打火机：熟悉的“陌生人”

打火机可谓我们最熟悉的“陌生人”，每天都能与它相逢于烟雾中，它那熟悉的面孔闭着眼睛都能描述出来，然而，它的构造、来历,你了解多少呢？

打火机的图绘最早出现在公元1505年德国纽伦堡地区一名贵族拥有的手卷之中。另外有人认为打火机装置也有可能是出自文艺复兴大师达芬奇之手，在他的手卷中也有类似机械的图绘。不过由于时间无法确定，所以两者虽然类似，却无法肯定地将之归功于这位杰出的博学者。

1823年，德国化学家德贝莱纳在实验室发现：氢气遇到铂棉会起火。这一发现引发了他试制打火机的念头。德贝莱纳用一只小玻璃筒盛上适量的稀硫酸，筒内装一内管，内管中装入锌片，玻璃筒装一顶盖，顶盖上有喷嘴、铂棉和开关，内管中锌片与硫酸接触生成氢气。一定量的氢气产生的压力将内管中的硫酸排入玻璃筒内，打开开关时，内管的氢气冲到铂棉上起火；内管与玻璃筒内的压力重新平衡，硫酸再次进入内管，与锌片反应又产生氢气。如此，世界上第一只打火机便告诞生。但它有体积大不便携带、玻璃壳易碎、硫酸溢出有危险等缺点，无法在社会普及。

实用型打火机是一位名叫阿尔弗雷德·丹希尔的伦敦青年发明的。那时，他得知一战中的前线士兵想抽烟却因为火柴受潮而无法点火。于是，他决心自己动手，研制一种便于携带而不会受潮的打火机，他用各种空盒进行试验，后来在一位化学家的帮助下发明了一种由金属壳体和顶盖结构组成的打火机。这种打火机改进以后到1924年才投入大批量生产，大多数前线的士兵们还没有来得及用上它，一战就已经结束。

为了方便生活，1920年法国灯芯式打火机应运而生，灯芯是用硝石粉浸过的，容易被火花点燃。后来，出现了将灯芯浸在苯中的苯打火机，这种打火机有时漏燃料，而且要经常更换灯芯。

第二次世界大战后，气体燃料打火机逐渐取代了苯灯芯打火机。将丁烷气压缩到打火机中，使用时，丁烷气体从打火机的顶端喷嘴中喷出，由打火装置点燃，火焰的大小可通过调节喷气量来控制，丁烷气体用尽后，可从打火机底部的活门装填。

同时，打火机的点火系统也经长期改进，日益完善。老式的打火系统是由火石和火石轮组成。第二次世界大战后，日本将压电效应运用在打火机上，在三四万分之一秒内产生6000至8000伏高压，使产生的火花点燃丁烷，省去了干电池或火石。

随着生产技术的发展和竞争程度加强，在实用性以外，打火机的设计更加具有艺术性，制造的工艺也越来越精致——例如有些打火机采用24 K金或925银做机壳。打火机这个最熟悉的日常用品也加入了收藏品的行列。（据赢周刊、蝌蚪五线谱）