越节食越胖?

胡雯雯

米歇尔对节食减肥已经不抱任何希望了。这位有3个孩子的36岁母亲，体重一直在70公斤和120公斤之间来回弹跳。慢慢地，她开始疑惑了，也许是减肥方法用错了？

她的怀疑是有道理的。科学家已经确认了这样一个事实：减少卡路里的吸收，会影响你的新陈代谢和大脑，让身体更急迫地储蓄脂肪，并产生更多刺激食欲的荷尔蒙，让你像饿了一周的野兽一样渴望食物。因此他们的意见是，如果你真想减肥，最好压根儿就别节食。

过山车式的体重

25岁时，米歇尔还是位身高1.73米，体重63公斤的标准美女。连续生了两个儿子后，她仍然维持着原来的身段，直到2001年和先生搬到一起住。“保罗是医疗体系的公务员，总是很晚下班。我经常一整天不吃东西，等着他晚上带外卖回来一起吃。”

这种生活方式的后果很直接：米歇尔一年之内胖了30多公斤。在女儿出生后，又重了7公斤。她开始意识到该减肥了。

接下来的9年中，她尝试了各种减肥方法。刚开始的成果令人兴奋，她减掉了40公斤。但一年后，这些体重又回来了。

2008年，她参加了一个减肥组织，在5个月内重新减去40公斤，清淡的饮食让她觉得很健康。但2009年的圣诞节，她的努力功亏一篑：“我觉得所有食物都在热情地召唤我，我无法抵御。”

如今，米歇尔体重120公斤，达到了人生中的巅峰。体重的数次反弹，让她非常绝望，她再也不想减肥了。

进化原理

在生物学家看来，这正是人类长久以来进化的结果，能帮助我们挺过长时间的饥荒。

当摄入热量减少、体重减轻时，人体系统会从“耗油型”自动转化成“燃料节省型”。它会重组你的新陈代谢系统，用更少的卡路里来维系日常活动。但是很遗憾，如果这时你恢复了原来的饮食量，它却不会立刻调整回原来的“耗油模式”，而会把你多摄入的热量转化成脂肪，先储存起来再说。这正是一种生理防御机制：谁知道接下来你会不会又开始饿肚子呢？它很懂得未雨绸缪。

这种体重反弹，一般发生在节食结束的8周以后，而且会持续好几年。哥伦比亚大学的一项研究表明，为了适应节食期间减缓下来的新陈代谢系统，维持节食减肥的成果，一个人从此必须每天少摄入400卡路里能量。

苗条违背本能

科学家最新发现，人类本身的生理特性是苗条的天敌。墨尔本大学的医药学教授普若埃托是发现者之一。两年前，他的研究团队召集了50名超重的男女，让他们参与持续8周的节食疗程：每天摄取的热量只有500卡路里～550卡路里，相当于正常女性每天摄入量的1/4。

疗程结束时，参与者的体重平均下降了13.5公斤。接下来一年中，研究团队继续给他们提出健康饮食的建议。但一年后，每个人的体重都恢复了5公斤，而且参与者们觉得自己比减肥前更容易饥饿，更惦记着吃的。研究报告称，这些参与者体内的一种刺激食欲的荷尔蒙比节食前高出了20%，同时，抑制食欲的荷尔蒙则比正常水平低很多。结果，每个人都觉得自己像是长期挨饿的难民，对食物特别渴求。

普若埃托教授把这现象解释为，“人体内部的一种协同防御机制，共同迫使体重恢复到原有状态。”如果你的体重掉了10%，人体会觉得这是一种危险的信号，需要采取行动遏制，它才不管你之前是不是胖了几十公斤。

大脑的反抗

另外一些研究则发现，不光是肌肉和新陈代谢，大脑也会在节食后发生变化。2010年，哥伦比亚大学的研究者对人脑进行了扫描，观察人们减肥前后对葡萄、巧克力、西兰花等食物的反应有没有变化。

“体重减轻后，大脑中关于自我奖励的区域有更强烈的反应，而跟自制力相关的区域则弱了一些。”更糟的是，进行节食的次数越多，这种现象就越明显。

一项更令人震惊的发现是，我们节食减肥时，大脑细胞会开始互相吞食。2011年，科学家们发现，当人体缺乏食物时，大脑中控制食欲的脑细胞会开始“自噬”，这会激发人体开始制造脂肪酸，使得饥饿感更加强烈。

综合全球已发表的实验报告，有31个长期临床研究证明，节食是没法让人长期维持苗条身段的。在5年内，2/3的节食者眼睁睁看着甩掉的肥肉又回到身上。长期过度控制热量的摄入，还可能增加患心脏病、糖尿病和癌症的风险。

总的来说，在生理和心理的双重作用下，人体对于任何失去的体重都会想尽办法夺回来，甚至夺回更多。科学家们给出的结论很悲观：一旦你开始发胖，别指望少吃就能瘦回来。所以，与其等胖了才来想办法，不如把它扼杀在萌芽状态。

（摘自《南都周刊》）