打印出个未来

陈卓

虽然不能笑，但艾瑞克·莫格依然很开心。因为这么多年过去了，他终于“长了脸面”。

实际上，艾瑞克早已习惯了没有笑容的生活。4年前，当这个饭馆经理刚求完婚，憧憬着婚后生活时，医生宣布在他的面部皮肤下发现了一个“网球大小”的恶性肿瘤。为了处理它，莫格不得不牺牲掉几乎全部的左脸，包括眼球，颧骨，大部分的下巴，只留下一个坑坑洼洼的大洞。

从此，不仅莫格的笑容被这个拳头大小的洞挡在了右脸而无法舒展，就连生活也在洞口掉了个弯。人们对他怪异的容貌指指点点，本应乖乖吃到嘴里去的食物也变得调皮捣蛋，“液体会从脸的左边流出来”。若要正常地说话，莫格必须用一只手扶住下巴，才能保证不会发生意外。

但在今年，一名英国医生却想要把莫格崎岖的生活修整得平平坦坦。这位叫做安德鲁·达乌德的医生的计划听起来很简单，用打印机再打出来半张脸，贴到原来的那个大洞上去。

当然，不是散发着油墨味的普通打印机，而是如今科学家的宠儿——3D打印机。这种能让莫格“长脸面”的家伙这几年给自己也挣足了面子。从枪支到飞机，这群家伙的表现让人们感慨它们将“与其他数字化生产模式一起，推动第三次工业革命的实现”。

不过，看起来，在推动工业革命之前，它们中的一小撮要先酝酿推动一场医学革命了。

作为一名牙科医生，达乌德对3D打印机并不陌生。几年前，他就开始使用3D打印机打印下颌骨，因此，他有信心“摆平”这个有点吓人的大洞。

先要对莫格进行扫描，利用扫描传回的图像，达乌德才能确切知道莫格应该长什么样。然后，在那个空旷的大洞里，达乌德用钛合金搭起了一个骨架，并用大约5厘米长的螺旋状小棒固定下来。

在扫描的图像里，莫格的左脸依然空无一物，于是，达乌德用电脑软件把他的右脸“复制粘贴”过来，并以这个为模型，一层一层地打印出一个由强化尼龙制成的脸部模子。在这个模子中灌入硅胶，一会儿就能取出一张假脸来。

“它看起来太让我吃惊了！”当莫格手捧这张人造左脸时感慨，“当我捧着它时，就像在我的手上看到了自己，真不敢相信它可以这么好。”

依靠磁铁，这张假脸被固定在那个装了钛合金支架的大洞上，在夜间还可以被随意取下。只是，由硅胶制成的假脸依然不能让莫格的笑容自由绽放。

在上海市第九人民医院整形外科的一间办公室里，就躺着这么一个野心勃勃的家伙。操作这台3D打印机的俞哲元医生介绍，过去人造器官做得像不像全靠医生经验，现在有了3D打印出来的实物做参照，手术的精准度大大提高。但是，目前打印机做的只能算是个“面子工程”，“中看不中用”，还不能打印出可以直接移植到人体上的活体。

不过，科学家的野心可不止于此。2011年3月，美国维克森林大学再生医学研究所的安东尼·阿特拉在TED大会上演讲时，身后一个大家伙就在埋头苦干，只用7个小时的时间，它就打印出了一个粉红色、“还有一点黏”的、真正由细胞组成的肾脏。

原理听起来很简单。只需在3D打印机里装入含有活体细胞的液体和一种凝胶，然后把这种液体当成“墨盒”，凝胶当成“白纸”，让“墨盒”里的墨喷到“白纸”上，像普通3D打印机一样一层一层地打印，阿特拉手里的这个肾脏就成型了。

科学家希望这些3D打印机能最终取代那些只会“面子工程”的前辈们。“最终我们将不再需要向人体移植工程材料，而可以直接移植用我们自己的细胞打印出来的活的器官。”一位科学家说。

只是谁也说不清这将是多少年后发生的事情。要想打印出来的器官不被人体排斥，最好从等待移植手术的病人身上提取干细胞制成“墨盒”。

但是如何控制干细胞长成复杂的器官，至今仍是个难题。当然，制造合适的“墨盒”本身也不容易，必须保证里边的细胞有足够的活性，又必须足够稳定以方便打印。

因此，阿特拉手里的那个肾脏还远远不能用于人体移植。而且，要在巴掌大的一块地方里打印出诸如肝脏这样结构更为复杂且包含各种细胞的器官，又是一项更大的挑战。

但是现在，对莫格来说，只是简单的“面子工程”就足够让他兴奋了。

“当我装上假面后喝了一杯水，竟然没有东西洒出来——这太让人震惊了！”莫格感慨。

（摘自《青年商旅报》）