水鬼

黄鸟

关于铁路桥下的河里住着一个水鬼的故事，我和威，和小宽，以及从城里来外祖母家度暑假的愫，对此都深信不疑。但起初也不是所有人都相信。比如愫当时就对此很不屑，她说，世上没有鬼，都是心里边作祟。

小宽很不以为然地反驳她，你懂什么，当然啰，城市小姐哪里知道这些秘密呢。

我们这里的人都知道。你外祖母也知道。威也站出来说。

迷信，迷信。愫说。

于是她们开始为这个问题争论得喋喋不休，愫越来越急，眼泪都出来了。在太阳底下，我看见泪珠在她满是雀斑的脸上熠熠生辉。

不要吵，带她去看看，她不服也服了。我说。

我说的水鬼住在铁路桥下的河里。那条钢铁结构的铁路桥是什么时候修建的，我不知道。远望去，它好像一只巨型蜘蛛张着螯足横跨在两山之间，显出一种怖人的形象。桥下因山形而成了沟谷，一条大河从下面经过。每天都有火车从上面经过，当火车驶入桥身时，可以感受桥上的钢轨因重碾而发出的沉闷声响，哐当哐当，在山形的促使下渐次放大。要是这时正站在桥下，那巨大的声音简直如同枚枚炮弹从天而降，在耳旁轰然炸响，震得头皮都发麻了。

不过，这个时刻是我们最期盼的时候。我们在巨响的包裹下冲着两山之间一条长长的天，大喊大叫，桥身发出的声音会不可阻挡地淹没喊叫声，于是我们可以更加肆无忌惮。于是我们感到自己很豪迈。

铁路桥下的河同火车一样，呼呼呼呼地朝远处奔去，气势汹汹。在夏天里水位上涨了，水草变得格外茂盛，一大片一大片在水流的冲击下，像乱发在当空飘摇。河水撞击在桥墩底座上，激起白色的水花，掉到水里后浮了一层沫子，让站在上面的人尖叫不已。我和威，和小宽没见过海，于是我们都把这个当成了海潮。我们的眼前仿佛就有一片碧色的海。

我所说的水鬼就在这桥下的水里，那里是个极深的水凼，该是河床突然塌陷造成的。从前方奔流而来的河水到此意外地减缓流速，于是成了凫水的最佳地。水凼处暗黑的深水如同一口井张开了嘴，势必要把一切吞没。它让所有跳下来凫水的人必死无疑。但是每年夏天，仍然有许多人淌河来到这里凫水，那水泥筑成的桥墩底座成了他们的跳台。他们鱼一样扑通入水，溅起无数明净透亮的水花。上面的人不住朝水里看，紧张的气氛充斥在水面上。没有起来，怎么没有起来呢。他们站在跳台上，弯腰伸了长脖子看，可是水里的人还是没起来。这时他们听见咕噜噜，咕噜噜的声音，无数水泡在水里升腾。然后悄无声息。一切都淹没在呼呼呼呼的河水声里，冲向了远方。

桥下的水凼里又淹死了人。

怔忪不宁的阴影笼罩着家家户户，大家感到那座桥下有一种神秘而诡异的力量，如同张开的硕大无比的手，把人的魂魄一一摄取。于是关于桥下有水鬼的推测，逐渐被认同，并成为大家讳莫如深的话题。

