奥巴马政府学前教育改革最新进展——启动“第二轮竞争卓越”计划

李金元

沈阳师范大学，辽宁 沈阳 110034

2009年1月20日，贝拉克·侯赛因·奥巴马成为美国第44任总统，从此刻起，美国进入奥巴马时代。美国历来就是一个对教育高度关注的国家，奥巴马曾说：“在美国的每个孩子都应该受到一流的教育，今天比以往任何时候都需要教育，一个世界级的教育是成功的先决条件。”自从奥巴马入主白宫之后，就开始对学前教育、基础教育、高等教育和特殊教育的整个教育系统进行极大关注，陆续出台具体措施改革整个教育系统，而学前教育是其改革的一个重点，因为学前教育的好坏关乎美国未来人才储备的力量，在激烈的全球竞争中，学前教育的改革与发展至关重要。

2013年4月16日，美国联邦教育部（The U.S.Department of Education）和联邦卫生和公共服务部（U.S.Department of Health and Human Services）宣布，他们将用2013竞争卓越计划中的大多数资金，为第二轮“竞争卓越——早期学习挑战赛”投资。2013年将投资3.7亿美元，目的是支持各州开发新的方法来增加高质量早期学习机会，并且缩小学校准备的差距，使所有学生在同一起跑线上接受教育。

一、启动“第二轮竞争卓越”计划的背景

2009年，经济危机席卷全球，造成美国经济的发展萎缩，美国社会的失业率攀升，各种不稳定因素持续增加。在教育系统的表现是联邦被迫减少财政拨款，许多学校关闭或处于关闭边缘，大量教师因此丢掉工作。基于这样的背景，奥巴马政府出于“救市”的考虑，在2009年2月17日，奥巴马总统签署《2009年美国复苏和再投资法案》（《The American Recovery and Reinvestment Act of 2009》），该法案总的目标是通过联邦拨款的形式刺激经济发展，各州要利用这些资金加强教育，推动改革，改善早期学习的结果，使所有学生都能进入大学。该法案将在未来两年内，在国家的关键领域投资1414亿美元，为失业者重新就业创造更多机会。这些关键领域包括能源、医疗、基础设施和教育等。在这些投资中，直接资助教育的资金达到了770亿美元。其中50亿美元用于美国儿童的早期教育基金，包括启蒙教育、早期启蒙教育、儿童保育资金和残疾婴幼儿计划（包括HHS项目）。对学前教育的投入资金占教育领域的6.5%，可见奥巴马政府对学前教育的重视程度。

2009年7月24日，美国教育部部长阿恩·邓肯（Arne Duncan） 公布“竞争卓越”（Race to the Top）计划，提供43.5亿美元资助各州改革基础教育,其中40亿美元用于资助联邦各州的全面教育改革，供各州政府申请，并向各州承诺，拨款将在两轮竞争的基础上发放，第一轮竞争失败者可以进行必要的修改，之后重新申请拨款。

2010年3月13日，出于对2009年2月《美国复苏与再投资法案》（The American Recovery and Reinvest Act of 2009）的回应，美国联邦颁布《改革蓝图——对初等和中等教育法的重新授权》（A Blueprint for Reform,The Reauthorization of the Elementary and Secondary Education Act），在《改革蓝图》第四部分“大学职业准备的学生”中的“支持在各个层面的能力建设”一节，联邦政府允许各州和学区用这些储备基金去开展活动，其中重要的一项就是协调早期学习计划，为学前儿童入学做准备。

奥巴马总统在“2012年财政年度预算案”（The Budgest for Fiscai Year 2012）中明确指出：“儿童保育和发展总拨款将由1995年的9.346亿美元提升至13亿美元，到2012年总拨款金额将达到29亿美元，全面改善幼儿保育质量，推进学前教育的普及。

纵然奥巴马总统执政以来，出台了一系列的方案，确保美国学期教育质量得到显著提高，但目前美国儿童早期学习情况在世界范围内的水平处于落后状态。研究证明，拥有丰富的早期学习经验，能更好地为学生在学校茁壮成长做准备。做得更好不仅仅是一种道义责任和教育的迫切要求，一个聪明的政府应该是这样的：在高质量学前教育公共花费1美元可以通过提高生产率、节省公共.助和刑事司法来取得7美元的回报，包括最近的《平等和卓越委员会》（《Equity and Excellence Commission》）也呼吁要在美国扩大优质的早期教育。

正如下图所示，在29个工业国家中，美国致力于早期学习的公共支出占GDP的比重少于24个国家，排名第25。而像冰岛、意大利、捷克共和国和智利，这些国家在早期教育上投入更多政府支出。美国4岁儿童早期学习入学率在世界经济合作与发展组织国家中排名第28。因此，美国在儿童早期学习上的投入和关注处于较低水平，这与美国超级大国的地位不相符合。如果美国学前教育跟不上时代的步伐，那么美国的明天将培养不出在国际竞争中处于领先地位的人才。基于目前的现状，奥巴马政府在2013年4月发布了“第二轮竞争卓越”计划，划拨资金重点投资学前教育领域，扩大高质量的早期学习计划。

