浅析言语交际中的模糊限制语

崔艳辉 吴修磊

（1.吉林大学 哲学社会学院，吉林 长春130012；2.长春工业大学 外国语学院，吉林 长春 130012）

一、模糊限制语的定义及分类

（一）定义

模糊限制语是模糊家族不可或缺的组成部分，是近几年模糊语言学关于语用研究新的关注点。根据美国语言学家莱考夫在其《模糊限制语和语义标准》中的观点，模糊限制语就是把“一些事物弄得模模糊糊的词语”。［1］（P135）依据布朗和列文森的研究，模糊限制语被定义为：“在某种条件下可以部分改变话题真值程度的副词、词或词组。”［2］（P91）按照韦氏词典第三版中的解释，模糊限制语是：“有意使用的一种不明朗或模糊的表达。”［3］（P56）由此可见，关于模糊限制语的定义见仁见智，但莱考夫给出的定义仍是大家普遍认可的定义之一。

（二）分类

模糊限制语是模糊修辞的重要组成部分，具有独特的修辞功能，是模糊语言学在语用功能领域研究的重点。它涉及模糊学、模糊修辞学、语义学、语用学、社会语言学以及话语篇章分析学等众多相关学科。由于不同学者对其存在和使用有不同的认识和理解，语言学界至今对它的分类没有达成共识。在国内外学者的众多分类中，最突出的当属Prince和Frader以及Bosk从语用角度把模糊限制语分成变动型和缓和型两类。将模糊限制语分为变动型和缓和型两大类是到目前为止较简洁明了且具有广泛影响力的分类，因此，本文着重围绕此分类展开基本阐述。

变动型模糊限制语可以进一步分为两类，一类是程度变动语，另一类是范围变动语。［4］（P30）程度变动语指在某种程度上使话语结构的原意发生改变的词语，或者指不“改变”原意仅对原来话语作出某种程度“修正”的模糊词语，包括sort of，kind of，to some extent，in a degree，a little bit，almost，more or less等。范围变动语，指一些限制话语变动范围的模糊词语，［5］（P27）包括essentially，approximately，roughly，about，around，something…between…，over等。在言语交际中，程度变动语和范围变动语的使用可以起到避免说话者言辞过于武断、使话语更客观的良好作用。缓和型模糊限制语也可分为两类，一类是直接缓和语，另一类是间接缓和语。［6］（P89）直接缓和语指说话人通过缓和语气直接表达自己观点的模糊词语。虽是直接表达但通过弱化语气，并未让听话人有被迫接受说话人意见和观点的感觉。它通常包括as far as I am concerned，I am afraid，I believe，I suppose，I think，probably，seem，wonder，I guess，I suspect，I suppose，I assume等。第二类是间接缓和语，它是说话者通过引用他人或者第三者的看法即采用非直接的手段来间接婉转地表达自己对某些事情所持态度和看法的模糊词语。如，according to someone says，It is said that，somebody says，It seems，It is assumed that等。

二、模糊限制语在言语交际中的语用功能

（一）关于言语交际

言语是对语言的具体运用，交际是一个双向过程，涉及两者或者两者以上。那么，言语交际的过程就是交际主体通过语言这一工具和言语这一动作实现双向互动的交往过程。在这一过程中说话者发出的信息能够被听话者理解并做出反应，进而这一反应又被听话者领会做出新的反应，最终构成一个完整的交际过程。言语交际采取对话的方式以话语的形式开展，相对于非言语交际而言，仍是日常交际的主要手段。传统观念中人们认为交际主体的话语理应越具体越精确越利于交际的开展，而实际上，适当的言语模糊更有利于现实交际的顺利进行。言语交际要讲究一定的策略，模糊策略应运而生。模糊限制语模糊了说话者和所说话语之间原本清晰的关系，使说话者对自己所说的话不敢完全肯定，因而只能做出试探性评价。模糊限制语在言语交际中的使用因交际主体性别、年龄、职业的不同，起到缓和语气，维系合作关系，增强语言表现力等不同的作用。因此，我们在交际的过程中应当根据不同交际对象的具体特征，巧妙地运用模糊限制语并充分发挥其积极语用功能。

（二）关于语用功能

1.增强语言客观性，提高语言精确度。模糊限制语是模糊语言的重要组成部分，只要我们稍加留意就会发现它在日常言语交际中使用频繁。这些模糊限制语的使用不但没有影响说话者的本意和听话者的理解，反而使说话者更确切地表达想要表达的思想，也使听话者更恰当地领会话语的隐含义和外延义。其实，模糊和精确作为矛盾对立的两个方面，在一定条件下可以相互转化。一定程度上的模糊性恰好提高了语言的精确性，使话语更加客观。通过“A chicken is a bird”和“A chicken is a sort of a bird”来看，我们可知第二个句子由于用到了程度变动型模糊限制语“sort of”，表达似乎变得模糊，但是根据生物学家的大量科学研究发现，鸡作为最普遍的家禽，虽属鸟类但又失去长时间的飞行能力，因而不是典型的鸟类。因此，第二个句子通过添加模糊限制语“sort of”，相对于第一句来说，话语不但没有模糊反而变得更加客观，更接近事实，进而使语言的精确度大大提高。

