Focus-on-form 与Focus-on-forms在英语词汇教学中的使用

李玉荣

李玉荣/南京幼儿高等师范学校学前教育系讲师，硕士（江苏南京210000）。

一、相关概念产生的背景

一直以来，对于语言形式的教学都是二语习得研究的一个争论话题。早期的形式教学研究主要以“方法”为对象，研究的前提是语言形式的教学在语言教学中是不可缺少的，争论的焦点在于，语言形式的教学应该是隐性的还是显性的。然而，这些研究大多都无果而终，没有得出隐性形式教学和显性形式教学谁更能促进语言形式的习得。许多对比和试验研究提供了两点相互矛盾的发现：第一，接受形式教学的学习者与没有接受形式教学的学习者相比，学习的速度更快而且语言的水平也更高。这表明形式教学有助于语言习得(Long,1983)；第二，这两类学习者的习得顺序完全相同，形式教学似乎根本无法改变习得顺序 (Ellis,1984;Pica,1983;Pienemann,1984;Turner,1978,cited from何莲珍，王敏，2004.)。但这些结果并未引起人们的足够重视。

也有一些人对于对语法形式进行教学提出质疑，他们更加重视语言交际过程中的意义（focus on meaning）而不是语言形式的教学。Krashen(1981)及后来的Schwartz(1993)坚持认为学习者只需要接触可理解的语言输人就可以成功地习得第二语言。他们认为给学生提供元语言知识或语法规则和错误更正的课堂教学不仅对第二语言习得不起作用，而且还会干扰自然习得过程(Krashen,1981;Krasheng r.T errell,1 983,cited by张一平，2006)。在这种观点的影响下，对语言形式的教学一度被排斥在语言课堂之外。

近十年来，语言教学的理论取向发生了很大的变化。人们开始发现仅把学习者置于目的语的环境中是不够的。对浸入式教学和自然习得过程的研究表明，如果第二语言学习纯粹是经验性的(experiential),以交际为中心的，即便提供给学习者充足的可理解输人和交际机会，多年之后他们仍无法习得许多形式结构，语言的准确程度也差强人意(何莲珍，王敏2004)。

既然单纯的交际性语言教学（focus on meaning）并不能有效地提高学习者使用目的语的准确性，那么如何在教学中既能够有效地进行语言形式的教学，又能够使二语习得者拥有用二语进行交际的能力呢？

Michael Long(1988,1991)认为形式教学仅在支持自然习得顺序的前提下才能促进习得，形式注意(attention to form)只有在以交际为中心的课堂环境中才能最有效地发挥作用。因此，他率先提出了focus on form的新教学理念，与单纯以形式为中心的focus on forms和单纯以意义为中心的focus on meaning相区别，主张在交际为中心的课堂中采用一定的技巧和手段把学生的注意力引向交际中偶然出现的语言成分，试图综合以形式为中心(focus on forms)和以意义为中心(focus on meaning)两种教学模式的优点，使其相互补充，相辅相成。

本文采用Michael Long关于focus on forms，focus on form与focus on meaning的定义，旨在对于传统的focus on forms与focus on form的教学形式在高中课堂的词汇教学中的应用进行个案分析,来验证focus on form比focus on forms更能促进学生的词汇习得的假设。

二、focus on forms，focus on form 与focus on meaning的概念界定与区分

Long(1991)and Robinson(1998)认为，focus on meaning 是指教学不关注单个语言项目的学习，而是关注一种真实情境下的语言使用(何莲珍，王敏2004)。

