北极大开发，必须可持续

张千峰

北极虽是一座蕴藏丰富资源的宝库，但它也是地球上一片难得的净土，在新的大开发中，千万不要对它举起屠刀……

5月15日，在瑞典基律纳举行的北极理事会部长级会议上，中国成为北极理事会正式观察员。担任了近7年“临时观察员”的中国，这次升级为“正式观察员”，将意味着什么？中国今后在北极事务中又将起到何种作用呢？

蕴藏巨大资源的天然宝库

在我们的印象里，北极似乎是一片白茫茫的纯净之地，人烟稀少、物产贫瘠，但实际上这块千古荒凉的极地冰川下，蕴藏着足以让全世界一夜暴富的珍贵宝藏。

美国地质勘探局（USGS）2008年7月23日公布的一份为期4年的评估报告称，勘探人员对北极圈内25个最有可能拥有油气的地质区域进行了全面评估。结果显示，北极地区拥有原油储量900亿桶，天然气储量超过47万亿立方米，占全球未探明石油储量的13%和未开采天然气储量的30%。

美国地质勘探局表示：“广阔的北极大陆架可能是地球上最大的尚未开发的石油储藏地。”另据俄罗斯自然资源和生态部部长特鲁特涅夫估计，除了石油和天然气外，“俄罗斯北极海域大陆架的标准煤储量估计可达1000亿吨，甚至更多。”据专家估算，北极地区总体煤炭储量可高达1万亿吨，占全球煤炭储量1/4。而且这里的煤炭具有低硫等特性，是世界上少有的高品质煤炭。

除化石燃料外，北极地区还有富饶的渔业、森林资源以及镍、铅、锌、铜、钴、金、银、金刚石、石棉和稀有元素等矿产资源。加拿大已在北极圈内开采钻石，产量将达到世界的10%以上。可以说，用“第二个中东”来形容北极的资源储量并不夸张。俄罗斯《共青团真理报》甚至作出“未来第三次世界大战可能在北极爆发”的推测。

地理位置十分重要的“黄金水道”

除了富含大量的资源，北极还是一条十分重要的航道。如果北极航道开放，从中国上海到德国汉堡的距离将缩短6400公里。而北极第三条航道“穿极航线”的出现，将成为连接东西方国家的捷径。

随着全球气候变暖，冰层融化正在使北冰洋夏季冰面以每10年9%左右的速度消失，海冰融化后形成的“新航道”更令世界兴奋不已。

何剑锋，中国极地研究中心研究员、国家海洋局极地科学重点实验室常务副主任，曾任北极黄河站站长、中国第三次（2008年）和第四次（2010年）北极科学考察首席科学家助理。在其多年的北极科考生涯中，海冰减少是他最直观的感受：“只相差了两年，北冰洋的冰情就已有很大变化。2008年，我随队进行第三次科考的时候，‘雪龙船过了北纬85°后就难以继续前行，海冰覆盖率已达100%；但到了2010年，考察船抵达了北纬88°26′，沿途有不少开阔水道，北极高纬海域的海冰覆盖率只有70%左右，与2008年形成鲜明对比。”“另外，我们第四次北极考察在北冰洋中心区（北纬87°）开展长期冰站作业时还经历了一场大雨。北极点附近不下雪而下雨，可见气候变暖的程度。”

北极五国与北极八国

北冰洋沿岸国家有俄罗斯、加拿大、美国、丹麦和挪威，通常称为北极五国。除北极五国外，国土进入和临接北极圈的国家还有瑞典、芬兰和冰岛，以上8个国家通常被称为北极八国。

根据1982年签署的《联合国海洋法公约》，北极五国在北冰洋的专属经济区从海岸线算起不能超过200海里，但如果能证明各自大陆架在地理上与北极海床相连，则可以将距海岸线350海里以内甚至更远的海底区域划为专属经济区。但它们必须在加入该公约之日起10年内提交相关申请。

北极各国对沿海大陆架的纷争由来已久，而实际上他们是“醉翁之意不在酒”，各国争夺大陆架主权，实际上就是争夺北极的资源和航道的控制权。

为延伸各自专属经济区，北极五国近年来加强了对北冰洋海底调查，并纷纷向联合国大陆架界线委员会提交相关申请。2001年，俄罗斯提出申请，要求将北极地区120万平方公里海底区域（接近北冰洋公海280万平方公里面积的一半）纳入本国大陆架专属经济区，但因证据不足被驳回。俄罗斯准备于2013年再次提出申请。

挪威在2006年递交了延伸专属经济区的相关申请，加拿大和丹麦也准备分别于2013年和2014年提交类似申请。美国虽然不是《联合国海洋法公约》签字国，但它已经表示，将向联合国要求获得阿拉斯加沿岸地区向北冰洋延伸600海里的大片海域。

中国极地研究中心战略研究室主任张侠说，这些国家提出的“外大陆架划界案”有相互重叠的部分，联合国大陆架界线委员会在有争议的情况下无法作出裁决。这些国家要想如愿，还得通过相互协商才能解决这一领土争端。

对于北极的开发现状，张侠认为，目前的解读是“已经进入了大规模开发利用的战略准备期”。具体包括政策和战略制定、基础设施建设、破冰运输船建造和港口建设，还有一些能源港的建设投资和离岸油气勘探，“如何开发适用于北冰洋特殊环境的技术”是各国政府目前在战略准备期的主要工作之一。

