应承

单振国，1965年生人，陕西榆林人。中国作家协会会员，有作品被《散文选刊》《小说月报》《小小说选刊》选载，出版散文集《土地的歌谣》《幸福树上的鸟》《美丽的陕北》和中短篇小说集《心内心外看桃红》。

1

何二寡妇从怀里掏出一个包来，努力睁大灰蒙蒙的眼睛，盯着蹴在炕沿上的许二瓜，断断续续地说：“二瓜，我……看来是不行了，想求你一件事。”许二瓜心一紧，握住何二寡妇冰凉的手点点头。何二寡妇艰难地把包塞到许二瓜手里说：“别、别给豆儿说我走了，这是给孩子打生活费的存折本，每个月五百，一定要存进去！”许二瓜重重地点了点头，啪嗒掉下一串老泪。何二寡妇黯淡的眼睛亮了一下，后半夜，咽下了最后一口气。

何二寡妇交给许二瓜的那个包里面有一个存折和一千二百块钱，许二瓜把包揣进怀里，就开始谋划着如何去料理何二寡妇的后事。

何二寡妇不是本地人，她来到这里后又嫁过两个男人，那两个男人都和她生活没几年就病殁了。她后来再没嫁人，因为最后一个男人姓何，所以人们就叫她何二寡妇。何二寡妇没有生育过孩子，四十几岁时不知从啥地方抱回来个女婴，她给这个女婴取名叫豆儿，从此就和这个孩子相依为命。豆儿进了学校就一直是尖子生，去年考进了上海一所重点大学。可就在这时候何二寡妇病了，这一病她就再也没能爬起来。

许二瓜是老光棍，年轻时候跟人学擀毡，学成后没擀几年这行当就被社会淘汰了。后来他开始揽羊放，前几年政府实施封山禁牧，要求农民们舍饲养羊，许二瓜就下了岗。好在许二瓜是一条光棍，一个人吃饱全家不饿，日子倒也过得去。不能放羊，许二瓜就开始给村里人揽着干些杂活，年轻的男人们都外出打工去了，这样反而让许二瓜这种半老头子在乡下的女人堆里有了市场，何二寡妇就是在这种情况下走进了许二瓜的生活。

村里没有年轻人，许二瓜组织来几个老汉，赶着毛驴车，连推带扛，才把何二寡妇埋进了黄土里。过了几天，许二瓜给何二寡妇上坟。他点了香、烧了纸后，就静静地独坐在了何二寡妇的坟旁，一锅接一锅地抽着老旱烟，每抽完一锅他就要给何二寡妇说些话。他说：“老伙计啊，你就放心走吧，你给我安顿下的那事我一定照办！”又抽完一锅后，他又说：“老伙计啊，看来守在咱这穷山恶水的黄土疙瘩，要想办成给你应承下的那事怕是难呐，我想进城去看看，那地方或许能挣点钱。”这句话一出口，许二瓜的心口就热了一下。是的，他要进城去，像这山疙瘩上的那些年轻后生和年轻女子们一样，一个个地走出去闯世界……

在一个清冷的早晨，许二瓜上路了。他走出村口那一刻，忽然感到像掉了魂似的，浑身轻飘飘地立都立不住，一下子要阔别生活了五十多年的家园，他难过了，浑浊的泪水迷蒙了他的视线……

2

安抚何二寡妇入土一共用了一千七百多元钱，许二瓜垫进去了五百多。许二瓜进城的时候身上一共带着六百块钱，他先到银行给豆儿的存折本上存了三百块钱的生活费，直到现在许二瓜才清楚，他这边往存折上打钱，豆儿在那边用卡取钱，也就是说，如果有一个月不往存折上打钱，那么这个月豆儿的生活就会立即陷入困顿。以前何二寡妇都是央求邮差老陈进城时捎带着办这事的，现在何二寡妇已经死了，许二瓜也进了城，这事就落在了许二瓜的身上。

许二瓜把不多的行李存给了城里打工的一位老乡，自己开始到处转悠着找活干，什么活都行，等到一个月下来，能给何二寡妇的女儿存上钱就行！但十多天过去了，许二瓜并没有找到活干。他晚上就住在县城公共汽车站的候车大厅里，那儿既挡风又避雨，还有成排的椅子供他歇息。可好景不长，车站开始清理他们这伙居无定所的人。许二瓜被赶出车站后就过起了露宿街头的生活，这对于许二瓜来说并不可怕，他给村里人揽着放羊的时候，在大山圪梁上都过过夜，城里的桥洞、商场的过道可比乡下强多了。

许二瓜几乎跑遍了县城所有的工地，人家都嫌他岁数太大。他倒不这样认为，他才五十二岁，只要吃上两顿饱饭，就浑身来劲，他甚至觉得自己比年轻人还足劲哩！前天，他被人叫去干零工，往五层楼上搬水泥和瓷砖，一个年轻小伙子和他搭手，他一口气就把两袋水泥背上去了，而那小伙子背一袋就气喘吁吁的，同样是两小时，他干了这个年轻人两倍的活儿。主家在给他们结账时，拍着许二瓜的肩膀头感慨地说：“真是看不出来，人老骨硬，比年轻人都强哩！”许二瓜说：“咱农村人，受了大半辈子的苦，惯了。”这样卖苦力的零活，在县城里随处都有，许二瓜这才理解村里的年轻人们为什么都往城里跑，原来这地方到处都撒着钱，只要你肯吃苦、能吃苦，来钱处比乡下多得多。这不，许二瓜打些零碎的苦力，少则有三十、五十块的收入，生意好的一天，他挣过三百块钱哩！虽然那天干完活后，累得他浑身的骨头都像是散了架，但那红彤彤的三张大票子，搅得他心里痒痒得真快活啊！他把钱装进去再翻出来，一遍遍地看，再嘿嘿一笑揣进去，反复了好几遍，心才安静下来。

