Second Life的教育应用现状及其功能述评

张怀南

Second Life的教育应用现状及其功能述评

张怀南

Second Life虚拟世界自2003年问世，获得了语言学、商业、医学、教育学等众多领域研究者青睐，成为其理论与实践研究的创新视角。当前国内外SL教育应用现状及其功能的研究成果主要聚焦于5个方面：(1)SL可作为多学科教育教学的实践环境；(2)SL提供不同学习情境体验与能力迁移；(3)SL可作为网络学习社区；(4)SL提供多样化教学实践形式；(5)SL提供创新性教学活动设计。当然SL教育应用研究也存在一定缺陷，如技术门槛、硬件需求、活动设计以及资源创设等方面。未来的SL教育应用研究将会在研究方法、呈现工具、技术强度以及沉浸体验等方面获得更多的关注。

SL虚拟世界；教与学；教育功能；研究述评

自2003年Second Life(以下简称“SL”)虚拟世界问世，其具备的开放性、社会性和情境性等特征，拓宽了游戏化学习环境的研究范式，也为教育领域提供一个研究学习交互与活动实践的多用户虚拟平台。SL是由美国林登实验室开发，适用于多学科领域的实践、探索和创新。该平台自身拥有一套完善的三维建模系统和用于虚拟交互功能开发的林登脚本语言(Linden Scripting Language)。虚拟世界的“居民”(注册用户)可以借助于系统建模工具创建出具有个性化的“虚拟化身”，组织和参加虚拟世界内的各种社交活动。目前，SL虚拟世界已经形成以商品研发、生产、交易、消费等一站式的虚拟经济体。

近几年，越来越多的教育机构和教育研究者都认识到SL潜在的教育价值，包括哈佛大学(Harvard University)、剑桥大学(University of Cambridge)、斯坦福大学(Stanford University)等诸多国际著名大学都在其空间内创建了虚拟仿真校园，并在校园内开设了众多远程在线课堂。SL的高度开放性已成为国内外学者传播课程和研究成果的主战场。新西兰教育委员会、美国新媒体联盟(New Media Consortium)以及英国开放大学(Open University，UK)等机构都对SL虚拟世界应用于教育提出了假设，并且予以了一些经验性的总结，在一定程度上证实了虚拟世界中存在的教育价值和力量。本研究的文献样本来源于国内和国际上影响力较大的数据库，外文文献以WOS数据库中的SCI-E子库为主，而中文文献主要来自CNKI数据库，将检索策略设定为“主题=SL and education 文献类型=Article or review”(中文检索策略：主题=SL和教育，文献类型=期刊论文和优秀硕博士论文)，检索的时间范围设定为2003-2013年。如此共检索出1 004条记录，其中英文文献830篇，中文文献174篇。如图1 所示，国内外SL教育应用的研究一直呈上升趋势，尤其是2012年达到170多余篇。

图1 国内外Second Life教育应用文献年度分布图

国内外Second Life教育应用研究的专业分布如表1、表2所示，国外研究主要集中于计算机科学、教育教学研究以及护理教育等领域，涉及的学科领域较广。而国内比较集中于教育理论与教育管理以及在中高等教育中探究，占总研究量的81%，整体来看，我国Second Life教育应用只在传统学科领域稍有涉及，其研究广度和深度与国外研究相比还存在一定差距。

表1 国外Second Life教育应用专业分布

表2 国内Second Life教育应用专业分布

综上所述，SL作为游戏化学习的一种类型，不仅锻炼了学习者低水平的应用实践能力，而且渐渐发展为深度认知的一种有效手段和工具。越来越多的研究指出，SL虚拟世界为学习者提供了一个可沉浸的、可分角色参与活动的虚拟学习环境，让学习者可以第三者虚拟形象参与和分享学习过程，“具身”体验学习情境，进而构建学习者知识体系，生成能力。

一、SL作为多学科教育教学的实践环境

基于SL虚拟世界的教育教学研究涵盖了众多学科领域。其核心并非是既定支持工具和教学活动的教学应用，而是能够创造性的生成满足学科特点和教学要求的虚拟学习空间。Saltetal教授在其研究成果中强调了SL可广泛应用于各个学科领域的教学，如语言学、天文学、文学、医学、艺术设计、生物学、历史、科学、经济和旅游等。[1]

