美国制造业优势依旧

徐沪初

美国制造业衰弱的话题从2008年金融危机爆发以来就从未间断过，乐观者和悲观者的论调针锋相对。乐观者认为随着美元贬值和中美间工资差距的逐渐缩小，美国制造业的竞争力将恢复；悲观者则断言，相对于中国等经济体，美国在许多制造业领域已经永久丧失了竞争优势。根据博斯公司与密歇根大学陶博全球运营学院共同针对200位制造业主管及专家开展的调查显示，尽管美国在二战后的制造业优势有所下降，但美国制造业的竞争力仍高于多数人的预期。

美国在制造业特别是高端制造业方面一直保持领先地位，过去是，现在是，将来依然是。在某些非高端的或者我们称为一般制造业当中，表面上看美国好像丧失了优势，那是因为在上世纪六七十年代美国制造业的巅峰之后，美国经济经历了几个大的变化，特别是逐步从实体经济向虚拟经济的转变，以 2000年左右的网络经济为代表，使得美国的虚拟经济发展到了一个很高的水平。在2008年金融危机爆发的时候，实际上是把非实体经济的结果和弊端突出和放大了，在这样的大前提下来讨论美国制造业的衰退确实有些偏颇。

长期以来大家都喜欢将美国和中国的制造业进行比较，我个人认为美国制造业的竞争优势依然很明显，表现在技术、成本和需求三个方面。

从技术角度来看，实际上美国在高端制造业的技术一直遥遥领先，而且中国与之差距甚远。体现在行业上，不管是航空航天、生物医药，还是汽车和新能源都是如此。以汽车行业为例，从汽车的设计到研发再到很多关键的零部件制造，美国的技术能力都是遥遥领先于中国。由于中国在知识产权保护方面的薄弱，很多美国制造商都不愿意将自己的技术带到中国，这导致很多中国制造业企业只能从事低端的生产和组装工作，在技术方面并不能得到太大的提升。所以从技术角度讲，美国依然具有很强的竞争力。

从成本角度，中国和美国的差距有逐步缩小的趋势。这背后有很多影响因素。比如说，中国的劳动力成本上升，特别是沿海地区，上升的程度非常快。另外随着汇率的变化，预计未来一段时期内人民币还比较坚挺，这意味着汇率方面带来的成本差距在缩小。另外很重要的一点是，2011年奥巴马政府联合英特尔、IBM、惠普、谷歌等公司共同推动Startup America（启动美国）计划，核心之一就是通过在税收、人才、配套设施等方面的政策优惠来扶持中小企业，提升它们的创新能力和竞争力，使得这些美国企业的运作成本得到了很大的降低，导致成本差距实际上在缩小。

从需求的角度，为了满足美国市场的需求和提高对消费者的快速响应，就需要美国的很多产品能够真正地在本土生产，这使得销售周期也成为了一个很大的影响因素；另一个比较重要的因素是供应链风险的问题，如何控制供应链上的各个环节？怎样确保产品的安全性？如果没有很好地进行供应链管理，风险不在有效控制范围之内，就可能产生很多风险。这使得美国企业必须保证供应链风险的最小化，导致的结果就是有一部分企业可能会考虑回流到美国本土。

美国提出重振制造业的口号出于政治利益和经济利益的双重考虑，在美国这样一个以市场经济为主导的国家，市场要素当然占主导，但政治要素的推动作用也不能小觑，奥巴马提出重振制造业就是更多地从政治角度出发。那么从经济上，到底能够达到何种程度，这主要由两大因素决定，一个是市场需求，另一个是成本竞争力，这两点将是决定美国制造业是否能够继续维持竞争优势的关键要素。