许二瓜露宿街头十多天后，老乡给他介绍了一个可以安身的地方，房赁很便宜，一个月九十块，就是地方远了点，破败了点。许二瓜说，再差的地方也比露天地里蹲着强。

房子在郊外的山坡上。一个小院，两眼砖窑，这窑一看就很有些年头了，木门木窗，粗糙但很扎实，也没有漆过，在太阳下泛出冷冷的灰暗的光芒。

房东跟他岁数差不多，因为谢顶，于是许二瓜就在心里喊这位房东为秃脑。

秃脑将许二瓜带进院子，从裤兜里扯出一把钥匙打开了靠东的那扇门，站在外面努努嘴说：“看，还有一张床呢，铁炉子也有，一个人住着正带劲。要是夏天一个月少说也得两百块，现在眼看就要入冬了，我是为了让这儿有个人照应那水管子，怕冻烂，才这么便宜，要不九十块钱是不会赁给你的。”

许二瓜跨进门，张望着这小小的一孔窑，见有一口棺材放在床的对面，阴森森地令他头皮一紧，就问：“咋还有一口棺材？”秃脑一步跨进窑里，走到棺材前，轻轻地拍了拍，回答道：“噢，这是孩子们给我预备下的寿木，没地方放，就只好委屈它了。”

秃脑絮絮叨叨地说着，许二瓜也不搭腔，出去从他借来的破三轮车上抱下铺盖，笨拙地走进窑内，噗嗵扔到了床上，溅起了满屋灰尘。灰尘在一束阳光下缓缓地舞蹈开，像在清澈的泉水里滴了一点墨汁。许二瓜也不理会，顺手把床上的几张旧报纸一揉，嚓嚓打扫了几下，就把铺盖在床上铺展开来，灰尘中多了一股淡淡的汗渍味。

许二瓜又走出去，从三轮车上抱下一块黑炭，嗵地扔在地上，举起锤子当当地砸了起来。他要烧一烧炉子，逼一逼满窑的寒气。受苦人有的是力气，几锤过后，黑炭就被砸得稀碎，许二瓜捡着四处溅开的炭块，当去捡靠西边那孔窑洞门前的炭时，竖起头看着秃脑问：“这窑住着人吗？”秃脑说：“住着，是个后生，不常回来。”

很快炉子轰隆隆地烧旺，热烈地烤着许二瓜，烤着这满窑的寒气。许二瓜发现房东已经走了，院子里静悄悄的，只有炉子里煤炭燃烧的声音从窑里散了出来。好歹不说，总算有个比较安定的住处了，许二瓜心里有了一丝欣慰。

太阳已斜斜地打在了窑口的窗上，照得里里外外亮堂堂的，这真是一个好天气啊！多少天来，他还没有这样踏踏实实地睡过，踏踏实实地做过一个囫囵梦。许二瓜现在感到自己浑身都蓄满了力量，每个关节都活泛起来，咯咯地响着。

好好睡上一夜，真比饱餐一大碗炖羊肉还足劲呢！

3

太阳盖过半扇窗子的时候，许二瓜推上三轮车出去找工作了。三轮车是老乡借给他的，老乡在一家工地当小工。他骑着三轮到工地后，工人们正好刚开饭。老乡蹲在工棚下吃着一个盖过碗口的大馒头，一双筷子上还插着一个，悠悠地冒着热气。老乡见他来了，就把那双扎着馍的筷子递给他，许二瓜也没推让，伸手接过来就张口吞吃着，暄腾腾的白面馍馍真是太好吃了，嚼着满嘴都是香甜。许二瓜想，每天能吃上这么两个肥肥壮壮的白面馍馍也算是福气啊！

他真羡慕老乡能找到这样一份叫人垂涎的活儿！

吃完后，许二瓜抿了抿嘴巴说：“工地缺人吗？做啥都行。”

老乡看了许二瓜一眼，指着前面正抽着一支黑棒烟的人说：“那就是二工头，咱过去打问一声。”

老乡一拍屁股，引着许二瓜来到了那人跟前，递着满脸的笑说：“二头，这是我老乡，想在咱这揽个活儿。”

黑棒烟斜睨了一眼许二瓜，鼻孔哼了哼，上下打量了一遍许二瓜，又拍了拍许二瓜的肩胛问：“多大岁数啦？”

许二瓜正要回答，老乡替他先开口了：“四十才冒了点头。”冷不防，黑棒烟呼地伸出手，在许二瓜肩膀头上重重拍了两下，毫不着防的许二瓜被黑棒烟这么一拍，不禁退了两步，佝偻的身子晃了两晃。黑棒烟对着许二瓜的老乡摇了摇头说：“妈的，就这年龄，就这身子骨，不好好在家呆着抱孙子，挣啥命么！”

许二瓜每天打探着用工的信息。可说来也怪，这个城市和他刚来的那几天变得不一样了，没有一个人雇他干活。他想，这恐怕和季节有关，现在马上就要进入冬天了，工程都进了扫尾阶段，农民工也三三两两地开始返乡。可许二瓜是没法返的，他只能呆在这个县城里，只有在这里他才有可能完成自己的使命。

这天，许二瓜忽然在睡梦中嗵地一声被惊醒，他忽地惊坐起来，打了个激灵，只听院子里有唰啦唰啦的脚步声，接着是开门的声音，喝水的声音，打火机点烟的声音，间或夹杂着一声轻轻的咳嗽。这两孔窑中间有一道木隔断，隔音效果不是很好。许二瓜想，肯定是隔壁的主人回来了。许二瓜住到这儿已经一个礼拜了，他还一直没见过自己的这位邻居，今天听到这一连串的声音，虽然惊扰了他，可他心里并没有反感，似乎还有点淡淡的暖暖的感觉，在这偏僻而又孤寂的地方，有个邻居总好过自己孤魂野鬼般地一个人强。

许二瓜想好了去拾破烂，这是他在这个城市里唯一能找到的工作了。许二瓜像一片枯落的树叶一般没头没脑地游荡在街道上，他一手提着个肮脏的蛇皮袋，一手握着根长长的棍子，走走停停，眼睛不停地瞅着四周。每走到街边的垃圾桶前，他都要在散发着臭味的垃圾里刨挖一气，废纸箱、旧报纸、废塑料等等，好多别人废弃的东西都是他要捡拾的宝贝。拾荒的第一天，卖二十来块，如果照这样下去，到月底不但能给那个上大学的娃娃存进五百元，连自己生活费差不多也够了。许二瓜想着，盘算着，心里热热的感到分外地踏实！

