一项关于高水平英语学习者性别差异的实证研究*

姜桂桂 陈士法

(1.中国矿业大学 文法学院,北京 100083; 2.中国海洋大学 外国语学院，山东 青岛 266100)

一项关于高水平英语学习者性别差异的实证研究*

姜桂桂1陈士法2

(1.中国矿业大学 文法学院,北京 100083; 2.中国海洋大学 外国语学院，山东 青岛 266100)

对比大学阶段男女两组英语学习者的四级认知词汇量、应用词汇量和四级成绩，通过对有关数据进行独立样本t检验分析，表明男女两性在四级认知词汇量、应用词汇量和四级成绩方面都存在着显著差异，并且女性无论在词汇量还是在四级成绩方面都要优于男性。这表明在大学阶段学习的男女两性在第二语言学习方面存在着显著差异，女性有自己的语言优势。

性别差异；认知词汇量；应用词汇量；整体水平

一、理论背景

近几年的有关研究表明，男女两种不同的性别在语言方面存在着差异。宋海燕研究了性别原型及其在两性言语交际能力中的反映，认为在运用语言方面，男女之间存在着明显的差别，例如，女性倾向于被动、委婉、不把自己的意志强加于其他人等。[1]侯松山分析研究了任务和性别对外语交际策略的影响，指出男女被试在完成任务时，有时无明显的差异，有时存在着明显的差异。[2]王改燕分析了男女语言行为的差异，认为这种差异是一种普遍现象。[3]从这些研究中，不难看出，人们对男女两性在语言方面的研究更注重其运用语言时所表现出来的差异，而对男女两性在语言学习方面，尤其在第二语言学习方面是否存在着显著性差异却鲜有问津，把它作为专题进行的研究更是少之又少。其实，对于男女两性在学习语言方面是否存在着差异这个问题，Larsen-Freeman认为，在母语习得过程中，至少在早期阶段，女性胜过男性。[4]胡壮麟指出，人们普遍认为男女两性生来就存在着不同的语言优势，例如，女性一般学说话要早于男性，并且学习外语要比男性更快、更好等。[5]徐亮更加明确地指出，语言习得的两性差异在语言习得早期阶段的显著性，随着近年来语言学研究的进展以及神经语言学实验的突破而得到日益完善的佐证。随后他从个体发育的角度指出，空间技能与言语认知的有效综合为女性早期语言习得的优势提供了有利的保障。[6]甘爱根采用英语学习情况调查表，对高中一年级学生进行了性别差异与初高中英语衔接适应性关系的研究，结果表明在初高中英语衔接过程中男生英语成绩与女生英语成绩存在差距并且差距加大。[7]何新敏、赵文博的调查表明，男女生在影响自主学习的内部因素上，如学习动机、自我效能感、意志控制、学习策略运用等方面存在不同程度的差异，但各有所长。只要男女生能够正确地看待性别差异现象，树立积极的学习态度，发挥各自的优势，都能提高自主学习能力，成为成功的英语学习者。[8]肖美丽通过课堂教学实践，发现在小学生的英语学习中存在着男女性别差异，认为通过采取“因性别施教”的措施，可以培养积极的英语学习兴趣，提高英语教学的效果。[9]

这些研究表明女性比男性更善于学习语言或第二语言，但研究的对象大都是中小学生。男女之间那种天生的语言差异在第二语言学习过程中会表现出明显的差异吗？女性会随着时间的推移继续保持自己的语言优势吗？本文尝试性地从在大学阶段学习的男女两性的四级认知词汇量、应用词汇量和四级成绩方面探讨分析了这些问题。

二、实验研究

(一)调查对象

调查对象分为两组：控制组和试验组。控制组为随机挑选的山东省某高校的32名历史系学生，主要用来验证我们编制的两份词汇量调查表的信度和效度。试验组为随机挑选的该校中文系、教育系、数学系和化学系318名学生，其中男生144名，女生174名。

(二)调查工具

在调查四级词汇量时，我们使用的调查工具为我们自己编制的《大学英语四级词汇量调查表》。由于调查的对象都是大学非英语专业的学生，因此，在编制调查表时，我们是以大学英语教学大纲规定内的词汇和测试对象正在使用的《大学英语》(翟象俊等主编, 1998修订本)精读课本内的词汇作为本次调查目标的。[10]我们首先整理了学生在中学阶段所学过的单词*本研究中的单词包括词组，但不包括专有名词、人名和地名。(包括词组)和《大学英语》课后单词表上的单词(包括词组)，然后把它们分成五个等级。

A级词汇：收在《大学英语》(精读 第一册)附录IV中的中学词汇共1877个。

B级词汇：《大学英语》第一册中所包括的四级汇词共900个。

C级词汇：《大学英语》第二册中所包括的四级词汇共797个。

D级词汇：《大学英语》第三册中所包括的四级词汇共767个。

E级词汇：《大学英语》第四册中所包括的四级词汇共624个。

《大学英语教学大纲词汇表》共收单词约6500个，其中要求新生在入学时应基本掌握的约有1800个，要求在1-4级掌握的约有2400个。[11]我们整理的单词共4965个，可以说达到了《大学英语教学大纲词汇表》要求的在1-4级内应掌握的4200(1800+2400)个单词的数量。因此我们编制的词汇量调查表，相对于调查学生的四级词汇和四级英语考试成绩来说，是有针对性的。

