赛尔1002喷墨头：数码印刷未来的利器

肖飞

近日，位于英国剑桥的压电式喷墨头制造商赛尔公司发布了赛尔1002压电式喷墨头。赛尔1002喷墨头可使用UV固化墨水和陶瓷油墨。在工业打印应用领域，赛尔公司已经拥有超过20个OEM厂商使用赛尔1001喷墨头。赛尔1002喷墨头的第一批次已经运到OEM厂商，用于目前喷墨印刷机的生产。随着时间的推移，赛尔1002喷墨头将完全取代赛尔1001喷墨头。

自赛尔公司2007年首次推出赛尔1001喷墨头以来，赛尔公司一直对其进行改进以适应市场的需求，但这次发布的赛尔1002喷墨头却是第一个真正意义上的新继任者。从外观上来看，新的赛尔1002喷墨头与赛尔1001喷墨头几乎完全一样，但根据赛尔的介绍，新的赛尔1002喷墨头有90%是新的组件。例如在核心部分，赛尔1002喷墨头喷嘴数量同样是1000个，但喷嘴是基于新的设计和制造工艺，正如赛尔所强调的，全新的喷嘴能确保垂直喷射及其他功能的增强。

赛尔1001喷墨头之前在瓷砖印刷和标签印刷以及其他工业应用领域大获成功。迄今为止，瓷砖印刷依然是赛尔1001喷墨头的主要应用领域，这主要得益于EFI Cretaprint、KERA jet等几个制造瓷砖印刷机的赛尔OEM厂商的成功。在这个应用领域，赛尔公司声称拥有约75%的市场份额。与此同时，在彩色数码标签、装饰上光、喷码、印刷电子以及一些功能性印刷等应用领域，赛尔1001喷墨头是目前使用最广泛的压电式喷墨头。

相比赛尔1001喷墨头，赛尔1002喷墨头主要有以下3个方面的改进：

·墨滴的直径缩短了50%，这样喷出的墨滴具有非常高的一致性；

·在喷射和间距控制方面，墨滴喷射的精准度提高了40%；

·与赛尔1001喷墨头相比，新的喷墨头更易集成为线性喷墨头阵列。

从赛尔1002喷墨头的相关参数来看，赛尔公司重新设计了一种新的控制面板，赛尔称之为Head Personality Card（以下简称HPC）。赛尔1002喷墨头的HPC3与之前的HPC2和HPC1类似，但是更长，主要有两个差异：①HPC3板的宽度小于喷墨头的宽度，所以HPC3板可直接插入喷墨头的腔内，这样可以在现有已经安装赛尔1001喷墨头的数码印刷机上更换全新的赛尔1002喷墨头；②通过每个赛尔1002喷墨头的HPC3控制面板，可以将数个赛尔1002喷墨头并排组合，集成为一个线性喷墨头阵列。除了新的HPC控制板，赛尔1002喷墨头还有其他部分的改进，如赛尔智能监控系统，该系统可检测每个喷墨头的实时电压、电流、HPC控制板的温度、运行时间、像素数等。

新的喷墨头设计、HPC控制面板和监测系统将提高赛尔公司在其产品应用领域的竞争力，而OEM厂商更关心的是如何将单个喷墨头集成为更宽的喷墨头阵列，因为在许多应用领域需要更宽的打印幅面和更快的打印速度，如装饰、包装和图形印艺等领域。还有类似于如上光、瓦楞纸印刷以及标签印刷，都需要具有One Pass打印技术的数字印刷机。而早期赛尔的喷墨头就已经被集成为线性喷墨头阵列，如德国的Hymmen数码印刷机，打印幅宽为2米，速度高达50米/分。

其他类型的印刷也将受益于赛尔1002喷墨头技术，如直接在塑料饮料瓶上印刷（赛尔在这个应用领域有4个OEM）以及标签和包装印刷。除了标签、瓷砖印刷等领域，赛尔的喷墨头在增材制造甚至在硅片制造领域，也有很多的应用。

对赛尔的OEM厂商和最终用户来说，赛尔1002喷墨头的发布具有什么意义呢？答案很简单，就是现在使用赛尔1001喷墨头的产品，更换为赛尔1002喷墨头后，将能更好地工作和更容易使用。此外，一些新的产品将会因为赛尔1002喷墨头而重新开发，特别是在图形打印领域或有线性喷墨头阵列需求的厂商，因为赛尔1002喷墨头的墨滴控制更佳，也更加容易集成。另外一个变化是，赛尔1002喷墨头的成本会比赛尔1001喷墨头高，但具体价格是未知的，因为赛尔与OEM的合同是保密的。

赛尔公司目前宣布，最近几年将在生产和研发方面加大投资力度，以提高其市场竞争力。2006～2013年，赛尔公司已经向其位于英国Huntingdon的制造工厂投资了近6700万美金。而赛尔表示，到2014年年底，将继续投资4100万美金。同时，赛尔公司的年度报告显示，其营业收入的12%都投入到研发部门，而该投入比例将持续下去。英国Huntingdon的制造工厂生产的全新赛尔1002喷墨头，与以上所提及的投资密切相关。全新的赛尔1002喷墨头，会不会给赛尔再次带来春天呢，我们拭目以待。