视觉动词SEE语法化过程中语义演变的认知分析

侯杰

一、引言

语法化是有具体意义的语言形式转变为有语法意义和功能的语言形式的过程，或者有语法功能的语言形式获得更多的语法意义和功能的过程，表现为语音、语义和句法等层次上的系统性变化。初期的语法化研究主要运用结构主义语言学的观点侧重描写语法化过程中词语的语义变化。20世纪70年代后，随着语用学和认知语言学的出现，对语法化的研究重点逐渐转移到对语法化潜在机制和动因的研究。尽管之前有些学者已经对视觉动词的语法化现象进行过研究，但大多数都是针对同一语言中不同视觉动词或跨语言的对比研究，很少把英语视觉动词当成个案研究的对象。针对视觉动词语法化研究，本文选取英语中的视觉动词SEE作为个案，从认知学角度出发，探讨了语法化过程中SEE的语义演变及其动因。

二、语法化过程中语义分析模型

传统语义特征分析和认知方法都存在着一定的局限性和不足之处。语义特征分析强调通过把语义进行机械化的二元划分对词语意义进行清晰精确的分析，忽视了语义本身的模糊性和丰富性，难以在分析抽象词语意义时操作。另一方面，认知分析法往往又在反对和批判二元分析法时走向另一个极端。从认知角度，词语的意义是人对现实世界认知的反映，是分类的结果。语义成分的分类是不平等的，由于现实世界中物体分类的模糊性，语义分类彼此之间的界限也是模糊的。认知语言学认为语言概念是一系列原型和边缘元素，而不是充分必要条件。认知分析法强调意义的不确定性，但忽略了语言意义的逻辑性和合理性。

由此可见，以上两种语义分析方法相互依赖和补充。本文作者试图把两种语义分析法结合在一起，在认知语言学基础上提出语义描述和分析的分析模型。在对视觉动词SEE语法化过程中的语义演变分析中，采用二元特征分析法并结合具体叙述。在二元特征体系中，语义概念被视为相互排斥的两个对立值：加号“+”表明具有某一特征，减号“-”表明不具有某一特征。本文中对视觉动词SEE的描述框架为{+行为主体，+行为结构，+行为模式，+行为对象}。行为主体和行为对象可以大体归为四类：视觉器官（眼睛），有生命个体（主要为人类），无生命个体和事件。行为结构和行为模式采用叙述法进行描述。行为结构可分为状态、活动（一种无限制的行为过程）、成就（需要一段时间完成的有限制的行为过程）、完成（瞬间完成的事件）。行为模式是指视觉动词SEE在不同语境中的凸显部分，包括方法、目的、意图和结果等。（张磊，2006）

三、视觉动词SEE的语义演变

SEE的基本含义可解释为“视觉感知”。经过长时间的语言进化，现在SEE既能描述生理活动，又能描述心理活动，甚至在个别语境中表示认知状态。目前SEE大致有以下几种含义：“视觉感知”；“拜访，相见”；“伴随，陪同”；“找到、发现”；“确保、保证”；“理解、意识”；“考虑、认为、想象”；“见证、经历”；某些语境中与其他词语一起使用，有“因为、因此”的功能和含义及语篇标记的作用。

这些含义又大致分为三个维度：物理空间，心理空间，言语行为空间。

（一）物理空间

在物理空间，人们的视觉行为可以被看做一种以视线接触为形式的被动感知过程。因此在此维度，视觉动词SEE有以下意义。

1.SEE的基本意义

视觉动词SEE的基本含义为 “用眼睛体验周围的事物；视觉感知”，侧重行为者对客观世界的被动感知，强调视觉行为的结果。语义特征为{+眼睛，+活动，+视觉接触，+有（无）生命个体或事件}。

2.SEE表达“拜访，遇见”的意义

与基本意义不同，SEE的这种语义延伸强调了视觉行为的意图或目的，而不是被动的结果，并且主语和宾语必须是有生命个体。语义特征为 {+眼睛，+活动，+视觉接触，+有生命个体}。当人们遇见或拜访某人时，通常用眼睛来得到对方的印象，因此人们在概念化这些行为时，自然把这些行为和视觉行为看做一个概念结构。这种意义的SEE可视为转喻，用行为的开始——“看见”来指代整个行为过程。

3.SEE表达“陪同、伴随”的意义

SEE的这种语义同样表达某种人类行为。语义特征为 {+有生命个体，+成就，+视觉接触，+有生命个体}。语义重心转移到行为目的，用行为的部分表达整个行为过程，因此也可以看成是转喻。此时，SEE的主语和宾语都必须是有生命个体，主要是人。但表达语义的SEE总是和表达方位和地点的副词或介词短语连用。