回到家时，天色已经彻底暗了下来。他推开大门，见另外那孔窑洞的灯亮着。他回到自己的窑洞，生起火，很快窑里就温暖起来。他热上了一壶水，把回来时买的两个油旋饼立在铁炉边烤着，待水冒开热气咝咝响起来的时候，饼也烤热了。许二瓜开始美美地吃饼，一小块一小块地掰着，放进嘴里细嚼慢咽。热热的身子，红彤彤的火光，舒坦的心情马上就弥漫在了这破败的窑洞里。他的思绪开始活跃起来，何二寡妇也就不失时机地从他的眼前闪现了。记得几年前，他帮何二寡妇种完山梁上的糜子，吃了她的羊肉揪面片后，天已擦黑，他困猫一般蹴在脚地旮旯抽旱烟。何寡二妇坐在炕头为他补着衣服，何二寡妇拿出五十块钱给他，说，二瓜这是你这几天的工钱。许二瓜没去接，何二寡妇又说，咋，嫌少？他说，给娃娃留着念书吧。何二寡妇说，你不要我心不安。许二瓜说，我是来帮你的，拿了钱更不安。何寡妇就不说话了。吃足了烟，许二瓜起身要走，何二寡妇说，黑天打洞的，就在这凑合一宿吧。何寡二妇说这话的时候，许二瓜心忽地一提，咣当咣当狂跳了几下，立刻浑身发热，气就粗了起来。他尽量克制着、憋着气定定地看着灯下的何二寡妇，脑子却乱翻不停。

何二寡妇麻利地收拾了针线笸箩，一把扯过被子，抬手拉灭了电灯。许二瓜心里咯噔一下，他站了起来，再看炕头，何二寡妇的半个身子白晃晃地袒露在了他的眼前。一股热血唰地冲上了他的脑袋，浑身上下的关节都咯叭叭地响了，潮水骤起，魂飞魄散。

何二寡妇见许二瓜呆呆地看着她，就将两条胳臂伸进被子里，被子上很快显现出何二寡妇褪裤衩的动作。见此情形，许二瓜气喘得更粗了，浑身发抖，他不由自主地向炕沿挪了一步，两条腿硬撑着身子，像狗一样急迫地喘着。这时，何二寡妇把一条腿白晃晃地伸在被子外，又欠起身来伸出手把他一扯，许二瓜顺势扑了上去……

4

正当许二瓜回味到与何二寡妇红火在美妙处的时候，窑门咯吱一声被推开了。一个嘴上叼着烟的年轻后生走到许二瓜的床前，将他臭哄哄的烂被子向后推了一把，就盘腿坐在了床头。许二瓜先是一愣，正犹豫着要说句啥，后生开口了：“拜老子，来这几天了？”

拜老子在当地就是“干爹”的意思，是对上年纪男人们的尊称。许二瓜一听后生这么客气，心就呼地暖了许多，说：“半个多月了。”

后生又问：“哪儿人？“

许二瓜说：“南乡黑庙梁的。“

“我也是南乡的，咱算老乡。”

几句话过后，一老一少就拉近了距离。许二瓜抬头细瞧后生，见脸面也就是二十几岁，身子敦敦实实的，一张棱角分明的脸膛，个头有点小，头发乱乍着，是久睡了的缘故。

“拜老子，今年高寿？”

“五十二了。”

“噢，比我大一半还多哩。”后生问道，“你城里来做啥？”

“拾破烂。”许二也问后生，“你干啥事？”

后生似想了想说：“也没还啥正当营生，哪里有活哪里干。”

两个人就这么有一打没一打地拉着话，情感上越来越感到贴近了。拉话中许二瓜知道后生叫刘顺，和他的情况差不多，从小死了父母，一直在外流浪。

刘顺临走的时候说：“许拜老子，咱们现在就是亲人啦，往后有什么事尽管吼一声。”许二瓜应了声，刘顺就推门出去了。

第二天许二瓜下午回来生火做饭的当儿，门哗哒被人踢开了，随着一声嗬嗬的笑声，许二瓜扭头去看，只见刘顺抱着一块被子走了进来。

刘顺走到床前，哗一甩膀子，怀里抱着的那块被子就舒展地落在了床上。刘顺咧嘴一笑，拍了一把许二瓜说：“许拜老，天开始冻了，侄儿给你整了一块盖的！”然后抓起许二瓜那块肮脏破烂的毯子，唰，一把扔在了地上，接着抬起右脚，把那破毯子挑到了墙角，说：“就你这烂毯子，狗盖着都嫌掉价！”

刘顺把那块粉红色新被子一抖，被子更加舒展地覆在了床上，破床就整个鲜艳起来。刘顺嗬了一声，瞥了眼许二瓜，啪啪地拍了两下被子说：“今黑夜你就享受吧，包管比你老伴都温暖绵和哩！”

许二瓜憨憨地咧了咧嘴，局促中不知如何回答，就那么木木呆着。刘顺又说：“这是侄儿白给你的，一分都不要，真的！”许二瓜愣愣地看着刘顺这一连串让他惊诧的表演。刘顺说完就走了，许二瓜就那么呆呆地看着刘顺走出去。

刘顺腿刚出门，许二瓜就忽然惊醒一样，迫不及待地过去抚摸那被子，真绵和啊，绵和得像他老相好何二寡妇那松垮垮的奶子哩！许二瓜的手掌立刻温热起来，像被子里有一团火似的。妈的，天底下还有这么好的东西，甚至比何二寡妇那两个吊袋奶子都绵和哩！许二瓜甜蜜地想着，门吱呀一声又开了，只见刘顺双手掬着一把黑黑的煤面子走了进来，也不看许二瓜，径直走到床前将煤面子撒在了被子上，又张开两手乱抹了一气，被子立马被污染了。等做完这一切，刘顺拍拍手，对不知所措的许二瓜说：“拜老，这是为你好，你想想，你一个拾破烂的老汉，盖这么好的被子，让别人看到，肯定认定是你偷的，是贼！”刘顺说这话的时候，许二瓜浑身哆嗦了一下，脊梁上冒出了一层冷汗。刘顺看到了许二瓜受了惊吓，跟着嘿嘿一笑一边向门外走，一边说：“没事的，逗你玩哩，放心，是我给你的嘛！”

