小江说，操蛋的，熊人啊！
老汤说，翠莲原来就得过病，这么一折腾，又添了新病。翠莲倔强，得了病不治，说到阴曹地府再回来找温家父子算账。病怕耽搁，不到两个月，翠莲就死了。家人把她埋在村部墙外，成了孤女坟。
小江说，翠莲到底得了什么病？
老汤说，肝病，气的。老汤说着抬头看墙上的电子钟，时针和分针刚好都指向十二点。他伸手拉灭电灯说，她要来了！
小江说，别关灯！
老汤说，不关灯她不敢来。
三个人在黑暗中屏息静听，过了一会儿，老汤说，你们听，她来了，在外面叫喊。
几个人侧耳倾听，屋外的风声中似乎真夹杂着一个女人凄厉怪异的哭叫声。小江怪叫了一声，将头缩进被子里，他蒙在被子里嗡声嗡气说，老汤，你饶了我吧，我可真怕了！
老汤的眼睛在黑暗里晶晶闪亮。他说，你们听，她在敲门。
老何把头从枕头上抬起来，小江蒙在头上的被子掀开了一角。屋外怒吼的风声中，真传来一阵阵门窗“叮当”的响声。
老汤在黑暗中又说，你们快看，窗外有个人影在往窗子上蹿！
窗子的外边，真有个黑影在上下跳动。看上去，很像一个瘦弱的身影，似乎要从窗外挤进来。
小江尖叫一声说，操蛋的老汤，你要我命哇！今夜一定被女鬼给捉去了！我不在这待了，回家。小江说着真起身穿衣服。老何始终表现得很沉着。他拦住小江说，深夜了，近百里路，又是风又是雪的，你不能走。
小江说，总不能等在这里被鬼捉吧？
老何说，这里边一定有啥名堂，如果说有鬼的幻影，我一时还无法否认。可说鬼能发出声音，就不可信了。人死了，作为物质的人体消失了，能够制造声音的东西不存在了，哪能发出哭声、喊声和敲打门窗声？
小江使劲往老何身边挤，最后干脆挤进了老何的被窝。他用被子把头蒙上。老何往外推他说，夜深了，快回你铺上睡。有些事或许明天一看就明白了。
小江说，要睡你睡，我神经衰弱，这下一夜肯定不睡了！
小江似乎真的一夜没睡。他蜷缩在老何的被窝里，用被子把头蒙住，在被子里喘粗气。有时他会故意把老何也弄醒，伸手推老何说，老何，你老人家可千万别放屁呵！一女鬼就够我受的了，你咋能忍心再用屁来折磨我。
有时小江好像是小睡了一会儿，但会在睡梦中嘴里乱喊乱叫，手和脚在被子里乱动，好像在梦里真被女鬼追赶一样。弄得老何也一夜没休息好。
第二天，天刚亮，外面的风雪停了。小江起身穿衣服，说要开车回家。老汤说，白天女鬼又不出来，你急什么，吃了饭再走。
老汤起来做饭，小江又躺回了被窝里。老何睡不着，穿好衣服走出去。他先站在屋门前伸手动了动屋门，是那种双面辄的门，只要稍微动一下，就会发出很大的“嘎嘎”的响声。老何又转到屋后，用手推后窗的玻璃，有几块玻璃松动了，轻轻一碰，就发出“吱吱”的响声。夜里门窗响动的原因找到了。老何又来到房前，琢磨夜里窗前的影子，刚好这时一阵风吹过来，挂在门外的棉门帘被风掀起来，在窗前晃了一下。往窗子上蹿的人影也找到了。那么，为什么夜里门窗响动那么大，这时响动倒没了？
老何走到离房子较远的地方，在风中站了一会儿，就什么都明白了。昨夜他们出来撒尿，刮的是西北风，早晨变成了西风。西北风吹动门窗，门窗响动自然大，门帘也很容易被风掀起来。再说，夜里的风要比早晨的风大得多。
这些有了答案，老何又琢磨起夜里的哭喊声。好像房子的东南角哭声更大一些，他向院子的东南角走去。还没走到墙边，就听到风声中有一个尖细的声音在呜咽。随着风的大小，这个声音也变得强弱不定。远远听去，好像一个女人哀怨的哭声。