通过“北极圈地运动”描绘梦境

各大石油公司虽然在北极的石油开采工作中出手大方，但实际上，未来10～20年内要在北极开采出上千亿桶石油，对绝大多数国家来说还仍然是“水中花、镜中月”。据预测，北极西北航道在全球变暖影响下也需要30～50年才能实现全年通航。在此之前，北冰洋严酷的极地气候，决定了资源的勘测、开采及运输成本将是天文数字，大规模商业开发北极几乎没有可能，更不用说大量获利。

然而，这并不能阻止全球企业前赴后继地加入到“北极圈地运动”中，它们真正的目的，是要在这片空白的土地上描绘出自己未来的梦境。

英国《卫报》2011年7月4日的报道称，旅居英国的印度钢铁大王拉克希米·米塔尔正计划在北极圈内500公里处建造大型铁矿场，以开采那里价值230亿美元的铁矿石。但环保组织担心，此举可能对独特的北极生态造成威胁。米塔尔和环保组织为此“你来我往”多次交锋，虽然项目还未成型，但这位传奇人物和他的企业还是借此在全球做了一次免费宣传。

与此同时，为了鼓励更多的俄罗斯企业挺进北极，俄罗斯政府将“圈地造梦”运动推向了极致。俄罗斯政府正计划在北极圈内修建一座超现代化城市，并将其命名为“乌姆卡”（Umka），最初可以容纳5000居民。这座北极城市的建造将耗资40亿英镑（约合408亿元人民币），它将位于新西伯利亚群岛距离北极点1600公里处的Kotelniy岛上。这里强风肆虐，是地球上最不适合人类生存的地区之一。选在这样的地方建城市，俄罗斯此举显然更看重战略意义。

成为正式观察员利于作出更大贡献

国际上对于中国想“占有”北极的揣测也始终存在。2012年1月28日，日本《产经新闻》在一篇报道中指责称，“中国贪婪的目光丝毫没有离开过北极这片肥肉，它借科学考察为名在北极地区进行地质勘探，企图掠夺丰富的油气资源，并通过投资北欧国家构建北极战略据点，控制未来冰川融化后的亚欧北极航线主导权。”

对此，中国国家海洋局极地考察办公室主任曲探宙表示，日本媒体的这篇报道充满主观臆测之词，它无非是想在北极圈国家和中国之间制造猜忌，离间关系，干扰中国的正常活动。

中国从未存有掠夺北极资源的企图，特别是此次成为正式观察员，无疑会对促进国际社会共同努力保护北极环境、合理进行开发起到重要作用。首先在政治意义上，标志着北极理事会承认中国在北极事务中的地位、作用和贡献，认为中国是北极事务的利益相关方，理事会也期待中国做出更多贡献；其次，成为正式观察员，中国有权参加北极理事会下设各个工作组的工作，这是最实质的权利。

新任正式观察员中，除了意大利，中国、印度、日本、韩国和新加坡都是亚洲重要的经济体。亚洲目前是世界经济的发动机，亚洲的新兴经济体都将是北极经济开发的重要参与方。对此，率团参会的中国代表团团长、外交部气候变化谈判特别代表高风认为，“在北极的经济价值中，谈资源，亚洲是很大的油气买家；谈航道，亚洲在国际贸易中占据重要地位，是潜在的航道使用方，新加坡是重要的世界航运中心；谈渔业资源，日本、韩国的远洋渔业都比较发达，中国的远洋渔业也在发展。所以，北极理事会接纳这些亚洲国家，我认为是一个完全正确、合乎逻辑的决定。另外，作为重要的经济体，这些国家为北极事务做贡献的可能性也是巨大的。”

谨慎开发，可持续发展

高风说，成为北极理事会正式观察员后，中国接下来的主要工作目标有三个：一是认识北极，从自然科学、政治环境、法律环境等方面全面深入了解北极。在这点上，中国与环北极国家的差距还是十分明显；二是保护北极，北极在自然条件方面很敏感。全球气候变化，很重要的一环就是两极。北极对中国气候的影响也非常大，我们要从环境、资源等各方面保护好北极。保护好了才谈得上可持续利用。三是促进可持续利用，北极的可持续发展符合世界各国的利益，中国要与国际社会携手努力，确保北极开发以可持续的方式进行。

不过当前亟需开展的是向公众传播关于北极的最基础的知识和信息。目前，社会上关于北极的某些认识仍有很多偏差。比如，关于北极的法律地位，有人说它是“无主地”，这是错误的。北极不存在“无主地”，其领土都有主权归属。即便有公海，那也不是“无主地”。说它是“无主地”，似乎谁占了就是谁的，这样的认识对北极的工作非但没有帮助，还有反作用，必须要纠正。

从国家层面上，应该对北极的工作有整体规划。北极事务涉及国内多个部门工作，宜统筹处理，各部门共同商讨制定开展北极工作的总体规划，下好北极“一盘棋”。对于北极的资源价值也必须理性认识。虽说北极蕴藏着丰富的油气，但是去北极开发，自然、政治、经济等条件是极其严酷的，成本会非常高，同时北极的生态环境一旦遭到破坏，后果不堪设想。因此无论对于世界上的哪个国家来说，进入北极，一定要谨慎，进行的开发也必须秉承可持续的原则。