文明的度量

编者按

文明是人类所创造的物质财富和精神财富的总和，透过文明，人类社会才得以不断发展。那么文明该如何度量？东西方文明程度又该如何比较？本期介绍的这本书将带我们穿越15 000年的东西方国家，探索古往今来的文明发展史。

【基本信息】

书名：文明的度量（The Measure of Civilization）

作者：【美】伊恩·莫里斯（Ian Morris）

出版社：中信出版社

【内容简介】

本书横跨15 000年的人类漫长发展史，围绕全球文明重心的迁移，就西方何时开始主宰世界等重大问题展开阐述，对决定经济和社会发展趋势的诸多因素进行了定量描述，以此追寻经济和社会的过去、现在和未来的演进。

本书中，莫里斯独创“社会发展指数”，结合考古证据、历史数据、现代社会数据等，从4个特性衡量社会发展和文明程度：能量获取、社会组织、战争能力、信息技术。进而对上一个冰川世纪结束以来15 000年的东西方国家进行全方位扫描，使用突破性的社会发展研究数据对比了不同时代、不同地点的社会发展状况。

【作者介绍】

伊恩·莫里斯（Ian Morris）

全球著名历史学家，斯坦福大学历史学和古典文学教授。已出版《西方将主宰多久》等12部著作。

【名人推荐】

贾雷德·戴蒙德，普利策奖得主、《枪炮、病菌与钢铁》、《昨日之前的世界》作者

《文明的度量》为社会科学研究方法提供了一个极佳的模型，这是一个伟大的成就。

罗伯特·贝拉，美国著名社会学家

伊恩·莫里斯又成功了！他以15 000年来丰富的人类社会发展信息为佐证，再一次极大地促进了“西方为何主宰世界”这一重大争论的发展。任何对大历史感兴趣的人都应该读这本书。从没有一本书像《文明的度量》一样让我学习了这么多。

《纽约时报》

莫里斯思想深邃、文采飞扬，以一种令人愉悦的幽默感带领我们穿越恢宏的历史。

【书评】

重估文明：评莫里斯《文明的度量》

过去30年，国际学术界围绕文明如何兴起这一问题一直争论不休，对于当今西方世界为何如此强大这样的问题更是众说纷纭，莫衷一是。这些被冠以“大历史”的问题自然也会引起国人的兴趣，因为中国作为一个古老文明的诞生地，曾经辉煌过，强大过，但近代以来中华文明的影响力却日渐式微，令人遗憾地衰落了。

经过最近30多年的追赶，中国的经济总量目前已跃居全球第二，这让不少国人感到欢欣鼓舞。于是，幻想民族复兴，再次跻身强国之列，似乎成为这个时代的集体梦想。但在实现这种强国梦之前，首先要澄清一些基本问题：经济总量和文明程度是怎样的一种传递关系？物质上的富足是否可以转换成为文明的内容？越富裕就越文明吗？

最近，美国斯坦福大学历史学教授伊恩·莫里斯的新书《文明的衡量：社会发展如何决定国家的命运》，为我们思考上述问题提供了养分。本书的主要贡献在于，以一种全新的角度解释西方文明的兴起，采用定量的方法衡量不同社会的长期表现。为比较不同时代和地点的社会，莫里斯构筑起一套社会发展指数，进而对上个冰川世纪结束以来1.5万年的东西方国家进行全方位扫描，时间跨度之大令人震撼，这不难理解，因为莫里斯本人就是一位训练有素的考古学家。

从方法上看，莫里斯的灵感其实源于联合国的人文发展指数（HDI），只是做了些调整。莫里斯认为可以从四个维度衡量社会发展和文明程度，即人均能源捕获量、社会组织能力、信息技术和作战能力，同时需要结合考古的、历史的和现有的数据进行定量分析。

莫里斯这本专论文明的书，对于拥有古老文明的中国会有什么启发呢？有学者测算，即使本世纪中国经济总量超越美国，成为全球第一，中国的人均指标与发达世界相比仍相距甚远。更重要的是，中国的“软实力”仍远远落后于美国等西方强国。软实力被广泛认为是决定文明强弱的关键因素，主要由科技创新能力打造。由于创新能力非一日之功，涉及到虚虚实实等诸多环节，因此，中美由软实力决定的文明差距恐怕还将持续较长一段时间，对此必须要有清醒的认识。

我们知道，文明其实是一个国家和社会持续发展的高度结晶和浓缩物，既有无形的如文化领域的内容，也包括有形的如物质方面的积累。文明的传播自然离不开物质的载体。尽管物质财富的积累可以在一定程度上推动文明的传播，但就当今世界而言，文明要具影响力和渗透力，要能传播，还必须首先具有被最广泛意义上的民众乐于接受的属性。越是先进的文明，这一点表现得愈是突出。

或许莫里斯等学者可以关注和研究一下当今中国的情形：一个古老文明遭到“文革”重创，元气大伤，在物质财富逐渐增加的同时，如何尽快恢复自身的优秀文化传统，打造出具有竞争力的文明新形态。精神层面改善和物质财富方面的积累出现了不同步的情形，这种不一致会产生什么后果？我们目前的文明形态是否会损害物质财富的成长？这些都是我们需要亟待澄清和解决的问题。

书评人： 王军 （天则经济研究所客座研究员）endprint