灾年不逃荒

杨治国

父亲定计

我的家乡在巴彦淖尔市乌拉特草原最南端的黄河岸边，我小的时候，我们那里三天两头遭水灾。家乡的人们一般不把它叫遭水灾，而叫大水出岸。黄河水暴涨时，溢出岸来，把岸边的庄稼全部淹没。为了活命，人们便开始逃荒。

逃荒的地方，一般是在佘太地区。据说，佘太是宋朝杨门女将佘太君安营扎寨抗辽的地方，后人将“君”字省去，简称为佘太。它位于乌拉山的北面，那里大部分是靠天吃饭的旱地，黄河水根本上不去。家乡人把逃荒也称作跑佘太，所以流传着一段顺口溜：“有奈出自无奈，瓜皮腌成咸菜。大水来得飞快，赤腳跑到佘太。”

到了佘太，有劳力的揽长工、打短工，没有劳力的讨吃、要饭。待到大水退去，再跑回来重建家园，反反复复，苦不堪言。

有一年大水出岸，全村人都逃荒跑佘太去了。父亲对母亲说：“今年咱们不用跑佘太了。”母亲一听，瞪大眼反问父亲：“不跑怎么办呀？等着往死里饿？”父亲笑了笑说：“出去也是活受罪。我把今年的大水和往年的大水对比了一下，今年的大水比往年来得早，提前了二十多天。它来得早，我想退得也会早。咱们先买下一些早熟的农作物种子，大水一退，咱们就抢种。只要在立秋前种下三五亩，就有办法了，在上冻以前总能成熟。即使不能完全成熟，也可收它一半，不会挨饿。”父亲接着说：“早熟的农作物就数小红糜子了，它从种到收生长期才四五十天，保准行。”我们全家人都觉得父亲说得有道理，母亲的心也就放进肚里了。

开创新路

可是哪里才能买到小红糜子呢？一打听，佘太才有，还得跑一趟佘太。为了抢时间，我跟着父亲第二天天不亮就出发了。我们经过乌拉山西端的西山嘴，沿着乌梁素海东岸一直向北走，然后向东一拐，就到了，整整走了两天。那里小红糜子的种子很多，家家都有，我们买了七升，父亲说这七升种子可以种五亩地。父亲背了五升，我背了两升，掉头就往回赶。

回来不几天，大水开始退了。大水退一点，我们抢种一点。因为地湿，既不能用犁，也不能用耧，只能用锄头慢慢开小沟，把种子撒在小沟里，然后用脚把土拨拉到小沟里，将种子埋住、踩实。就这样，父亲开沟，母亲撒种，我管掩土、踩实，不到十天，我们就把七升小红糜子的种子全部种在地里了。父亲算了一下，离立秋还有七天，说：“估计能成熟。”

果然，正如父亲所说，赶在上冻前，小红糜子成熟了，一共收了一石五斗。我们没舍得碾成米吃，把它连皮磨成面，一天两顿饭，上午糜子面窝头，下午糜子面糊糊，一直吃到第二年夏粮下来。我很佩服父亲肯动脑子，在特殊年份，出了个特殊主意，这个主意，使得我们全家人躲过了逃荒跑佘太那段难熬的时光，没有遭罪。

我记得，村里人一遭水灾就逃荒跑佘太，似乎形成一种惯例，很少有人想别的办法度过灾年。我庆幸父亲开创了一条灾年不逃荒的新路。