“美利坚”号两栖攻击舰

撰文/安然

“美利坚”号两栖攻击舰

撰文/安然

美国海军及陆战队每每对外用兵，大有以航母挂帅的航母打击群（CSG），小则有以大型两栖攻击舰领衔的远征打击群（ESG）。从这个意义上说，航母和两栖攻击舰俨然成为美军纵横大洋的“中坚”。2008年，美国海军同时开启两大工程，即新一代CVN-21型核动力航母首舰“福特”号（CVN-78）铺设第一条龙骨，而新一代两栖攻击舰（LHA-6）首舰也以24亿美元的天价交付诺·格公司建造。如今4年过去了，“福特”号初露雏形，而LHA-6首舰“美利坚”号业已在近日下水，预计于2013年交付美国海军，它将成为世界上第四大水面战舰，仅次于美国“尼米兹”级超级航母、俄海军“库兹涅佐夫”号和中国新服役的“辽宁”号航母，未来将作为美国海军远征打击群的旗舰，充当美国干涉全球的“急先锋”。

以战役名命名的“硫磺岛”级开了专门建造两栖攻击舰的先河。

两栖攻击舰之路

在海军舰艇家族中，两栖攻击舰是比较年轻的成员，它诞生在美国，且逐步成为美国海军的重要舰种之一。美国海军陆战队于1948年开始试验使用直升机辅助登陆的攻击战术，20世纪50年代初，美军在侵朝战争中曾试用直升机登陆并获得一定成功。1953年，美国海军提出“垂直包围”登陆作战理论，该理论要求陆战队员从登陆舰甲板直接登上直升机，飞越敌方设在岸滩上的防御阵地，在敌后方降落并投入战斗。这样的战法可避开敌方抗登陆作战的防御重点，同时可加快登陆速度。两栖攻击舰便是在这种作战思想的指导下产生的新舰种。

世界上首款专门设计建造的两栖攻击舰是美国海军的“硫磺岛”级，也称两栖直升机母舰，首制舰“硫磺岛”号（LPH-2）于1959年4月在普吉特湾造船厂动工建造，1960年9月下水，1961年8月正式服役。“硫磺岛”级采用历史上的战役名称来命名，开了专门建造两栖攻击舰的先河，不过也正因如此，该级舰在设计上还有许多不完善之处，如没有舰内坞舱而不能搭载登陆艇等，作战性能较低。

到20世纪60年代末、70年代初，为满足“均衡装载”的需要，美国海军又开始设计建造更先进和更大的“塔拉瓦”级通用两栖攻击舰（LHA），它实际是集船坞登陆舰、两栖攻击舰和运输船于一身的大型综合性登陆作战舰只，既有飞行甲板，舰体内又有浸水坞舱和货舱。

然而“塔拉瓦”级舰最大的缺憾就是在其设计之初并未考虑到后来服役的AV-8短距/垂直起降战斗机和LCAC气垫登陆艇，特别是舰内坞舱太小，只能容纳1艘LCAC，大大限制了其装载能力。

20世纪80年代中期，美国海军又提出了“超视距”登陆作战的新理论，为满足新作战理论的需求，美国海军以“塔拉瓦”级通用两栖攻击舰为基础设计建造了新一代“黄蜂”级多用途两栖攻击舰（LHD）。这是美国海军首次专门为携带新型气垫登陆艇和改进型“鹞”式短距/垂直起降战斗机而设计的两栖攻击舰。该级舰外形上与“塔拉瓦”级十分类似，能为登陆部队提供全面支持。

F-35B战斗机

在“黄蜂”级多用途两栖攻击舰服役后，“硫磺岛”级两栖攻击舰逐步退出了历史舞台。进入新世纪后，在20世纪70年代陆续建成服役的5艘“塔拉瓦”级通用两栖攻击舰也面临着退役的问题。加之美国海军即将装备体积更大、战力更强的V-22鱼鹰偏转旋翼飞机，军方高层意识到了建造第6艘通用两栖攻击舰（LHA-6）的必要性。

