认知语言学理论对英语词汇教学的启示

郑桂芳

（闽北职业技术学院，福建 南平 353000）

1．引言

认知语言学（Cognitive Linguistics）兴起于20世纪80年代的美国和欧洲，是由认知心理学和语言学结合而成的边缘学科，处于语言研究的前沿。其研究范围包括范畴化和原型理论，隐喻概念和认知语法等。认知语言学是对传统语言学的挑战，它从认知的角度观察语言中词汇的组织和规律，以人的经验和认识事物的规律为基础说明语言中词汇产生、发展与习得的内在机制，反映了人类认识事物的有序性以及词汇在大脑中的作用。因此，在英语词汇教学中引入认知语言学有非常积极的意义，它将会给词汇教学注入新的生机与活力。本文将从基本范畴词汇、原型词汇、意象图式、认知隐喻几方面探讨认知语言学指导下的词汇教学策略。

2．基本范畴词汇的教学

认知科学发现大脑是从中间层面开始认识事物的，在此层面上，人们的分类与客观主义的自然分类最接近，人们区分事物最容易，比如区分狗和猫比认识犬科动物、区分不同种类的狗更容易。这个层面即为基本范畴层面，在这个层面所感知的范畴就叫做基本范畴（basic level category），它是与心理相关的等级（psychologically relevant level）。在此等级上，大脑的经验范畴与自然界的范畴最接近、最匹配，人们更容易感知和记忆。基本概念词语就是在认识基本范畴的基础上产生和习得的。因此，基本等级范畴是人类对事物进行区分的最基本的心理等级，是认知的重要基本点和参照点。基于以上的理论，我们在英语词汇教学中应当充分重视基本范畴词汇，将基本范畴词汇的教学放在词汇教学的第一位。英语基本词汇教学可采用如下方法进行。

2.1 对基本词汇进行优先和重点教学

基本词汇一般都是词形简单、音节少，易辨认、用法较多、最先被学习者接触的单词，但是有些不好掌握，原因各异。有的是因为用法太多，比如动词 take有“携带”、“占有”、“接受”等37项词义，还可构成59个搭配。类似的词还有make，get，have等等。在教学过程中，教师可对这些此的基本用法进行归纳总结，使学生掌握其具体的含义和用法。另外一种原因是，学生很可能觉得不必知道熟悉的事物的英文名称，因为在课外交流中用不着（Virginia F. Allen，1983：9）。但是这些学生没有意识到的是：基本范畴词的构词能力很强，如apple pie，book，shelf，playground等等。此外，从基本意义向外扩展过程中，基本等级范畴词汇发展了更多的隐喻意义。如apple，lemon，banana等水果类词汇有了比 fruit更多的隐喻意义。对于这类基本词汇，教师应优先重点教学。

2.2 心理词汇归类法

传统意义上的词汇教学或者很多词汇书中，解释单词的时候一般会找词形相近的词作对照，结果适得其反，加重学生的记忆负担。根据认知语言学范畴理论，在词汇教学过程中，教师可以把词汇归类总结，形成语义网，帮助学生学习、记忆。如，可把基本词汇归纳为：动物、植物、食品、时间、服装、职业、文具、家庭、教育等等基本范畴，每一个基本范畴下可容纳较多的相关词汇。例如：

Animal：tiger，lion，monkey，elephant，camel，snake，dog，bear；

Food：noodle，hamburger，dumpling，rice，bread，wine，fruit；

Profession：teacher，doctor，policeman，worker，clerk，nurse，businessman…

而每一类基本词汇还可以细分，如fruit（水果）还可细分为：apple，banana，cherry，fig，grape，lemon，lime，mango，pineapple等等。

当然，分类的标准和方法还有很多，教师可以根据教学的实际情况来分类。经过归纳整理后的基本词汇，会在学生大脑中形成一张语义网，然后随着词汇量的增加，逐渐形成一个以这些基本词汇为核心成发散状的网络。如果形成了这种思维模式，学生碰到一个新单词时，他就会自然而然地把它归类，并记忆起同类的相关词汇。

