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规矩

2014-05-14陈桂峰

小小说月刊·下半月 2014年9期
关键词:行当员外金银

陈桂峰

清朝时期,镇平县有个靠祖传手艺、替人修补金银首饰的黄师傅,他有一双比妇人还要巧的手,大家就依照行当的规矩,按照手艺人的特长,叫他“黄巧手”。

黄巧手手下跟着两个人,一个叫黄福财,是本姓子弟。另一个叫肖秉承,是他路边捡来的小叫化。按照规矩,黄巧手的手艺将来只能传授给黄福财,这叫传内姓不传外姓。肖秉承只是他养的杂工。虽然肖秉承老实忠厚,头脑也好使,眼光里常常流露出学艺的渴望,但他黄巧手不能因私坏了规矩。

算起来,黄福财已经跟了黄巧手快满五年了,准备过阵日子就正式收他为徒,这时正巧接了单大生意,就带上黄福财出了门,留下肖秉承来看家。

这回的主顾姓钟,家里有人在京城当官,非常有钱。钟员外非常信任黄巧手,拿出所有的金银首饰让黄巧手洗新修理,还让他们叔侄住在后院里,一日三餐好酒好菜款待。这一待就是三个多月的日子。不久,黄巧手发现黄福财变得心不在焉了,每次去钟家内庭取送首饰,逗留的时间越来越长,就警告他遵守行当的规矩,千万不能长贼心眼。黄福财信誓旦旦保证会遵守规矩。

这天早上,黄巧手起床,看到侄子的被窝空瘪瘪的,想这小子这么早起床,十分罕见。正在纳闷,钟员外领着仆人气势汹汹撞开门进来,一声喝令把他捆绑起来押到前院。

钟员外让家人把黄巧手绑在龙眼树上,话也不说,就是一顿痛打,还一边骂他们叔侄是骗子淫贼。黄巧手大叫冤枉,钟员外冷笑说:“冤枉?打死你们都不算多。”这时候,黄巧手才知道,原来,徒弟黄福财贼胆如天,竟然拐跑了钟家的七姨太,还偷走了不少金银首饰。黄巧手不禁暗叹:这个不肖之徒,做下如此歹毒的事,连累自己命绝于此!

钟员外逼问黄巧手说出黄福财的去向。可黄巧手根本不知道。钟家便暴揍不已,很快,黄巧手被打得浑身热辣辣地灼痛,眼前堵着一片阴云,十分命只剩下了三分。黄巧手明白,这回自己是逃不了厄运了。

这天,他被一盆冷水泼醒,钟员外盯着他,冷笑地说:“你是瞎了一眼亮着一眼。算你走运,有人用义气救了你的命。”说完,命人给黄巧手松绑,然后把他架出去丢在了大街上。

黄巧手一路乞讨才回到家里。到家后,发现家里大门紧锁。他立即明白:一定是肖秉承见自己要收黄福财为徒,心生嫉妒,趁自己不在逃走了。他不由一阵心酸,这真叫众叛亲离啊。

半年多后,肖秉承撑着拐杖,吊着一条腿怯生生出现在黄巧手面前。黄巧手不禁怒火中烧:“你又是作了那门恶,被人打成这样?是犯了偷盗罪还是奸淫罪?”肖秉承低声说只是意外摔断了腿,然后就任他责骂。黄巧手发泄够了,说:“你想清楚了,你一个外姓人,我是不会把手艺传给你的,你爱上哪就上哪去,想留下来也自便。”肖秉承谢过恩,留了下来,勤勤恳恳伺候黄巧手。

过年了,生意好了起来,黄巧手忙不过来,却不准肖秉承帮忙。肖秉承也知趣,每日烧火做饭洒扫,离得远远的。这一日,钟家的管家突然登门拜访,送还扣押下的行当工具,告诉黄巧手,说黄福财已经被官府逮着了,承认没有受人指使,钟家这才明白是冤枉了黄巧手,趁这年关送上十两银子作为歉意赔偿。管家出门时遇到了肖秉承,就回头对黄巧手说:“当初,我家老爷说你一眼瞎一眼亮,就是因为你收的徒弟,一个猪狗不如,一个有情有义。就是这人,听说你有事后,赶来在钟老爷大门口跪了一天一夜,还在我家老爷面前发下毒誓,情愿赌搭上一条腿证明你的清白……呵呵,我家老爷被他的情义感动了,才放过了你。”说完作揖走了。

黄巧手这才明白,肖秉承是为了救自己,才丧失了一条腿,却未吭过一声,还一如既往尽弟子的规矩,伺候自己。他焚香沐衣,肃穆地站在祖先的灵牌前,招手叫肖秉承过来,喝道:“跪下。”然后恭恭敬敬朝祖宗的灵牌说:“各位列祖列宗在上,今日不肖子黄某要破一回规矩,收异姓人肖氏秉承为徒,多有冒犯。如有谴责,弟子情愿承担……”一旁的肖秉承眼睛都红了。

最后,黄巧手训诫肖秉承说:“之前为师一直认为,祖宗传下的规矩是不能变的,现在看来,实属迂腐之见。手艺人靠手艺吃饭,但更重要的是靠德安身,这才是最大的规矩。谨记谨记。”

肖秉承深深地跪在黄巧手面前,脑海里只记得两个字:规矩。

选自《三月三》

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