一座古城的盛衰传奇

汇编|郝丽霞

一座古城的盛衰传奇

汇编|郝丽霞

地处湘西雪峰山边陲的古城洪江，明末清初曾以集散洪油、木材、鸦片、白蜡而名扬一时，是滇、黔、桂、湘、蜀5省区的物资集散地，享有“小南京”“西南大都会”之美誉。洪江古商城由来已久，只是“藏在深闺人未识”。据专家考证，现仍保存完好的明、清古建筑，如窨子屋、寺院、古庙、钱庄、商号、洋行、作坊、店铺、客栈、报社、烟馆等共380多栋，总面积约100 000 m2。

洪江古商城的窨子屋大多兴建于明末清初，为斗拱造型，一色的青瓦灰墙、飞檐翘角、雕龙画凤。这些古窨屋建筑群一律按井字排列，错落有致，形成“七冲、八巷、九条街”的独特格局。古窨屋群巷内，青石板路和码头蜿蜒迂回、高深莫测。康熙、乾隆、道光、同治、光绪、民国时期的门匾、门联、石雕、石刻、题字等，随处可见；图案精美、雕工精湛、风格各异且用于防火的太平缸有20多个。专家说，这里不失为大西南最早、最大、最完整的古商城。

水生“运”起 活版《清明上河图》

在洪江市文化馆，有两块“镇馆之宝”。一块据说是元代的雕版，描绘了洪江古城的繁华：河面上拥挤着密密麻麻的楼船，颇有“东去巨舻摇橹下，西来小艇扬帆过”的景象；岸边则是修饰精美的码头和栈桥，城内的店铺屋舍，无不雕梁画栋，精美至极；城内人群更是熙熙攘攘，热闹非凡，倒也有几份《清明上河图》的气度。而另一块则是光绪15年的《洪江街市全境图》的木刻雕版，除却“七冲、八巷、九条街”的古城布局清楚了然，特别标注的水码头竟有28个之多（民国时期洪江码头更多达48个）。

从城市发展史的角度看，这座随水而生、因水而兴的城市，最突出的特点便是它得天独厚的地缘优势、资源优势和水利优势。

当浩浩荡荡的清水江，从黔东南崇山峻岭间奔涌而出，一路欢腾，直奔湘境，与舞水、渠水、巫水汇聚沅江后，至此一敛喧啸，收起汹涌澎湃的性格，依着山势，绕了个太极型的大S弧型，与巫江交汇，犹如阴阳调和，突然“温柔”起来。若沿江而下，又可抵常德，入洞庭，下长江，达汉沪，可谓上扼滇、黔、蜀颈口，下开洞庭、长江航道的西南重镇。因周边多是崇山峻岭之地，陆路极不发达，在当时的历史条件下，水运大概是最经济、最快捷的交通方式。于是，这个小小的弹丸之地，也便浩然称作“五省通衢”，成为大西南鄂、湘、滇、黔、桂边区的物资吞吐枢纽和最重要的物资集散地之一。乾隆初期《洪江育婴小识》就曾这样描述洪江的繁华景象：“……百工技艺之流襁至而辐辏，地窄人众，至劈山湮谷，连屋层楼，栉比而居，俨然西南一都会。”

史料表明，洪江的三大经济支柱产业是木材、桐油和鸦片，而木材生意是洪江立市建城的最早产业。这片传统上的“南蛮荒夷”之地，大自然给予了特别的恩宠。在沅水周边的湘西、黔东东南、桂西北等地，群山葱郁、气候温润，尤多松杉。所产木材，挺拔坚实，头尾丰满，是中国传统建筑里梁柱椽檩的优质材料。明清以来，随着江海文明沿长江浸进，苏、杭、沪、汉等各大城市相继兴起，木材量求巨增，而地处两江交汇的洪江，有许多避风防洪的天然良坞，最适于排筏编停泊。于是，各地木商纷纷将采自深山幽谷的西南木材，由清水江诸水流放小筏，沿山涧溪流顺水而下，最后汇聚到洪江的港坞。日久天长，明初设立的洪江驿站，也就“遂成西南木市，烟火日盛，街肆始有城廓风范”。据《中国实业志》载：“古城木材年输出达六十余万两码，（合九十余万立方），价七百万银元之巨，鲜现当年木业之兴旺。”