3．以原型意义为中心，重视多义词语

范畴化认知过程涉及原型的概念和理论。原型是物体范畴中最好，最典型的成员，而其他成员具有不同程度的典型性，如家狗就比贵妇狗更属于“狗”的范畴。拉博夫（W.Labov，1973）的实验证明了在人的认知中原型的存在。Labov让受事者辨认一组大小、高矮不同的杯子，并允许选择不同的名称（如cap，bowl，or mug）。实验的结果表明，对杯子的“原型”的认同率（consistency）为 100%，对离“原型”越远的成员，其认同率越低。当对杯子的认同率低到一定程度，对其他范畴（bow or mug）的认同率开始上升，并且出现交叉。这说明相邻范畴的边界不仅是模糊的，而且是重叠的。我们可以认为认知范畴与词义是等同的；而范畴又可以扩展，使词义范围扩大，形成多义现象。

原型范畴理论认为，在所有这些相关的词义中，有一个是更为核心的意义，因而成为其他词义的原型，其他词义都是在它的基础上进一步延伸出来的或辐射出来的，从而形成了词义的辐射范畴。如“arm”一词最先获得义项为“手臂、胳膊”，由此辐射出很多其他义项，例如“臂形物”、“衣袖”、“椅子扶手”、“武装、装备”。第一个义项为原型义项，其他义项都是围绕这个义项向外扩展而来的，而且，义项也由具体发展到抽象。由于各义项具有家族相似性，而人的记忆又是以最经济方式进行的，因此大脑无须记忆词汇的所有含义，而是可以掌握基本含义并从基本含义中根据认知模式推导其边缘含义。另外，原型意义也会随着语言的发展发生变化。

在大学英语词汇教学中，有些教师往往只简单地介绍词在一定的语境中的某一具体意义，而忽视讲解词的中心意义，即基本意义或原型意义。有些教师将词的所有常用含义一股脑地进行讲解，使学生抓不住重点，并加重他们的记忆负担，从而导致学生不能灵活全面地掌握词汇的语义。根据原型理论，在讲解多义词时，我们应重点讲解原型意义，让学生理解各义项之间的深层关系，培养他们根据上下文推断具体意义的能力。这样可以使学生在词汇学习过程中重点突出，融会贯通，最终灵活掌握。

4．隐喻对词汇教学的启示

隐喻无所不在，在我们的语言中、思想中。其实，我们人类的概念系统就是建立在隐喻之上的。（Lakoff &Johnson，Metaphor We Live By）隐喻在语言中是普遍存在的。认知语言学认为，“隐喻思维能力是随着人的认知的发展而产生的一种创造性的思维能力，是认知发展的高级阶段，是人们认识世界特别是认识抽象事物不可缺少的一种认识能力。”（赵艳芳，2001）在一定的语言和社会文化中，语言的差别源于不同社会文化背景对人的认知的影响。隐喻作为一种思维方式是语言的决定因素之一，因此培养隐喻认知能力从语言学的角度看归根到底就是培养母语，目的语的思维能力，从而解决语言学习中语言不地道的问题。传统的词汇教学基本上都不太重视词汇隐喻义教学，学生对词汇的掌握仅停留在常用含义这一表面层次，很少深入到词汇的内部去了解它的隐喻意义。这对于整体把握词语意义是极大的损失。我们可以从以下几个方面进行词汇隐喻义的教学。