“Focus on forms”是指“课程或教学是以单个语言项目（如结构、词汇项目等）的教学为主”（Long 1991）。而“focus on form ”是指“在以意义为导向的活动中引起学生对于语言形式的注意”（Long,1996 cited by Paul Seedhouse,2004）。Focus on meaning 与后两者之间的区分非常明显，然而，Ellis(2 001)认为在很多情况下focus on form与focus on form的区别倒是很模糊，他们之间最本质的区别应该在于学生在学习中的角色是语言的使用者还是学习者。而Long(1991)认为两者最本质的区别在于传统的形式中心教学（focus on forms）把语言成分与使用情景割裂开来，而focus on form则始终以交际为先决条件。最重要的是，focus on form的基本假设是当学习者的注意力被转向表达意义所需要的形式时，意义对于他们而言已经是明确的。较之于传统的focus on forms,focus on form的优势在于意义或交际中心对语言成分认知处理的帮助。简而言之，就是学习者的注意力因交际的需要被准确地引向某一个语言特征(Long&Robinson,19 98,cited by何莲珍王敏,2004)。

三、focus on form与focus on forms对词汇习得的作用对比

根据Long,Ellis等人的观点，判断一种教学形式是focus on form还是focus on forms最关键的是看：(1）语言成分与使用情景是否脱离；（2）学生在学习一个语言项目的过程中的角色主要是语言的学习者还是使用者。据此，本文选择了两则相应的高中英语词汇教学的片段，以此来透视两种形式在词汇教学中谁更能促进学生的二语习得。

案例1

1T：In first paragraph,we find some useful phrases.We have the phrase“cut down”.We know the meaning.Today is March the third,and we cut down the trees on the hill.今天三月五号，我们学雷锋，上山去砍树。

2Ss：（laughter）

3T：Cut down,right?But here cut down 不是砍树，but obviously it means“shorten”,right?So,it’s getting warmer and warmer,you can cut down your pants,天气越来越暖和了，你把长裤cut down,shorten,把长裤变成中裤。再暖和些，把中裤再变成短裤。So,Shorten,If I cut down the sleeve of my coat,I will make it a very fashionable coat,do you think so?我就会变得fashionable,cool.

4S：No

5T：But more fashionable than this coat,cool.

6Ss：（laughter）

7T：Cut down actually has another meaning——to reduce,to reduce the size of something.For example,to cut down writing.Just now someone asked me about the abstract.I want you to write some－thing about your impression of the film the Modern Times.It is your abstract.Someone just now handed it in,handed in a very long abstract of 1000 words.I said your abstract is too long.So you cut it down to 100 words.I want you to cut it down,cut it down,means what?to reduce it to 100 words.

......

案例2

1T：ok,now let’s start at compete.Can boys read the sentences for all of us?

2Boys：…

3T：compete means try to do better in order to win than others.Two sentences below,please read these two sentences.Number 1,children within one family always compete each other for their parents’attention.Do you think that is true?Yes?Who said yes?Su Xin?You said it’s true,right?Your family have several children or you are only child in your family?So how did you know that it is true?

4S8：er..I think,I just guess.

5T：You just get the idea from a …

6S8：I just guess.

7T：You just guess,ok,you guess,ok.and you said no,Lv Heng.You have a different opinion,

8S9：I think parents love every child,

9T：Parents love every child.So they don’t have to compete for parents’attention.Are you from a family with several childen or you are only child in your family?So all of you are only child right?S：(reminding)

10T：Xin Xinyuan,ok,you are from a family with several children,how many sisters and brothers do you have?

11S10：One sister.

12T：One sister,ok,do you and your sister always compete with each other for your parents’attention?

13S10：we competed when we are child,and now …

14T：you are teenagers.

15S10：Yes,we don’t.

16T：Ok,you don’t concern about it.You don’t care about it.By the way,does your sister still live with your parents?

17S10：Yes.

18T：Ok,so that’s it.Ok.She is your family,you don’t have to compete,right?You live in school dormitory,don’t have to compete with your sister,and number 2,what about number 2?

Everybody knows Haier,Qingdao Haier,Haier has to compete against international joints for market share,do you think that is true?Yes?Give me some examples of international joints which have to compete for a bigger market share in China.Some other international joints,say,

19Ss：Lenovo.