当许二瓜将自己脱得一丝不挂钻进这条新被子后，一股他从来没有体验过的绵滑、柔软的感觉蹿遍了他的全身。舒服，太舒服了，日他妈的，还有香味呢，闻着也让人销魂落魄，盖着肯定能夜夜做美梦呢！

盖上这床像云絮般丰满的被子，许二瓜感到像漂浮着，心思也一同在漂浮着。他想，这么好的被子刘顺是咋得来的？为什么自己不盖，偏偏要给他这个死老汉？难道这东西来路不正？偷的？抢的？是贼货？想到贼，许二瓜不禁打了个激灵，粗糙的胸口萌生出一股潮潮的热气儿来。许二瓜呼地坐起，窑里一片漆黑，窗口散进来淡淡的夜光，安静地融进了稠稠的黑暗中，夜已是很深了，也很静了，所有的杂音都被夜吞噬，只有用心去听，才能隐约地听到远远地传来狗的吠声。

许二瓜又想，隔壁的后生满脸善气，不像是个贼，贼都是贼眉鼠眼、匪里匪气的样子，贼才不会尊敬他这个老汉的，贼才不会给他这么好被子的。许二瓜想到这儿，心口泛出一抹踏实来……

5

自从拾破烂后，每过十来八天许二瓜就和老乡借来三轮车，将积攒下的废品拉着卖给回收站。最多一次他卖过二百多，那是他正好骑着老乡的三轮车，经过一家拆迁工地，人家要倒一车垃圾，他跟着车屁股走到垃圾点，才捡到不少费旧电器和废铜铁。他的同行几乎都骑着三轮车，摇着拨浪鼓，走街串巷叫喊着收破烂。听回收站的人说，有人收破烂一年下来能挣到二三万哩！这可是他想都不敢想的事！许二瓜估摸着算了一下，自己一年如果能有七八千块钱的收入，不但能保障孩子的学费，而且自己也就能在这个城市呆下去了，可照现在的收入，还差得远着哩！他想，假如自己能有辆三轮车，哪怕二手车也成，这样拾起破烂来就更方便了，人也会轻省许多。于是买辆三轮车，这些天来就在许二瓜心口一直窝着。拥有一辆三轮车成了许二瓜最大的愿望。

日子真快，又到了该存钱的时候了。许二瓜从他的烂绵袄里翻出几沓零零整整的钱，满满撒了大半个床头。正当许二瓜全神贯注埋头清点钞票，并预见差不多够这次打款，心里渐渐踏实起来的时候，门忽然被推开了。许二瓜一惊，下意识拉起被子盖住了床头堆着的钱，再一看，原来是刘顺。刘顺脸红彤彤的，一股浓烈的酒气扑过来。

“嘿，生意不赖嘛，挣下这么多钱！”

“没多少，才几、几百块……”说到这，许二瓜操起了烟锅，开始抽烟。

“哈哈，够找个小姐红火一次了吧？”刘顺眨巴着眼睛看着许二瓜，走过来坐到了床头上，拍了一把许二瓜的肩膀说，“要不要我给你联系一个小姐？”

“啥？小姐……”许二瓜摇了摇脑袋，不解地咧了一下嘴。

“找小姐就是找伙计、泡妞、打野鸡，咱们乡下人的串门子嘛！”刘顺解释道。

“咱、咱可不能糟害这苦水钱。”许二瓜受惊似地说。

“哎，我说拜老，你今儿清点家当，肯定是有啥事去做吧？”刘顺转了话头问道。

“给念书娃娃寄生活费，每个月五百，定死的！”许二瓜说了这话后，把被子一撩，干脆当着刘顺的面开始清点。

“噢，寄生活费。”刘顺问道，“你闺女，还是……”

许二瓜没做任何思考地点了一点头。

“我也有一笔生活费要寄，也是个女孩子。”刘顺给许二瓜递来一支烟说道，“每个月六百，也是定死的。”

听了这话，许二瓜抬头看着刘顺说：“你妹妹？“

“朋友的侄女。”

“朋友的侄女？”许二瓜又疑惑地看了刘顺一眼。

“朋友犯了事，进局子了！我应承他帮他管到毕业。”刘顺又说，“快了，再有一年就完成任务了！”

许二瓜噢了一声，继续开始点最后一把毛毛钱。看到许二瓜点完了钱，刘顺就问：“这月的够了吗？”

“唉，我以为够，还短八十块。”许二瓜叹了一口气，软软地说道。

刘顺站起来走了出去，很快又走了进来，他一手拿着存折，一手攥着一沓百元大票子，走到许二瓜跟前，把存折和钱往床上一扔，说：“这几天我也正好要打钱。这是七百块，你替我打进六百，剩一百算我给你借的八十，那二十是你的跑腿钱。”

许二瓜愣愣地看着刘顺，下意识地点了一下头，拿起了床上的本子和钱……

从此，许二瓜开始代刘顺打款。

冬天了，好多营生都进了淡季，捡破烂也不例外。这时房主秃脑也来和许二瓜要房钱。许二瓜好说歹说，求爷告奶，最后房东答应先收四百块。给娃娃寄了钱后，许二瓜已是身无分文，哪还有钱再交这四百块钱的房赁！他只好向刘顺伸手，刘顺也没说长道短就给他数了四张大票子，许二瓜转手给了秃脑。之后，许二瓜又向刘顺借了三百块钱，刘顺同样大大方方地给了他。

入不敷出，债大有越垒越高的趋势。许二瓜想好了，如果刘顺有一天和他要账的话，他就把房东秃脑的那口棺材给偷偷卖了。唉，想虽是这么想的，但他真能那么去做吗？

好长时间了，刘顺从没有和他提钱的事，好像忘记了一样。有几次许二瓜明显发现刘顺手头也紧上了，甚至到了没钱买烟的地步。许二瓜自感羞愧不过，打并了两百块零钱给刘顺还账。刘顺听了许二瓜的意思，一瞪眼，举手将许二瓜攥着的那把零钱打散开一地。刘顺说，咱现在是最好的朋友，你的就是我的，我的也就是你的，那点钱我早忘了，要还，也要等到你老小子捡回来一颗大金瓜，发了横财再还……