最近10年，研究者基于SL的教育应用研究拓宽了学科领域范围，并加深了其研究深度。美国波士顿大学的John博士在SL虚拟世界中设计和开发了研究生医学教育项目试点(简称CMESL)，他们目标在于：一是挖掘专为医生设计的，可进行继续医学教育(CME)的虚拟世界潜力；二是确定基于SL开展继续医学教育的教学设计；三是理解基于CMESL开展继续医学教育的局限性；四是理解使用SL的障碍、解决方案和成本，包括必要的培训以及测量参与者的学习成果和反馈。这项试验的结果表明，虚拟世界提供了一个新的医学教育教学方法，为研究生基于传统网络开展面对面的专业实践活动提供平台。[2]浙江大学何镇飚教授在进行“媒介管理学”本科课程教学时，在一虚拟空间给学生开设了多种类型的媒介公司，让学习者以公司法人的身份控制一虚拟角色与其他虚拟传播者和运营者进行互动，将所学的媒介管理知识和新的运营设想尝试在虚拟公司的运营和管理上，实现了资金、信息、媒介以及物质的交换，从而在实践中学习知识和提升媒介管理经验。[3]诸如此类的案例还有很多，如M.C.Mayrath将SL虚拟世界看成进行教学设计实践及应用的最佳场所，以英语课程为研究案例进行量性与质性双重研究，大大提升学习者的学习经验。此外，Paul Penfold基于SL开展香港好客宣传以及旅游学校的教学活动，探讨如何使用虚拟世界来收集和分析不同课程学习中产生的过程数据以及使用SL存在的机遇和挑战。

总之，SL提供的可生成性环境和创造工具，已经获得了国内外众多教育研究者的青睐，许多学者尝试创设各种学习情境以满足教学与科研需要，使其成为学者们提出研究假设、验证假设的最佳实践场所。学习者增强了沉浸性体验，同时教育研究者也创造出了更多的教与学机会。

二、SL提供不同学习情境体验与能力迁移

SL与其他的虚拟世界最大的区别在于其生成性，SL内尚未设定游戏规则，世界内居民可以在自己的土地随意创造虚拟物体，构建教学资源，开展角色扮演和用户交互等活动。

SL的模拟仿真能力是其能够提供不同学习情境体验的重要因素。学习者可根据主题需要模拟出类似于现实生活的学习情境，并与其进行实时交互，使得学习者可在体验情境的基础上主动建构自己的知识体系，在“做”中促使学习变得更加有效。美国学者Gee也曾提出，在虚拟环境中，学习者如果积极主动地融入虚拟角色，能够形成“投影身份”，使得学习者真实身份与其虚拟角色身份相互融合，模糊二者间的界限。[4]换言之，虚拟世界中学习者控制虚拟角色参与教学活动所获得的学习经验与其在现实生活中参与活动获取的学习经验一样。美国密歇根大学与当地医院合作进行护理教育的新策略研究时，他们在SL虚拟世界中仿真创建虚拟医院，让15名学习者参与到虚拟医院中探讨护理病人的安全问题。[5]Stewart S也基于SL创建了逼真的临床环境，使得学习者有机会反复练习，不会对患者造成损害，这些学习情境的模拟既满足了学习者主动学习需要，又通过即时反馈，复制正确的行动经验。[6]将学习体验有效地迁移到真实的生活实践中，学习者能在现实工作中知道如何与病人进行有效交流。

基于SL创建体验情境、生成能力的案例还有很多。也有研究者提出将SL虚拟世界作为认知工具来看待，并开展评估研究。[7]总之，世界内居民在体验学习情境过程中所产生的知识、经验和能力都能够被有效迁移应用到真实的生活实践中，不同的知识、经验和能力来源于不同背景和情境的创设与体验。