在单词抽样时，我们采取的是分级等距的方法。在A级中随机抽取词汇25个；在B级中随机抽取24个；在C级中随机抽取23个；在D级中随机抽取24个；在E级中随机抽取23个；这样A、B、C、D、E五级共取词汇119个，做成试卷(A)。为了保证和检验试卷(A)的信度和效度，我们又编制了试卷(B)。试卷(B)的词汇是这样抽样的：在A级中随机抽取词汇25个；在B级中随机抽取24个；在C级中随机抽取23个；在D级中随机抽取24个；在E级中随机抽取24个；A、B、C、D、E五级共取词汇120个。

国内外调查词汇量的方法主要有两种，一是采用多项选择题的方法，即抽出词汇样本，配以母语的正确答案一个和干扰项三个。[12][13]桂诗春、解放军外国语学院、Hazenberg & Hulstijn等在调查学习者的词汇量时就是这样做的。另一种方法是要求受试者写出试卷中每个单词最常用的母语意思或解释一至二条。[14][15]喻爱菊、Gu & Johnson等在调查学习者的词汇量时使用的就是这种方法。在调查我校非英语专业学生的四级词汇量时，我们采用的是后者，即要求学生写出试卷中每个单词的汉语意思，或者写出它的同义词，或者解释它，以表明他们至少理解该单词的一个意思。此外，我们还要求学生用所给的单词组一个词或造一个句子，以表明他们会运用该单词。

(三)实验过程

具体测试分两批进行，第一批测试是为了判断两份试卷的信度和效度。我们首先使用试卷(A)和试卷(B)在一个上午对控制组的学生进行了测试。测试完后，马上对这两份试卷进行结果分析。我们认为，如果两份试卷内容效度和难度不同，那么学生在每份试卷上的得分一定有差异。利用独立样本T检验，通过对比分析，发现两份试卷认知词汇量的T值为.368，应用词汇量的T值为1.699，P值均大于0.05，差异不明显，可以说两份试卷的差异均无统计学意义。*本研究中所有数据都是经过SPSS(9.0)统计软件计算得出的。A卷和B卷认知词汇与应用词汇的平均数、标准差和T值和P值如下。

表1 A、B卷对比表

在得出A、B两份试卷具有同等的信度和效度后，我们选用试卷B，在四级考试(2000年6月17日)前的两周内对实验组的学生进行了第二批测试。时间选在四级考试前的两周内，是因为这个时候学生的词汇量已基本定型，在即将进行的四级考试中，他们的词汇量不会有太大的变动了，测出的词汇量和四级成绩的相关系数相对来说要可靠。

(四)试卷评改和数据收集

测试结束后，我们请有关的教师和学生进行了试卷评改。为保证试卷成绩的信度，在评改前，我们统一了评改标准。对于认知词汇，只要学生把一个单词的意思写对了，我们就认为他们理解了该单词，不管词性是对还是错。对于多义词，只要写出其中的一个就算对。例如，对于“awake”一词，学生写成“唤醒、叫醒”(动词)算对，写成“醒的、醒着的”(形容词)也算对；对于“sentence”一词，写成“句子”算对，写成“判刑”也算对。对于应用词汇，人们一般认为学习者的认知词汇量大于他们相应的应用词汇量。因此，在评改应用词汇时，我们掌握一个原则：学生的应用词汇量不能大于他们的认知词汇量。只要不认识一个单词，我们就认为他们不会使用它。例如，某一学生不认识“loss”一词，然而在应用时，却写出了“at a loss”这一短语，我们也不算他会使用该单词。另外，只要学生在举例时或造句时正确地使用了一个单词，我们就算他们会应用该单词，而不管例子或句子中有无其它的错误(拼写或语法错误)。例如，对于“crime”一词，某一学生的造句是：He was committed crime.此时，我们也算他会应用“crime”。

在评改过程中，我们首先计算出了学生在各级词汇量中认知和应用单词的实际个数，然后，按照各级词汇的比率，折算成学生在各级词汇中相应的个数。我们在折算学生的各级词汇量时使用的公式是：

各级词汇量=

假如一个学生在试卷A级中认知词汇对了23个，应用词汇对了20个，折算成他在A级中的认知词汇量和应用词汇量分别是：

我们使用的调查工具还有全国大学英语四、六级考试委员会统一组织评定的大学英语四级考试成绩。由于全国大学英语四、六级考试设计合理，评分过程公正严谨，因此，这一成级具有很高的信度和效度。

