意大利M-346击败韩国T-50，被以色列国防部选为新型高级教练机

以色列国防部在2012年2月16日宣布： 它已经选择了意大利阿莱尼亚-马基飞机公司的M-346作为以色列空军（IAF）的新型高级教练机。 这样，M-346 又一次击败了韩国航宇工业公司（KAI）的T-50（此前M-346 曾在阿联酋和新加坡的高级教练机采办招标竞争中击败T-50， 不过阿联酋目前正在重新考虑机型选择）， 将获得以色列方面30 架飞机的订货合同，合同总金额预计可达大约10 亿美元。 以色列国防部希望首架飞机能够在2014年交付。

由于M-346 飞机配装了美国霍尼韦尔国际公司的F124 涡扇发动机和一些美国的系统/设备，因此以色列还将需要通过美国政府的对外军售（FMS）程序来完成这批飞机的进口。 供IAF 使用的这30 架M-346 飞机将由以色列埃尔比特系统公司和以色列航宇工业公司（IAI）组建的合资企业——TOR 公司购买。 这些飞机都将由阿莱尼亚-马基飞机公司制造，TOR 公司将以出售飞行时数的方式将该机提供给IAF 使用，同时对该机的使用提供支持。

IAF 计划用新型高级教练机来取代用于教练的A-4 飞机。 M-346 和T-50 都能够满足要求，但是以色列将这次招标视为它向意大利或者韩国出口本国研制的系统/设备的一次机会。 此前有报道称意大利已经签署了一份书面承诺， 其中规定如果M-346 飞机中选， 那么意大利将会购买许多以色列研制的产品作为交换， 这些产品可能包括IAI 研制的预警指挥机。

韩国也曾表示打算购买以色列的装备， 但本月初它称以色列这次高级教练机选型的机制“不公平”。以色列国防部一直没有发布有关该项目的正式招标书，这引起了韩国方面的极大不满。两国的政府级官员们预计将就此在新加坡航展上进行交涉。

2月初， 按照意大利空军授予的首份订货合同（共订购6 架飞机），阿莱尼亚-马基飞机公司向意大利空军交付了第2 架生产型M-346 飞机。今年晚些时候， 该公司还将向新加坡空军交付其所订购的12 架M-346 飞机中的首架。 该公司还在M-346 飞机的基础上推出了名为T-100 的改型，用来投标美国空军可能启动的T-X 高级教练机招标采办项目。 T-X 项目旨在采办一种新型高级教练机来取代现役的T-38，T-100 在该项目中的竞争对手预计将包括由KAI 和美国洛克希德?马丁公司提供的T-50，以及由英国BAE 系统公司和美国诺斯罗普·格鲁门公司组队提供的“鹰”。