三、SL可作为网络学习社区

SL作为网络学习社区的研究可以追溯到早期的游戏社区。众多游戏玩家聚集在同一个虚拟世界中，通过合作或竞争完成游戏既定的任务，这期间游戏者们相互帮助共同解决问题，形成一个“亲密团体”。早期的研究涉及有效认知、有效社会实践以及知识的共享价值等方面。[4]这些社区的理论与实践为SL作为网络社区的研究提供了基础。

网络学习社区一直是教育技术领域研究的热点问题。在过去10年中，国内外学者针对SL教育应用进行多种主题探索。从研究的社区形式来看，未来网络学习社区的发展更趋向于三维立体化与移动化。前者使得信息呈现方式更具多维化以及学习对象和学习场景更具真实感、情境性。而后者将移动学习理论应用到网络学习社区的建设中，以其任何时间、任何地点自主学习的特性，适应了现代社会对学习的要求。[8]从研究内容的方向来看，网络学习社区的研究可分为支持学习者数字化学习的虚拟学习社区(Virtual Learning Community)以及支撑教师专业发展的教师实践社区(communities of practice)。2011年韩国的16所高校在SL虚拟世界中创建了大型协作学习社区，主要解决教育工作者如何使用虚拟世界建立大规模学习社区，如何加强合作和跨学科学习，以及16所地理空间上分离的校园是如何在虚拟世界中合作等问题。[9]西南大学刘革平教授在分析当前我国高校教师培训体系存在问题的基础上，引入SL虚拟世界，构建面向高校教师的情境化教师虚拟实践社区，旨在建立新型的高校教师培训体系，提高教师教学能力，促进教师专业发展。[10]

基于SL构建的虚拟社区相比较传统的虚拟社区，具有高度的开放性、情境性、社会性和体验性等特点，能够为社区成员提供真实感的交互学习方式，激发学习者创造性和批判性思维，也在一定程度上满足了远程学习者思想交流、资源共享以及协同创新等需求。当然也有学者将SL视为一个错综复杂的社会化环境，对于一些学习者而言，如果没有教学者的正确引导，可能会被陌生环境所误导。因此，在创建网络学习社区的同时要加强监督机制和帮助机制的建立，教学者要努力充当好网络导学者的角色，并兼具技术指导和心理辅导的双重责任，创设出良好的认知环境以帮助学习者构建知识体系。[11]

四、SL提供多样化教学实践形式

从基于SL开发各种教学案例来探究3D虚拟世界进行教育革新这点来看，与其说SL提供了一个开放式技术平台，不如说是一种新教学模式和教学方法。模式和方法的创新不仅需要教学理念，同样需要新型学习环境的支持，SL具有文化的多元性、情境的多样性、交互的直接性、沟通的多媒介性以及交流场景和对象的虚拟真实性，为创新教学模式和教学方法提供了真实世界无可比拟的优势。[1]目前，SL虚拟世界中常见的教学实践形式有虚拟课堂、虚拟图书馆、虚拟实验、仿真技能训练等。

1.虚拟课堂

虚拟课堂教学是基于SL开设的最简单教学实践形式。西班牙IE商学院是世界上第一个在SL虚拟世界中开设虚拟课堂的商学院。当时的一次尝试，让学习者和教学者体验到虚拟课堂的独特魅力，激发了学习者的学习热情和积极性，尤其对于现实课堂上性格内向，不善于表达的学习者而言，非面对面的虚拟化环境更是激发了他们表现的欲望。Sierra认为虚拟课堂可作为传统电子类课堂的补充，他将研究对象分为两组，对照组进行真实课堂教学，实验组进行虚拟课堂与真实课堂混合教学，经过1年半的跟踪研究，实验组的学习者普遍具有较高的学习动机和学习积极性，并且实验组学习者一致认为SL虚拟课堂使学习变得更为有趣，且更具有互动性，它能够帮助学习者在学习过程中产生更多的感官刺激，可谓是一种行之有效的深度学习方式。[12]