有水鬼呀！有水鬼呀！小宽对听得入神的愫突然喊道，吓得愫发出一阵尖叫，呜呜地哭起来。我们站在桥墩底座上，格格格格地笑着。

不等愫回过神，小宽猛地跳下了水，威也下去了，接着是我。我们从水里浮出来，抹去脸上的水，冲着愫喊，哈哈哈。

哎呀，你们不要命啦！愫发出惊恐的声音。她在上面急得直跺脚，湖蓝的裙子像是朵荷叶在摇曳。

我们没想到那天说的水鬼的故事在愫的心里留下了很深的印迹，我们对愫说，骗你的呀，你胆真小，吓，城里人。

你们坏，编个故事来吓我。要吓死人的。

愫朝我们啐了一口凉水，然后也格格格格地笑，太阳把她的笑照得很鲜辣。

我们是说了故事来吓愫，不过水鬼把凫水的人捉去的事情，在老人口中流传甚广，有时我们自己也分不清是真是假。

那到底有没有看见过水鬼呀。愫问我。

我们躺在玉米地里。油绿的玉米秆子从撸开的长条叶子间拔出来，直直地矗向奇蓝的天。我看到在玉米宽大叶子间闪烁的日光，仿佛越来越暗淡了。这是最热的时段。

谁见过水鬼呀，见了还活得了么。废话。威说。

那么水鬼是男是女都不知道啰。愫说。

当然是女的，小宽说。很长很长的头发，在水里飘着，你一下水就把你缠住，然后用腥红的长指甲掐死你。像这样，哇——

小宽做出要抓人的样子，向愫佯扑来，愫朝后退了退。

真可笑，都没见过水鬼，还说是女的，就是瞎编。愫说。

不信，你——小宽急了，说。

我，我，我，我什么。我看要不我们去抓这只水鬼，就今天。愫睁着两只发亮的眼睛，脸上因莫名的兴奋而显得潮红。

开什么玩笑，要死人的。小宽说。

你们就是不敢，比我还胆小。愫忽地站起来，玉米叶把她的裙子映得更绿了，好像立着的一束青菜。

谁不敢！赌什么？我说。

就赌那罐玻璃球。愫说。

愫从城里带回一些玻璃球，放在一个透明罐子里。彩色的玻璃球在罐子里紧紧地相互簇拥，如同一团开得喧嚣无比的花朵。我想，这个赌很划算。

一言为定。我说。

一言为定。愫看着我，口里露出洁白的牙，像粒粒饱满光亮的白玉米。

大白天不会有水鬼。我们就等到了傍晚，一同下河淌到跳台上。天边浮着一簇簇桃云，河水里好像有無数被水冲洗过的桃花。又像一条血色的河，惊恐万分地朝前奔去。天上黑色的飞鸟从水面上一掠，仿佛也被那红吓住了，发出慌乱的叫声。

小宽是第一个跳下去。接着是威。我看着愫，说，你先还是我先。

她有些迟疑，我看得出她内心的害怕。我说，那我先来。

别，我先下。于是她一抽身，便跳下了河，红色的水花在水面上炸开。

这是小宽想出的计策。我们在水里把水鬼引出来，然后一起消灭它。

书上就是这么说的，这叫“诱敌之计”，懂么。他说，样子很了不起。

水里的四个人，有的在打滚，有的在拍水，有的潜到水里又如箭般射出来。总之四个人在水中嘻嘻哈哈的，完全忘了水鬼这回事。

水鬼来了，水鬼在抓我的脚。愫一阵惊呼，双手在水面上乱打。

哪里，在哪里？不要开玩笑。妈呀，有水鬼，我的脚。妈呀！小宽的声音完全变调，我感到他的寒毛都竖了起来。

哗的一声，威从他們之间钻了出来，张大嘴巴大笑，嘻嘻，哪里有水鬼，倒是有两个胆小鬼。嘻嘻。

于是四个人在那个传说水鬼出没的水凼里，一同开怀大笑。天边的桃色褪变成蟹青色，几颗星从云里就跳了出来，冷冷地发着光。我们从水里出来，扛着衣服，走在回家的路上。我们都已经不大看得清彼此的脸，但都能感到心里的快乐。这次的打赌没人赢，也没人输。我们对小宽说，你的“诱敌之计”不管用，水鬼不上你的当。

村子里已泛起点点灯光，在夜色的烘托下，影影绰绰，恍恍惚惚，好像跳跃的鬼火。

那一夜我们都失眠了，事后我们才知道大家都梦见了水鬼，同一个模样的水鬼。

愫是在第二天发烧的，在床上喊头疼。外祖母把她送到镇卫生院，打了几天吊瓶，烧才退去。回来后愫依然在床上静养，她的外祖母问我们做了什么，怎么愫烧得那么厉害。

我说，我们去河里捉水鬼。

她蓦地把手高高扬起，像是要朝我打来，但最后只在我头上轻敲了一下，说，糊涂，那里你们也敢去，不知道死了人呀。

我们就是去抓杀人的水鬼，这是为民除害。威把胸膛挺得鼓鼓。

外祖母哗一下笑了出来，好像清凉的河水涌了出来。

七月的天空只是泛白，但不是云，全是些燠热的水汽。河上也蒸出水雾。我们没有听见蝉声嘶鸣。

大雨要来了。

愫的表哥军也来了。

军在上海读大学，打了份暑期工，挨不过上海的天气就辞工回来消夏。我们对军是崇拜的。他知道许多我们不知道的事情，像我们这些整天只在村里游走的人，对外面的世界是不可想象的。一个愫就让我们歆慕，何况在上海读书的军。

