瓜园飘香

张书才

甜瓜上市时，我便成为农贸市场购买甜瓜的常客。这不仅因为甜瓜是香甜味美的果品，而且缘于触景生情，使我想起儿时瓜园飘香的季节……

那是上个世纪50年代初，获得了土地，有了自主经营权的农民，极大地焕发出了种田的热情。我家当时住在浪头机场北面，十几亩田在机场东面，主要地块有头节地、二节地，还有火湾子地，都是肥沃的良田。父亲叫张庆云，是个典型的中国农民。他朴实、坦诚、善良、大度，“日出而作，日入而息”，勤奋在田间里劳作，乐此而不疲，用他自己的话说“我干活有瘾”。所以，我家主要靠父亲种植莳弄的玉米、高梁、大豆、旱稻子等作物生活。

大田作物播种之后，父亲就在火湾子地块破茬起垅，播种二亩地甜瓜。其品种有三白王、大白瓜、丁心红、哈麻苏、小卵瓜等。瓜苗破土后，父亲就让老牛拉犁，将瓜垅旁边的小垅附向主垅，将瓜垅拓宽。继而，当瓜苗长到两寸多高时，父亲就开始给瓜苗掐头和打杈，促使瓜蔓向四周扩散。每当干这活，父亲通常是不让我们年幼的弟兄们插手的，显露出他精湛的技术和严格的种田态度。再继而，父亲便一人在瓜田锄草、施肥，不失时机地莳弄瓜田，又适时地为新长出的瓜蔓子掐头，促其一定数量的瓜果成长。只见他赤着的脊背和臂膀，总是汗渍津津的，一颗颗汗珠往下滚落，却不知擦拭。随着瓜苗不断长大，父亲在瓜田里用砖头垒起的小庙也神气起来，据说这小庙里的瓜神是保佑甜瓜的。再加上小庙前面盛开着粉红色的家桃花，便显现出神秘、祥和的风韵。

在初秋到深秋的瓜熟时节，有的瓜呈金黄色，有的呈浅白色，有的呈暗绿色，有的呈深灰色。尽管因瓜品种不同呈现也不同的颜色，但有个共同的特点，就是芳香浓郁，令人酡然而醉。上市出卖的甜瓜，要在头一天下午采摘，除父亲外，还有我二哥帮忙。采摘的瓜都是八九分熟的，装进花笼子，再用蒿草封上笼口，捂一宿，瓜熟正好。第二天早晨，父亲套上花腰子牛驾辕，拉着装满甜瓜的花轱辘车，到安东市郊的四道沟集上去卖瓜。这瓜一上市，大伙一拥而上，便很快被抢购一空。因为这瓜口感特好，价格也便宜，而且父亲的称足斤超两称杆高高的，在顾客中是很有好感的。可也有少数贪婪的顾客，把买的瓜装进袋里后，又随手从花茏里拿一个瓜，说是“ 再要一个”，父亲说：“ 拿去吧！ ”。

给我印象较深的，是父亲的大度和乡情。对于邻居和亲朋好友来瓜园吃瓜的，都是热情接待，一律不收钱。这些吃瓜者都多是中老年的男性，很少有妇女和儿童。对来吃瓜者，有的在瓜窝棚边吃，那是父亲事先备好的瓜；有的因对喜爱瓜的品种不同，父亲就领他进瓜地采摘，边摘边吃；还有的吃完瓜，磨磨蹭蹭地不肯离开瓜窝棚，父亲就干脆让他们拿几个瓜回家。有个叫老王头的吃瓜者，吃完瓜不肯走，父亲便猜度他有难言之隐，便说“老王伙计，把这几个瓜拿着，让家里人尝尝。”老王头说：“这哪行，还能连吃带拿吗？”父亲说：“这是我自家地里产的，你客套什么！”硬是把瓜塞到了他的大褂兜子里。还有一次，一位中年妇女王婶领着一个小女孩，路过瓜窝棚，被父亲叫住：“上哪儿串门来？吃几个瓜再走吧。”那妇女连说：“不吃不吃！”要拉小女孩走开。可那小女孩的眼睛却直勾勾地瞅着筐里的甜瓜，执拗地不肯动弹。父亲心里不是滋味，忙挑选几个好瓜塞进了那妇女的提兜里。那王婶再三“谢谢”走开了。

在瓜窝棚吃瓜者，还有一些趣味的事令我终生不忘。这就是他们有一个共同的举动，在吃瓜过程中，不时地在就近的玉米地撒尿，哗哗哗，如同暴雨滂沱又如同雨打芭蕉声声入耳。这也是山村瓜园里那无拘无羁的野韵吧。特别有一件事，至今想起来有趣可笑。有一次，邻里来了七八个吃瓜的汉子，其中有一个身体肥壮的“李四胖子”，后来成为了我的岳父。当时父亲一见人多，忙从地里采摘了一大筐甜瓜放在瓜窝棚里。这几个人一块上了窝棚里的铺上坐下，放开肚皮大吃，可谓“甜瓜盛宴”。大家正吃着、唠着、笑着，兴致勃勃时，突然，一声咔喳的轰响，瓜窝棚倒了！几个人被摔落到地上，有的鼻子上沾满泥巴，有的胳膊上弄了擦皮伤，尤是那“李四胖子”满脸上粘挂着瓜瓤和瓜籽，各个丑相百出，弄得大夥哈哈大笑，父亲更是大笑不止。后来，李四胖子还把他的女儿嫁给了我。

至今，父亲已离世近40年了。每当甜瓜上市时节，我尤对父亲思念不已，他的音容笑貌就在我眼前萦绕。使我想起了父亲种瓜卖瓜，招待邻里和亲朋好友那些美好而又甜蜜的故事……