2.使话语稳妥周全，不易否定，提高语言表达效率。哲学上提倡事物的发展和运行要遵循一定的规律，所以言语交际也要遵循一定的规律才能顺利进行，言语交际中的规律指会话原则和策略。提到会话原则我们立马想到美国哲学家格莱斯所倡导的合作原则，它可以细分为四个次准则，即“量的准则、质的准则、关系准则和方式准则”。［7］（P131－134）模糊限制语讲究模糊性似乎在某些方面与合作原则大相径庭，违背了合作原则相关准则，但事实上结果并非如此。例如，当甲方向乙方询问丙方多大年纪时，乙方并不知道丙方的确切年纪，但又知道丙方大概的年龄范围，于是回答道：“He is approximately 20years old”。在此句中，谈话者使用模糊限制语approximately似乎违背了“合作原则”中“量的准则”，但其目的恰恰是为了遵守质的准则。说话人的确不知道丙方的确切年纪，但又为了使话语与实际情况更接近一些，于是就选择使用了模糊限制语，使话语更加稳妥周全，不易被否定，提高了语言的表达效率。

3.使话语缓和含蓄、礼貌客气。言语交际中有时过于直白地表达自己的想法和观点会冒犯到听话者，让人误以为自己没有礼貌，给自己带来不必要的麻烦。所以讲话缓和含蓄是说话者表达自己礼貌和尊重别人的一种方式。模糊限制语尤其是缓和型模糊限制语使原本比较直接的话语变得含蓄起来，从而在语气上变得更加礼貌客气，让听话人更容易接受。言语交际中讲究礼貌不但是中华民族世代所倡导的美好品质，而且在国外也引起了不少学者的注意。英国著名学者利奇把礼貌原则划分为六类，它们是：“得体准则、慷慨准则、赞誉准则、谦逊准则、一致准则、同情准则”。［8］（P87－88）礼貌原则在言语交际中承担着协调双方关系的重要使命。比如，当我们向别人借自行车的时候，我们不能直接说“Lend me your bike”，这种祈使句带有命令的语气，让说话人显得非常无礼。如果我们换成“Could you possibly lend me your bike？”在表示请求时就显得非常得体，符合得体和谦逊准则。模糊限制语“possibly”的出现加上由“could”引导的疑问句就使说话人的语气立刻缓和了很多，显得礼貌客气。

4.帮助交际主体保全面子，维持和谐人际关系。在日常言语交际中，说话者和听话者的观点不会完全一致，于是就会产生分歧和摩擦。为了避免说话者和听话者关系的恶化，合理地使用模糊限制语来弱化犀利的语气、缓和紧张的气氛、模糊说话人的意图是很有必要的。“当讲话者提出的问题或所说的言行将威胁受话者的面子或让受话者感到为难时，说话者应尽量使用模糊一点的言辞，这样能给受话者留有选择的余地，从而保全面子。”［9］（P3）布朗和列文森著有“面子保全论”，明确指出威胁面子的行为是“面子威胁行为”。二人的理论在语言学界产生了重大影响，使模糊限制语的语用功能得以扩展。例如：当我们询问对方是否结婚时，我们不能直接询问“Are you married？”这种询问会使听话人觉得个人的隐私权利受到侵犯，有被强迫的感觉，很不自由。如果我们换种问法：“May I know if you are married？”语气立刻弱化了很多，模糊限制语“may”模糊了这一行为，使听话人听到这种敏感问题时不至于太显尴尬，保全了面子，使交际能够继续下去。

5.帮助说话者减轻责任，实现自我保护。人们置身不同的场合、扮演不同的角色不可避免地要表明自己的观点和态度。在交际过程中，言辞不当或者言语出现偏差容易造成言语的绝对化和极端化，使交际各方关系僵化，其后果可能是说话者遭受批评和责难，甚至要承担法律责任。就目前来看，解决这一问题的首选方案是采用模糊策略。模糊限制语的出现削弱或者取消了原先话语的意思，使得本来准确的信息变得模糊起来，降低了话语的力度，给交际各方留有回旋的余地，能够减轻说话者对自己话语内容所承担的责任，实现自我保护。在日常生活中，它的这一语用功能与说话者的职业、性别、年龄存在一定的关系，在某些职业中表现得尤为明显。例如，新闻工作者的工作是向观众尽可能地还原事实真相，但是要把事实报道得准确无误，一点瑕疵都没有是完全不可能的事情，因此新闻工作者经常使用模糊限制语，使其报道的内容具有回旋余地，以此来减小自己因失误所承担的责任。

三、结语

模糊限制语不是语言的个例而是在言语交际中被广泛使用的群体，对其合理运用是交际主体真正掌握模糊策略的具体表现。充分发挥它的积极语用功能，一方面能增强语言的客观性，提高语言的精确度；另一方面，使话语周全、客气，既有利于交际主体保全面子，又帮助说话人减轻责任，实现自我保护。然而，事物都有两个方面，我们在肯定模糊限制语积极语用功能的同时，不能忽视它消极的语用功能，在本不该使用的地方使用了它，就会使原本明确的话语变得含义模糊，造成交际失误。因此，对待模糊限制语，我们要辩证地看待，取其精华、去其糟粕，在充分发挥它积极语用功能的同时，警惕它的消极语用功能，才能保证言语交际的顺利进行。

［1］陈意德.言语交际中的模糊限制语及其语用功能［J］.湘潭师范学院学报，2000，（4）.

［2］段士平.模糊限制语的语境顺应性诠释［J］.郑州航空工业管理学院学报（社会科学版），2009，（5）.

［3］陈林华，李福印.交际中的模糊限制语［J］.外国语，1994，（5）.

［4］董娜.模糊限制语的界定及分类［J］.北京第二外国语学院学报，2003，（4）.

［5］何自然.模糊限制语与言语交际 ［J］.外国语，1985，（5）.

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［7］Leech G.Principals of Pragmatics［M］.London：Longman，1983.

［8］何自然.语用学概论［M］.长沙：湖南教育出版社，1987.

［9］李佐文.模糊限制语的人际功能［J］.天津外国语学院学报，2001，（3）.