浅析英国重商主义思想

蒲玲玉

摘要：重商主义思想对英国的历史，经济，和社会等各个方面产生了巨大的影响。本文浅析英国重商主义思想的发展，有利于加深对英国资本主义历史发展的认识。

关键词：重商主义；英国；资本主义

[中图分类号]：F091.31 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2013）-7--01

引言：

英国经济发展的初期形态是自然经济，但至15，16世纪，特别是16世纪后期，资本原始积累需求不断突出，产生了一种以金钱为唯一财富，鼓励国家追求金钱的经济学说，也就是重商主义。它为英国资本主义工商业的迅速发展，和后来工业革命英国取得领先世界的经济地位，起到了巨大的推动作用。1500年到1750年，是重商主义的极盛时代。1750年以后重商主义似乎被打倒了。不过在19世纪甚至20世纪，仍旧有它的相当的势力。从1929年到1980之间，世界各国的关税壁垒，一天天加高，实际上就是新重商主义的抬头。

一、重商主义的含义

重商主义可以简单理解为重视商业行为并鼓励国家商业发展。体现了国家利己主义思想，主张贸易保护政策，甚至极端到坚决禁止外国工业品，特别是奢侈品的输入，在总量上，应注意不要向外国人购买超过他们自己国家向外国卖出的东西。

二、重商主义产生的背景和原因

重商主义在英国的兴起有着深刻的社会历史经济背景。那时国家的最高统治者是教皇，下面是封建领主割据。国王要有效统治国家，就必须拥有庞大军队，而军费昂贵且宫廷消费需要大量金钱。当时流通的货币是金银，可是英国不产金银，所有金银均出自进口，这样就存在很大问题。这时有个造币人员，给国王出了一个主意。他说英国虽然不产金银，但是如果我们向外购买的商品，少于我们所出售给外国的商品价值，那么大量金银就自然会从外国流入英国。（何正斌 2007）

这正是重商主义思想。在封建社会向资本主义社会的过渡时期，随着地理大发现以及新航路的开发，原有市场不断扩大，新市场又屡屡开辟，商品货币关系急剧变化，迫切需要大量的白银和黄金。新的社会阶级逐渐形成，推动了英国工场手工业和对外贸易的发展，商业资本在社会经济领域里开始产生压倒性的影响。就连女王伊丽莎白也知道资本的重要性，从她对英国海盗事业的支持以及对战争的厌恶就可以看出，正如传记作家里顿·斯特拉奇在《伊丽莎白---童贞女王传》中的比喻说到这个女人像一只老母鸡似的一动不动静静的孵化着这个国家和民族。资本主义就在她的庇护下一天天成长起来。（赵述庭 2007）一些生活在时代潮流中的工商业主，新贵族以及头脑灵活的学者和贵族，更是积极上言，著书立说。普通人所感觉到的“少买多卖”的看法，在他们那里便系统化成初步的重商主义学说。

三、重商主义的发展

1581年，英国出版发表了一本匿名著作《对我们同胞的某些控诉的述评》，并且产生了很大的影响。它将那些普通人所认为的可以通过“少买多卖”和积累金钱，来增加国家财富的简单想法理论化和系统化了。为了增加货币输入和限制货币输出，政府采取了一系列的措施，颁布法令，甚至是严厉的刑法。输出金银会被定为大罪，法律规定外国商人必须将出售货物所得的全部货币，用于购买当地的商品。早期的重商主义理论的核心就是“少买”，恩格斯曾形象地说，这个时期的重商主义就像守财奴样，双手抱住他心爱的钱袋，用嫉妒猜疑的眼光打量着自己的邻居。（何正斌 2007）

早期的重商主义显然不够成熟理性，仅仅是盯在钱字上。但是随着贸易和商业的发展，渐渐地“贸易差额论”代替了“货币差额论”，这就是晚期的重商主义的思想。他们认为国家对外贸易才是致富的手段，而且要想用这种手段致富就必须保持国家对外贸易的出超状态。按照托马斯·孟的观点来说就是“我们必须时时谨守这一原则：在价值上，每年卖给外国人的货物，必须比我们消费他们的为多”。但是如何保证贸易顺差呢？那就是增加本国商品的输出和减少本国对外国商品的消费。（何正斌 2007）于是英国政府下令出口和入口的商船和船员必须是英国籍。虽然大大影响了荷兰及法国等国家的利益，却使英国成为了世界贸易中心。但是马克思还是比较中肯的批评说，他们只是根据商业资产阶级的实践经验去研究经济的表面现象，而没有深入到现象的内部去从中探索事物的本质。（赵述庭 2007）

一直到19世纪末期，人们对商品货币的认识逐步加深，亚当·斯密的《国富论》更是颠覆了整个经济理论界，人们开始重新认识商品的价值，开始意识到生产的目的在于消费而不是守住钱包里的硬币。于是重商主义的学说渐渐失去它巨大的影响力取而代之的是英国古典经济学，倡导更加自由的贸易环境。

四、重商主义思想对英国的影响

虽然时至今日有一些自信掌握有许多经济知识的人嘲笑这种早期经济思想，讽刺重商主义的幼稚，但是结合当时英国的国情，资本主义发展到初期阶段迫切需要资本的支持及世界贸易发展的状况，新航路的开辟、市场的扩大、商业欣欣向荣，重商主义可谓是应运而生而又促进了时代的发展。它解决了资本主义早期的资本积累问题，虽然可以说重商主义的理论和政策就是对海盗式掠夺的支持，马克思都说，资本主义原始积累每一个毛孔都是浸透着肮脏的血。（赵述庭 2007）

可这不正是批判资本原始积累的这种强盗模式。但是正是这样重商主义思想为英国资本主义的发展壮大奠定了深厚的基础，从此大不列颠这艘巨轮乘着时代的东风，成为了资本主义时期的明星，在历史的长河里留下深深的印记，而这一切都是归功于重商主义。

参考文献：

1、马克思·韦伯. 《经济通史》. 上海三联书店出版2006年版

2、何正斌著. 《经济学300年》. 湖南科学技术出版社2007年版.

3、赵述庭著. 《欧美经济学史》. 东方出版社 2007年版.