发现

科学家发现暗物质存在明确迹象

近日，在美国地下深处的一座实验室，科学家发现了可证明暗物质存在的明确迹象。美国物理学会的科学家报告称，他们在实验中发现大质量弱相互作用粒子的信号强度达到3个西格马水平，说明他们发现暗物质的可能性达到99.8%。暗物质是一种神秘莫测的物质，据信将宇宙中的天体聚合在一起。但迄今为止，科学家从未直接观测到这种物质。

太阳系外发现可能有水的“新地球”

美国航天局等研究机构于2013年4月18日宣布，开普勒天文望远镜已观测到太阳系外迄今“最像地球”的行星，这一发现使“人类向找到一个类似家园的地方又走近了一点”。

研究人员当天在《科学》杂志上报告说，有两颗行星位于一个名为开普勒-62的行星系统的“宜居带”中，这里温度条件适宜，理论上其表面可保有液态水，甚至可能有少许大气。这也就意味着，那里可能有生命存在。

尽管研究人员猜测这两颗行星主要是由岩石或冰构成的固态行星，但他们也表示现在还无法断言它们是否“宜居”。只有在获得它们的相关大气频谱特性后，研究人员才能清楚它们是真的“宜居”。

英培育出能抗猪瘟的转基因猪

诞生克隆羊“多利”的英国罗斯林研究所日前宣布，该机构研究人员利用“基因编辑”技术培育出一头转基因猪，这种猪对非洲猪瘟具有免疫力。

研究人员说，“基因编辑”是指研究人员“剪断”组成基因染色体的脱氧核糖核酸（DNA），插入新的基因片段，相当于只对基因组进行了轻微修改，与自然的基因变异相当。这项技术的成功率在10%～15%之间，比传统技术高出10倍以上，且可以在受精卵上操作，更加简便。

据介绍，通过这种方法降生的“猪26”携带了一种对非洲猪瘟有免疫力的基因，这一基因取自对这种猪瘟有免疫力但在欧洲无法圈养的非洲野猪。除猪以外，“基因编辑”技术还可用于牛羊等其他家畜，使其对特定疾病具有免疫能力。

科学家首次成功将人造肾脏植入老鼠体内

日前，科学家利用制造心脏、肺和肝脏等生物工程器官采用的类似方法，向成功在实验室里生成适用于人类的人造肾脏迈出了第一步。

该项研究的负责人、马萨诸塞州综合医院（MGH）的哈罗德-奥托博士说：“这种方法的独特之处，是原有器官的结构被完整保存下来，因此可以像把一个捐赠的肾脏连接到接受者的血管和泌尿系统上一样，把移植物植入到这个支架里。如果这项技术能够用来进行人类级别的移植，目前正在等待肾源，或者不是移植候选者的肾衰竭患者，从理论上来说就能移植用他们自己的细胞培养出来的新器官。”

中国科学家发现胸主动脉瘤新致病基因

武汉市中心医院和华中科技大学附属协和医院的专家，联合北京安贞医院对700多例正常人和200多例胸主动脉瘤患者，从抽取的外周血中提取DNA并进行SMAD3基因的测序，发现了胸主动脉瘤人群的3种SMAD3基因的突变。这意味着对这些胸主动脉瘤患者而言，药物治疗将成为可能。