探秘美国顶尖私立高中

为期三周，《外滩画报》走访了12所风格截然不同的美国顶级私立高中（其中包括 10 所寄宿高中和 2 所走读高中），并与这些顶尖私立高中的校长进行面对面交流，探讨何谓精英教育。从某种程度上，这些被喻为“美国中学的常春藤学校”，正是精英教育的发源地。精英教育是什么？其培养模式如何？这些经验对中国的教育有何借鉴意义？这是此次探访美国私立中学名校的动机。

首先，我们探访了中国第一批官费留美幼童曾就读的两所著名中学：菲利普斯埃克塞特和菲利普斯安多佛。这两所兄弟学校不仅和哈佛大学在建筑风格、精神气质一脉相承，更是“圆桌教育法”的发源地，并拥有学生数千。

在新英格兰地区，我们还探访了 6 所特色私立高中，譬如：现任美国国务卿约翰·克里的母校圣保罗中学，她是美国少数几个保留百分百寄宿制传统的学校；格罗顿中学则是美国政治精英的摇篮，四任美国总统的富兰克林·罗斯福毕业于此；霍奇基斯曾被誉为耶鲁预备中学，最早开设了环境领域相关 AP 课程；位于瓦尔登湖旁边的米德尔赛克斯中学，以写作闻名，培养出三位普利策奖得主；湖边另外一所中学——康科德学院则以培养百老汇舞者、两届艾美奖得主等诸多艺术名人而自豪；北野山则是一所体育神校，现任哈佛大学篮球队队长毕业于此。

2011 年 11 月，《纽约时报》刊登了一篇名为《中国难题》的特稿，谈论留美热潮下，中国学生在美的各种困境，甚至冲突。其中，作者讲述了一个细节：某大学教授的中级会计课程有 35 名学生注册，17 名来自中国。开课不久，大部分美国学生逃走了，只剩下 3 个。原因是，美国学生认为中国学生多的课堂“太安静了”。

此处细节毫不留情地展现了中美教育风格对孩子的巨大影响，也侧面地揭示了越来越多中国家长和孩子选择去美国读中学、大学的某种深层原因：譬如，美国中学教育更尊重个性，注重培养实践能力、合作能力和领导力等等。

接受采访时，一位中国家长道出送子出国的部分原因——他希望自己的孩子变成一个有根的国际公民，并具有独立思考的能力。反思中国教育的某些缺失，他说：“中国学生是最优秀的学生，但永远是学生。”

在美国，中学教育划分为公立和私立，其中 20% 的美国孩子就读于私立中学。私立高中（9～12 年级为高中，相当于中国初三到高三）分为走读和寄宿两种，寄宿中学约 300 多所。在美国，87% 的私立中学学生人数约 300 人。这种小型的学校建制，更易形成社区氛围，师生彼此熟悉，人与人之间更容易培养信任感和责任感。

“教育要做的是帮助每位学生去发现自己的‘扳机和‘开关，点燃他们的兴趣，发挥他们的优势，让他们成为一个终生学习的人。”美国独立学校全国协会主席杰克·克里登在接受采访时如是说。“大多数美国私立高中的学术项目设计非常严谨。不局限于学术，我们也会特别关注孩子的社交能力、领导力培养和情绪健康。我们很强调孩子们要待在团队里，因为我们认为未来的城市和整个世界越来越需要依靠团队的力量。个性和价值观的塑造是私立中学的核心内容。”

（本期关于美国私立高中的报道，都由《外滩画报》记者周一妍、华琪、刘旭阳、周优游采写。本刊对内容进行了适当删减。）