不久，刘顺不知从哪儿弄来一部旧手机，他大大方方地送给许二瓜。刘顺告诉许二瓜，这手机里他已经存了钱，足够打一年，还是全球通，可以和整个地球上的人拉话。可对于许二瓜来说，这统统无用，后来的整整一个月里，他只给刘顺打过几个电话，也只有刘顺给他回过电话。

6

真正的寒冬迎头扑来！

许二瓜的生意进入了一个最低点。如果不是刘顺时不时地接济他，他恐怕在这儿是立不住脚了。这些天来，特别是在这长长的黑夜里，买一辆脚踏三轮车的愿望又开始折腾他了。他想，如果自己有一辆三轮车那该多好啊！他就可以由一个提着蛇皮袋纯粹拾破烂的流浪汉，转变成一个既拾破烂又收破烂的专业户。踏上三轮车，神气地摇着拨浪鼓，想怎么摇就怎么摇，他会摇得比任何一个破烂户都花样儿多、都好听。他会悠哉悠哉地哼着小曲儿，或者唱着信天游，走街串巷，那多带劲多享受啊！唉，可现在自己手头哪有这笔钱呀！他拿出刘顺送给他的手机看，他不知道这手机值多少钱，如果这东西能换来一辆三轮车，他肯定会高兴得要命啊！可这是刘顺白给他的，他能去换吗？如果他捣换成三轮，刘顺又怎么看，会不会伤了娃娃的心！这些天来，许二瓜常常会围绕着手机与三轮车在盘算着，拥有一辆三轮车的心情真是一天比一天迫切、一天比一天强烈！

这几天，刘顺也没回来，只给他来过一回电话，说自己跟人串乡做生意。但已有一个礼拜不回来的刘顺，还是让许二瓜担心了。他给刘顺拨过几次手机，可总有个女人说不在服务区。他问女人那么刘顺而今在啥地方？女人就不回答了。有一次，他总算打通了刘顺手机，长吁了一口气后，他首先问刘顺，手机里那个总说不在服务区的女人是不是你对象？刘顺听后哈哈大笑，告诉许二瓜那是电脑在回答，凡是信号不遮盖的地方，谁打手机都是那女人的同样回答。

许二瓜想刘顺，其实还有一个原因，就是打款的时间马上又要到了，两个本子上的钱，一共一千多块钱哩，他满打满算，才凑够了一半。如果刘顺不回来，那么这钱就一定会落空。许二瓜的心情越来越急躁了，到了茶饭不思的地步。就在定好寄钱的前一天，刘顺哗啦推开了大门回来了。

看上去小伙子的气色和心情都不错，肯定是挣钱了！许二瓜有点喜出望外，他赶紧给刘顺做饭。刘顺特喜欢吃揪面片，许二瓜就张罗着做揪面片。刘顺满满地吃了两大钵子，吃得热气腾腾、汗流浃背。

刘顺一口气抽了两根烟，就腆着滚圆的肚子过他那孔窑洞去了。一会儿，刘顺手里拎着一件黑色棉猴走进来，扔在许二瓜怀里说：“天寒地冻的，把这件衣服加上，要穿在里面，外面还穿你这件烂衣服，要不，人家会把你当贼！”许二瓜搂着棉猴，抖开看了看，用他那粗大而肮脏的手摸索着，好柔绵好暖和的一件高档防寒服呀！许二瓜不由心里滚过一股热流，他想再给刘顺说啥感激的话，刘顺已拉开门走出去了。

许二瓜从来没有穿过这么好的衣服，他试着穿上又脱下，脱下又穿上，心里美滋滋地特舒畅。晚上睡的时候，他就把这件衣服贴身搭上，外面裹着被子，身上一下子就感到绵溜溜暖烘烘了。这又让他想到了何二寡妇的胸脯，何二寡妇的奶子。这种异样的感觉反复地打扰着许二瓜的心思，让他总是安静不下来，没有一点儿睡意。许二瓜粗硬的手时不时地揣摸着衣服，里里外外地揣摸着、摸索着，像盼了好些天，才钻进了何二寡妇的被窝。

忽然，许二瓜在衣襟角上摸到了硬硬的一块东西，感觉像是一沓纸，不，应该是一沓钱！许二瓜的心跳猛然加快，他一翻身拉着了电灯，在袄襟下果然有一个很小的口袋，当许二瓜把那沓东西抽出来时，一看果然是红彤彤、硬铮铮的一沓百元钞票。许二瓜长长地吁了一口气，使劲给拇指头唾上了口水，抖着手清点这沓硬格铮铮的钱，一、二、三，伴着沙沙的声音，许二瓜的心也快要提到嗓子眼上了，整整二十张，两千块钱呐！两千，这可不是个小数目呀！

许二瓜捏着这沓大票子，开始围绕着它思考问题。他想这衣服是刘顺的吗？可他从来没见刘顺穿过，刘顺也绝不会粗心到将两千块钱放到兜里忘记！这衣服难道是别人给刘顺的？那么别人也不会傻到连兜都不清查一下就送给人，更何况这里面装的是钱呐！那么这衣服究竟是咋来的？许二瓜纳闷了，好半天也没有想出个所以然来。他又想，假如果要给他钱，刘顺肯定会明说的，肯定不会以这样的方式给他；刘顺肯定不知道这里面还装着钱，这应该是别人的衣服，别人的钱！但不管怎样，这衣服既然是刘顺给他的，钱就应该归刘顺。想到这，许二瓜睡不住了，准备把这钱给刘顺送过去，要不，他今晚上恐怕是睡不安然了！

许二瓜穿好衣服，把那件棉猴披在身上，轻手轻脚地拉开门走了出去。一股寒气立马扑面而来，让他一下子清醒了许多。夜已是很深了，静得连出口气都会让人惊心动魄。满天星辰像钻戒一样嵌在广袤的夜空，辽远地闪着冷眼，使冬的寒夜更显深邃、浩荡、凝重。

许二瓜轻手轻脚走到刘顺窑窗前，侧耳静静地听了听，一点声音都没有。他趴在窗缝隙朝里面张望着，窑里黑黝黝的，什么也看不见。他把耳朵贴在窗上细听，同样捕捉不到那熟悉的鼾声。他就压着声叫了两声刘顺，也不见动静。他又挪了两步，用手挑起门帘叫刘顺，刚叫出口，只见在淡淡的夜光下，刘顺的门上挂着一把黄亮黄亮的大锁子。

