热死人的夏天

倪方六

南宋嘉定八年（1215年）：“草木枯槁，百泉皆竭”

在气象学上，一般以日最高气温达到或超过35℃作为高温的标准，如果多日持续35℃及以上高温，则称为“热浪”，属于气象灾害，古人称为“热灾”。

气象学家竺可桢有一种观点，认为在公元1900年以前，中国气候史上出现过4个“温暖期”，相应地也有4个“寒冷期”。相对来说，热灾多发生在气候温暖期内，明显多于寒冷期。如从隋唐到北宋初年的第三个温暖期内，夏季极端高温天气就较多。

极端天气在北宋初年较多，这在宋代诗中多有描写。如孔武仲《伏中作二首》：“酷暑已旬日，熏炙势自如。”陈造《立秋日》：“酷暑如酷吏，顷刻不可对。”

宋至道二年（996年），“六月，大热，民有渴死者”；宋景德元年（1004年）四月丁卯“隆暑”，六月壬午“人多渴死”。

在公元1400年以前，高温热浪天气涉及范围最大的一次，发生于南宋嘉定八年（1215年）。当时的皇帝是赵扩（宁宗），今河南、安徽、江苏、湖南等省份均遭受热灾。这一年又恰逢大旱，灾情严重。《宋史·五行志二》上有这样的记载：“五月大燠，草木枯槁，百泉皆竭。”

“燠”的本意是温暖，史书上称“大燠”则是“太热了”。因为对水的需求量过大，“行都斛水百钱，江淮杯水数十钱”。放在眼下，这一杯水能值10元人民币，那时老百姓收入低，哪喝得起这“贵如油”的水？以致“渴死者甚众”。

清乾隆八年（1743年）：“日中铅锡销化”

嘉定八年的夏天并不是中国历史上最热，史上最热的夏天出现于乾隆八年。有关乾隆八年极端炎热的天气，在所涉地的史志上均有记录，兹录几条如下：

北京：“六月丙辰（7月25日），京师威暑。”（《续东华录》）

天津：“五月苦热，土石皆焦，桅顶流金，人多热死。”（同治《续天津县志》）

山西浮山：“夏五月大热，道路行人多有毙者，京师更甚，浮人在京贸易者亦有热毙者。”（乾隆《浮山县志》）

山东高青：“大旱千里，室内器具俱热，风炙树木向西南辄多死。六月间，自天津南武定府逃走者多，路人多热死。”（乾隆《青城县志》）

由此可见，当时的整个华北地区完全进入“烧烤”模式。《续东华录》中使用了“威暑”一词来记录当时的高温，形容天气热得像发了威要吃人的老虎，来势凶猛。

这一年夏天，以北京的情况最糟糕。当时法国传教士A. Gaubil（中文名“宋君荣”）正在北京，他在日后寄往巴黎的目击报告中写道：“北京的老人称，从未见过像1743年7月这样的高温……7月13日以来炎热已难以忍受，而且许多穷人和胖人死去的景况引起了普遍的惊慌。这些人往往突然死去，尔后在路上、街道或室内被发现，许多基督徒为之祷告。”

当时北京总共热死了多少人呢？宋君荣引用当时朝廷官员的统计称：“7月14日至25日，北京近郊和城内已有11400人死于炎热。”实际上热死的人数当不止这些，加上其他地区，死人之众可想而知。

史上最热夏天的温度到底有多高？根据中国气象局国家气候中心古气候研究室主任、气候变化研究首席专家张德二的研究换算，1743年7月20日至25日下午的气温值均高于40℃，其中以7月25日的温度值最高，达到了惊人的44.4℃。这一极端高温纪录至今未被超过。

皇帝也“检讨”

据统计，在公元1911年以前的1000年间，中国历史上典型的“炎夏”有19次。遇到如此极端高温天气该怎么办？宋人释子益的选择是，“北窗一枕黑甜余，细听松风杂流水”，这即是古人“战高温”的一种态度。当然，朝廷也会采取相应措施。

虽然没有高温预警机制，但官府会让老百姓减少外出和劳作，给受灾人口补助，以帮助大家过夏天。如《宋史·真宗纪二》中记载，宋景德四年（1007年），“六月，盛暑，减京城役工日课之半”。用现在的话来说，就是皇帝赵恒（真宗）下圣旨，在京城的打工者每天的工作量减少一半。

在“热灾”发生时，有的朝代还会开展慈善和救济活动。如唐贞元十四年（798年），朝廷便“出太仓粟赈贷”；在史上最热的乾隆八年夏天，乾隆皇帝曾命令有关官员采取救助措施，在北京的“街上和城门发放药物”，以减少中暑和死亡人数。

此外，过去迷信认为，出现极端天气是天神对人间君主的警示和惩罚，因此有的皇帝会检讨自己的施政过失。一是惩罚自己，减少饮食，即所谓“减膳”。如北魏正光三年（522年）六月“炎旱”，《魏书·天象志》记载，当时的皇帝元诩（孝明帝）便采取“减膳”。二是“虑囚”，即复审牢里的囚犯，纠正冤假错案。《新唐书·高宗纪》记载，李治（高宗）当皇帝的乾封二年（667年）七月，天气特热，又遇大旱，李治除了“减膳”，还“遣使虑囚”。

连皇帝都“检讨”了，如果主政官员在高温季节犯有过失或不作为，当然更当被问责。唐贞元十四年夏天，皇帝李适（德宗）曾将犯有渎职过失的长安市“市长”（京兆尹）韩皋撤职。