小议“不多”“不少”的对称性和不对称性

2013-04-29魏兰

现代语文 2013年10期

摘要：说起“不多”的反义词，我们会很自然地想到“不少”。其实，“不多”和“不少”这两个词有很大的语义差异和条件限制，并不是严格对应的。许多能使用“不少”的地方，在表达其反义时，并不能用“不多”来代替。本文将考察两者的对称性和不对称性分布，并分析造成这种不对称性的原因。

关键词：不多不少不对称性

沈家煊在《不对称和标记论》中曾提到：“语言的不对称是绝对的、永久的，而对称是相对的、暂时的。对称的状态一旦形成，马上又会产生新的不对称。”长期以来，有很多语言学家致力于对称性与不对称性的研究。“多”与“少”的对称性与不对称性，已有多位先贤进行过深入、细致、多角度的探讨，或多或少地谈到过“不多”与“不少”的对称性与不对称性。本文将对“不多”“不少”的用法进行详细比对分析，探讨其对称性尤其是不对称性产生的原因。

一、“不多”和“不少”的对称性和不对称性

对称是指语言单位在组合关系或聚合关系上以对立性、平行性、相似性为基础所构成的并置关系的分布。如果这种对称分布模式中出现了对称并置项缺少的现象即发生对称缺项就为不对称。

（一）“不多”和“不少”的对称性

1.“不多”“不少”都可以作动词的补语

（1）江水清碧见底，素以水色佳美著称，更兼许多具有浓厚地方特色的村落和集镇点染，使富春江、新安江画卷增色不少。

（2）虽然现在英语提高了不少，但仍然不够。

（3）金州很感兴趣，但他们对姚明了解不多。如果他们拿到优先选择权，不会选姚明。

（4）他们懂的不多，只知道做别人让他们做的事。

2.“不多”“不少”都可以放在名词之后作谓语

（5）她会的东西不少。

（6）想法很多，面临的困难也不少。

（7）粮仓里的米不多了。

（8）杯里的水不多。

以上两种情况，无论是作动词补语还是置于名词之后作谓语，此时的“不多”“不少”都有实在意义，可以理解为“很多”“很少”。作为实在意义的“不多”与“不少”表示的数量值之间没有明确的界限，不能肯定地说出大于多少是“不少”，小于多少是“不多”。另外，“不多”“不少”在实际应用中也出现了词性虚化的情况，它们的意义已不单单表示“很多”“很少”，二者的分布情况也出现了不对称，能用“不多”的地方不能用“不少”，反之亦然。

（二）“不多”和“不少”的不对称性

“多”与“少”是一组相对反义词，由于个体认知差异的原因，何为“多”，何为“少”，要看相对于谁来说。“二”相对于“三”来说是少，而相对于“一”来说便是多。“多”与“少”中间存在着两可的情况，是一对无界的形容词。否定词“不”，放在“多”与“少”前，使得否定相对大的量的“多”时得到一个相对小的量，否定相对小的量的“少”时得到一个相对大的量。又因为“多”与“少”的无界，使得“不多”与“不少”也是无界的，很难说清“不多”与“不少”的分界点，二者是个模糊的概数。

1.“不少”可以直接修饰名词或量词

（9）来了不少人。

（10）地上积了不少水。

（11）嵩山地质公园的岩石有不少种。

（12）摩擦给人类带来很多方便，也带来了不少麻烦。

一般来说，“不+单音节形容词+名”是说不通的，但此处“不少”是作为一个双音节形容词来表示“多”的，相当于“许多”。因此，“不少”与其它双音节形容词一样，可以修饰名词。而“不多”并不是一个双音节形容词，因此还不能修饰名词，只能接动词。这就造成了“不少”与“不多”的不对称。“不多”不能直接修饰名词或量词，例如不能说“那有不多人”等。只有少数例外，是因为受古代汉语的影响。如：

