英语自然科学学术论文语篇中的元话语研究

周广英

（江苏大学 外国语学院，江苏 镇江 212013）

元话语这个术语由Harris提出，是指理解语言使用，表示作者或说话人引导受众理解语篇的一种方法。此后，Williams、Vande Kopple、Crismore、Hyland等进一步发展这一概念，把能够表示作者或说话人介入语篇来影响读者的模糊语、连接语和各种评论语篇的语言形式归入元话语的范畴［1］。元话语反映出作者如何组织命题内容，投射自我，并建立与读者的关系。本研究拟探讨元话语在英语自然科学学术论文语篇中的分布及其功能，以期为提高学术论文的写作水平提供借鉴。

一、研究设计

Williams认为，元话语是有关话语的话语，跟主题无关。Hyland认为，元话语指的是话语的组织、作者对话语内容的看法、预测读者态度等体现篇章各种特征的一套机制。［2］Hyland和Tse认为，对元话语的理解有狭义和广义之分。狭义的观点强调元话语的组织篇章的功能。广义的观点认为，元话语体现了作者在篇章中所表现出来的运用语言和修辞的方法，以及把话语组织和话语含义结合起来的方法。Vande Kopple认为，元话语是有关基本命题信息的内容以外的话语，指的是引导读者去组织、分类、解释、评价和反映篇章所传达的信息的一套机制。从上面的定义可以看出，对元话语的定义各有侧重，但元话语是用于组织话语、表达作者对话语的观点、涉及读者反应的一种方法这一观点是为大多数人所接受的。本研究也采用此定义。

对元话语分类的讨论主要集中在词汇类。元话语主要有三种分法：篇章元话语（textual meta－discourse）和人际元话语（interpersonal meta－discourse）；内部篇章元话语（intra－textual）和外部篇章元话语（inter－textual）；引导式元话语（interactive resources）和互动式元话语（interactional resources）。Hyland从语言功能的角度出发，提出了元话语的人际模式，把元话语分为引导式元话语和互动式元话语。引导式元话语分为表转换的词语（转换语）、表框架的词语（框架语）、表内指的词语（内指语）、表证据的词语（证源标记语）、表注释的词语（注释语）；互动式元话语分为表模棱两可的词语（模糊语）、表强调的词语（肯定标记语）、表态度的词语（态度标记语）、提及作者自己的词语（自我提及语）。本研究采用Hyland的分类。

本研究主要探讨元话语及其各个子类在英语自然科学学术论文中的分布情况和功能。

元话语研究一般采用语料分析方法［3］，本研究语料主要来源于Science Direct和Elsevier网站，用以探讨学术论文中元话语是如何被用来组织命题内容、表达作者的态度并建立与读者的关系的。本文共选取了10篇语料，都是近几年的新作。语料选取完成后，即以纯文本txt格式存入定性研究分析软件antconc3.2.4。根据元话语的分类，笔者对每篇学术论文中的元话语标记进行确认编码标注，然后对编码后的元话语标记出现频率进行统计分析。

二、研究结果

对选取的10篇语料进行标注统计，对出现元话语的句子逐句分析，剔除不具有元话语功能的句子。根据最后统计结果，元话语的出现次数为：引导式元话语749次，其中，转换语441次，内指语138次，框架语103次，注释语50次，证源标记语17次；互动式元话语736次，其中，模糊语310次，肯定标记语288次，态度标记语79次，自我提及语59次。

在自然科学学术论文语篇中，引导式元话语和互动式元话语都占了很大比重。

在引导式元话语中，作者使用最多的是转换语，主要有副词和连词。转换语能帮助读者理解作者所要陈述的观点，也显示了作者思考的顺序，能帮助读者理清句与句的关系。在这类学术论文语篇中，读者理解作者在说什么、怎么说的尤其重要。这些转换语就像丝线一样，将话语编织在一起。

其次是内指语，整篇学术论文都围绕某个观点展开讨论，篇幅难免有点长，作者就使用内指语指示上一部分或下一段，如this chapter，the next section等，以帮助读者快速找到之前作者提及过的内容以及后面将要讨论的东西。也能表示此段与篇章中其他部分的关系。如，Similar results to those described in this section had been also found by Eichleroväand Homolka.

学术论文也使用大量的框架语。框架语是指篇章的边界，或指表篇章语式结构的成分，如表示序列、篇章的进程和阶段的词，这些词的功能是表示篇章的目的和话题转换。如，To do this，we first need to understand how the structure of lignin makes it the recalcitrant material that it is.这里的first就表示序列。再如，In short，mco1encodes a novel fungal multicopper oxidase with strong ferroxidase activity but lacking the canonical domains of Fet3 proteins.其中的in short表示作者总结的部分。

此外，作者在论述时也会使用证源标记语和注释语。证源标记语，如according to X，引用别人的话语，使自己的论点充满说服力。注释语，如namely，用另外一个句子来解释说过的话，使读者能深刻理解。

学术论文语篇中，作者不仅仅提供证据，讨论结果和理论，还需要使用语言来承认、构建和协商社会关系。这就需要使用互动式元话语。达尔文在《物种的起源》第一章和第四章使用了890个元话语，其中模糊语和增强语占83%［4］。这也充分说明了互动式元话语的说服力。

根据本研究的语料，在自然科学学术论文语篇中，作者使用最多的互动式元话语是模糊语。这说明学术论文不仅传递精确度，还以一定的主观性来支撑命题。常用的模糊语有might，perhaps，about，等等。如，This is generally done by subjecting the synthetic polymer to gel per－meation chromatography before it is used and retaining only material with a mole－cular weight greater than about 1500.这句话中作者就使用了about来表示大致的概念。

其次是肯定标记语。在学术论文中，作者会使用肯定的语言来表达自己对命题的确信程度，如in fact，definitely等。本研究所选取的语料中肯定标记语出现了288次。

作者还会使用各种各样的态度标记语，如curious，essential等，来表达自己对命题信息的评估，传递惊奇、承诺、赞同、重要性等信息。此外，还有一些自我提及语，如our，we等，反映了作者以第一人称的方式出现在篇章中。

三、研究结论及启示

元话语在学术论文写作中十分重要。这些手段反映了作者对读者的理解能力、语境资源和语篇经历的认识，也反映了作者根据数据、论点和受众三者之间的关系采用恰当的学科语言的能力。在自然科学学术论文语篇中，作者使用大量的元话语来丰富语篇，传达自己的观点。在引导式元话语中，作者使用最多的是转换语，其次是内指语、框架语。在互动式元话语中，作者使用最多的是模糊语和肯定标记语。了解元话语在学术论文语篇中的使用，对提高学术论文写作能力有很大帮助。

［1］杨信彰.元话语与语言功能［J］.外语与外语教学，2007（12）.

［2］徐赳赳.关于元话语的范围和分类［J］.当代语言学，2006（4）.

［3］穆从军.中英文报纸社论之元话语标记对比分析［J］.外语教学理论与实践，2010（4）.

［4］Ken Hyland.Metadiscourse［M］.Beijing：Foreign Language Teaching and Research Press，2008.