新媒体时代下的留学中介要不要免费

王楠

客户需求精细化，人力、市场和租金大幅增加，巨头跑马圈地扩张，国外教育集团陆续进军，步入转型期的中国留学市场加快了升级换代的步伐，在成本和利润两头挤压，互联网持续冲击的当下，留学中介如何突围？

怎样摆脱生存危机

3月18-19日，首届2014亚洲出国留学中介行业交流峰会暨院校中介对接会在上海举行，来自全国各地的留学中介聚沪探讨行业发展的方向与携手合作的可能。《留学》杂志作为唯一受邀媒体，见证了留学行业的焦虑和思索。因对发展模式的理解不同，现场在碰撞出花火的同时，也充满了激烈的争辩，甚至透出浓浓的火药味，佐证了近年竞争异常激烈的留学市场氛围。

新媒体兴盛以来，留学中介市场宣传手段从集中于线下，例如校园活动、讲座、路演、发传单等，转移到越来越多地依靠互联网。留学中介对互联网的利用，曾一度依赖百度竞价排名，但飙升的费用让各家公司感到难堪重负。某留学机构总裁开玩笑说，现在留学公司几乎变成为百度和房东打工的了。

而利用新媒体，建立自媒体成为市场营销新思路。除了建设官方网站，加强对微博的深度利用外，拍摄微电影、微信营销也越来越受到重视。新通国际总裁麻亚炜、360教育集团董事长罗成等分享了各自的心得，他们共同的经验是将微信作为与学生和家长情感沟通和互动的纽带，而非赤裸裸的营销平台；微博更适合品牌塑造，官方网站应提供深度信息。品牌认可度和感染力在客户选择丰富的情况下，更容易胜出。

各大留学巨头依靠资本进行全国扩张，蚕食市场份额时，中型留学机构遭遇生存困境成为行业的整体焦虑。一些机构现场发出友好信号，希望寻求业务互补的同行实现优势资源整合；一部分机构表态坚守本地市场，做精做专，依靠本土化与入侵的巨头分公司抗衡。有实力的机构则部署全产业链，向上游语言培训和境外服务伸出更多的触角。

免费留学服务是否可行

马年伊始，在线教育免费概念被炒得沸沸扬扬，这股免费的潮流也蔓延至留学咨询行业。向来注重一对一服务的留学咨询，能否免费化？现场观点不一。靠免费留学服务起家的360教育集团刚刚实现澳大利亚和英国业务的全面免费，董事长罗成雄心勃勃，希望能给予行业大佬一些压力和行业变革的动力。鑫泉留学总裁于学义则认为，留学行业对现金流和人工服务的依赖，决定了免费模式无法成为行业风气，只能是个别机构的尝试。关于留学免费的争议一度引爆全场，各老总唇枪舌战各抒己见。但分歧之下仍有共识，无论免费收费，服务的精细化和专业度都必须持续提升，才能跟得上对留学了解日渐深刻的学生和家长。

中介行业交流之外，不少海外院校也在峰会上介绍了各自特色，表达对中国学生的欢迎，但苦于中国学生对排名的过分重视，花香无人识，期冀留学中介能够更深入地向学生们介绍海外教育，为需求各异的学生精准推荐不同层次的院校。美国名校卡内基梅隆大学全球市场总监Mark Chamley直言，中国学生其实有更多途径实现自己的名校梦，例如卡内基梅隆大学在澳大利亚设有校区，师资和学历与母校完全一样，因地理位置入学要求相较母校稍微低一点，同时提供丰厚的奖学金，这对渴望超值留学经历的中国学生来说是很好的机会。

中国留学市场形成20年来，直到去年尚未有垂直行业媒体，《留学》杂志创刊使得行业有了自己的发声和交流平台。《留学》杂志社长兼总编孙献涛向峰会嘉宾发出倡议，希望中国留学环境进一步自我清洁和改进，而《留学》会成为行业的底线和行业代言人，促进行业自律和美誉度的建立，为行业转型提供有益的参考。