元朝官场的“潜规则”

董仲舒

元朝是我国历史上一个少数民族政权，统治者把社会上的人分成四个等级：第一等为蒙古人；第二等为色目人，即西域各少数民族；第三等为汉人，即原来金统治之下的北方汉人；最低的一等为南人，即原来南宋统治下的南方汉族人。从中央到地方各级政权，几乎都用蒙古人当第一把手，其次是色目人。汉人和南人不论文化多高、能力多强，都只能处于最下层。元代各部大臣，多由吏（小官）进，并不由科举选拔，而省一级的长官，皆由蒙古贵族世袭，所以蒙古贵族尚在儿童，便可当封疆大吏。

元朝各级官员视贪腐为常态，世祖忽必烈在位时就专用聚敛之人为丞相，如用回族人阿合马为他征税。阿合马沿袭一些少数民族落后的征税办法，事先确定国家一年税收总额，然后由各级官吏或富人承包，承包人只要交足规定数额，余下的归他自己所有，所以承包人想方设法制定赋税名目，甚至死了人也要交税，数年之间税收以数十甚至上百倍增加，肥了承包人，苦了老百姓。

元朝各级官吏相见，下级向上级送礼毫不遮掩，视为天经地义。比如：下级初见上级要出“拜见钱”；上级向下级索贿叫“撒花钱”；逢年过节下级向上级祝贺叫“过节钱”；生日送礼叫“生日钱”；上级给下级分赃叫“常例钱”；旧官去职新官上任有“人情钱”；向犯人索贿叫“赍发钱”；打官司要交“公事钱”；官吏到了富足之地，可得多一点实惠，称“好地分”，把钱捞到手叫“得手”。总之，在元代几乎无官不贪，想清正为官都很难。元代许多民谣，形象而真实地反映了贪官污吏的丑恶。比如：“奉使来时惊天动地，奉使去时乌天黑地，官吏都欢天喜地，百姓却啼天哭地。”

元代的高官和地方长官，只是当官享清福，处理日常政务都让一些小吏去干，只要能敛到钱财，那些小吏便有了政绩，可步步高升。所以，基层小吏的权力相当大，作恶无所顾忌，只要打点好首长和上级，杀人越货，在所不辞。基层政权叫社，50家住户立一社，社长只有一个任务，就是搜刮民财。当时的温州地方有一首民谣是这样传唱的：“天高皇帝远，民少相公（地方官）多，一日打三遍，不反待如何！”

那些在地方政权任职的蒙古官员，对普通百姓之家的青年结婚享有“初夜权”。他们还秉承上级旨意强占民田，然后变民田为牧场，牧场里的牲畜越界到民田吃青苗，百姓只能忍耐，不敢反抗。从地方小官到朝廷大官，家家都有汉人做奴仆，多则上千人。地方上的官吏与百姓形成尖锐的对立。有一首《醉太平小令》这样写道：“官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞（元末用新钞换旧钞），何曾见？贼做官，官做贼，混贤愚，哀哉可怜！”

官逼民反，老百姓也用秘密的白莲教团结受压迫民众进行反抗。白莲教首领韩山童在治黄的水利工地上事先埋好一座独眼的石人，刻上“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的谶语，不费大力便把老百姓动员起来，轰轰烈烈的元末农民大起义就这样爆发了。

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