洪江商人对于生意的野心，当然不仅仅局限于木材的简单交易，他们更善于利用大自然的恩赐，以朴素的商业意识和利润最大化的原始动机，因地制宜，对原材料进行深加工，创造性地积累财富。洪油产业的兴起和壮大，便是最好的例子。洪油是以桐油为原料，在仿效“秀油”制作方法的基础上，改进加工工艺成为独具特色的洪江土特产品。洪油防腐、防蛀，是木房、船舶、农器具的优良涂料。自明清以来，江、浙及闽、粤沿海，桐油之需剧增，洪江桐油假道沅江，凭借油质上乘、资金雄厚的优势，遂走俏东南沿海市场，甚至转销到海外市场，逐渐成为洪江三大支柱产业之首。

豪门霸气 窨子屋传奇

查验一座城市的富有程度，房屋建设也许是最好的采样标本。洪江密麻麻的窨子屋，便是洪江商人最好的财富证明。那里头蕴藏着金钱，蕴藏着骄傲，蕴藏着贸易吞吐的海量和商场运筹的气度。徜徉在古商城幽深小巷的人们，每走进一座窨子屋，总会强烈地感受到一种大开大合的开阔胸怀、一种天高地阔的豪迈气概。

那些粉墙黛瓦、高大简明，呈井状布局的窨子屋，多是三进三层或两进两层，整体建筑飞檐翘角，面阔门敞，兼具徽派建筑风格和沅湘本土特色，同时还配有高大的天井和晒楼，因此显得格外高大秀气。站在院子中间，仰望那藏风聚气、吸阳滋阴的高大天井，总会叹然觉得这样挺拔的巨宅，必须要有同样挺拔气度的主人才能相配，也自然会遥想当年这一座座宅院里曾经上演过怎样动人的财富传奇。

洪江是一座地道的商城，这在建筑形式上有着明显的特征，那就是这里大部分窨子屋都是设计上不拘一格，功能上商住两用。洪江的窨子屋很少有中规中矩的设计，门窗设计、墙基走向，多是因地就势，从考虑实用的角度出发，非常注重空间的合理利用。譬如做商行用的窨子屋大多是高大的三层封闭式建筑。一层是店面，高大宽敞；二楼梁密板厚，多是通达的仓库式结构；三楼则是居家休息的地方，真不失为安居乐业的好办法。

也许正是经济富足带来的自信气度，或是缘于商业竞争或富商攀比的心理，窨子屋的修饰，往往极尽雕饰之能事，又各有各的不同。飞檐脊饰造型精巧，窗棂栏扇雕梁画栋，即便是廊阶，也要一律用平整的青石板铺成，精美异常。而最有特色的就是消防用的太平缸。太平缸多是青石板镶嵌而成，上面无不精雕细琢着精美的图饰。譬如高家书院里有一个六角形的太平缸，每一面都精心雕刻着漂亮的诗词和生动的花鸟，加上缸里养鱼植萍，倒也为书院平添了几份风雅。据说这个造型奇特的太平缸，造价不菲，当时就花了两百块大洋。

在古城，最恢宏、最豪华的建筑还要数会馆。譬如太平宫（宝庆会馆）虽只剩下门楼还算完整，可单是这块由整块巨石镂刻的牌楼，气势便足以撼人。早在明末清初之际，外籍商人为联络族谊之情、维护同乡利益各成一帮，便相继在洪江设立会馆，当时号称“十大会馆”。到民国最为鼎盛时期，洪江共接纳了来自全国20多个省县的商贾游客，会馆也发展到近130家。这些会馆几经翻修，馆舍更是巍峨堂皇、气势恢宏。

建国后，或是商行，或是巨宅，或是会馆的窨子屋，都统统收归国有，每一栋里头都住进十来户人家。经过上百年风雨的剥蚀，房屋已呈斑驳的气象，虽有几份落寞，可也透出许多古意和神秘，让人对它曾有的荣光和传奇充满无限的遐想。

逝者如斯 现实与未来的博弈

如今的古商城只剩下一片乌油油、密麻麻的残缺和凄凉。昔日巍巍灿烂的华屋，多呈破败之相。甚至许多窨子屋已经塌陷，只剩下荒废的墙基、裸露的屋梁和门前长满青苔的石阶，在寂寞里无言地感伤。虽然大多民居还住有人家，可斑驳的墙壁，杂乱的家什，空旷的大堂，无不黯淡无色。持续几个世纪的繁华，突然中了咒似的迅速而彻底地衰落。

然而，凝滞中也孕育着希望，正是经济上的低迷和发展上的低调，才使得洪江没有和别的城市一样，被“现代化建设”彻底破坏和颠覆。380多栋“规模之大、气势之雄、建筑之奇、保存之好”的明清古建筑群，包括18家报馆、23家钱庄、34所学校、48个半戏台、100余家店铺的历史古迹终被保存下来，洪江也因此有了叫板未来的底气和希望。