军表哥，你见过水鬼吗？男的还是女的？威说。他总爱称军为军表哥，我说太难听，就叫表哥行不，他说，又不是我表哥。

水鬼，你说水鬼。扯！军说。

难道没有吗，可是——小宽出奇地没有和军争执。

这东西说有也有，说没有也就没有。军说，然后仰头看头上的梧桐树，叶间漏下的光把他的脸弄得忽明忽暗，就像他说的话一样。

啊——我们全都不懂他说的什么意思。

愫马上说，你们看吧，我说没有水鬼吧，还不信，真好笑。

那你还跟我们去捉水鬼呢，你真是个矛盾的家伙。小宽立刻反驳她，把愫的脸羞得通红，好像那天傍晚桃色的云。

嗄，不过，真要说起水鬼，也可能是有的。军说。

哦——我们一同发出声音。

那是男的女的，什么样子？威说。

我们都凑上去围住了军。军说，水鬼的样子，照书上写的，像，像猴子，对，就是像猴子。

哇——我们都感到不可思议，原来水鬼是像猴子呀。

谁能捉住猴子，那东西机灵得很。小宽说。

是捉不住。我说。

怎么捉不住。这东西只要上了岸就软塌塌的，死猴一只。军说。

原来如此。我说。

愫猛地跳出来，拉住表哥的手，说，表哥，我们今天去把水鬼，不，那只猴子捉住好吗？

军说，好！

那天没有桃云，只有些氤氲的雾气。河面上也有。水草在水雾里隐约可见，看上去像鬼。

我们听见河水呼呼呼呼地流淌着。

这次是军先跳下水。我看见军黝黑的身体如同鳝鱼滑入了水中，干净而利落。

我们在水里做着各种动作，最多的是狗刨式。军让我们闹得大声点，把水鬼引出来，叫诱敌之计。

多么熟悉的计策呀。

军在笑，小宽在笑，威在笑，愫在笑，我也在笑。我们都在水里笑着。我想，当时我们同样忘记了水鬼。

军在水里大声喊道，嘿，真痛快，家里真痛快，真好！

痛快，痛快！我们跟着喊。

大家的心都被军说得膨胀起来，水拍得更欢了。

愫说，死猴子，死猴子。

岸上的树突然哗哗哗作响，风像刀子把叶子切落，扑簌扑簌满天飞。我们根本没在乎。水鬼都不怕，还怕大风吗。

一列火车驶上了桥，巨大而空洞的声音在沟谷里横冲直撞，如同万马奔腾。我们简直要耳鸣了。于是我们扯开嗓子大喊着，想要对抗火车的庞大的嘈杂声，那种爽快只有在这里才能找到。

水草摇摆得更像鬼了，无数的鬼在眼前晃动。

那时火车的轰鸣声更大了。

啊，水里有东西！啊——军发出惊呼，尖利得如同一把锥子穿过嘈杂，扎进我们的耳朵。

我们看着他，他在水里不停拍水，翻起无数白沫子。

我们只是笑。

他的头奋力朝上顶，很艰难的样子，张大的嘴巴急促地吐气，那样子很像即将淹死的鸡。

于是，我们笑得更大声了。

桥上的火车呼啸而过，沟谷渐次沉寂，好像繁花落尽一样。我们玩累了，爬上桥墩底座歇气。

军表哥呢，军表哥在哪里？威突然说。

我们这才发现，军没有上来。我们一起朝水里看，水里咕噜噜，咕噜噜浮上来许多水泡，水面上飘着一层浓稠的白沫子。

那圆圆的水泡啊。

雨落了下来，钢针般的雨发疯似的戳在我们身上。我们在岸上疯跑着，水鬼杀人了！水鬼杀人了！我们一路大呼，眼泪搅在雨水里，早已辨不出来。

那天的雨下了一天一夜，河水把那个跳台淹没了。

在这个七月里，水鬼把军的尸体赠给了愫，赠给了我们。

很早就听人说，鬼要杀死一个人才能超生。那么水鬼把军溺死了，原来那只鬼就从水里跑掉，超生去了，军就成了新的水鬼。

应该是这样的吧。愫的表哥，军——化成了水鬼。从此我们再也不去铁路桥下凫水了，因为那里有水鬼，那里有军。他认得我们。

这个暑假像河水一样马不停蹄地流走，我终于知道假期的作文该写什么。我的心里好像不住地冒着水泡，圆圆的水泡，咕噜噜，咕噜噜，涨得我心口难受，仿佛一张嘴就能吐出几口河水来，于是我赶紧拿起笔，在蓝色格子里一字一字地写着：

关于铁路桥下的河里住着一个水鬼的故事……

附：军死后的第七天，我们一同来到河边，每人手里都高高擎着三炷红香，河风把香头吹得血红，好像拶过的手指。我说，跪下。唰！我们就跪下了。我又说，磕头。我们就朝着军淹死的方向磕头。头触碰在河沙上，好像埋进了虚落里，没有发出声音。我听见有人在说，死猴子，死猴子。

军的死因众说纷纭。有的说是水草把脚缠住了，有的说是漩涡把他吸进去了，还有的说是他精神出了问题，自杀死掉的。听说上海那边的《申报》还提到这事。我们都觉得没有必要再争论下去，因为军已经死了，在我们面前活活淹死了，就这样，还争什么呢。死亡就是一种神秘而奇异的现象，没人说得清楚。

责任编辑/何为