太阳已经照上了窑口，天早已大亮了。许二瓜穿好衣服，又赶紧过去看刘顺回来没有，可那门依旧是铁将军把着。许二瓜就给刘顺打了手机。刘顺的手机通着，还没等许二瓜问，刘顺就说，他一大早出去办事了，估计这次要下乡跑十多天才能回城。许二瓜就问，你小子知道不知道昨天给我的那件衣服里装着啥？刘顺说，能装啥？啥也不装着嘛。许二瓜说，装着整整两千块钱哩！听到这话后，刘顺好长时间没说话。许二瓜又说，钱收起了，回来就给你。刘顺说，那件衣服其实是他捡来的，既然衣服已经给你了，那么这笔意外的横财也归你，你不是要买一辆三轮车吗？那就用这钱买一辆三轮吧！

听到这话，许二瓜眼一热，再不知如何回答才好……

7

刘顺在走后的第五天头上回来了。

许二瓜把那两千块钱原封不动地掏给刘顺。刘顺接过来，摊开看了看，就贼贼地一笑塞进了许二瓜手里。许二瓜说，自己拿了衣服已经是满足得不得了，这钱怎么也不能要的。就又塞给了刘顺，刘顺也再没推让。

第二天下午，刘顺推回来一辆新三轮车，还买了一个拨浪鼓，一进院子就卟愣愣地敲了起来。许二瓜正卧在床上养神，他听到刘顺喊他的声音，一滑溜下了床，走出窑洞。只见刘顺蹬在三轮车上一个劲地摇着拨浪鼓朝他笑，笑得阳光灿烂。

许二瓜眼一热，模糊成了一片……

有了三轮车的许二瓜一下子更有精神、更勤快了，只要太阳一出山，他那拨浪鼓就准时在院子里卟愣愣地响起来，接着是他踏着三轮车吱扭吱扭走出大门的声响。伴随着远去的拨浪鼓的敲打声，还有许二瓜一声长一声短、一声强一声弱收破烂的吆喝，在一派寒冷的安静中远远地散开来，给这冬天空寂的早晨带来了些许的生机。

许二瓜由纯粹捡破烂开始向收破烂转变，他的收入也一天天有了回暖。特别是这三轮让他轻松了不少，这一切好处可都是刘顺给他带来得啊！刘顺真是个好后生呀！现在许二瓜一想起刘顺，心里就热腾腾的，真像他亲儿子一样，甚至比亲儿子还亲呢！

又好几天不见刘顺的面了！许二瓜不禁担心起来，他给刘顺打了手机。刘顺说他正在做一桩大买卖，等这笔买卖做完，他今年就再也不用为钱发愁了，他会消消停停、舒舒服服、圆圆满满地陪着他过个好年！刘顺还说，所有年货等他回来置办，让许二瓜啥也不要费心，啥也不要买，今年他们爷俩要过个好年！许二瓜听了这话，说：“那我就等着你！”

一天晚上许二瓜正在犯迷糊的时候，刘顺忽然给许二瓜打来手机，只听刘顺有气无力地说，他被车给撞了，让他骑上三轮车赶快来救他！许二瓜一听，心就嗵嗵嗵地狂跳起来。许二瓜连忙爬起来穿衣服，手忙脚乱地往外跑。

冬天的夜晚黑得越发厚实、冷凝、深邃，天空零星地飘起了雪花，空气略带了点潮潮的土腥味儿。夜已经彻底静了下来，远方的灯光迷迷茫茫地撒在广阔无边的黑夜里，显得是那样孤冷、渺茫。许二瓜咬着牙按捺住自己的急躁，将三轮车推出大门，连忙向刘顺说的那地方奔去……

半个多小时后，许二瓜来到了刘顺所说的地方，他放慢了车速，不停地张望着路的两旁，许二瓜喊着刘顺的名字，忽然听到前面有了应声，他赶紧骑过去，在淡淡的夜光地里，只见刘顺好像一个黑木桩般蹲坐在路边，歪着头抱着脚，发出了一阵阵疼痛的叫声。

等许二瓜把刘顺拉回来，已是半夜了。灯光下，许二瓜才看到刘顺确实伤得不轻，整个脚踝像刚出笼的馍一样肿得发紫发亮，头上还有一个大血泡。

许二瓜心疼地问：“咋就伤成这样？”说着要上手揉，可刚一接触伤脚，刘顺咿呀一声，呲牙裂嘴显得很疼痛。许二瓜赶紧停了手，说：“打架啦？”

刘顺摇摇头说：“你就不要问了。”

许二瓜说：“赶天一明，咱就去看医生。”

刘顺说：“好像是皮外伤，骨头好着哩。”

许二瓜又说：“头上的伤看来不要紧，就是脚腕子不好说，但愿没伤到骨头。我先拿热水敷敷，你咬着牙，再揉一揉看怎样。”

许二瓜热了一盆水，开始给刘顺热敷。敷过两遍后，许二瓜找出来半瓶酒，先给手窝里倒了一点白酒，然后不停地搓着两只手，直搓得发热后，抹在了刘顺的脚踝上，开始搓揉。一下轻一下重，一下慢一下快，开始刘顺疼得呲牙咧嘴嗷嗷直叫唤，这样揉了几回后，又开始捏，反复地转脚踝。许二瓜说，凭他的经验，骨头好着咧，再揉几次就见效了。刘顺长长地舒了一口气，擦了一把额头沁出的汗，稍稍立起身子，感激地看着许二瓜说：“拜老子，谢谢你！”

许二瓜说：“咱就是一家人嘛！”

刘顺感触地回答：“是啊，有家有亲人可真好咧！”

“唉，一个人大半辈子过来了，我倒觉得自在啊，一个人吃饱了全家不饿，啥也不用操心！”许二瓜感叹地说道，“不过你年轻轻的，可要成家哩，等过罢年拜老就给你瞅一个对象！不要像我一条光棍！”

