西溪花朝节：红紫万千披锦绣

百年杜鹃、千年牡丹，成片的西溪薰衣草海，还有歌里的鲁冰花……人间最美四月天，杭州最美还得数西溪。随着气温的节节攀升，西溪湿地绿堤上的各种花儿争相怒放，呈现出一片幸福的花海。

清代诗人蔡云曾用“百花生日是良辰，未到花朝一半春”描述昔日杭城百姓心中最美的节日——花朝节。花朝节，简称花朝，俗称“花神节”、“百花生日”、“花神生日”、“挑菜节”。起源于唐朝，兴于南宋，盛于明清，流行于东北、华北、华东、中南等地。农历二月初二举行。节日期间，人们结伴到郊外游览赏花，称为“踏青”，姑娘们剪五色彩纸粘在花枝上，称为“赏红”。各地还有“装狮花”、“放花神灯”等风俗。

旧时江南一带以农历二月十二日为百花生日，这一天，家家都会祭花神，闺中女人剪了五色彩笺，取了红绳，把彩笺结在花树上，谓之赏红，还要到花神庙去烧香，以祈求花神降福，保佑花木茂盛。正月的花神是柳梦梅，二月的是杨贵妃。

关于花朝节的记载，南宋杨万里的《诚斋诗话》谓“东京二月十二日为花朝”。陶朱公书亦载：“二月十二日为百花生日，无雨百花熟。”其风俗多是郊游雅宴，盛唐即有此风，参加者多是些骚人墨客，有时也有亲朋好友，在观景赏花中饮酒赋诗，欢声笑语，持续不断。在宋代以前，过花朝节的一些高雅习俗只限于一些士大夫和知识分子之中，在民间并不普及。自北宋开始，其活动又有了新内容，增加了种花、载树、挑菜（采摘野菜）祭神等，并逐渐扩大到民间的各个阶层。

《武林旧事》记载，杭人有四时赏花的习俗，官巷口还有花市呢。杭州城西一带，史称西马塍，曾是十里花城。而杭州城内外，还有两座花神庙，就在现在的竹素园和花园岗村。

由于气候的变化，现在农历二月很难再见到百花盛开的景象了。传统的花朝节如今已流变为更加绚丽夺目的时令性民俗节日，文化与产业发展的融入，更让人们在以花传情的同时感受着浓浓的传统与时代的气息。