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一个留美高考状元眼中的中美高考

2013-04-29顾晓远

神州·校长 2013年8期
关键词:考试文章数学

顾晓远

高考状元,中国高考制度的成功者和受益者,他们眼中的高考是怎么样的?什么样的人能够在中国高考的“高压”下胜出?

聂爱军,1993年以全县第一、湖南全省第四名的成绩考入北京大学,后获全额奖学金赴美留学,先后就读于康奈尔大学、纽约州立大学,获硕士、博士学位。聂爱军曾任教于美国明尼苏达大学公共管理学院,是学院第一位华人教授。后供职于纽约州政府,担任纽约州州长教育政策顾问。

聂目前回国从事留学咨询服务,帮助中国学生进行完整的学业与人生规划,申请美国名校实现留学梦。他对中美高考制度有较深了解。最近,记者在北京与他进行了一次交流。

记者:90年代初,在湖南考入北京大学是非常不容易的。现在回过头来看,你高考取得优异成绩,考上北大的因素有哪些?

聂爱军:我是湖南汉寿二中毕业的,这是湖南一所很一般的中学。但当时我们的中学老师非常优秀,现在回过头来看,他们的见识和学识水平都是很高的,而且师德很好,非常关心学生。尤其是我的政治老师,可以用“睿智”来形容,这也让政治成为孩子们最喜欢的学科。

另外一方面,我成熟较早。我还记得自己初二的时候就立志要考北大。当时班上一个同学对我说:“听说你要考北大,你知道北大有多难考么,全省只招10个。”我才知道原来我的竞争对手不在身边,在全省。从此,我的眼界、学习的动力完全不一样了。以后做什么事情非常有方法和计划,基本上每天都会总结和反省自己一天的得失,而后面发生的一件事情对我震动很大。

初三的时候,长沙一中在全省招“清华实验班”,一共50人。我是班上被推荐的两名学生之一,结果大败而归。语文、英语考得还行,数学基本上没有摸着头脑,出的都是竞赛题,我之前完全没有做过。此事对我震动非常大,“全省50人你都考不上,北大只招10人怎么会考上”。于是我从亲戚朋友处借来高中的教材,从初三暑假开始全面自学。

还有一个因素就是运气或者说策略。我当时选读文科也是一种策略选择。自己的理科不错,但是做题比较慢,要考清华比较困难,但我数学好,在文科生里就很突出,于是选读了文科。实际上,后来我上北大以后发现很多北大的文科生数学都非常好。

总结起来,我在当年中国的高考中取得成功,有几大因素:一是实力;二是我当年思想的成熟,包括选读文科、北大专业的选择都是自己做的决定,语文考试失利后心态的调整,从初中开始坚持不断地自学;还有就是一点运气。我想这也是一个人成功的关键吧,实力、策略和坚强的心理素质。

记者:美国高考是什么样的情况?

聂爱军:美国高考是每个学校自主招生,标准各异,但有几个指标是一定要看的。

首先要看学生9~12年级的成绩,主要是从初三到高三上学期的期中报告。美国一般是高三上学期开始申请学校,所以高三上学期期中的成绩报告是非常重要的。

其次是标准化考试,SAT1即学术水平考试,题型包括阅读、基本数学、写作等,每年有七八次考试,学生可以参加多次,选择最好的成绩申请。

还有SAT2,即学科考试,数学、历史、生物、化学等,考试时间也是每年多次,成绩两三年内有效。SAT1和 SAT2都是申请好学校必备的。

另外还有一个AP(美国大学学分选修课考试),即美国大学大一的课程下放到高中,AP分数也是一些大学录取非常重要的参考。因为如果学校开了课你不上,表示你不敢挑战自己,这考察的是你的学习态度和进取心。

还有非常重要的一块就是你的社区关系。推荐信一般是校长、年级主任、老师写,主要是考察“成年人眼中的你”,因为推荐信是建立在美国成人诚信的基础上的,所以一般会反映考生真实的情况。

要申请美国高校还要准备一些文书,即作文题。这考的是你独立思考和写作能力。如宾西法尼亚大学一般会有一道题“如果要写自传,我想读你的第278页”,他考的是你的人生规划,即你在十七、十八岁的时候有没有考虑过自己四十多岁、五十多岁时候会是什么样子。比如“四十多岁时纽约时报头版对你的报道”。这些考题的最终出发点就是“美国的大学希望招到真正优秀的学生”。

记者:借鉴美国高考,如果中国高考要改革,你认为应该如何改?

聂爱军:首先最重要的是要变一次考试为多次考试,类似四六级这样的标准化考试,一年可以举办多次,学生什么时候考都可以,成绩两年内有效。这样学生的压力就不会很大。高考是水平考试,不应是比赛那样看发挥。实际上全世界大多数国家的高考基本上都是这种多次考试的形式。

其次,在考试的学科上也可以进行改革,比如说语文、数学必考,其他都可以选考。包括英语,虽然我的英语非常好,但我也建议英语完全可以作为选考,学生感兴趣可以在大学里进行自学。

考试内容,也可以借鉴美国的SAT1,开设综合性的学术水平考试,考基本的阅读、图形分析、逻辑思维能力。对比阅读这样的考题在美国非常普遍。比如说同一个题材两篇文章,第一篇文章是总统的发言稿,第二篇文章是中央资深财经评论员文章,题目可能是“第一篇文章的观点和第二篇有何不同”,“第二篇文章的财经评论员会如何评论总统的发言稿”。

在实际生活中,这样的信息捕捉和分析能力是必需的,在学术研究中,这样的信息对比分析能力也是非常重要的。如果说,高考是中学教育的指挥棒,我认为这样的考题才是真正需要的高考指挥棒。比如说美国SAT考试一般就能反映学生真实的能力。我知道的美国一些大企业创始人,如比尔·盖茨、扎克伯格的SAT1都是满分,这说明他们的确非常聪明。

另外,我强烈建议中国设立专门的阅读委员会,推动优秀读物的出版,加强学生的阅读能力培养。“阅读是帮助解决人生问题的能力”,因为随着社会的发展,我们当时在学校里学的知识可能80%过时了,但良好的阅读能力和阅读习惯能够让他们及时捕捉知识,不断更新知识库。中国孩子的阅读量太少了。当然美国也受到电子读物的冲击,但在美国机场随处可看到十一、十二岁的孩子拖着行旅箱,手中拿着一本厚厚的书。美国有专门的“读书频道”,收视率很高,美国基本上每个镇都有公共图书馆,都能外借书。

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