三、数据分析

数据分析分两步进行。

第一步是男女学生认知、应用词汇对比分析。我们首先把手里的词汇测试试卷按照性别分成了两组：男生组和女生组，然后把他们的认知词汇量、应用词汇量输入计算机，利用独立样本T检验，得出了男女学生认知、应用词汇的平均数、标准差、T值及P值。

表2 男女学生认知、应用词汇的平均数、标准差、T值及P值

表2告诉我们，男女学生认知词汇量之间的T值为2.166，P值为0.031，小于0.05的临界值，表明男女英语学习者在认知词汇量方面存在着显著差异。同时，表二还告诉我们，男女学生的应用词汇量之间的T值为2.941，P值为0.004，小于0.05的临界值，表明男女英语学习者在应用词汇量方面存在着显著差异。从他们的平均数上看，男生的平均认知词汇量为3953.82个，女生的为4071.95个，且女生的标准差比男生的低76.9；男生的平均应用词汇量为3078.73个，女生的为3378.78个，且女生的标准差比男生的低176.83。很明显，无论是认知词汇量还是应用词汇量，女生的大于男生的，女生无论在认知词汇量方面还是在应用词汇量方面都多于男生。因此，我们可以说，男女两性在词汇量方面存在着显著性差异，女性优于男性。

第二步为男女学生四级成绩对比分析。我们把男女两组学生的四级成绩输入计算机，利用独立样本T检验，得出了男女学生四级成绩的平均数、标准差、T值及P值。

表3 男女学生四级成绩的平均数、标准差、T值及P值。

表3告诉我们，男女学生的四级成绩之间的T值为2.429，P值为0.016，小于0.05的临界值，表明男女英语学习者在四级成绩方面存在着显著性差异。从平均数上来看，男生的四级成绩平均为61.67分，女生的为64.74，且女生的标准差比男生的低1.45，女生的四级成绩大于男生的。据此，我们可以说，男女两性在英语整体水平方面存在着显著差异，女性优于男性。

四、结论

上述有关分析表明男女两性在四级认知词汇量、应用词汇量和四级成绩方面都存在着显著差异，并且女性优于男性。胡壮麟先生告诉我们的男女两性与生俱来的那种语言差异在大学英语词汇量和四级成绩方面十分明显的表现了出来。这表明男女两性在第二语言学习方面存在着显著差异，而且随着年龄的增加，即使在大学阶段这种差异依然存在着，并且始终是女性保持着自己的语言优势。

在理论上，本研究的结果与胡壮麟、Larsen-Freeman等专家的论述是相符的。在实践上，也与其他一些研究者所得出的结论是一致的，如Wu Yi’an, Liu Runqing, etc.调查了英语专科本科生，认为女生在语言学习方面明显优于男生。[16]但同时，也与另外一些学者的调查结果有出入。如王雪梅通过调查英语专业男女本科生在听、说、读、写等语言技能方面的差异，得出了男女两性在语法词汇方面不存在性别差异的结论。[17]这也许与调查对象、调查工具等不同有关。因此，本研究的有些结论只是探索性的。我们测试的男女两性之间在词汇量和整体水平方面存在着显著差异，但并不能说明在其他方面，如听力、作文、语法，也存在着显著差异。非英语专业的男女两性之间存在着差异，也并不能说明英语专业的男女两性之间也存在着显著差异。大学阶段的男女两性之间存在着显著差异，也不能说明在小学阶段、中学阶段学习的男女两性之间也存在着显著差异。这些问题都有待于进一步的探讨来给性别和第二语言学习的关系下结论。

[1] 宋海燕.性别原型及其在两性言语交际能力中的反映[J].外国语,1998,(1):58-63.

[2] 侯松山.任务和性别对外语交际策略的影响[J].解放军外语学院学报,1998,(6):18-23.

[3] 王改燕.男女语言行为差异初探[J].外语教学,1999,(1):70-86.

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[9] 肖美丽.浅析小学生英语学习中性别差异的语言现象[J].琼州学院学报,2011,(1):131-132.

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ACaseStudyonAdvancedEnglishLearners'GenderDifferences

Jiang Guigui1, Chen Shifa2

(1.School of Law and Humanities, China University of Mining and Technology, Beijing 100083;2.College of Foreign languages, Ocean University of China, Qingdao 266100, China)

Comparing the male group learners with female group learners from the perspective of vocabulary sizes, productive vocabulary sizes and CET-4 scores by T-test, the paper mainly verifies the significant differences between the two groups as far as their vocabulary sizes and CET-4 scores are concerned, and the female group always excels over the male group.Therefore, we come to the conclusion that in second language learning there exist both gender differences and female second language advantage.

gender differences; receptive vocabulary sizes; productive vocabulary sizes; overall proficiency

H319

A

1672-335X(2013)05-0125-04

责任编辑：高 雪

2012-07-06

教育部人文社会科学研究规划基金项目“基于ERP技术的英汉心理词典中双语词汇名动分离机制研究”(11YJA740006)的阶段性成果

姜桂桂(1979- )，女，山东泰安人，中国矿业大学(北京)文法学院外语系讲师，主要从事二语习得研究。