电影《后裔》的存在符号学研究

[摘 要]电影《后裔》的主人公Mutt King面对家庭危机、家族产权、女儿叛逆等种种现实问题，不得不重新审视婚姻和家庭，在不断的自省和超越中重新发现生活，用包容和释然的心境找回生活和生命的意义。本文主要围绕Mutt King的生活经历，运用存在符号学的理论，分析Mutt King不断超越自我、成长蜕变的过程，告诉人们人生的意义就在于从否定—肯定中不断超越，最终成长为新的存在主体，开启新的生活。

[关键词] 《后裔》；存在符号学；符号；主体；超越

电影《后裔》讲述的是一位住在夏威夷、事业有成的中年男子Mutt King过着自以为幸福美满的生活。但是，在他的妻子伊莉莎白因为骑乘水上摩托车遭遇意外成为植物人后，他的人生从此改变。作为一个未曾管过家务的公司老板和“后备”父亲，他要从办公中抽出时间照顾昏迷的妻子，管理教育两个古灵精怪、处于叛逆期的女儿，并且要解决家族土地继承问题。他的生活变得一团糟。就在一切纷乱中，他竟从自己女儿口中得知妻子有了外遇，背叛了他。这一晴天霹雳让他羞愧难耐，他决定要找出那个可恶的情夫。在带着两个女儿和一个不相干的女儿的男友找寻情敌的过程中，他们一起经历了生命的荒谬、理解了彼此的心境、找寻到了内心的和解和生活的真谛。电影获得第69届金球奖最佳剧情片和第84届奥斯卡最佳改编剧本奖。本文试图从存在符号学的视角来分析Mutt King在艰难的抉择中一步步接近自己的内心，一步步对抗并重新发现生活、寻求和解的过程，进而学会处理家庭关系并做一个称职的后裔。

一、存在符号学

存在符号学，也叫生存符号学，是关于生存的哲学。莫里斯?梅洛庞蒂最早将符号学与存在主义结合在一起，后来塔拉斯蒂在他的《存在符号学》中发展了存在符号学。存在符号学与以皮尔士、格雷马斯和西比奥克等为代表的经典符号学家的理论不同。首先，存在符号学①研究的是符号形成之前的状态，是“前符号”，而且它是对符号的动态研究。“在那，一切事物处于运动之中，没有稳定的、井然有序的或固定不变的事物”。而且，在塔拉斯蒂看来，存在符号学研究的对象是有生命、有灵魂、不断运动变化的事物。“存在的符号时刻是在符号形成之前或之后的时刻，因为符号的生命不会停下来，它们总是处于形成的状态。”其次，存在符号学更倾向于运用直觉的、综合的研究方法，当然它也吸收了经典符号学常用的客观、科学、分析、实证的方法。

人作为符号化的动物，在自己创造的符号世界中不断探索、追求，寻求主体的意义。主体在“存在—此在”②的模式中努力寻求突破、超越，从而找到“存在”，即自我。人总是不停地在由社会、人际等构成的符号世界中探寻自我存在本身。存在符号学认为“存在是一种‘becoming的超越过程”③，这一过程需要主体经历“否定”—“肯定”的两次行为才能完成。首先，主体必须要在客观符号中找到自身，即此在。接着，主体认识到自身存在所处环境的空虚和虚无，主体朝向“虚无”进行飞跃，构成了第一次超越行为，即“否定”。经历“否定”后主体继续向前运动，来到了虚无的对立面——普遍。在此主体进行了第二次超越，也就是“肯定”。由此，主体找到了自我的存在意义，成为真正的“符号自我”。这一由否定到肯定的两次超越过程就是主体的存在模式。