（13）不多时，车便来了。

（14）于是不少人围过来就想闹个究竟，不多会，便里三层外三层地围上了三千多人。

“不多”可以加上“的”构成形容词，修饰后面的名词。如：

（15）看着塑料袋子里那不多的几粒米，我明白我已走到了山穷水尽的地步。

（16）看着存折上本就不多的几个钱，一天天像水一样无声无息地流走，我连抢银行的心都有了。

2.“不多”与“不少”修饰动词的情况都不太多

（17）他那会儿这天桥儿净是抓现钱儿的，像那生意人不少挣钱，不少挣钱哪，他就胡花。

（18）钟木属和观光木属，是以钟观光（1868—1940）的姓和名命名的，这在世界植物分类学中也不多见。

（19）如此复杂的镂空装饰在明代瓷器中是不多见的，在世界瓷器艺术上也是史无前例的。

（20）你怎么不多动动脑筋呢？

可以看出，位于动词前的“不多”和“不少”通常不是作为整体修饰动词的，而是“多”和“少”先修饰动词，然后再受到“不”的修饰，如“[不（少挣）]”“[不（多见）]”“[不（多动动脑筋）]”。可见，并不是“不多”和“不少”直接修饰动词。

少数例句中的“不多”似乎可以认为是作为一个整体词来修饰动词，“不少”则没有这样的情况。如：

（21）这种情况不多出现。 *这种情况不少出现。

（22）下蹲发球已不多使用。 *下蹲发球已不少使用。

3.“不少”能作形容词的补语，“不多”却不能。例如：

（23）他瘦不少。

（24）速度快不少。

“胖不多”的认可度不高，是因为大多数人不希望自己肥胖。“不多”偏向于比预计的少，其实际预计的量比“不多”要多。所以，当人们不期望的“胖”和预计的量不符时，就会出现理解上的矛盾，以致“胖不多”不符合人们的语言习惯。

4.“差不多”和“差不少”

吕叔湘《现代汉语八百词》中专门对“差不多”进行了详细的解释：

①形容词。a.一般，大多数。后面加“的”修饰名词。如“差不多的农活儿他都会”。b.相差很少，相近。作谓语或补语。如“姐妹俩的长相差不多”。

②副词。表示相差很少，接近。

a.差不多+动（常包含数量或程度词语）。如“快去，火车差不多要进站了”。

b.差不多+形（常包含数量或程度词语）。如“他俩差不多高”。

c.差不多+数量[+名]。如“这个工厂已经办了差不多六年了”。

从吕先生对“差不多”的解释中可以发现，“差不多”是一个词，而不是单纯的“差”+“不多”。这时，“差不多”便可以修饰名词、量词等。

“差不少”是词组，是“差”+“不少”之义，而不是一个词。有“相差很大”“水平比另一方低”等义。

（25）赵蕊蕊伤情恢复的情况比预期的要好，但是她的竞技状态比她最佳状态时，还是要差不少。

（26）球员脚步明显加快，补位也非常及时，难怪对手前5分多钟才得了5分，最后的命中率也比火箭队差不少。

二、“不多”和“不少”出现不对称性的原因

沈家煊（1999）给出了具体的判别一个范畴成员内，有标记项和无标记项的判别标准。

组合标准：一个语法范畴中用来组合成有标记项的语素数目比无标记项的多，至少也一样多。

聚合标准：聚合成一个无标记范畴的成员比聚合成一个有标记范畴的成员多，至少也一样多。

分布标准：在句法中无标记项可以出现的句法环境比有标记项的多，至少也一样多。

频率标准：无标记项的使用频率比有标记项的高，至少也一样高。

意义标准：语法中无标记项的意义一般比有标记项的意义宽泛，或者说有标记项的意义包含在无标记项之中。

历时标准：从历时上看，一种语言如果有标记项和无标记项都有标志，总是有标记项的标志先于无标记项的标志出现，晚于无标记项的标志消失。

我们从以下几个方面具体分析一下造成“不多”和“不少”不对称性的原因。

（一）语义

对称与不对称的原因是是否具有[+数量]和[+程度]这两个语义特征。“不多”并不就是言少，同样“不少”也不一定就是言多。“不多”和“不少”都没有表示一个确定的数字，从字面上来看无法比较。一般来说“不多”小于“不少”，因为“不少”比“不多”更接近于“多”。不过，具体指称数量时还要依语境而定，因为两者虽然有活动的范围，但都不是一个定量。