案例1中的教师试图就短语“cut down”进行教学。从话步1、3、5和7中我们可以看出，他始终围绕着cut down这个语言形式的各种含义举例进行讲解，比如他解释cut down的含义有：砍树，剪短（衣服），缩短（所写文章）等。显然他的词汇教学并非以意义交际为重点，且他虽然用生活的例子来解释这个短语，将这个短语置于一种情境中帮助学生去理解，但学生在该短语的学习过程中的角色始终只是“学习者”，而非语言的“使用者”。他所用的教学方法体现的正是传统上的focus on forms。而案例2中的老师在介绍新单词“compete”时，先介绍了其字面的含义（话步3），然后利用书上的例句“children within one family always compete each other for their parents’attention.”（话步3）和学生展开了真实的对话（话步3-18）。从话步9、12、18可以看出，他与学生的关于真实生活的意义交流中，一再地使用“compete”这个语言项目，使这个新的语言形式得到了突显，而这个案例中的学生已经不仅仅是目的语的学习者，他们还是目的语的使用者。这正体现了focus on form的特点。

从两则案例中，我们也可以看出，它们在促进词汇习得方面的程度是不同的。案例1中，教师反复强调“cut down”这个语言形式，学生的笑声或者简短的回答“no”表明他们对于新的语言形式或者语言项目cut down的概念性的意义已经了解，但是他们对于这一语言形式的掌握仅限于理解了其意义；且这个语言项目的教学仅仅使学生了解了短语cut down的意义，我们无法从学生的反馈中得出他们已经习得了这个短语的结论。而在案例2中，教师就新的语言项目compete与学生展开了真实的对话，在这个对话中，学生不但运用了他们原先的词汇知识(话步 4、6、8、11、13、15、17)，而且也准确运用了新的语言项目compete（话步13）。该教师的这种教学方式不仅使其和学生之间进行了真实的交际，且也在交际的过程中不断地突显了新的语言形式，结果是学生不但准确地理解了新的语言项目compete,而且还在自己的话语里恰当地使用了它。

四、启示

以上对分别体现了focus on forms与focus on form的两则词汇教学案例的比较和分析，我们可以看出，虽然刺激学生的形式注意在语言教学中是不可或缺的。但以形式为中心的教学方法只能帮助学生掌握孤立的语法项目，无法培养他们自然使用目的语交际的能力。而我们在真实的交际中去突显某个语言或者语法项目时，学生不仅达到了目的语的交际使用目的，而且真实的语境为学生提供了更多的情感参与的机会，从而更能促进学生的词汇习得。

本文对focus on form、focus on forms和focus on meaning的教学思想进行了简短地追溯和回顾，借用Long对于它们的界定，选择了两则分别体现了focus on forms与focus on form的词汇教学片段，试图验证focus on form比focus on forms更能促进二语词汇习得。从我们的分析可以看出，虽然很多学者认为，focus on form的理据已得到了广泛的认可，但如何在教学法层面上实现这一目标仍然是一个亟待研究的问题（何莲珍，2004）。而目前就中国的英语教学环境来说，由于课堂教学时间和考试模式等因素，focus on form似乎更加难以在课堂上实施,但是通过我们对于案例二的分析，我们认为，focus on form至少在词汇教学领域是可实施的，且能够很大程度上促进学生的词汇习得。

[1] Paul Seedhouse.The International Archetecture of the Language Classroom：A Conversation Analysis Perspective [M].Malden：Blackwell Publishing,Inc..2004,249-253.

[2] 张一平.“Focus on Form”在第二语言教学中的理论和实践[J].西安外国语学院学报，2006(4)：43-47.

[3] 何莲珍，王敏.交际课堂中的形式教学[J].外语与外语教学，2004(1)：23-27.

[4] 阮彩霞.中美课堂提问的对比研究[J].江西教育科研，2007(6)：97-100.

[5] 章柏成，韦汉.英语词汇教学的呈现方式研究[J].外语与外语教学，2004(4)：24-27.