二、电影《后裔》的存在符号学分析

我们生活的世界里充满了形形色色的符号，符号构成了我们的生活。但是“由于符号化生存，符号切断了人与客观世界、人与社会的直接联系”④，以至于人们竟然忘记了存在的本来面目。电影《后裔》中的Mutt King作为一个成功男人的典范，一直在用最大的努力忙于去追寻以为的最重要的东西，坚守自以为正确的人生原则。如Mutt在开篇自述中谈到他对子女财产的态度：留给他们足够的钱成事，但不多到无所事事。（Give your children enough money to do something but not enough to do nothing.）正是基于这样的理念，坐拥万贯家财的Mutt才严格管理名下财产，房子、车、生活方式都是美国中上产阶级的标准，日日努力专注工作。如此周密的安排与自律，却还是忽略了妻子的感受，疏远了女儿的世界，丢掉了生活的本质。当生活变故发生时，他才突然间发现生活已偏离轨道，面对噩耗慌张、愤怒、不知所措。他在迷失中开始寻找，寻找自我，寻找丈夫对家庭的责任、父亲对孩子的责任、后辈对历史的责任。从存在符号学的视角来说，Mutt的自我寻找正是存在主体的“超越”。

（一）符号的产生

存在符号学认为，“每个人都有对于自己和他人变得有意义、富有意义的欲望和被理解的欲望”⑤。人作为符号的主体，都希望在客观符号世界中找到自我，尤其是自我存在的意义。而人之所以要追求意义，是因为主体对于本身所存在的世界的不满足，也就是符号意义的缺失。因此，符号的产生源于主体对“需要”这个符号的意义缺失而造成的渴望和追求。

电影开篇交代，Mutt King由于忙于公务，无暇照顾家庭，与妻子长期冷战，对女儿无甚了解。妻子出事后，他不知所措，突然意识到家庭的重要，并且决定等妻子康复后他们重新开始。医生却告诉他一切为时已晚，他的妻子不得不被拔掉生命支持系统等死。他的两个女儿更令他头痛，10岁的小女儿Scott说话行事不得体，在学校不断惹麻烦；17岁的大女儿Alex酗酒、抽大麻，乱交男友，与父母关系冷淡恶劣。在他痛苦地寻回大女儿，告诉她母亲所剩时间无几，要大女儿好好对待母亲时却被女儿告知他的妻子出轨背叛了他。他吃惊、他不可置信地愤怒。他不愿相信，直到从妻子最好的朋友那里逼问出真相：如果不是这场事故，她几乎马上就要提出与他离婚。在他的家庭正处在分崩离析的边缘，他从祖辈上继承下来的土地进入了开发商的视野，新的度假村、宾馆、住宅区都在向他们伸出橄榄枝。他的表亲们为了继承大笔遗产的未来而争吵不休。他作为决策者，要对这块土地的出售或继续持有问题做出正确的抉择。面临生活的多重打击和巨大压力，他开始迷失。他不知道自己是否有能力挽回这个已经支离破碎的家庭，是否能够重新建立起自己在这个家庭中的威信，是否能够担当好继承人的身份。此时的Mutt作为现实存在主体符号便产生了。

（二）符号的超越

存在符号学认为主体超越的过程就是人们寻求自我、寻求意义的过程。电影《后裔》中，由于家庭变故，Mutt在他生活的符号世界里感到“虚无”，在他“否定”“虚无”的过程中，他不断寻找和审视自我，最终通过两次“超越”行为获得“肯定”，进而找到生存的意义。

其实，Mutt超越的过程是艰难的。他要挑起教育女儿的重任、掩饰妻子出轨的事实、遏制摧毁情敌的冲动以及正视内心爱恨交织无以发泄的悲伤与无奈。所以影片一开始，焦头烂额的Mutt就对夏威夷的“天堂”之名大肆挖苦，干脆狠狠骂了一句“去他妈的天堂！”不管生活带给他的是荒谬、残忍还是无奈，作为一个父亲，作为家族的继承人，他都必须做出困难的抉择。而这抉择的过程，就是他一步步接近自己的内心、审视自我、“超越”自我的过程。

