《三国演义》之谜 是不是陈宫“捉放曹”？

陈宫在认识曹操之前任中牟县令，曾捉住曹操，又私放之，此即为民间家喻户晓、妇孺皆知的“捉放曹”故事。《三国演义》第四回绘声绘色地描写了这段故事。现今的京剧、川剧等多数地方剧种都有“捉放曹”剧目。该剧目剧情一般要叙述到：陈宫与曹操同逃，路遇世交成皋吕伯奢，伯奢加以款待，操心疑，杀死伯奢全家。陈宫怨曹操不仁，弃曹操而去。

据史料记载，历史上的陈宫确曾追随曹操，后因曹操杀人遂投了吕布，吕布败死，陈宫也确系曹操所杀。然而，历史上是否有过“捉放曹”之事呢？查阅史籍，此事是肯定有的。据《三国志·魏书·武帝纪》记载：曹操逃出洛阳经过中牟县时，确曾“为亭长所疑，执诣县，邑中或窃识之，为请得解”。此也确系中平六年（189年）曹操遣返家乡途中发生的事。

那么这位“亭长”“窃识之”者，可不可能就是陈宫呢？查《三国志》可知，陈宫“始随”曹操是在初平二年（191年）。可见，历史上虽然有“捉放曹”一事，但并非陈宫所为，因为中平六年曹操东归时，陈宫根本不认识曹操，根本不曾与曹操同行。

《三国演义》“捉放曹”故事写陈宫“从”曹“离”曹的过程短暂须臾，而且原因过于简单。历史记载陈宫在曹操任东郡太守时“始随”，直到兴平元年（194年）曹操杀九江太守边让，陈宫“自疑”，遂投吕布。期间前后三年，而且最初双方的关系与配合还是相当不错的。

上述可见，罗贯中在创作“捉放曹”故事时，按照自己的创作意向、巧妙地将陈宫、曹操牵扯在一起，采取诸事增华、张冠李戴、倒前为后等手法，虚构了陈宫捉放曹操的几折波澜，既塑造了陈宫这个悲剧性的艺术形象，也突出了曹操的自私和残忍。

（选自《〈三国演义〉之谜》/李殿元 李绍先 著/中国广播电视出版社/2006年4月版）endprint