蚊子趣谈

文|我爱雨果

蚊子趣谈

文|我爱雨果

又到了蚊子肆虐的季节。说到蚊子，没有人不恨得牙痒痒，无论晚上睡得多沉多香，它都能一个包把你痒醒。为了杀死蚊子，人们也没少虐待自己，刺鼻的蚊香大都自己吸了进去；半梦半醒中，听到耳旁的嗡嗡声也会毫不犹豫抽自己一个大嘴巴子。

关于蚊子如何咬人，民间流传着多种说法，比如只有雌性蚊子才吸血、蚊子会挑人、会格外偏爱某种血型等，这里面有的确实符合蚊子的习性，有的则纯属臆想。对于蚊子来说，它们如何挑选合适的对象和部分下口？人们又该如何对付这些讨厌的家伙呢？

蚊子的成功绝非偶然，经过百万年的进化，雌蚊子具有了吸食人类和其他动物血液的能力，这是因为雌蚊需要摄取蛋白质以获得足够的营养来产卵，而雄蚊吸食的花蜜、果汁等无法提供足量的蛋白质。可是鉴于昆虫类并不具有良好的视力，要想施展这个能力，蚊子还需要通过3种方式来找到并定位人体。

科学研究发现，蚊子的触须上有着丰富和灵敏的神经细胞，可以感知空气中的物质分子。人呼出的气体中的二氧化碳含量为4%，比正常空气中的二氧化碳浓度高出100倍，距离人的嘴巴或鼻子越近，二氧化碳的浓度就越高，越远就越被周围空气所稀释。于是，蚊子就依靠感知这样一个在人体周围形成的二氧化碳浓度变化圈来完成对人体的定位。

确定人体大致方位后，它们会启用第二套“定位”系统：感知乳酸浓度。人的皮肤在排汗时会同时排出体内的乳酸，蚊子的触须中含有对乳酸浓度变化敏感的神经细胞。之所以它们格外青睐人的脚趾或者手指，是因为这里散发的乳酸浓度相对更高。

可是，即使我们洗了澡，减少了乳酸的散发，也难逃蚊子的吸血口器。这是因为除了二氧化碳和乳酸以外，蚊子还对温度和气流非常敏感。当人体温度高于环境温度时，会使人体周围的空气温度升高，形成上升的气流。循着气流，蚊子很容易就能找到人体的方位。蚊子对气流扰动敏感最显著的例子就是，它们通常并不袭击人的嘴巴和鼻子。而且当你看到空中或者趴在某处的蚊子时，拍向它的动作稍慢，掌风就会给蚊子预警使其逃窜。

通常人们都说被蚊子咬了个包，这个说法并不准确。蚊子使用类似注射针头构造的口器刺进人类的皮肤吸取血液，同时会从口器分泌出含有蚁酸、蛋白质和抗凝血剂等物质的唾液。其中，酸性物质是用来溶解皮肤表层的角质层，抗凝血剂可以避免吸食过程中的血液凝固。当人体被蚊子叮咬时，人体的免疫系统为了对抗蚊子唾液中的外来物，也会释放出一种叫作组胺的物质，造成皮肤发痒和红肿，这实际上是人体对蚊子叮咬的一种过敏反应。

在所有抵御蚊子叮咬的措施中，有两个很有效的办法：一种是使用DEET（避蚊胺），避蚊胺的作用是混淆蚊子触角的触觉神经细胞，让其分辨不出二氧化碳和乳酸。涂抹一次可在4～5 h内抵御蚊子的侵扰；还有一个主动出击的办法是使用电蚊拍，它的原理是在不同的金属网格上施加高压电场，当那长的四仰八叉的蚊子碰到网格后，身体就变成了导体，瞬间被强大的高压电场击穿，并伴随爆裂声和火花。我想，恐怕谁都无法抗拒以这种方式惩罚这恼人小东西的快感。