首先，他用最沉默隐忍的方式来处理家庭琐事。他把孩子们都接到身边来，并且按照妻子的遗嘱通知亲朋好友，甚至想找到妻子的外遇对象。因为他觉得他的妻子想最后见他一面。在这一过程中，他的内心充满了孤独、无奈和懦弱。作为一个连女儿早餐喜欢吃什么都不知道的父亲，他不了解女儿、不知道如何与女儿沟通，更不懂如何教育女儿。因此，在女儿与家人面前他总显得那么无能为力，理屈词穷。在他和大女儿偷偷来到Brian Speers家门前，大女儿问他：what do you want to do?他无措地嚅嗫：“I just want to see him.” 此时的他心力交瘁、无奈心酸又落寞懦弱。同时，在工作中，他也显得唯命是从，唯唯诺诺。

接下来，在他和两个不经人事的女儿外加女儿的男朋友一起寻找妻子奸夫的过程中，他一步步审视自我、反思自我。当他带着女儿站在坡顶鸟瞰他们的土地。他说，他从没为他们的土地付出过任何心力。他把它的拥有视作理所当然，直到快要失去它。当他最终与妻子的外遇Brian见面时，他的内心充满了矛盾。他矛盾于对妻子的尊重和爱，因此他开始努力压抑心中的愤恨，想要扮作好人，告诉他妻子爱着的这个男人去看她最后一面。但是他最终还是超越了内心的懦弱，他要了解真相。于是，他问Brian他们什么时候相遇，是不是去过他和她的卧室，是否爱她。他的眼神中透露着绝望、不甘，更多的是矛盾。他希望他不爱她，若是他们两情相悦，他便真成了局外人；同时，他又希望他是爱她的，这样他所爱的人也被别人珍视着，哪怕他已经无法在她身边。Brian的回答：“I think it餾 just sex,but she took it too seriously.”令他心痛，同时又释然。至少他明白，她还是他的，即便她的心已经不在。他知道了自己应该以什么样的心态送走曾经相伴相知的爱人。

当他俯身在妻子唇上落下最后一吻，说：goodbye,my love,my pain,and my joy.泪水滑过脸颊，落在妻子的眼睫，他用所有的爱和包容，送走了她。这时的他意识到，对他来说最珍爱的人和物——妻子和家族土地不能就这样都给了Brian Speers。于是他顶着压力，拒绝将家族惟一的宝贵遗产卖给Brian，而是选择在仅剩的七年时间里为土地或主权寻找出路。此时的Mutt经历了超越的第二个行为。他遇到了虚无的对立面——普遍，它是充满意义的。他终于明白，他的过去、他的遗产、他的土地，他从祖辈那里继承的一切，是他生命中的意义。

影片结尾，Mutt与两个女儿平静地将伊丽莎白的骨灰撒向大海后，三人又将脖子上面的花环取下漂在水中，一家四口最终在同一空间融合。他和他的两个女儿躺在一个沙发上，盖着一条毯子，吃着一样的食物，听着电视里面“…and embark on a remarkable journey”，Mutt的眼神中流露出的是释怀、坦然，结局温馨圆满。

三、结 语

Mutt在遭遇了人生的背叛和特殊的境遇后，经过不断的审视和超越，学会了宽容、释然，认识到生命和生活的意义，成长为新的存在主体，开始新的“精彩人生旅程”。电影《后裔》中不仅Mutt King实现了超越，意识到了自己对家庭的义务和责任，对家里的两个孩子来讲，也是超越自我、成长为意义主体的过程。Alex从以前的无所顾忌、嗜酒吸毒，到现在学会敏感、学会疼惜；Scottie开始学会长大，懂得家庭的重要性、懂得依靠。其实，土地也好，家庭也好，情感的投入没有捷径。一个父亲的遗产，一种精神的继承，都必须历经自省与超越，才能通向生活的真相，通向责任，通向爱。

注释：

①⑤ Eero Tarasti：Existential Semiotics，Indiana University Press,2000年版，第18页，第8页。

②③ 魏全凤：《符号与存在——塔拉斯蒂存在符号学简述》，《符号与传媒》,2011年第1期。

④ 孟华：《符号表达原理》，青岛海洋大学出版社，1999年版，第2页。

[作者简介]刘艳明（1979— ），女，山东青州人，硕士,中国矿业大学徐海学院讲师。主要研究方向：英语语言学、翻译理论与实践。