为了帮助所有孩子开始上学时有一个公平的竞争环境，总统在他的2014年财政预算中，对早期学习计划提出历史性投资，为所有来自低收入家庭的4岁儿童提供合适的学前教育。联邦政府要求资助在关键领域的投资，设法改善幼儿的学习结果，特别是那些高需求者。联邦卫生和公共服务部也要求在幼儿教育上投资，为启蒙教育、早期启蒙教育、儿童保育和发展基金计划请求显著地增长资金。

图一：The United States Ranks 28th in the World in Enrollment

图二：The United States Ranks 25th in Public Funding for Early Learning

二、计划的主要内容

（一）投资回报率理论：学前教育投资1美元，将获得7美元的回报

诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·赫克曼（James Heckman）对学前教育计划进行了纵向研究，发现在高质量的学前教育计划投资1美元，可获得7美元的回报。芝加哥儿童家长中心（Chicago Child Parent Centers）也发现了1到7美元的投资回报率，这是更高的政府投资回报率，比通常在股市的投资回报率更高。美国俄克拉荷马州和佐治亚州了解这个投资回报率理论，所以在创造普及学前教育计划上一路领先。事实上，许多以共和党为首的州长，包括阿拉巴马州和密歇根州为更多的4岁儿童在早期学习质量的投资正在扩大服务范围。

（二）提高学前教育质量向弱势群体倾斜

总统对所有学前教育的建议是，将创建一个新的联邦和各州的伙伴关系，确保各州能够为来自低收入和中等收入的家庭，即达到贫困线200%家庭的4岁儿童提供普及高质量的学前教育。总统的计划将不会是一个新的联邦福利项目，各州将以当地学校为基础的社区供应商合作使用联邦资金，建立或扩大高质量的学前教育计划。各州将为这个计划提供增加比赛，联邦政府将在未来10年内，通过增长在香烟和烟草产品的税收来提供750亿美元的学前教育资金。

来自低收入和中等收入家庭的儿童迫切需要高质量的学前教育，在今天的10个孩子中，有3个或少于3个的四岁儿童享受高质量学前教育计划。平均而言，来自低收入家庭的儿童只能在幼儿园接受12到14个月的教育，这些孩子在语言开发和早期阅读水平上落后于同龄人。

（三）美国民众希望增税支持联邦政府投资学前教育

不仅仅联邦各州在高质量学前教育上投资，美国选民也希望通过提高销售税和物业税来增加资助学前教育的举措。在圣安东尼奥、丹佛和明尼苏达圣保罗市的选民都希望增加税收来支持在他们州的学前教育计划。选民和家长都了解，今天的全球经济，确保获得高质量的学前教育不是奢侈品，而是必需品。他们知道在高质量学前教育投资是一个双赢的主张、一个大的经济回报。我们必须停止在教育上的追赶现状，创设幼儿公平的竞争环境，使每个儿童都可以在同一起跑线上开始幼儿园生活。

三、第二轮“竞争卓越”计划在学前教育方面的实施进展

（一）注重学前教育公平，关注弱势群体教育质量的提高

2013年4月16日，美国联邦教育部（The U.S.Department of Education）和联邦卫生和公共服务部（U.S.Department of Health and Human Services）宣布，他们将用2013竞争卓越计划中的大多数资金，为第二轮“竞争卓越——早期学习挑战赛”投资。2013年将投资3.7亿美元，目的是支持各州开发新的方法来增加高质量早期学习机会，并且缩小学校准备的差距。这一宣布进一步加强了政府当局的工作，为所有儿童、尤其那些弱势群体，扩大获取高质量的早期学习计划的机会。

美国教育部部长阿恩·邓肯（Arne Duncan）说：“扩大获取高质量早期学习的机会是我们可以在我们的国家做最好的投资之一，这些资金可以帮助各州制定和加强为美国最年轻的学习者服务的计划。”让我们的孩子有一个良好的开端，不仅增加他们个人终身成功的机会，而且有助于创造一个繁荣的中产阶级条件，将为整个国家开拓美好未来的途径。

联邦卫生和公共服务部部长凯瑟琳·西贝利厄斯（Kathleen Sebelius）说：“每个父母都知道，孩子一生的最初几年是至关重要的。”参加高质量早期学习和学前教育计划的孩子能够在学校表现得更好，他们更可能在以后的发展道路上获得一份好工作，并且他们更可能长期维持自己的成功事业。

“竞争卓越——早期学习挑战”计划是奥巴马政府当局全面的早期学习议程的一个关键部分，该计划是由美国教育部和联邦卫生和公共服务部共同管理，两个机构将继续为新举措密切合作，进一步完善和扩大对从出生到5岁的儿童的服务。

