秭归的得名

慧绘

现在湖北省西部的秭归县，《水经注·江水注》引袁山松说，屈原姊“闻原放逐，亦来归，喻令自宽，全乡人冀其见从，因名曰秭归。”

《水经注》解释说，“秭”或写作“姊”，本是同音的字，可以通用。《水经注·江水注》还载有两句话：“江水又东，径(经)归乡县故城北。”下面也引袁山松说：“父老传言，(屈)原既流放，忽然暂归。乡人喜悦，因名曰归乡。”

对此，郭沫若、游国恩、聂石樵诸先生都认为是牵强附会之说。因为秭归本是古代的夔国，“夔”与“归”声音相近，后来夔国就转变为归国(即归子国)。秭归的“归”或者归乡的“归”都是“夔”字的转音，并没有别的故事性的因素在内。正如《水经注·江水注》引宋忠所言：“归即夔，归乡，盖夔乡矣。古楚之嫡嗣有熊挚者，以废疾不立而居于夔”。归国是楚最初建国的地方，楚国的祖先和一切芊姓公族都可以算作归人。因此现今湖北省的秭归县确实当是屈原的老家。

历来，秭归一带就遗存有许多关于屈原的古迹。如《水经注·江水注》引袁山松言：

(秭归)县东北数十里，有屈原旧田宅，虽畦堰縻漫，犹保屈田之称也。县北一百六十里，有屈原故宅，累石为室基，名其地曰乐平里。宅之东北六十里有女婴庙，捣衣石犹存。