“光棍？那你还一天死命地去拾破烂，图啥哩？”刘顺看着许二瓜说。

“就图给人家答应下了事！一天不咽这口气，一天就得挣着老命去完成！”许二瓜想了想又说，“快了，就剩两年了，挨过这两年就轻松了，啥会儿死都无所谓了！”

说到这，许二瓜忽然停下揉搓的手，抹了一把自己的眼角，像想起了啥，问刘顺：“你家里人还都好吧？”

刘顺望着窑顶那只亮晃晃的电灯，长长地吁了一口气，缓缓地说：“唉，咱命苦呀，吃百家饭、穿百家衣才长这么大，也不知道家是啥感觉。”

“总有个亲人吧？”许二瓜说。

“没了！”刘顺软软地说着，举起袖口抹了抹眼睛。

沉默，像这黑夜一样深深地沉默了一会儿后，刘顺长长地吁了一口气又说道：“我现在最想看的是我那进了局子的哥们，他才是我的亲哥，为保我，他把所有的事情都扛了。”

许二瓜吃惊地看着刘顺。刘顺看着许二瓜然后笑了，说：“拜老子，实话给你说吧，我、我是个贼娃子。”

许二瓜感到心好像被什么东西撞了一下，虽然他在心里曾不止一次地怀疑过刘顺的身份，但是刘顺亲口说出来被证实后，他还是感到有点难以接受。这么好的一个后生，咋会是个贼娃子呢？刘顺不会是跟我这个老汉开玩笑吧？不会的，刘顺肯定是瞎说呢。

刘顺说：“我真的是个贼娃子，拜老子，你不会看不起我吧？”

刘顺恳切地看着许二瓜，许二瓜躲避开刘顺的眼神，说：“没、没有，你……”

刘顺叹口气说：“不当贼娃子，我还能干什么呢？实话给你说，今天晚上，我就是在撬人家门的时候被人给发现了，在逃跑的时候我掉进了沟里才摔伤的。”

说到这，刘顺忽然想起了什么，指着脚地又说，“拜老子，你把靠铁炉那块砖抠起来，下面压着个东西，给我拿来。”

许二瓜愣怔地看了一眼，按着刘顺指的地方去抠砖。他拿起铲炉灰的铁铲把砖抠起来，拿出来一个塑料捆着的袋子，吹了吹上面的灰土，交在了刘顺手里。

刘顺解开塑料袋子，拿出一个牛皮纸包，打开牛皮纸包是一个朱红色的盒子，揭开盒子是厚厚的一沓钱，还有两个戒指，一对耳钉。这时候，许二瓜忽然想起何二寡妇咽气那会儿托付他的情景，倏然眼里蓄满了热热的泪水，他撩起袄襟低头抹了一把。

“拜老子！”刘顺认真又诚恳地看着许二瓜说，“好长时间了，有一件事让我总不安心，想来想去最后还是想到你身上，今天正好给你交代一下。”

许二瓜听了这话，缓缓地蹲在脚地下，抽起了烟。刘顺郑重地说道：“这是八千块钱，还有这金圈圈、耳钉啥的，我现在就交给你，以后就、就全依靠你给那存折里面存钱了！”

刘顺两眼死死地盯着许二瓜，许二瓜将目光避开刘顺，盯着脚地下那块被抠起的砖，大口大口地抽着烟。

刘顺清了一下嗓子，又说道：“拜老子，说实在的，我无牵无挂，只有那个存款本本让我难以安心。像你一样，为了这个嘱托我不得不出去弄事，这阵子我、我预感到自己要出事了，或许就这几天，或许再过一段时间，反正迟早要出事！”刘顺看了看许二瓜，淡淡地平和地给他说着。许二瓜依旧木讷地盯着那块砖，似乎对刘顺的话毫不在意，但他心里却一丝也不敢马虎，刘顺的每一句话都滴水不漏地落在了他的心上，也刻在了他的心上。

刘顺又接着说：“我还得干一回，只要这回干顺了，估计能打条大鱼，说不定连你的也够了，我的心也就安妥了，可以到另一个地方过一段平静日子了。”说着，刘顺又看了一眼许二瓜，许二瓜已将烟抽完，正捏着烟屁股在那块抠起的砖上有一下没一下地划着。

刘顺又说道：“许拜老，反正无论以后发生啥事，无论谁来问你，你就只说不知道，和我没有任何来往！”刘顺说到这，又特别加重口音，“无论谁问，你就只说不知道！”停了片刻，刘顺忽然把话一转，哈哈笑了一声，说：“最迟我赶年根儿就回来了，咱俩的年货我来置办，真的，你就甭操心了！咱俩今年可要过个好年哩！/2UEU2ZpN+GaM+x4aYmI0Kq+lNVUvZ8PstE4qDqwr3I=”

说到这儿，刘顺把那塑料包扎了起来，探了探身要给许二瓜。许二瓜赶忙站起来，一脚跨到床边接过递来的包，刘顺随即把许二瓜的另一只手也抓住，四只手紧紧地握了握。

许二瓜始终没说一句话，他抽出手后，在刘顺肩膀头上拍了拍，就走出了窑洞，把门紧紧拉上，回到了自己窑里。他没有接着去睡觉，呆呆地坐在床边发愣。愣了那么一刻钟后，他拍了拍自己的脑门，长长地吐出一气，然后仿照刘顺的做法，在脚地中间抠起一个砖，挖出个小坑，把那塑料包埋了，再把砖嵌好，用脚跺了跺，直到自己断定已看不出什么破绽后，他才脱了衣服上床睡觉。可许二瓜怎么也睡不着，刘顺这么好的一个后生咋是贼娃子呢？这么仁义的一个后生，咋就会当了贼娃子呢……

刘顺整整地睡了一天一夜，在这之间许二瓜给他到巷口买过一大碗羊肉面，又蘸上烧酒揉了一次。直到第二天的傍晚，许二瓜拾破烂回来，再去看刘顺时，那窑门挂上了一把锁子，他已经走了。

原本许二瓜是想劝刘顺还是别干这行了，壮壮实实的一个后生，干啥不能混口饭吃呢？但还没等他开口，刘顺已经走了。自从知道了刘顺的身份后，许二瓜似乎一下子老了，连吆喝收破烂都底气不足。