（二）强调普及和资金投入，保障所有儿童的学前教育质量

2013年4月，美国总统奥巴马详述了他的2014年度财政预算提案。将在未来10年以上投资750亿美元，和联邦各州建立新的投资伙伴关系，目的是为更多社区提供高质量的学前教育，确保所有孩子的学习能为进入幼儿园做好准备。此外，2014年教育预算在自行分配资金提供7.5亿美元，帮助建立各州早期学习系统，为扩大获得高质量的学前教育做准备。总统的预算还投资14亿美元在卫生和公共服务部（Health and Human Services，简称HHS）提议的早期启蒙儿童保育合作倡议，以增加有效的对3岁婴幼儿早期照顾和教育。为了保护最脆弱的新生美国人，在2015年度开始时，预算还旨在通过提供长期的价值150亿美元资金，拓展孕产妇，婴幼儿和儿童早期家访计划。2013基金中的大约1.2亿美元用于第二轮竞争卓越计划——地区比赛，支持本地开发个性化和深化学生学习计划，提高学生成绩和教育者的有效性，缩小成绩差距，为学生成功进入大学和职业生涯做准备。

四、美国学前教育改革对我国的启示与借鉴

（一）加大资金投入，实行问责制，保证资金使用的透明性和专款专用

美国学前教育改革是以政府经济拨款的形式调动各州进行改革。各州如果想获得联邦的资助，必须制定出合格的学前教育计划和标准，并且资金的使用具有透明化的特点，专款专用。各州有责任向联邦政府汇报资金的实际去向，通过问责制来确保学前教育质量。我国一直是用行政手段宏观调控学前教育的发展，出台的措施不够具体明确，这一点我们可以借鉴美国的改革，实施以经济拨款的形式，配以问责制来调动地方改革的积极性，推动我国学前教育的发展。

（二）通过立法保障学前教育的有效实施

我国自20世纪80年代以来，先后颁布了《义务教育法》、《教师法》、《教育法》、《职业教育法》、《高等教育法》来保障各个层次水平教育的提高。但我们可以清晰地发现，我国目前对学前教育方面并没有出台专门的法律，学前教育的改革散落在其他法案中，并且只停留在理论分析的层面，缺乏具体的实际措施。因此《学前教育法》的颁布应提上国家发展日程。我国2010年颁布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）》，把学前教育列为教育系统的八大发展任务之一，并提出到2020年，全面普及学前一年教育，基本普及学前两年教育，有条件的地区普及学前三年教育。我国学前教育的发展已经得到国家的重视，《学前教育法》的颁布也指日可待。

（三）提高学前教师和园长的素质，提升幼儿师资的学历层次

我国幼儿教师普遍存在学历水平偏低的现象，他们的教学水平和理论基础关系儿童的成长和早期教育质量的有效提高，幼儿教师对儿童的引导和管理必须提升到更高的水平，才能适应未来为国家输送人才的重任。因此，应提高幼儿教师的学历水平，提升他们的自身素质和责任感，实现学前教师的专业发展，每年在职教师也必须进行职业培训，更新教学思想，增加教学经验和实用技能。教育部下属的教育部门对优秀幼儿教师进行奖励，激发他们热爱工作的积极性，形成良性竞争意识，促进学前教育质量的整体提高。

此外，为了实现教育公平和平等，有必要加大对偏远农村和贫困少数民族地区的学前教育政策倾斜，对弱势群体进行必要的照顾，让他们有机会拥有一个公平的学习环境，与同龄人在同一起跑线上展开竞争。

[1]A Blueprint for Reform,The Reauthorization of the Elementary and Secondary Education Act[EB/OL].http：//www2.ed.gov/policy/elsec/leg/blueprint/publication_pg2.html#part2，2013-04-09.

[2]The American Recovery and Reinvestment Act of 2009：Education Jobs and Reform[EB/OL].http：//www2.ed.gov/policy/gen/leg/recovery/factsheet/overview.html,2013-04-19.

[3]The Race to the Top Begins—Remarks by Secretary Arne Duncan[EB/OL].http：//www2.ed.gov/news/speeches/2009/07/07242009.html.,2013-04-19.

[4]College-and Career-Ready Students[EB/OL].http：//www2.ed.gov/policy/elsec/leg/blueprint/publication_pg4.html#part4，2013-04-25.

[5]陈玥，薛娜娜.美国奥巴马政府学前教育政策改革的特点及启示[J].外国教育研究，2012（3）.

[6]Obama Administration Budget Makes Major Investment in Early Learning[EB/OL].http：//www.ed.gov/blog/2013/04/obama -administration -budget-makes-major-investment-in-earlylearning/，2013-04-28.

[7]Statement of U.S.Secretary of Education Arne Duncan—FY 2014 Budget Request[EB/OL].http：//www.ed.gov/news/speeches/statement-us-secretary-education-arne-duncanfy-2014-budget-request，2013-04-29.

[8]Education Department Announces Next Rounds of Race to the Top,Including Another Key Investment to Expand Access to High-Quality Early Learning Opportunities[EB/OL].http：//www.ed.gov/news/press-releases/education-departmentannounces-next-rounds-race-top-including-another-key-invest，2013-04-29.

[9]国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020年）[EB/OL].中华人民共和国教育部.http：//www.moe.gov.cn/publicf iles/business/htmlfiles/moe/moe_177/201008/93785.html，2011-4-30.