4.SEE表达“发现，检查”的意义

此时，SEE的语义重心在表示视觉行为意图的语义成分上。语义特征为{+有生命个体，+成就，+视觉接触，+有（无）生命个体或事件}。

5.SEE表达“确定，确保”的意义

在一些语境中，视觉动词SEE可以表达“确保”的含义，能够和 “make certain” ， “ensure” 互换。语义特征为{+有生命个体，+成就，+视觉接触，+事件}。语义重心从物理视觉行为转移到行为意图——有意采取行动促使某事发生。主语必须是有生命个体，主要是人，宾语通常是由 “that”从句指示的事件。视觉是人们证明事物的最直接、最方便的方式，因此当人们有意做事情时，第一步就是得到对象的信息，而常用的方法就是使用眼睛。通过观察，人们可以很快确定某一特殊情形。

（二）心理空间

SEE在心理空间是指由视觉对象引起的被动的心理感知。在这种语义下，SEE的行为主体是有心理感知力的人，视觉行为通常是行为主体在现存的知识和经验基础上对视觉内容和对象形成的判断结果，在语言使用中，经常附加一些情感意义。视觉是人类最重要的信息来源，大约有80%的信息是人类通过视觉从外部环境中获得的。视觉接收的信息是人们对周围物体形成心理感知和概念体系的基础。因此，人们很方便地选择了用视觉动词SEE来描述心理状态或表达头脑中的抽象知识。

1.SEE表达“理解，明白”的意义

在心理空间，SEE的语义之一是表达与“理解，明白”相类似的含义。语义特征为{+有生命个体，+完成，+心理运算，+有（无）生命个体或事件}。语义重心为实现动作的方式以及行为结果——通过心理认知得到物体或事件的心理图像或知识。主语必须是有生命个体，多数情况是人，但宾语既可以是有生命个体，也可以是无生命个体或事件。有一点值得注意的是，SEE在这种语义下不能用于进行时态。

尽管人们如何在头脑中处理信息尚不清楚，但很明显人们可以通过物理空间的经验来解释心理空间的问题。Sweetser(1990)指出，心理空间和物理空间词汇之间的联系有一定的心理根源，从本质上讲是一种隐喻映射。因此，SEE能够表达“理解”、“知道”的含义主要是因为从物理空间到心理空间的隐喻映射，而这种映射关系是建立在视觉与知识的紧密联系以及视觉空间与心理空间共有的结构特征上的。

2.SEE表达“考虑，想象，认为”的含义

此时 SEE可以与英语中的 “consider”，“imagine” ，“regard”互换时，语义特征为{+有生命个体，+完成，+心理运算，+有（无）生命个体或事件}。语义重点是以判断或评估为形式的视觉行为结果。

正如中英文共有的一句俗语“眼见为实”（Seeing is believing），视觉接收的信息是人们心理活动的动因和基础。SEE能够在某些语境中表达这种含义是人们在现实生活中对视觉结果进行主观心理运算后的语言选择。人们首先通过视觉吸收有关视觉对象的信息，然后在头脑中通过认知过程对信息加工，最后形成对外部对象的判断或评估。

3.SEE表达“目睹，经历”的含义

当表达“经历”的含义时，SEE的语义重点在于行为的不可控制性和不可预知性。起初这一用法是指针对外部认知事件的视觉感知行为。随着语言的发展，尽管视觉感知行为仍然是整个认知过程的一部分，但侧重点已转移到“经历，目睹或参与（到事件或情况）”的语义上。语义特征为{+有生命个体或时间、地点，+活动，+心理运算，+无生命个体或事件}。例如，The 1970s saw the beginning of a technological revolution.在本句中，“1970s”只是事件发生的时间，人们头脑中的心理活动被转移到无生命的个体。是人对所述事件或情况形成的心理景象，不一定是通过看见的动作，而是以现有的信息或知识为基础，通过抽象的认知过程形成的。

（三）言语行为空间

在言语行为空间，视觉动词SEE与“that”从句连用，表达事件之间的因果逻辑关系。语义特征为{+有生命个体，+活动，+逻辑运算，+事件}。例如，Seeing that it is only two o’clock,we should be able to finish the work before we leave.本句中“seeing that”与“because”，“since”，“as”具有相似的功能，指示不同事件之间的因果逻辑关系。

四、总结

在分析了传统语义特征分析法和认知分析法对英语单词语义分析的优势和局限性后，本文作者将两种方法结合起来，提出了基于认知语言学的事件认知模型，结合具体叙述对视觉动词SEE的语义进行了细致的分析，并结合Sweetser的三维空间理论，把SEE的语义重新划分为物理空间、心理空间和言语行为空间。SEE的语义演变主要是由于从物理空间到心理空间最后到言语行为空间的隐喻和转喻映射。

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