4.1 着重掌握基本范畴词汇的隐喻意义

隐喻义丰富的词经常是基本范畴词。例如人的身体部位、颜色、常见的动物、植物，以及山川河流和日月星辰等基本词汇的隐喻意义非常多，而且十分常用。如 apple（苹果），除了其基本词义外，在日常生活中由于隐喻的作用还产生了许多的其他意义：the apple of somebody’s eye（掌上明珠），the apple of dis-cord（祸根）。in apple- pie order（井然有序）。教师在教学中应特别重视这些基本词汇隐喻意义的介绍，引导学生注意其他的单词的隐喻意义，帮助他们学习单词。如“crane”这个词，它原指“鹤”，又有“起重机、吊车”之义，还可以用作动词“伸长（脖子）、探头”。在教学过程中，应引导学生思考“crane”的基本意义和隐喻意义是什么?“鹤”和“起重机、吊车”在外观上有何相似之处呢?而“伸长（脖子）、探头”和“鹤”又有何相连。通过这些问题可以帮助学生思考该词隐喻意义和基本含义之间的关系，使学生能够深层次地掌握该词的词义。

4.2 重视隐喻性习语、谚语文化背景的教学

隐喻性习语和谚语也是十分常见的，如：meet one’s Water-loo（遭到惨败），look around before you leap（三思而后行），No rose without a thorn.（有乐必有苦）。在词汇教学中，可以介绍这种隐喻性习语和谚语，帮助学生理解词汇的深层内涵，还可引导学生在写作中使用这些习语，丰富他们的表达方式。在隐喻性习语、谚语的教学中，教师应注意隐喻文化背景的导入。隐喻具有差异性，同一词在不同的文化背景之下，隐喻性含义也有所不同。比如，英语中“dog”一词含有褒义，代表忠诚和友好，因此，一些与“dog”有关的习语也隐含着褒义，lucky dog（幸运儿）/Every dog has its day（凡人皆有得意时）。与此相反，汉语中的“狗”一词多少都带贬义，如丧家之犬、狗腿子、落水狗等等。教师应该从文化背景这一角度讲解这些习语和谚语的隐喻含义，使学生在学习中能更深刻地理解语言的内涵及其意境。

4.3 利用隐喻思维方式，掌握新兴词汇

隐喻是词义发展的催化剂，很多词汇在原有词义的基础上，由于隐喻的作用又有了一些新的含义，如 mouse的原始意义是“老鼠”，后来用来指电脑的“鼠标”；domino的原始意义是“西方的一种骨牌游戏”，现在人们常用它来指一件事情的发生导致一系列事件相继发生的连锁现象。同时，随着科技的发展出现了很多新词，如black hole（黑洞），airbus（空中客车），soft landing（软着陆），aero-train（悬浮列车），computer virus（计算机病毒），download（下载）等。这些新词的产生表现了隐喻思维方式，是思维真实的反映。因此，在学习这些新兴词汇时，可以从隐喻思维的角度来把握它的特点，理清这些词汇与原有词汇的隐喻引申的关系，就能够迅速地掌握这些新词。

5．结语

任何一种新的语言学理论的诞生都会引起语言教学的一次革命。虽然传统方式在词汇教学中发挥着积极的作用，但我们不能对当前不断发展的认知语言学的理论和实践成果视而不见。英语的词汇教学的理论和方法很多。但在认知语言学范畴、原型、隐喻理论的指导之下，引导学生通过归纳、联想和推理等方法，深刻理解词汇的意义，加深记忆，变被动接受为主动学习，不失为词汇教学的一种新的好方法，会给学生带来新的收获，提高学生的英语能力。如果我们积极运用认知语言学的新成果，将认知语言学的理论引进外语教学，尤其是词汇教学中，将能提高学生词汇学习的认知意识利共性意识，从而使其更加积极主动地对待词汇学习，提高英语词汇教学效果，从而对词汇教学带来意想不到的收获。

[1] 赵艳芳. 认知语言学概论[M]. 上海：上海外语教育出版社，2001.

[2] 汪榕培. 英语词汇学教程[M]. 上海：上海外语教育出版社，1997.

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[4] Lakoff G. & Johnson, Metaphor We Live By[M]. Chicago: The University of Chicago Press, 1980.

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[6] 胡文捷. 认知语义学理论应用于英语词汇教学的探索[J]. 湘潭师范学院学报（社会科学版），2004，（5）.