2.虚拟图书馆

虚拟图书馆是基于SL的理论与实践研究较为全面的教学实践形式。2006年4月美国图书馆系统联盟组织编程人员开始在SL虚拟世界中创建图书馆，并与来自世界各地的图书馆以及TechSoup、WorldBridges、the New Media Consortium等教育伙伴合作，共同探讨图书馆服务实践活动及其在虚拟世界中代表意义。[13]目前越来越多的图书馆、学校、IT相关的大中型企业以及非营利性机构都在SL中建立了属于自己的图书馆。当前研究主题主要集中于虚拟图书馆的构建应用以及服务两个方面，其中服务研究包括图书馆的服务模式、服务实践以及参考咨询服务等。

3.虚拟实验

虚拟实验的教学实践发生在虚拟实验室中，是基于SL对实体实验室的大致模拟。国外学者大多将其看成提出假设、验证假设以及宣讲研究成果的环境。如斯坦福大学在SL中建立社会学和心理学实验室，试图以一种新视角来观察社会，观察人类活动特征，洞悉人性。Suzanne提出心理学教师可以使用SL虚拟世界创建虚拟实验室，用来学习心理学的内容和技能，并通过学习者之间交互，提高学习者课程学习参与度和社区归属感。[14]反观我国针对SL虚拟实验的应用研究较集中在中小学物理、化学实验上，上海师范大学的陈康在其硕士论文中详细设计了基于SL的探究性学习环境，并以中学物理学实验“影响物体摩擦力的因素”为例，具体阐述了实验中物理环境的搭建、学习情境和问题的创设以及认知工具、支架、共同体和资源的设计。[15]也有些学者从现实角度出发，分析实体实验室存在的诸多限制，提出基于SL构建虚拟实验室，作为实体实验室教与学的补充和完善，启发学习者做实验的兴趣以及培养他们的做实验能力和创造性思维。

4.技能训练

技能训练得益于SL的虚拟仿真能力，它可以创设出逼真的实训环境，让学习者获得接近于真实的体验和感受，提高学习者的实训强度和力度。如美国田纳西州立大学在SL虚拟世界中建立了虚拟医院，学习者通过虚拟环境亲身参与医院就诊，了解现实就诊的各个环节，促进学习者快速融入未来工作环境。此外，有些国家也将SL构建的技能训练环境应用到外语口语习得上。2006年的欧盟为了促使公民终身学习，决定实行“2007年-2013年终身学习整体行动计划”(简称LLP)。计划中的VILL@GE项目是其重点资助的语言教学革新项目之一，该项目旨在利用SL虚拟世界为欧盟语言学习创设虚拟语言学习环境，使其足不出户便可以沉浸在虚拟的目的语环境中学习外语。[16]如进行银行交际用语学习时，将学习者处在目的语环境中，通过角色扮演与本族语者进行交流，完成既定的学习任务，这样既提升了学习者的沟通交流技巧，又能将活动中获得的体验和感悟迁移到真实生活情境中，形成能力。

总之，虚拟课堂增强了学习者的内部学习动机；虚拟图书馆加强了图书馆与读者之间的交互，让用户可以像实体图书馆一样，亲身体验查询、阅读、借还等过程；虚拟实验完成了在真实生活中难以实现的教学实验和目标，如原子弹的爆炸现象；技能训练则实现了以最低成本获得最具真实感的训练体验。

五、SL提供创新性教与学活动设计

SL虚拟世界为教学活动设计与实施提供网络平台，然而对于早期的研究，研究者针对环境中学习者的学习效果、互动交流、知识构建和能力生成等方面进行调研后，发现其取得的效果并不尽如人意，远没有研究者设想的那么理想和高效。究其缘由，主要在于虚拟环境设计者过多关注学习者、教学者、环境三者的交互以及表现的逼真性上，却忽略了教学活动设计。