老何走到墙角处，发现在土墙上边，有一截破碎的酒瓶子颈嵌在墙上。风一吹，就发出类似人哭喊的声音。老何用手抠出瓶颈，用力扔出去很远。他探头向墙外看，雪地上，有一个不太显眼的土堆。这大概就是女民办教师翠莲的坟了。
老何站在墙边发了一会儿呆。他的目光从被白雪覆盖了的旷野上扫过。很快，雪的亮色把他的眼睛弄花。此时，风虽然没有昨夜的大，但气温明显比昨夜低得多。他在外面站一会儿，风就将衣服吹透。寒风透过衣服吹在身上，就像冷水泼在身上。老何赶紧双手紧抱在胸前，裹紧衣服，小跑回屋里。
老汤已在炉子上把早饭弄好。他又拿出一瓶白酒放在桌子上。在这样寒冷的风雪天气里，只要你是个男人，只要你能有一点酒量，相信你就不会拒绝酒。
老何和老汤每人足足喝干一大杯酒。小江没喝酒，他胡乱吃口饭，从随身带的小公文包里掏出一沓钱递给老汤说，这是扶贫款2万元。老汤你点好，收起来。
老汤双手有些抖地接过钱，很认真地清点完，收起来。然后，他从办公桌抽屉里掏出一沓收据。他望着小江说，发票开多少？
小江说，5万吧，局长说了，单位有些账要处理！
老汤写了张5万元扶贫款的收据，递给小江。小江要老何跟他车走，老何说他还有事没完，要走也得下午。
小江一个人开车走了。
老何的文化局穷，没有2万元扶贫款。他只带了单位职工捐的1000元钱，还有十几件旧棉衣。再就是100副县文化馆的土书法家们写的楹联。就这些，他来之前，单位头儿还郑重交代说，一定要把楹联亲自交到群众手中。春节临近了，送几副对子给群众，表达一下文化人的心意。
因此，在老汤陪着老何挨家挨户送楹联的时候，老何的情绪就有些低落。他说，咱们这是瞎折腾吧？老汤说，不能这么说，千里送鹅毛，礼轻情意重。
来到一户门前，老汤告诉老何，这户就是被女鬼打嘴巴子的老田家。刚好这天老田没到乡里上班，在家休息。老何在送完楹联后，没马上走，与老田闲聊起来。这时，有人喊老汤出去办事，老何就抽空问老田被女鬼打嘴巴子的事。老田低头笑说，什么鬼呀神的，都是胡扯。我那天喝多了，睡毛愣了，披着被子光着脚跑回家，酒还没醒。
老田老伴这时进屋来倒茶。她说，一准又是汤会计在瞎说吧？汤会计跟翠莲搞对象没搞成，翠莲死后，他就整天神神道道地瞎说。他可能精神出毛病了。我们家老田有夜游症，有时夜里毛愣起来，黑更半夜的，穿上衣服出门，骑上车子到乡政府了，还没醒过神来。
老何说，哎呀！那夜游很厉害了。
老田嘿嘿笑说，不喝太多酒没事，都是酒闹的，人干不过酒！
从老田家出来，老汤把老何领到一座门楼子挺高的院子前。他说，这家就是老村长温山家。现在他儿子温刚住这里。老何说，我们一起进去看看。
老汤说，你进去，我就不去了。老汤说完就离开了。
老何抬手敲门，院子里有狗叫声。院门打开，走出一个黑粗的壮汉，自称温刚。老何把来意一说，温刚极热情地请老何进屋喝杯奶茶。
温刚家里挺阔气也挺时尚。电脑、电视，家具一应齐全。屋里一个身材瓷实，脸膛黑里透红的女人为他们煮奶茶，应该是温刚的老婆。
在大草甸子上，在这样的风雪天气里，男人多半会猫在温暖的家里。他们喝着奶茶，吃着肉食，喝着老白干，守着老婆孩子享清福。
温刚告诉老何，他除了当村里的电工，还抽空到乡建筑队揽点电路安装活干，一年下来收入不错。两人天南海北闲扯一会儿，老何把话题引到被女鬼追的话题上来。