8

十多天过去了，刘顺没有回来过，他倒是打过两次手机，可都是关机的盲音。季节已经进入了深冬腊月，日子更加短促得令人手忙脚乱。是的，年关已经来临，这个塞北县城过年的气氛越来越浓了。

俗话说，大寒小寒冻死老汉。北方的寒流一股接一股地袭来，凛冽、干硬，寒冷刺骨，上年纪的人这时候都缩在温暖的家中过冬。而许二瓜没有这福分，即使天再冻再冷，他一天也不想耽搁。这天，许二瓜拖着疲惫的身子回来后，他忽然看到刘顺那孔窑的门帘子向外翻着，一定是刘顺回来了，他心里忽地一热，赶紧走过去，细一看门却依旧锁着，刘顺并没有回来。许二瓜的心里就凉了下去，他回到自己窑里，生起了火，坐在床头一锅接一锅地抽旱烟。他忽然非常非常地想念刘顺，他又试探着给刘顺打了手机，是停机的提示。他再也坐不住了，走出了院子，不知啥时候天空已经飘起了雪花，零星、稀疏、撩乱，慢慢飞舞着，一片叠着一片，一片追着一片。

一夜大雪，厚厚的积雪遮蔽了山川大地，整个白茫茫一片。许二瓜没有出去拾破烂，接下来几天怕也得停工，因为在这样的雪地里是很难拾到什么东西的，只好等雪开始消融的时候再看吧。许二瓜盼望刘顺能够回来，他现在真想和刘顺烤着这呼噜噜烧旺的火炉，一下一下抿啧着烧酒，东一句西一句地拉闲话。这样的时光才让他最感到惬意和温暖，那才叫家的感觉，那股温暖才会熨贴他苍老心灵的每一个角落！

9

进入年根儿，年的感觉就更是浓烈了，按不住节日诱惑的孩子们已经东一声西一声地放起鞭炮了。许二瓜再也坐不住了，他要出去置办年货，买点猪肉和羊肉。他想，刘顺虽然说过要置办，但年轻娃娃常常会忘事。他现在只希望刘顺能够赶快回来和他一块过年！一想到要与刘顺一起过年，许二瓜的心里就立马感到暖洋洋的。许二瓜无比精神、无比憧憬地走出院子。

灿烂的太阳照耀着他的全身，他感到自己一下子充满了力量。正当许二瓜把大门打开，两名警察走了进来。其中一个警察问：“刘顺是住在这儿吗？”许二瓜愣怔地看着面前的两个警察，心里有点慌乱了。听他们问起刘顺，心里就咯噔一下，脑袋里面嗡嗡作响，愣着不知道如何回答才好。

警察又重复地问道：“刘顺是住在这儿吗？”许二瓜这才下意识地点了点头。警察指着两孔窑洞又问：“哪一孔，是那孔吗？”许二瓜又点了点头。警察就一边向刘顺住着的窑洞走过去，一边向许二瓜说道：“你先别走，我们还有事情要向你了解。”许二瓜站着，他看到其中一个警察竟拿着刘顺的钥匙，他们打开门走进了刘顺住的窑里。许二瓜不敢过去看个究竟，就这么木愣愣地站着，心情乱乱的、慌慌的、虚虚的，不知发生了什么，更不知该如何去应对警察。

约莫十多分钟后，两个警察走了出来，其中一位警察的手里多了一个黑色塑料袋。他们走到许二瓜跟前，一个打开了手里的笔记本，另一个问：“你是啥时候和刘顺住在一个院子的？”

许二瓜说：“今年入秋。”

警察问：“你干啥工作？”

许二瓜说：“拾破烂。”

警察问：“那你知道刘顺在干什么？”

许二瓜慌乱地说：“不、不知道。”

两位警察就这样问了许二瓜几个问题后，什么话也没说就走了。许二瓜知道刘顺肯定是犯事了，但他不知道刘顺究竟犯了什么事，严重不严重？现在刘顺在哪呢？许二瓜赶紧追上去，拦住一名警察问：“同志、刘顺、刘顺，他、他咋了？”

警察瞟了许二瓜一眼，平静地说：“盗窃，爬楼盗窃的时候摔死了！”许二瓜脑子立马轰地一下，眼前一黑，几乎摔倒。他赶紧用手托住墙壁，紧紧地咬住了自己的牙关，等他反应过来，还想问句啥时，那两个警察已经走远了。许二瓜嘴皮开始不停地抖动着，两条腿软软地再也站不住了，他咚地瘫坐在雪地上，泪水顺着他的脸一串串地淌开了，啪嗒啪嗒掉在了他肮脏的裤腿上、鞋上、白花花的雪地上……

这天夜里，夜深人静后，许二瓜抠起脚地上的砖，拿出了刘顺给他的塑料包，翻开一边看，一边流泪。他在院子雪地上画了个圈，给刘顺上了香，敬酒，烧了纸。他告诉刘顺，他会替他完成打钱这件事情的，只要自己还有一口气，就要负责到底！

大年三十了，太阳还没落山，远远近近的炮仗声就喧闹成一片。

许二瓜一个人坐在窑里冷冷清清地等待着新年的来临。他打开了一瓶酒，放了两个杯子。他给两个杯里都斟满了酒，端起一杯自言自语地说：“刘顺，干儿子，过年了，拜老子和你鬼儿子碰杯酒！你小子可一路走好啊！”说到这，许二瓜举起杯猛猛地灌下两大口，然后是他剧烈的咳嗽声，嘤嘤伤心的啜泣声……

天已经完全黑了下来，噼里啪啦的炮仗声掀起了迎接新年的第一波高潮。许二瓜迷迷糊糊，似醉非醉，他一遍一遍低吟着念叨着刘顺的名字，许二瓜忽然哇地放开声干嚎了两声，发疯一般地高吼道：“刘顺，你鬼儿子放心走好了，你老子给你应承下的事，一定给你完成！”

这时候，新春的钟声正好当当当敲响，一阵阵排山倒海的迎接新年的炮声，无比热烈、无比喧闹，又无比温暖、无比喜庆地响成了一片。沸腾的炮声一下子就把许二瓜的悲伤淹没了，仿佛把昨天也一下子甩得很远、很远……

责任编辑：魏建国