从可实现的学习方式来看，国内外学者针对SL所提供的教与学活动设计大致可分为：情景式教学活动设计、协作式教学活动设计、探究式教学活动设计与体验式教学活动设计等。不同的教学活动设计方法其理论基础与核心理念都不尽相同，但都有共通之处，都需要考虑学习活动目标、活动任务、活动流程与步骤以及活动监管与评价。查尔斯特大学信息研究学院(SIS)在SL虚拟世界中建立SIS学习中心，作为真实世界的人可以通过自己的虚拟化身在学习中心设计和实施各种教学活动，研究者在整理、分析师生在整个教学课程中获得的经验后，给予活动设计反馈，进而修改活动设计方案，这样的活动设计为学习者提供了一次与教学者相互交流的机会。[17]我国的研究者也基于SL虚拟世界，尝试性的构建虚拟学习环境，开展体验式教与学活动。经过研究表明，SL的高度仿真性，使得学习者获得了较为真实的情境体验，提高了学习者参与学习体验的积极性，进而积极交互，乐于分享，及时地反思自己学习行为。[18]

近几年，越来越多致力于研究SL教育应用的研究者意识到在教与学过程中活动设计的重要性，经过多年的研究已经取得了一定的研究成果。但反观整体，仍处于起步阶段。尤其是国内研究，仍停留在初步探索阶段。究其缘由，一是国内学者缺乏对SL的深入了解，其功能特点以及教育应用的认识多来源于文献，尚未亲身体验虚拟世界中的教学过程；二是与研究方法有关，国外学者善于采用行动研究法，他们基于SL设计了许多教学活动案例，并将其应用在行动研究中进行观察、访谈、数据收集和分析，健全理论基础。反观国内研究，尚未形成主流的研究方法。

SL虚拟世界被认为是继“户对户”连接网络的第三代互联网发展雏形。总体而言，依据SL虚拟世界的功能特征可将目前研究分为沟通空间研究、模拟空间研究和体验空间研究等3个层次。[19]沟通空间研究是SL虚拟世界的最简单、最基本应用，使用者可基于文本、音频、视频等形式与他人进行沟通交流，分享学习资源与学习经验。模拟空间研究需要居民的创造性能力，学习者可以通过SL提供的三维建模系统和林登脚本语言等内容生成工具在虚拟环境中构建逼真的学习情境，模拟出学习支架和学习资源来辅助学习。体验空间研究是虚拟世界的高阶应用范畴。Second Life提供学习体验所需的逼真学习情境，拥有流畅性的交互环境和逼真的表现环境，让学习者能够在“真实”的认知情境中体验学习，构建知识，生成能力，培养其情感态度价值观。当然SL虚拟世界也并非是完美的学习环境，有些学者反思其实践活动过程，认为SL虚拟世界应用于教育教学实践还存在一些缺陷，如技术门槛问题，包括设计者门槛和学习者门槛；还有硬件需求问题、教学活动设计问题、教学资源创造问题以及个性化空间营造问题。

未来SL教育应用的研究要在继承行动研究法基础上，加强实践应用方面的研究，使学习者完全专注于虚拟世界体验中，产生“身临其境、忘乎所以”的沉浸感。[20]同时进行多方面、多渠道的效果检验，验证其在知识认知、能力生成以及情感态度价值观等目标培养的潜在价值。

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责任编辑 张军涛

Second Life Educational Application and Its Function

ZHANGHuai-nan/JiangsuNormalUniversity

Since the advent of Second Life virtual world in 2003, it gains favor from the researchers in the fields of linguistics, business, medicine, education, and has become an innovative perspective of the theoretical and practical research. Currently, the studies on the educational application and function of SL mainly focus on the following five areas: SL can be used as the practice field of multidisciplinary education and teaching; SL provides different context experience of learning and ability transfer; SL can be used as online learning community; SL provides diversity teaching and practice modes; SL provides activity designs for innovative teaching. However, there are some defects of educational application for SL, such as technical barriers, hardware requirements, activities design and the creation of resources. The future researches of SL educational application will pay more attention on research methods, visualization tools, technical strength, immersive experience, etc.

SL virtual world; teaching and learning; educational function; research review

2013-11-14

张怀南，江苏师范大学教育研究院教育技术学专业硕士研究生，主要从事数字媒体技术与教育媒介传播研究。(329751682@qq.com)

全国教育科学规划2010年度成人教育研究专项课题“以学习者为主体的远程教育学习服务体系研究”(GKA103013)

G40-057

A

2095-6576(2014)02-0038-05