温刚说，啥牛鬼蛇神的，都是瞎说八道！就是酒惹的祸。那天我到乡建筑队结算工钱，没少喝了酒，回来得又晚。骑车走到村子外，就见月影下一个长头发影子紧跟在我身后。我走快她就快，我走慢她就慢，我心里发毛，扔下车子拆路边田埂上的石头砸那个影子。一里多路的石头田埂拆完了，酒也醒了，鸡也叫了。清醒后才发现，身后那个影子，其实就是月亮照出我的身影。那长头发是我的围巾。我回村后把这事当笑料说，谁知传来传去，就传成我被翠莲鬼魂追命了。
老何说，原来是这样。
温刚说，我巴不得被翠莲追一次。我跑啥，我正想见她一面，把一些话说清楚！说这话时，温刚眼圈发红，可以看出他对翠莲是真心的。
老何几乎被温刚言语间流露出来的真情感动了。他说，翠莲一直拒绝你？
温刚说，她心里装着的是汤生。
老何说，汤生是谁？
温刚说，就是汤会计，他俩上学时就相互有意思。
老何说，那他们咋没成？
温刚说，翠莲爹妈嫌汤生家穷。
老何说，你对翠莲怎么看？
温刚说，她应该说是个好人。人长得好看，就是心气太高，太豪横。她总想从大草甸子飞出去。可是人哪，生在哪儿就认哪儿吧。尽量利用现有条件，把自己的日子过好。真要有那个命，一下子生在大城市的富人家，多省事。
老何说，你真想娶翠莲？
温刚点头，不好意思地笑说，想，那时候我整天想着娶她。心想这辈子能娶翠莲当老婆，值了。可惜她老早走了！
老何说，你不是当民办教师了吗？为什么又干电工了？
温刚说，翠莲死了，我觉得当老师也没啥意思。关键是咱文化水少，也不愿意干那个，就不干了，回村当电工。
说话之间，温刚让他媳妇整俩菜，要跟老何整两蛊。老何不想喝酒，就告辞出来了。实话说，老何有点喜欢直言快语的温刚了。他想，当年如果翠莲肯嫁温刚，说不定一辈子会享清福。温刚人实在，能张罗，认干，具备了一个农村男人应有的优点。当然有一样，就是人长得丑了点。
这么想着，老何禁不住心里乐。他以一个中年男人的观点来度测一个年轻姑娘的心思，岂不可笑。好在他总算把这件事情基本搞清楚了。遗憾的是没有见到小虎。小虎到外面读大学去了。
送完楹联，天近了中午，老何急着赶回县城，拒绝了老汤的诚心挽留，收拾东西去坐客车。老汤送老何去车站。路上，老何说，你心里一直装着翠莲放不下？
老汤很深地看老何一眼，点头。
老何说，当年为啥不带着翠莲私奔？
老汤伸手挠头，说，想过这个。想带她到外面打工，可她不干，她说要走就得风风光光、堂堂正正地走。
老何说，她病时你没去劝劝她？
老汤说，去了，她不听。当时她恨温家恨惨了，一心要到阴曹地府去追温家人的命！
老何惋惜说，结果白搭上一条命。
老汤说，温山的命果真被她索了！
老何摇头笑。老汤说，老何你还不信？
老何反问说，你真信吗？
老何犹疑了一下说，我信。
这时，天空又飘起了雪花。好在客车很快过来了，老何上了车，他向老汤挥手，老汤站在下边用力向老何挥手。老何说，回去吧，老汤！
老汤说，老何你啥时候再来？
老何说，明年没什么变化，我还来。最好还是个风雪夜！
汽车牛样叫一声走了，只把老汤一个人扔在雪地里。
老何望着老汤的身影，望着老汤身后被风雪遮掩着的大草甸子。回想刚刚经历过的这个风雪之夜，以及名字叫翠莲的女鬼。他竟然不觉不由地联想到正在读中学的女儿。女儿将来会遭遇翠莲类似的命运吗？但他马上否定了自己的担心。进入新世纪了，一切都大为改观。当年翠莲那点愿望，放在今天要想实现，太不是问题了。
想到这，老何心里宽慰了许多。他抬头望车窗外，原野上的风雪渐渐小了，露出大草甸子莽莽苍苍的模样。