（27）钱不多，只够我们几天的吃喝。

（28）钱不少，你可以添置很多新的家电了。

语义上，“不多”小于“不少”是一般的情况，这跟确切的数字比较是不同的，并不能表示实际数量的大小。

（29）钱不多，却够他用一辈子。

（30）钱不少，但是填满庞大的资金漏洞远远不够。

例（29）、（30）中，从语义上可以说“不多”大于“不少”，但这不代表具体的数量关系。

（二）语用

“不多”表示数量少于预设的标准，“不少”表示等于或大于预设的标准，语义比“不多”宽泛。

（31）看着塑料袋子里那不多的几粒米，我明白我已走到了山穷水尽的地步。

（32）我暂时放弃了到地铁口唱歌，靠着那不多的一点积蓄，我把自己关在出租屋里，用了整整3个月的时间，自己作词作曲，创作了一大批歌曲。

（33）你想这么一验，验完了他折腾，折腾完了再拉走，就有不少天。所以把咱们家折腾得也够劲儿。

（34）我买了几份报纸，瞪着眼睛在招聘启事上搜寻，可以提供就业的岗位还真不少，可电话打过去，对方不是需要高学历就是需要有实际工作经验的。

例（31）中由“几粒”可以看出，作者希望袋子里的米是越多越好的。不用“不多”，预设了袋子里的米少于自己的期望，已经“山穷水尽”了。相反，“不少”表示预设的值大于自己的期望。从例（34）可以看出，作者没有想到提供就业岗位的单位有那么多，“真不少”突出了工作岗位多，与后面的高学历就业经验的高要求形成强烈对比。

（三）分布

从分布上来看，“不少”可出现的句法环境比“不多”灵活，“不多”出现的句法环境相对稳定。虽然两个词都可以充当谓语、作动词的补语，但“不少”还可以用作形容词的补语，而“不多”则不能。

（35）虽然也有个所谓的动物园，但园里的品种却极为稀少，差不多成了圈养鸡鸭鹅的地方。

（36）可是像这样的群众演员不多，有的人不知道是紧张还是天生就较笨，有时一个表情、一句台词，弄得半天都做不好、说不好。

（37）知名度上去了，拍平面广告、电视广告、做广告代言人的机会自然不少，不愁没有获取滚滚财源的机会。

（38）“大黑”是专门负责给群众演员找活干的“穴头”，他真名叫刘小雄，因为长得黑，又因为干过不少坏事、抽的“介绍费”多，“心黑”，所以被这些群众演员称为“大黑”。

（39）缺少了赵蕊蕊的高度和拦网，中国女排奥运夺冠的前景也黯淡了不少。

（40）一年过去，圆梦园中的那片航天员纪念林――杨利伟和战友们去年种在风沙戈壁滩上的小树，已长高了不少。这次，杨利伟又种了一棵。

例（39）和例（40）中的“不少”作形容词的补语，而“不多”，却没有这种用法。这也跟人们的心里预期有关。人们都希望好事越多越好，所以当女排夺冠前景不佳时，用“不少”表示与期望的落差。“高”是对树的期望，“高不少”是对期望值的表达。

（四）使用频率相差悬殊

根据对语料库的检索，“不少”的使用频率远高于“不多”使用“不少”的语句近四万条，而使用“不多”的语句只有近两万条，“不少”的使用频率几乎是“不多”的两倍。

三、结语