苦瓜，祛病延年之佳品

周贻谋

苦瓜又名癞瓜、凉瓜、君子菜。 属葫芦科苦瓜属一年生攀缘性草本植物。据《本草纲目》记载：“苦瓜原出南番，今闽广皆种之。”所谓南番，就是指今东南亚一带，这表明苦瓜来自于国外，最先引进到福建、广东一带种植。

苦瓜耐热，病虫害少，易栽培。近年来各大中城市将其作为增加夏秋淡季蔬菜花色品种来栽培。苦瓜还可以作为庭园垂直绿化的观赏植物，夏季开黄色小花，真是万绿丛中点点黄。果实成熟后呈桔黄色，又添一景。果肉开裂后种子外面有红色厚肉，似蛋黄，非常艳丽。苦瓜不仅是夏季佳蔬，又是一味良药，已日益引起人们的重视。

苦瓜含有蛋白质、脂肪、膳食纤维、碳水化合物、苦瓜甙、胡萝卜素、维生素C、维生素E、钾、钙、镁、硒等，营养成分颇为丰富。其中维生素B1的含量居瓜类之首；维生素C的含量比等重的苹果高17倍，比黄瓜高20倍以上。

苦瓜性寒味苦，具有清热祛暑、明目解毒、降压降糖、利尿凉血、解劳清心、益气壮阳之功效。主治中暑、暑热烦渴、暑疖、痱子过多、痢疾、疮肿、结膜炎、目赤肿痛、痈肿丹毒、烧烫伤、少尿等病症。

现代研究表明，苦瓜所含的苦瓜甙是一种类似胰岛素的物质，具有良好的降血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。苦瓜中的苦味素能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效。美国科学家发现，苦瓜中含有一种以上具有抗癌生活理性的蛋白质。日本医学家也证实，苦瓜中的苦瓜蛋白对治疗癌症也有效。

苦瓜不但能够防治多种疾病，而且还具有延年益寿的作用，有的百岁老人就曾得益于它。例如，出生于1899年的广东台山县华侨邝永华，现定居于美国北加州奥克兰市。不久前有记者采访他，询问其有何长寿秘方。老人回答，每天都喝苦瓜汤。

下面介绍几个苦瓜食疗方——

治糖尿病方：取鲜苦瓜1个，剖瓤洗净，切片煮水，1次服下，每天1～2次，有利于控制血糖。本方对糖尿病合并高血压者更适合。

治暑热烦渴方：鲜苦瓜500克，瘦肉50克，莲心5克，黄连9克，一起煮汤服食，每天1～2次。此方既能清热解暑，除烦止渴，又可治心火亢盛，口舌生疮，还可用于辅助治疗糖尿病。

（编者注：苦瓜本身就有苦味，加上黄连就苦上加苦，一般人恐怕受不了，更不用说虚寒体质特别是胃寒的人了。黄连的常用量为2～10克，本方用量达9克，苦味可想而知。需用本方者，最好先向医生咨询。）

治肝热目赤眼痛方：鲜苦瓜500克，桑叶15克，菊花10克，共同煮汤服食，每天1～2次。

治中暑发热方：鲜苦瓜1个，截断去瓤，放入茶叶，悬挂于通风处阴干。每次取6～9克，水煮或沸水冲泡，代茶饮服。

治咽喉炎方：将苦瓜剖开，去瓤，均匀涂上芒硝，挂于阴凉外，待其表层有结晶样的白色粉霜始可备用。取霜加入冰片少许拌匀，吹于喉部。

治湿热腹泻及痢疾轻症方：鲜苦瓜1个，去瓤洗净，切碎捣烂绞汁。每次半杯，沸水冲服。

苦瓜因其性寒，凡脾胃虚寒腹泻者，当少食。