2007年5月30日，美国海军授予诺·格公司一份价值24亿美元的固定价格激励合同，主要内容是设计和建造LHA-6号两栖攻击舰，这份合同的签订标志着LHA-6型两栖攻击舰项目进入正式设计和建造阶段。

关于LHA-6型两栖舰的使用问题，美国海军计划把它作为远征打击群旗舰，但同时也兼具担当传统角色能力，作为美军海上联合部队或多国海上部队的组成部分。由于LHA-6型两栖攻击舰既可作为远征打击群的一部分，又可作为未来海上预置部队的一部分，因此未来在美国海军海上基地计划成熟后，LHA-6也将成为美国海军“21世纪海上力量”中“海上打击”和“海上基地”概念的重要组成部分，负责对海军陆战旅实施运送、部署和登陆作战，并与登陆艇、两栖运输艇、主战坦克、直升机以及战斗机等武器平台一道发展联合打击能力。

不是航母，胜似航母

新命名的“美利坚”号（LHA-6）两栖攻击舰满载排水量达到5万吨，且可搭载固定翼战斗机及各种直升机，从而成为名副其实的重型航母。事实上，最初两栖攻击舰就被称为航母。美国海军在1955年时把“西提斯湾”号护航航母改装成直升机攻击航母（CVHA），其CVHA-1的编号就非常明确地表明其航母本质。只是后来为避免与多用途航母相混淆，美国海军才把改装后的“西提斯湾”号改称两栖攻击舰（LPH），这也是两栖攻击舰名称的由来。

与现役两栖攻击舰相比，“美利坚”号通用两栖攻击舰可谓庞然大物，舰长281米，宽35米。动力系统完全抛弃此前两栖攻击舰使用的蒸汽轮机，转而使用燃气轮机，最大航速21～22节，舰上自卫武器包括“拉姆”防空导弹及“密集阵”近防炮。新舰的攻击能力主要体现在它所搭载的飞机上。根据设计要求，“美利坚”号两栖攻击舰可搭载12架V-22倾转旋翼飞机、8架AH-1攻击直升机、10架F-35B短距/垂直起降战斗机、4架CH-53K重型直升机和4架CH-60直升机等。在实际作战中，该级舰上所搭载的战机种类可以根据任务进行调整，如执行对地/对海攻击任务时可增加F-35B战斗机的数量，执行兵力投送及登陆作战任务时则可增加V-22倾转旋翼飞机和运输直升机的数量。

在上述舰载飞机中，F-35B战斗机和V-22倾转旋翼飞机最引人关注，其实“美利坚”号两栖攻击舰就是专门为这两型飞机而设计的海上平台。其中F-35B是LHA-6舰的“利爪”，它携带2枚JDAM制导炸弹、2枚AIM-120先进中距空空导弹和25毫米四管加特林航炮。V-22是今后美国海军陆战队的主要登陆作战运输机，也是LHA-6的“转运机”，可运载24名全副武装的士兵或12副担架及医务人员，也可在机内装9072千克和外挂6804千克货物。战时V-22“鱼鹰”可快速把LHA-6所运送的陆战队员及其重装备、物资等送上岸滩。充当远征打击群旗舰是LHA-6型两栖攻击舰的首要重任。虽然12支航母战斗群仍将是美国海军的中坚，但由于定期维修以及受从母港到热点地区航程问题的困扰，航母的打击范围和部署速度受到影响。而以LHA-6型和“黄蜂”级为首的远征打击群使美国海军增加了12支独立战斗群，可在全球更广泛的范围内以更快的速度对危机做出反应。因此未来一旦危机出现，最早杀向战场的将是以LHA-6型（或“黄蜂”级）两栖攻击舰为首的远征打击群，这也使得LHA-6成为许多国家在今后很长时期内不得不面对的威胁。

“美利坚”号通用两栖攻击舰是为满足未来两栖战需求而研制的，必将是美国海军/海军陆战队在今后两栖战场上的“主角”。